回到丞相府那间暖意融融，却总透着一丝无形寒意的寝殿，萧令拂挥退了所有侍从。
殿门合拢的轻响，仿佛也隔绝了外界的一切声音。她独自站在殿中央，吉服未褪，沉重的珠冠依旧压在头顶，可那份来自慈宁宫的、混杂着警告与试探的压迫感，却比这身行头更令人窒息。
太后的话，字字句句在耳边回响。
“权柄过盛，非朝廷之福，亦非他自身之福。”
“当知分寸，懂得权衡。莫要引火烧身。”
“姓姜的老花匠……出了宫……”
最后那句关于老花匠的话，尤其耐人寻味。太后是知道她在查，特意递过来一个线头？还是警告她不要再查下去？抑或是，想借她这把“刀”，去触碰谢绥不愿人知的隐秘？
她走到妆台前，看着镜中面色苍白、眼神却异常明亮的自己。抬手，缓缓取下那支被太后特意点出的珍珠发簪。冰冷的珍珠触感细腻，却让她指尖发寒。皇帝赏赐，太后留意……她周身，究竟有多少双眼睛在盯着？
殿外传来熟悉的脚步声，沉稳，不疾不徐。
是谢绥。
萧令拂没有回头，依旧看着镜中。镜面映出他踏入殿门的身影，深青色的朝服尚未更换，衬得他面容清俊，神色却是一片看不透的深沉。
他没有立刻开口，目光先是扫过被她随手放在妆台上的珍珠发簪，继而落在她映在镜中的脸上。
“太后今日，似乎与殿下相谈甚欢。”他声音平稳，听不出情绪，像是在陈述一个事实。
萧令拂转过身，面对着他。殿内烛光跳跃，在她眼底投下晃动的光影。
“母后慈爱，赏赐了玉如意，也说了一些体己话。”她重复了一遍在府门前的话，语气同样平稳，目光却不闪不避地迎上他的审视，“母后提醒臣妇，既入谢家，当知分寸，懂得权衡。还说……陛下年轻，有些事难免急切，丞相权柄过盛，恐非福事。”
她将太后的话，几乎原封不动地抛了出来。既是坦诚，也是试探。她想看看，谢绥对此会作何反应。
谢绥脸上没有任何意外的神色，仿佛早已料到。他甚至极轻地笑了一下，那笑意未达眼底，反而让他周身的气息更冷了几分。
“太后娘娘深谋远虑，时刻心系朝廷安稳，臣感佩。”他语气淡漠，带着一丝不易察觉的讥诮，“那殿下以为，太后此言，是何用意？”
他将问题抛了回来。
萧令拂心知这是交锋，容不得半分退缩。“母后是提醒臣妇，莫要卷入不该卷入的纷争，明哲保身。”她顿了顿，话锋微转，如同不经意般提起，“母后还问起臣妇查阅账册之事，又提及先帝时一位姓姜的老花匠，培育绿萼梅乃是一绝，后来出了宫，不知下落。”
她紧紧盯着谢绥的眼睛，不放过他任何一丝细微的变化。
果然，在听到“老花匠”和“出了宫”几个字时，谢绥眼底那片深潭，几不可察地波动了一下。虽然转瞬即逝，但那瞬间凝聚的锐利，未能逃过萧令拂的眼睛。
他知道了。他不仅知道老花匠的存在，更清楚太后提及此人的分量。
“陈年旧事，劳太后娘娘挂心。”谢绥移开目光，走向桌边，执起冷掉的茶壶，为自己斟了一杯，却没有喝，只是握在手中把玩，“殿下近日劳心府务，又要应付宫中关切，辛苦了。”
他避开了老花匠的话题，语气甚至称得上温和，可那温和之下，是比冰雪更冷的疏离。
萧令拂却不允许他就此滑过。“丞相，”她向前一步，声音不高，却带着一种执拗的坚定，“母后今日所言，句句关乎你我性命前程。那老花匠，究竟牵扯何事？太后特意提及，绝非无意。你我既已同舟，有些风浪，是否该一同面对？”
她在逼他。逼他共享信息，逼他拿出更多的诚意。太后已然出招，他们若再各自为战，只怕真会如太后所愿，“引火烧身”。
谢绥转过身，看着她。烛光下，她苍白的脸上因激动泛起一丝红晕，那双总是沉静如古井的眸子里，此刻燃烧着灼人的光，带着一种豁出去的决绝。
他沉默着，殿内只剩下烛火燃烧的轻微噼啪声。
良久，他才缓缓开口，声音低沉：“殿下可知，先帝晚年，曾属意过另一位皇子继承大统？”
萧令拂心头巨震，几乎要控制不住脸上的神色。另一位皇子？除了她那胞弟萧琰，还有谁？先帝子嗣不丰，成年皇子仅萧琰一人……除非，是那个“早夭”的宗室子？难道……
她强压下翻涌的心绪，声音微哑：“丞相何意？”
谢绥没有直接回答，只是看着手中那杯冷茶，淡淡道：“有些事，知道得越多，死得越快。太后今日提醒殿下明哲保身，未必全是恶意。”
他这是在承认，那老花匠牵扯的旧事，关乎皇位继承，关乎当今陛下的正统！而太后，手握此秘辛，其立场与意图，顿时变得扑朔迷离起来。她是在保护这个秘密？还是想利用这个秘密？
“所以，”萧令拂深吸一口气，努力让声音保持平稳，“太后提及老花匠，是在警告我们，她手中握有能颠覆一切的筹码？她今日召我，是示警，也是……示威？”
谢绥终于抬眼，眸中神色复杂难辨：“或许兼而有之。殿下如今该明白，你我脚下，并非只有陛下那一处深渊。”
萧令拂看着他，忽然明白了。谢绥之所以应下她那“弑君”的交易，恐怕不仅仅是因为皇帝的猜忌，更是因为他早已深陷于先帝朝遗留的、更为凶险的皇权秘辛之中！他需要她这位长公主的身份，来应对来自太后，乃至其他可能存在的、觊觎皇位势力的威胁。
他们的同盟，比想象中更加脆弱，也更加……必要。
“本宫明白了。”萧令拂缓缓道，声音里带着一丝疲惫，却更多是冰冷的清醒，“多谢丞相坦言。”
谢绥将手中那杯始终未喝的冷茶放回桌上，发出沉闷的一响。
“殿下明白就好。”他看着她，目光深沉，“日后宫中再有何‘体己话’，还望殿下……不吝分享。”
他这是在要求她，成为他在太后那边的耳目。
萧令拂迎着他的目光，没有立刻答应，也没有拒绝。
殿内再次陷入沉默，这一次的沉默，却比以往任何一次都更加沉重。无形的丝线在两人之间拉扯，信任依旧稀薄，利害却已更深地纠缠在一起。
窗外，夜色浓稠如墨。
而他们这场始于“弑君”的同盟，在太后悄然投下的石子搅动下，已悄然滑向更幽暗、更不可测的深水区。
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