夜色像一块厚重的黑布,将归义港紧紧包裹。只有灯塔上微弱的灯火,在海风中摇曳,如同风中残烛。
码头边,改装后的“潜蛟艇”静静伏在水面,像一头蓄势待发的黑色蛟龙。艇身覆盖着一层薄薄的水草,与夜色融为一体,几乎难以分辨。
子时,六名队员准时集结。
司徒清淮身着黑色劲装,腰间别着一把锋利的弯刀,背上斜挎着一把短铳。他最后检查了一遍装备,目光扫过每一位队员:“记住,我们是‘毒刺’,只刺要害,一击即退。无论发生什么,都不要恋战。”
肖恩背着沉重的工具包,里面装着拆卸火炮的特制工具、软铅块、还有一小包烈性炸药——这是最后的手段。他深吸一口气,努力平复心中的紧张。这不是他第一次冒险,但这一次,赌注太大了。
两名动力员都是陆战队的老兵,他们检查了脚踏驱动装置,确保万无一失。另外两名突击手则握着上了膛的火铳,眼神警惕地扫视着四周。
“出发。”司徒清淮低喝一声。
六人依次登上潜蛟艇。肖恩最后一个上去,他小心地将工具包放在指定位置,然后熟练地关闭舱门。舱门密封得很好,只留下通气管露在水面,像一根不起眼的芦苇。
司徒清淮坐在舵手位置,启动了潜望镜。模糊的影像中,恶魔岛的轮廓在夜色中若隐若现。他深吸一口气,推动舵轮,同时对动力员说:“开始。”
两名动力员立刻蹬动脚踏板,潜蛟艇缓缓驶离码头,悄无声息地融入黑暗的大海。
海面平静得有些诡异,只有潜蛟艇划破水面的细微声响,很快就被海浪的呜咽声淹没。
司徒清淮全神贯注地盯着潜望镜,根据事先标记的参照物调整方向。
潜望镜的视野很窄,而且随着海浪的颠簸不断晃动,看久了让人头晕目眩。
但他不敢有丝毫松懈,每一个细微的偏差,都可能导致行动失败。
肖恩坐在船舱里,闭着眼睛,脑海中不断回想荷兰火炮的结构图。
他在欧洲见过类似的火炮,知道其关键部位在哪里。瞄准器、炮闩、膛线……只要破坏其中任何一个,火炮就无法正常使用。
时间一点点过去,船舱里的空气渐渐变得浑浊。动力员的呼吸越来越急促,汗水顺着脸颊滑落,滴在湿漉漉的地板上。
“还有多久?”一名突击手低声问。
“快了。”司徒清淮的声音有些沙哑,“根据潮汐表,再过一刻,潮水就会涨到最高。”
寅时二刻,潜蛟艇抵达恶魔岛背面的悬崖下。
司徒清淮通过潜望镜观察,确认海湾里没有巡逻船。他示意动力员停止蹬踏,潜蛟艇轻轻靠在一块巨大的岩石旁。
“准备下潜。”司徒清淮说。
动力员打开舱底的压载水舱,海水缓缓涌入,潜蛟艇开始下沉。通气管顶端的防浪罩刚好露出水面一寸,像一颗黑色的钉子,钉在平静的海面上。
水下一片漆黑,只有潜望镜传来微弱的光线。司徒清淮小心翼翼地操控着潜蛟艇,避开水下的暗礁和岩石。潜航的速度很慢,每前进一寸都充满了未知的危险。
一刻钟后,潜望镜终于捕捉到岸边的景象。
悬崖下的海湾比想象中更隐蔽,四周都是高耸的峭壁,只有涨潮时才有足够的水深。此刻,潮水最高,刚好淹没了岸边的礁石。
“准备登陆。”司徒清淮关闭压载水舱,启动排水泵。潜蛟艇缓缓上浮,舱门露出水面。
肖恩第一个跳出船舱,他迅速爬上湿漉漉的岩石,观察四周。峭壁上长满了藤蔓,岩石湿滑无比,稍不留神就会摔下去。
确认安全后,他对身后做了个手势。队员们依次登陆,动作迅速而安静。
“跟我来。”肖恩压低声音,沿着峭壁下的一条狭窄小路向前走。这条路是林振武在密信中提到的,只有涨潮时才能通行,退潮后就会被礁石堵住。
小路两旁是茂密的灌木丛,散发着潮湿的腐叶味。队员们深一脚浅一脚地前进,尽量避开干枯的树枝,以免发出声响。
走了大约半刻钟,前方出现一片开阔地。肖恩示意大家停下,他爬上一块巨石,用望远镜观察。
不远处,就是恶魔岛的中央空地。那里灯火通明,几十名荷兰技师正在忙碌着。他们围着一门巨大的火炮,有的在测量数据,有的在调整零件,每个人都专注于自己的工作,对周围的动静毫无察觉。
火炮的周围,站着三十名荷枪实弹的守卫,他们来回巡逻,警惕性很高。但他们的注意力都集中在火炮和技师身上,对来自悬崖方向的威胁,显然没有任何防备。
“是主炮台。”肖恩低声说,“林振武说的没错,荷兰人把主要防御都放在了东侧。”
司徒清淮点了点头,对两名突击手说:“你们在这里警戒,一旦发现异常,立刻示警。”
然后,他对另外两名队员说:“我跟你们和肖恩去炮阵。记住,动作要快,尽量不要惊动他们。”
肖恩带着三人,借着灌木丛的掩护,悄悄向炮阵靠近。
距离越来越近,荷兰技师们的交谈声清晰可闻。他们说着流利的荷兰语,夹杂着一些技术术语。肖恩能听懂一些,他们似乎在讨论火炮的射程和精度。
“就是现在。”肖恩低声说。
他从工具包里取出一个小巧的陶罐,里面装着煤油和硫磺粉。这是制造烟雾的简易装置。
他示意一名队员,队员会意,迅速爬上旁边的一棵大树,将陶罐放在树枝上,拉开引信。
“砰!”
