殷紫萍指挥着众人将地窖内的粮袋搬出来，运走。
子衿同何惠妃走出库房。
何惠妃止不住地赞叹：“孟尚宫可真是奇人，竟能未卜先知。”
子衿喃喃：“世上哪儿有未卜先知的人，不过是事先防范罢了。尽管这样的等待，也许一生都用不上。”
何惠妃听了子衿这话，陷入震惊。
这时，方含英追了出来：“贵妃娘娘！”
子衿回过头，轻轻拍了拍方含英的肩膀，语重心长道：“方典膳放心，待这件事毕，我自会替你请功，并向太后请求赦免孟尚宫！”
方含英行礼，抿唇笑笑：“多谢贵妃美意，奴婢要说的不是这件事，还有一物要呈给您。”
子衿接过方含英递过来的书册，上面只有野菜方三个字。
－－
宫正司囚室。
宦官要给苏月华血淋淋的伤口上药，苏月华一把将人推开。
宦官见她不识抬举，于是怒斥道：“不识好歹，你就烂在墙角吧！”
苏月华别过脸去。
恰在此时，子衿步入囚室。
宦官们连忙请安：“贵妃娘娘。”
苏月华缓缓抬起头望向子衿，神色淡漠：“孙贵妃，许久不见了。”
子衿垂眼瞧她，望着她狼狈模样，心中五味杂陈。
“月华，近日我常常想，为何你会落得如今的模样，也许，是我往日过于疏忽了你。”
苏月华怔了怔，忽地笑了。
“你这个人真奇怪，别人犯了错，你却总往自己身上揽。你知不知道，越是如此，我越是恨你。我恨你为何独对那贱婢另眼相待，恨你为何早不对我说这番话。这份恨意，来得毫无道理，可这世上的事，又岂是事事都能用道理说明白的。”
子衿弯腰，一瞬不瞬地盯着苏月华，低声问道：“胡尚食，是你杀的么？”
苏月华沉默不语，片刻后，才冷冷道：“以恶制恶，终将为恶所噬，这么简单的道理，难道我真的不明白吗？可是，我走的太远，连来时之路，都已找不到了。”
子衿摇头，轻声反驳：“不，你曾有过一次回头的机会。”
苏月华嗤笑一声，看向自己血肉模糊的手。
“没想到，无论我如何挣扎，都逃不开那个女人。她为了权势地位，不惜攀附汉王、杀人弃女，如今付出些许代价，便想让我感恩戴德？”
子衿看了一眼伏姜，伏姜将野菜图本送到苏月华的眼前。
苏月华疑惑道：“这是什么？”
子衿放柔和了声音，解释道：“孟尚宫对照皇室珍本《救荒本草》的记载，将千余种野菜分批移栽到上林苑，研究出去除野菜毒性，以及误用毒野菜的治疗方法。遇到饥荒之年，便可救助人命。可惜她获罪离开前，只完成了这半本。”
苏月华震惊，伸出左手去翻阅那本书。
一页页全是各种野菜的绘像、功效等记载。
她越翻脸色越是难看，紧紧攥住了这本书。
“不，不可能！这不可能！她不过是个满心满眼只有权力的女人，你在骗我！你骗我！”
伏姜从她手中夺过书，快步后退。
苏月华向子衿扑过来，宦官拦住，她大叫：“为什么要欺骗我，为什么！”
子衿神色沉静，郑重道：“太后要赦免孟尚宫，可她决心留在安乐堂，在罪过赎清之前，便是有太后的旨意，她也不会离开。我来，就是想告诉你这件事。”
听闻此言，苏月华跌坐在地，喃喃自语：“不会，她不会，怎么会做这种无用的事，这对她没有任何益处，你们在欺骗我，所有人都在欺骗我……不会……”
看她痴了一般，子衿无奈摇了摇头。
这时，伏姜上前耳语两句，子衿面色微变，顾不得苏月华，转身快步离去。
苏月华突然清醒过来，疯了一样挣扎，被两名宦官抓住。
她高声喊道：“孙贵妃……我要见她，我要见她！我要问问她，为什么，让我出去！我想见她！”
宦官朝地上啐了一口：“你就老实待着吧，这辈子也别想出去了！”
苏月华猛然想起什么似的：“我可以将功折罪，我要见太后！我有要紧的事禀报，让我见太后！”
宦官们面面相觑。
－－
子衿匆匆踏入大厨房：“出什么事了？”
殷紫萍捧着米粒和水完全分层的的萝卜粥给她看，子衿尝了一口，立刻皱起眉头。
何惠妃奇怪：“水加多了么？”
方含英摇头：“许是囤粮时间过久，这种米很难煮熟，连味道也……”
