紫宸殿的铜鹤香炉里，龙涎香正袅袅升起一道青线，在鎏金穹顶下蜿蜒成雾。我（凌苍）将密折轻放在紫檀木御案上，目光掠过殿中垂首而立的玄色身影。那人始终保持着单膝跪地的姿势，青铜面具反射着殿角长明灯的幽光，仿佛一尊沉默的玄铁雕塑。 抬起头来。我的声音在空旷大殿中带着回响。
夜无影缓缓起身，青铜面具后的目光平静无波。三年前在断魂崖，这个戴着同样面具的杀手曾剑锋抵喉，如今却成了我最锋利的暗刃。殿外忽有夜风吹过，卷起廊下铜铃轻响，我注意到他右手食指在袖中微不可查地蜷缩——那是他情绪波动时唯一的破绽。
即日起，影杀阁并入禁军编制，改称暗影卫我推过一枚虎符，你为统领，直接对朕负责。
青铜面具下的呼吸频率没有丝毫变化，但我分明看见他握剑的左手虎口泛起了白痕。这个从不用敬语的杀手，此刻正以最沉默的方式表达着震撼。我忽然想起半月前雷啸天醉酒时的抱怨：那面具怪胎连庆功宴都不来，末将怀疑他根本没有脸！当时我只是笑而不语，真正的利刃本就不该有温度。
暗影卫三大职责。我屈起手指轻叩御案，清脆的声响在殿内回荡，其一，监察百官，凡贪墨银钱超过百两、强抢民女、草菅人命者，可先斩后奏。
夜无影的喉结在面具下微动。我知道他想起了什么——三年前他刺杀的那位户部尚书，正是因克扣赈灾粮导致十万灾民流离失所。那时他还是江湖悬赏榜上的鬼面煞星，如今却要成为整肃吏治的先锋。
其二，清剿天魔余孽。我起身走到殿中悬挂的九域舆图前，指尖点向西北方的魔域边界，半月前西境军报，有天魔教徒在黑风谷建立祭坛，用活人献祭。
面具后的目光陡然锐利如刀。我想起冷月心送来的密报，夜无影的故乡正是被天魔教屠戮殆尽的望月村。这个始终沉默寡言的男人，心中埋藏着怎样的血海深仇。
其三，护国安邦。我转身直视着他，暗影卫不仅是利刃，更是屏障。
夜无影突然单膝跪地，玄色衣袍在金砖地面上铺开如墨：臣，凌夜领旨。
我微微一怔。三年来他始终以自称，此刻却改口称，还报上了那个几乎被遗忘的本名。青铜面具后的眼神第一次有了波动，那是压抑多年的情绪在面具下暗流涌动。 凌夜...我低声重复这个名字，忽然想起云游子曾说，每个戴面具的人，都在守护着一张不愿示人的脸。这个名字，只有你我知晓。
三日后的玄武湖畔，暗影卫整编仪式在晨雾中悄然举行。一百零八名黑衣人整齐列阵，玄色披风上银线绣着的蝙蝠图腾在雾中若隐若现。夜无影——现在该称凌夜了——站在队伍前方，青铜面具在初阳下泛着冷光。自今日起，他的声音经过面具过滤，带着金属般的质感，暗影卫只认虎符不认人，只遵王命不徇私。
我站在观礼台上，看着他将虎符高举过顶。雾水打湿了他的玄色衣袍，却丝毫没有动摇他挺拔的身姿。雷啸天在我身侧低声道：陛下，让一个杀手统领密探，是否太过冒险？比让你这个蛮族首领掌管禁军更冒险？我淡淡反问。雷啸天黝黑的脸上泛起红光，挠着头嘿嘿笑了起来。这个狼系猛将永远学不会朝堂的弯弯绕绕，却总能在战场上给我最坚实的支撑。