陶罐爆炸,一团黑色的烟雾瞬间升起,笼罩了大半个空地。
“怎么回事?”
“着火了吗?”
荷兰技师们顿时慌乱起来,守卫们也纷纷围了过去,试图扑灭火焰。
“行动!”肖恩低喝一声。
他带着司徒清淮和另一名队员,像三道黑影一样冲向火炮。
荷兰技师们被烟雾呛得咳嗽不止,视线受阻。肖恩趁机爬上火炮,迅速找到瞄准器,用工具用力一撬,瞄准器应声而落。
“快,拆炮闩!”他喊道。
司徒清淮和队员立刻动手,他们按照肖恩事先教的方法,拆卸火炮的炮闩。炮闩是火炮的关键部件,没有它,火炮就无法发射。
就在这时,一名荷兰技师发现了他们:“有敌人!”
他的喊声划破夜空。
守卫们立刻反应过来,纷纷举枪射击。
“砰砰砰!”
枪声在夜空中格外刺耳。
“撤!”肖恩大喊一声。
他迅速从火炮上跳下来,将一包软铅块塞进炮膛,然后拉着司徒清淮和队员,向灌木丛跑去。
“追!”一名荷兰军官大喊,带着守卫们追了过来。
但他们刚跑了几步,就听到身后传来一声巨响。
“轰隆!”
原来,林振武安排的内应已经行动。他们在木材仓库里点燃了炸药,火光冲天,浓烟滚滚。
“仓库着火了!”
“快去救火!”
守卫们又一次被分散了注意力,一部分人冲向仓库,一部分人继续追击肖恩等人。
肖恩带着司徒清淮和队员,借着烟雾和火光的掩护,成功逃回了小路。
“我们成功了!”一名队员兴奋地说。
肖恩喘着粗气,摇了摇头:“还没有。我们必须尽快撤离,否则就麻烦了。”
他们沿着小路迅速返回海湾。两名突击手已经在那里等候,看到他们回来,立刻迎了上去。
“敌人追来了吗?”
“暂时没有,但他们很快就会发现我们的撤离路线。”肖恩说。
六人迅速登上潜蛟艇。司徒清淮启动潜望镜,观察海面。
“快,潜航撤离!”他说。
动力员立刻蹬动脚踏板,潜蛟艇缓缓下沉,消失在海面。
就在他们潜航离开不久,荷兰守卫们追到了海湾。但此时,潮水已经开始退去,礁石露出水面,潜蛟艇早已不见踪影。
“他们跑了!”一名守卫大喊。
荷兰军官看着空荡荡的海湾,脸色铁青。他知道,火炮被破坏,木材仓库被烧,这次的损失太大了。
他立刻下令:“加强警戒,搜索全岛!一定要把那些混蛋找出来!”
但此时,肖恩和他的队员们,已经乘坐潜蛟艇,在水下向着归义港的方向,悄然驶去。
潜望镜里,恶魔岛的灯火越来越远。肖恩靠在船舱壁上,长长地舒了一口气。
他知道,这次行动成功了。虽然过程惊险,但他们做到了。他们用一艘简陋的潜蛟艇,毁掉了荷兰人最得意的火炮,打破了他们的技术垄断。
归义港的危机,暂时解除了。
但他也知道,这只是暂时的。荷兰人不会善罢甘休,更大的风暴,还在等着他们。
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