雪后初晴的日头，把村子浸得暖融融的，檐角的冰棱融成细珠，滴答落在阶前的青石板上，积出一汪浅浅的水洼，映着蓝盈盈的天。林满仓一早便踱到后院的棚子下，伸手捏了捏悬在竹竿上的腊肠，表皮已经收干了些，摸着略有些发硬，凑近闻时，咸香里裹着米酒的甜和香料的醇，是腌腊味刚好的样子。
“别老用手摸，油手碰了容易坏。”周秀兰端着个木盆从屋里出来，盆里是泡得发胀的黄豆，颗颗圆滚滚的，“今个儿要磨豆腐，年前的豆腐得备足，炸油豆腐、做豆腐乳，都得用新磨的豆腐才香。”她把木盆搁在石板台上，伸手拨了拨腊鱼的鱼身，“这鱼晾得正好，风透了，再晾三日就能收进坛子里，留着除夕晚上蒸。”
林满仓收回手，从棚角拎过一把竹耙，把落在地上的枯叶扫干净，“昨儿夜里风大，我怕棚子的布帘没扎紧，雪水淋着腊味，半夜起来看了一趟，还好都严实。”他说着，目光扫过棚下挂得满满当当的腊味——腊肠、腊五花肉、腊鱼、腊鸡，还有王婶子帮忙腌的腊鸭，一串串、一条条，在晴日里泛着油亮的光，风一吹，香气顺着巷子飘出去，引得路过的邻里都忍不住驻足闻香。
正说着，院门外传来细碎的脚步声，是王婶子带着儿媳晓梅过来了。晓梅刚嫁过来半年，还没学过腌腊味，昨儿见周秀兰腌的肉成色好，特意跟着来讨方子。“秀兰妹子，晓梅这丫头笨，你多教教她，今年她家头一年在村里过年，腊味得备得像样些。”王婶子推着晓梅往前，晓梅脸微红，手里拎着个布包，里头是自家晒的笋干，“嫂子，我带了点笋干，你要是不嫌弃，炖腊味时放些，解腻。”
周秀兰笑着接了，把两人让进屋，“腌腊味哪有啥秘方，无非是盐要揉透、料要放准、晾要通风。”她领着晓梅到腌缸前，掀开缸盖，里头是昨儿刚腌上的五花肉，还浸在料汁里，“你看，这肉得选三层肥两层瘦的肋条肉，粗盐要顺着纹理揉，从肉皮到肉缝，一点都不能漏，揉完后压上青石，腌够七日，再捞出来晾，晾的时候要避开雨雪，透风但不暴晒，这样腌出来的腊味，咸香不齁，肥而不腻。”
晓梅听得仔细，掏出个小本子记着，王婶子则凑到周秀兰身边，指着木盆里的黄豆，“你这是要磨豆腐？正好我家也泡了黄豆，等下让晓梅跟着学学，炸油豆腐的手艺，还是你做得好。”
周秀兰应下，先把黄豆捞出来，倒进石磨的料斗里。这石磨是林家传下来的老物件，磨盘是青石雕的，磨齿纹路清晰，平日里磨个豆浆、磨个玉米面，都靠它。林满仓过来帮忙推磨，周秀兰往料斗里添黄豆，时不时加勺清水，磨盘转起来，发出“吱呀吱呀”的轻响，乳白的豆浆顺着磨盘的缝隙流进底下的木桶里，空气中飘起淡淡的豆香。
晓梅凑过来，试着推了推磨盘，磨盘沉，她使了半天劲才转起来，周秀兰笑着说：“慢着点，推磨要匀，不然磨出来的豆浆粗细不匀，做出来的豆腐就不嫩。”晓梅点点头，慢慢找着节奏，王婶子则在一旁烧火，灶膛里的栗木烧得旺，锅里的水渐渐冒了热气，等豆浆磨好，就该煮浆、点卤了。
磨完豆浆，周秀兰把豆浆倒进大铁锅，用长柄木勺慢慢搅动，防止糊底。豆浆煮滚时，满屋子都是浓郁的豆香，晓梅忍不住吸了吸鼻子，“嫂子，这豆浆闻着就香，比镇上买的好喝多了。”“那是自然，咱自家种的黄豆，不打农药，磨出来的豆浆能不香？”周秀兰说着，舀出一碗热豆浆，撒了勺白糖，递给晓梅，“先尝尝，等下点了卤，就能压豆腐了。”
点卤是做豆腐的关键，周秀兰用的是自家酿的米醋兑的卤水，比例拿捏得极准。她先舀出少许煮好的豆浆，和卤水调匀，再缓缓倒回大锅里，一边倒一边用勺子轻轻搅，嘴里念叨着：“点卤不能急，慢一点，让豆浆慢慢凝固，这样豆腐才嫩，不容易碎。”不多时，锅里的豆浆就凝成了絮状的豆腐花，飘在清浆里，嫩生生的。
晓梅看得目不转睛，王婶子在一旁搭话：“当年我学做豆腐，点卤点坏了三锅豆浆，还是秀兰你娘手把手教的，如今你这手艺，比你娘还地道。”周秀兰笑了笑，把豆腐花舀进铺着纱布的木框里，用纱布裹好，压上重石，“等压半个时辰，把水分沥干，豆腐就成了，到时候切一块嫩的炒青菜，剩下的炸油豆腐，留着过年炖腊味。”
趁压豆腐的功夫，周秀兰带着晓梅去后院看腊味，林满仓正拿着根细竹棍，挨个敲了敲腊肠，听声音判断干湿程度。“你听，要是敲着发脆，就说明晾透了，要是发闷，还得再晾几日。”林满仓敲了根腊肠给晓梅听，“这腊肠里除了肉馅，还加了点陈皮末，去腻，你腌的时候也可以试试。”