何惠妃不以为意：“对于饥饿的灾民而言，草根树皮都可入口，这样的米汤，已是人间的美味了。”
殷紫萍听后，反驳道：“惠妃娘娘，这种米汤又怎能真正果腹呢，岂非违背了孟尚宫的本意。”
子衿望着米汤，心念急转，突然道：“宫中冰窖还在用吗？”
众人面面相觑。
－－
粥棚前，大锅内的热水煮沸后，方含英和殷紫萍合力将一块块冻成冰坨的守山粮倒入大锅熬煮。
奇特的是，经过冷冻的萝卜米，很快就变成稠稠的萝卜糯米粥。
难民眼看着一车又一车以冰桶保温的“守山粮”拉过来，终于民心安定，挨个排着队领粥。
何惠妃困惑地望着这一幕：“这是为什么？”
子衿温声解释：“寒冷的冬日里，浸过冷水的米陈放了一夜，常常会结冰，奇怪的是，这样的米下了锅，却比刚刚淘洗好的米，能更快地熬出绵软可口的米粥。”
何惠妃听后，更加好奇了：“你怎么会知道呢？”
子衿望向正在忙碌的众人。
先前还在尚食局当差时，冬日寒夜，她在大厨房内一边翻看药典，一边煮粥做夜食。
刚把米浸入冷水里，却越看越入神，时间长了，竟然忘了米，就在冷灶台边上坐下了。
直到天际渐白，鸡鸣声起，她才陡然清醒，急忙去查看，米早已冻成了冰坨……
难民接过热气腾腾的萝卜粥，吃得格外香甜。
一个小女孩心满意足道：“娘，好吃！真的好吃！”
子衿望着小女孩满足的笑脸，不由露出由衷的笑意。
何惠妃感叹：“天下多少山珍海味，也不及这守山粮珍贵啊！”
就在此时，子衿发现殷紫萍衣服单薄，接触到冰坨的手也冻得通红，便解下了自己的披风，暗示阿金送过去。
殷紫萍裹紧了披风，看向子衿，子衿却别过脸去，仿佛披风不是她送的。
殷紫萍背地里瞪她一眼。
何惠妃柔声道：“先前的赈灾举措日见成效，再有了这批守山粮，咱们总算可以歇歇了。”
卫兵赶来，子衿将一叠画纸交给卫兵。
“凡有剧毒的野菜已全部绘像，找城中乞丐编词传唱，教百姓们识别毒草，千万不要再误食了。”
卫兵接过画纸：“是。”
阿金匆匆赶来：“主子，画屏遣人禀报，收容的病人太多，皇后过于疲累，已是病倒了，可任凭他人劝说，就是不肯离开！”
子衿脸色一沉：“胡来！”
说着，就转身匆匆离开。
人群里一直监视着子衿等人的锦衣卫看了一眼秩序井然的难民队伍，转身消失在人群里。
病舍内，胡善祥在为病妇诊治，观察她病情变化，大夫甲战战兢兢，在一旁学习。
画屏站在屋外张望，数次欲言又止。
很快，病妇的丈夫也高烧昏迷被人抬进来，胡善祥替他诊治，画屏露出恐惧的眼神。
下午，胡善祥在药房配药。
画屏催促：“娘娘，孙贵妃已遣人来问过三次了。”
胡善祥固执道：“我不回宫。”
恰在此时，子衿走进来：“那我来请你回宫。”
胡善祥吃了一惊：“别进来！这儿有病人，你别踏进来，免得染了病气。”
子衿垂眼看向她，毅然道：“你不愿离开险境，那我也不能走。我识得药草，也能帮忙。”
胡善祥蹙眉：“光识得药草有何用，你能诊病，还是能开方？你才见过多少病人？既然都不能，就别留下来添乱！”
见子衿神色不以为然，她严厉道：“如今我不在宫里，太后与宫务都要托付于你，怎么可以任意妄为！”
子衿惊讶地看着眼前布衣钗裙的皇后。
胡善祥发问：“你为何这样看着我？”
子衿突然笑了：“从前看到的皇后，总是一脸病容，郁郁寡欢，还是第一次听见您这样中气十足的说话，虽是荆钗布裙，却非常威严。可是皇后娘娘，我不能让你留在这儿，你们，马上带娘娘离开！”
胡善祥先是愕然，旋即正色：“谁都不准进来！病坊出现不少疑难之症，我正在改良处方，不能离开此地！”
子衿无奈：“皇后！”
胡善祥一脸肃容：“我才是大明的皇后，我命令你，立刻回去，不得延误！”
子衿只好离开病坊，却忍不住回过头去，胡善祥正在研究医书重配药方。
子衿神色变得坚定，带着阿金离去。
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