县学的日子如潺潺溪流般平稳向前。林焱逐渐适应了这种紧凑的节奏，与方运的室友关系也因算学课那次“解题”而悄然拉近，虽仍算不上无话不谈，但至少能在课业上相互探讨，偶尔也能在饭桌上聊几句闲天。
然而，有一件事始终如鲠在喉，让他难以完全沉浸于求知的愉悦之中——那便是无处不在的“硬”。县学的硬木板床，斋舍的硬木方凳，尤其是课堂和自习时那直挺挺、毫无弧度可言的硬木椅，坐久了简直是对臀部和腰椎的双重酷刑。他无比怀念前世公寓里那张符合人体工学的电竞椅，以及偏院里那个自制的、虽然简陋却足够柔软的“沙发”。
这日旬假，他回到偏院，将自己摔进那个棉花填充的“沙发”里，满足地喟叹一声，感觉僵直了一旬的脊梁骨终于得到了舒缓。然而，一想到明日又要回去面对那些硬邦邦的木头，他就一阵头皮发麻。
“不行，必须得改善一下！”林焱咕哝着坐起身，目光在屋内逡巡，最后落在了墙角那张废弃的小书案上。那是他开蒙时用过的，如今已有些残破，堆放着杂物。
一个念头如同电光石火般闪过。
县学斋舍的椅子不能随意更换，但他可以自己做一个舒适的靠垫带去啊！还有，既然王氏克扣月钱，导致他手头拮据，何不利用自己这点“超前”的见识，弄点小玩意儿试试水？就算不能立刻赚大钱，至少也能贴补些笔墨开销，或者……给姨娘添盒好一点的胭脂？
想到这里，他顿时来了精神。他翻身下“沙发”，快步走到那张旧书案前，翻找出几张还算干净的废纸，又从那套林如海赏赐的文房四宝里，珍重地取出一小截用剩的墨块，找了个破砚台，兑了点水，细细磨了起来。
“少爷，您这是要练字？”来福端着盆热水进来，见他这架势，好奇地凑过来。
“不练字，画点东西。”林焱头也不抬，用一支秃了毛的旧笔蘸了墨，开始在纸上勾勒。他先是回忆着前世座椅靠垫的弧度，结合自己这段时间被硬木椅折磨的切身体会，画了一个大致符合腰部曲线的弧形靠垫草图。他特意将靠垫设计成可拆卸捆绑的形式，两侧加了布带，方便固定在椅背上。
“少爷，您这画的……是个啥？弯弯的，像个月亮饼？”来福挠着头，一脸茫然。
“这叫‘倚腰’，垫在腰后坐着舒服。”林焱简单解释了一句，手下不停。他想了想，又在旁边空白处画起了别的。既然要做，不如多做几样。他想起了前世流行的各种q版卡通形象，灵机一动。
笔尖在纸上滑动，一个个圆头圆脑、憨态可掬的小人形象逐渐成型。他画了一个戴着夸张方巾、吹胡子瞪眼的q版老夫子，又画了一个捧着书本、愁眉苦脸的小书生，还有一个扎着双丫髻、笑得见牙不见眼的小丫鬟。线条简单，特征夸张，虽谈不上什么画工，却自有一种生动诙谐的趣味。
“这……这画的是……郑夫子？”来福指着那个吹胡子瞪眼的小人，眼睛瞪得溜圆，差点笑出声，又赶紧捂住嘴，“不像不像，郑夫子哪有这么……圆润？”
“谁说是郑夫子了？”林焱白了他一眼，嘴角却噙着一丝笑意，“就是个逗趣的小玩意儿。你看这个，”他指了指那个愁眉苦脸的小书生，“像不像算学课上被难题困住的学子？”
来福仔细一看，越想越觉得神韵抓得准，忍不住“噗嗤”乐了：“像！太像了！少爷您这手可真绝！”
林焱画得兴起，又构思了几个形象，比如一个抱着元宝、眯眼笑的富态员外，一个挽着弓箭、英姿飒爽的小女侠。他打算将这些q版形象做成小巧的木雕或者泥塑摆件，应该会有些市场。
“少爷，您画这些……是打算自个儿玩？”来福看着那一沓奇奇怪怪的草图，终于忍不住问道。
林焱放下笔，吹了吹纸上未干的墨迹，神色认真起来：“来福，交给你个要紧任务。”他压低声音，“你悄悄去找个手艺好、嘴巴严实的木匠或者捏泥人的匠人，照着这些图样，先做两样试试。这‘倚腰’，”他点了点靠垫草图，“用厚实耐磨的粗布，里面填上干净的棉花或者芦花，务必做得扎实舒服。至于这些小玩意儿，”他又指向那些q版形象，“找匠人用边角料木头或者陶泥做，要小巧精致，神态务必滑稽有趣。”
来福先是一愣，随即眼睛猛地亮了起来，他瞬间明白了少爷的意图，激动得搓着手：“少爷！您是想……拿出去卖？”
“小声点！”林焱瞪了他一眼，“先试试水，看看反响。记住，找匠人时务必隐秘，绝不能让人知道是咱们府里流出去的东西，尤其是不能跟偏院扯上关系，明白吗？”他神色凝重地叮嘱。若是让王氏和林如海知道他们私下搞这些“奇技淫巧”还试图牟利，恐怕又是一场风波。
“明白！少爷放心！”来福拍着胸脯，脸上放光，仿佛已经看到了铜钱滚滚而来的场景，“奴才认得西街有个老胡头，木工活儿极好，人也本分，从不乱嚼舌根。南市还有个捏泥人的张婆子，手巧得很！奴才这就去办！”他小心翼翼地将那几张草图叠好，揣进怀里，动作轻快得像只偷到油的小老鼠。
“等等，”林焱叫住他，从自己那干瘪的钱袋里，数出仅有的几十文钱，递了过去，“这些你先拿着，当作定金和材料钱。跟匠人说清楚，工钱……等东西做出来，看看卖得如何再结，或者可以用第一批货抵。”
来福接过那寥寥几十文钱，感觉沉甸甸的。他知道这是少爷几乎全部的零用了，用力点头：“奴才晓得！一定把事办得妥妥的，绝不多花一个子儿！”
看着来福像一阵风似的溜出院子，林焱长长舒了一口气，重新瘫回“沙发”里。他看着窗外渐沉的夕阳，心中既有对未知尝试的忐忑，更有一种亲手创造可能性的期待。
改善生活，赚点小钱，这只是第一步。
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