整编后的第一周，暗影卫便以雷霆之势席卷朝野。户部侍郎张谦因贪污皇粮被当街斩杀，悬首城门三日；吏部尚书李默暗中勾结天魔教的罪证被呈到御前，满门抄斩；就连皇后的胞弟，那位横行京城的国舅爷，也被摘了乌纱打入天牢。一时间，京城官场风声鹤唳，官员上朝时个个面色凝重，再无人敢像从前那般明目张胆地鱼肉百姓。
我看着冷月心送来的密报，唇角勾起一抹冷笑。那些曾嘲笑杀手治国的老臣们，如今连早朝都要提前半个时辰出门，生怕在路上遇到那位戴着青铜面具的煞神。
陛下，蛮牛捧着茶盏进来，瓮声瓮气地说，暗影卫统领求见。
凌夜依旧是一身玄色劲装，青铜面具在殿内光线中泛着冷光。他将一卷名册呈到御案上：启禀陛下，天魔教在中洲的七十二处据点已清剿过半，这是捕获的教徒名录。 我翻开名册，看到第一个名字时微微挑眉：鬼面书生？
凌夜的声音毫无波澜，此人在江南以私塾先生为掩护，实则是天魔教在中洲的总联络使。
我想起那个曾在御书房与我纵论天下的白面书生，不禁感叹人心叵测。他可有招供？
臣用了些手段。凌夜的右手无意识地摩挲着腰间玉佩——那是我赏赐的护身玉佩，此刻却成了他施展酷刑的象征。他说天魔教正在寻找监天镜，企图解封魔域入口。 我的手指在名册上顿住。监天镜的秘密，只有历代帝王与冷月心的家族知晓。这个鬼面书生，究竟还知道多少秘密？
继续审。我合上名册，朕要知道所有细节。
凌夜躬身领命，转身时玄色披风在空中划过一道利落的弧线。我望着他消失在殿外的背影，忽然想起苏轻烟曾说：每个沉默的人，都在心里藏着一片海。这个戴着青铜面具的暗影统领，他的那片海里，究竟埋葬着多少秘密与过往？
三日后，江南传来捷报，天魔教在中洲的总坛被连根拔起。百姓们奔走相告，说有位戴着青铜面具的神秘侠客，专杀贪官污吏，为民除害。街头巷尾开始流传关于面具判官的传说，孩子们甚至用泥巴捏出青铜面具的模样，玩着抓强盗的游戏。
我站在紫宸殿的高台上，望着暮色中的京城。远处酒肆里传来说书先生的声音：话说那暗影统领，青铜面具下是张怎样的脸？有人说他面如冠玉，有人说他狰狞可怖...但无论如何，他都是咱老百姓的青天大老爷！
夜风卷起我的龙袍下摆，远处更夫敲着三更的梆子。凌夜不知何时出现在身后，青铜面具在月光下泛着幽光。
陛下，冷月心求见。
我转过身，看见暗影中走出一道纤细身影。冷月心依旧是一身素白衣裙，手中捧着一个紫檀木匣。蛇系情报官的脸上依旧没有表情，但我注意到她指尖微微颤抖——那是极度紧张的征兆。
监天镜的秘密，是时候告诉陛下了。她将木匣放在石桌上，月光照亮匣盖上雕刻的星图。
我看向凌夜，他会意地隐入阴影之中。青铜面具在转角处一闪而逝，如同从未出现过。这个沉默的暗影统领，他的存在本身就是一个秘密，却在守护着更多的秘密。
夜风掠过宫墙，卷起阵阵桂花香。我知道，随着监天镜秘密的揭开，九域将迎来更大的风暴。而夜无影，不，凌夜——这位戴着青铜面具的暗影统领，将是我最锋利的剑，也是最坚实的盾。
远处更夫的梆子声再次响起，三更天了。紫宸殿的灯火依旧通明，如同这乱世中不灭的希望。而那枚青铜面具，已悄然成为正义与神秘的象征，烙印在九域百姓的心中。
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