晓梅记在本子上，正想问细节，巷子里传来一阵欢笑声，是村里的几个媳妇结伴过来了，有的手里拎着刚晒好的萝卜干，有的抱着一捆干菜，都是来串门，顺便讨点做年货的法子。“秀兰姐，你这腊味腌得也太好了，我家的腊肠晾了两日，都有点发黏，你给看看？”隔壁的张媳妇拎着一串腊肠进来，周秀兰接过来摸了摸，“是晾得太密了，风透不进去，你回去拆开来，挂得稀松些，再在旁边点一截艾条，防蚊虫，就不黏了。”
张媳妇连声道谢，几个媳妇围着周秀兰，七嘴八舌地问着腌腊味、做豆腐、炸年货的法子，屋里屋外都是说话声，热热闹闹的。晓梅看着这场景，心里暖乎乎的，她嫁过来前总怕村里的日子冷清，如今才知道，山里的日子，藏在这些家长里短的闲话里，藏在你帮我、我帮你的往来里，比城里的高楼里，多了太多烟火气。
半个时辰后，周秀兰掀开压豆腐的重石，解开纱布，一块方方正正的豆腐露了出来，嫩白紧实，用刀轻轻一划，就能分成小块。她切了一小块，递给晓梅：“尝尝，刚压好的豆腐，蘸点酱油就好吃。”晓梅咬了一口，豆腐嫩而不碎，豆香浓郁，满口都是清甜。
“先切一半出来炸油豆腐。”周秀兰把豆腐切成麻将大小的方块，灶里的火已经旺了，锅里倒上自家榨的菜籽油，油热后，把豆腐块下进去，“炸油豆腐要火旺，先炸定型，再转小火慢炸，炸到外皮金黄起泡，内里中空，就捞出来。”她一边炸，一边教晓梅，晓梅学着她的样子，用长筷子翻搅豆腐块，不多时，锅里就飘出了炸豆腐的焦香，金黄的油豆腐浮在油面上，看着就让人馋。
炸好的油豆腐捞出来，控干油，周秀兰挑了几块，和刚切的腊五花肉、笋干一起放进砂锅里，加了姜片和清水，搁在灶边慢炖。不多时，砂锅里就咕嘟咕嘟冒起了泡，腊味的咸香、豆腐的焦香、笋干的鲜香，混在一起，飘得满巷都是。
晌午的饭，周秀兰用刚磨的豆腐做了两道菜——小葱拌豆腐、煎豆腐，又端上刚炖好的腊味油豆腐砂锅，配着杂粮饭，吃得众人赞不绝口。晓梅尝着砂锅炖的油豆腐，吸满了腊味汤汁，一口下去，暖乎乎的，从舌尖暖到胃里。“嫂子，这也太好吃了，我回去也照着做，让我家那口子尝尝。”
饭后，邻里们陆续告辞，晓梅也跟着王婶子回去了，临走前还不忘把记满方子的本子收好，说回头就照着腌腊味、磨豆腐。院里安静下来，周秀兰收拾着碗筷，林满仓则坐在廊下，剥着刚从后院拔的蒜，“闺女说腊月二十就能回来，到时候咱把腊鱼蒸了，再炸点藕合，她小时候最爱吃。”
周秀兰应着，心里盼着闺女回来的日子，“还有小北，天天念叨着姐姐，说要把最好的腊肠留给姐姐吃。”她擦完桌子，走到棚下，看着那些挂着的腊味，又看了看屋里摆着的油豆腐、泡好的黄豆，心里踏实得很。年越来越近了，备下的年货越来越多，日子就像这灶上的砂锅，咕嘟咕嘟的，满是热气和希望。
下午，林满仓去村口的小卖部买盐，顺便给闺女打了个电话，问路上要不要带些东西。挂了电话，他拎着盐回来，见周秀兰正把炸好的油豆腐装进陶坛里，“闺女说不用带啥，就想喝咱磨的豆浆，吃咱腌的腊味。”周秀兰笑了，“那还不简单，等她回来，天天磨豆浆，顿顿有腊味。”
日头偏西时，小北放学回来了，一进门就闻见腊味香，凑到砂锅前扒着看，“娘，是不是腊味炖豆腐好了？我能先吃一块不？”周秀兰捏了捏他的脸蛋，夹了块油豆腐递给他，“慢点吃，烫。”小北捧着油豆腐，吃得满嘴油香，林满仓坐在一旁看着，掏出烟袋，却没点，只是看着院里的光景——晴日的光落在腊味上，落在蹦蹦跳跳的小北身上，落在冒着热气的砂锅上，这就是他想要的日子，安稳、温热，有烟火气，有盼头。
傍晚的风凉了些，周秀兰把晾得差不多的腊肠收了几串，放进坛子里封好，又把腊五花肉用麻纸包好，挂在屋梁上。林满仓则把磨豆腐的石磨清洗干净，晾在石板台上，石磨上还沾着淡淡的豆香，是属于年末的甜香。
巷子里的炊烟次第升起来，各家各户都在做晚饭，有的炖腊味，有的煮米粥，香气混在一起，顺着晚风飘远。周秀兰站在院门口，看着远处的山，雪已经化得差不多了，露出青褐色的山岩，山脚下的麦苗披着一层薄雪，在晴日里泛着绿。她回头看了眼屋里，灶膛的火还旺着，锅里温着粥，林满仓正陪着小北写作业，廊下的腊味在暮色里轻轻晃，香气盈巷，日子就这般，在备年的琐碎里，酿出了最醇厚的甜。
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