夜。
黑得像锅底。雨还在下，不大不小，却足够让人睁不开眼。风裹着雨丝，抽在脸上，又冷又疼。
昆明城西，那棵歪脖子老槐树下，几匹马喷着白气，不安地刨着蹄子。马背上的人，个个浑身湿透，脸色苍白，眼睛里却燃烧着决绝的火焰。
韦小宝抹了把脸上的雨水和血水，喘着粗气，环顾四周。方怡、沐剑屏、曾柔、建宁公主已经等在这里，看到他们四人浑身是血地赶来，都惊得脸色更加煞白。
“走！快走！”韦小宝顾不上解释，嘶哑着嗓子吼道，“吴三桂那老乌龟已经发现经书被调包了！再不走，都得死在这！”
八人翻身上马，借着雨夜的掩护，沿着神龙教探子事先踩好的小路，向昆明城西北角狂奔而去。那里有一处被买通的小门，是唯一的生路！
身后，平西王府的方向，火光冲天，喊杀声震耳欲聋！神龙教的弟子们正在用生命为他们争取时间！韦小宝心里一阵刺痛，但他知道，现在不是优柔寡断的时候！
“公子，你的伤……”双儿策马靠近，声音哽咽。
韦小宝低头看了看自己。左臂一道刀伤，深可见骨，血水混着雨水，把半边身子都染红了。胸口被踹了一脚，呼吸都带着血腥味。但他只是摇摇头：“死不了！快走！”
八匹马，像八支离弦的箭，刺破雨幕，冲向城西北角。
昆明城已经乱成了一锅粥。王府的火光惊动了全城，街道上到处都是奔跑的兵丁和惊慌的百姓。韦小宝一行专挑小巷穿行，避开大路。好几次，差点撞上巡逻的兵丁，都被苏荃提前发现，绕道而行。
终于，看到了那处小门。门虚掩着，一个穿着蓑衣的老卒蹲在门洞里，看到他们，立刻站起身，做了个手势。
“快！出城！”韦小宝一马当先，冲过小门。其他人紧随其后。
刚出城门，身后就传来一阵急促的马蹄声和喊杀声！追兵来了！
“走小路！进山！”苏荃厉声道，一鞭子抽在马臀上，带头冲向不远处黑黢黢的山林。
八匹马冲进山林，泥水飞溅。山路崎岖，马匹几次差点失蹄。但没人敢停。身后，火把的光亮已经连成了一条火龙，正迅速逼近！
“分开走！”韦小宝突然喊道，“目标太大！分成两路！苏荃、双儿、阿珂、建宁跟我一路！方怡、沐剑屏、曾柔一路！在贵阳城外汇合！”
“不行！”方怡急道，“太危险了！”
“听我的！”韦小宝声音嘶哑却不容置疑，“分开走，活命的机会更大！快！”
方怡还要说什么，沐剑屏已经拉住了她：“听韦大哥的！我们走！”
两拨人马在山林中分道扬镳。韦小宝带着四人，继续向西北方向狂奔。方怡三人则转向东北。
雨越下越大。山路越来越陡。马匹已经跑得口吐白沫，随时可能倒下。但身后的追兵，却怎么也甩不掉！
“下马！”韦小宝突然勒住缰绳，“马不行了！步行进山！”
五人弃马，钻入密林深处。阿珂走在最前面，长剑开路。双儿扶着韦小宝。苏荃断后，不时回头查看追兵的动静。建宁公主已经吓得说不出话，只是机械地跟着跑。
山林里，漆黑一片。荆棘划破了衣衫，割伤了皮肤。雨水冲走了血迹，却也带走了体温。每个人都冷得发抖，却不敢停下。
“前面有山洞！”阿珂突然低声道。
那是一个被藤蔓半掩的山洞，不大，但足够五人暂时栖身。
“进去休息一会！”韦小宝咬牙道，“再跑下去，都得累死！”
五人钻进山洞，瘫倒在地。韦小宝的伤口又开始流血，疼得他龇牙咧嘴。双儿连忙撕下衣襟，给他包扎。
“吴三桂……不会放过我们的……”建宁公主终于哭出声来，“我们……我们逃不掉的……”
“闭嘴！”韦小宝厉声道，随即又压低声音，“哭有什么用？想活命，就给我打起精神来！”
苏荃从怀中掏出一个油纸包，里面是几块硬邦邦的干粮：“吃点东西，补充体力。追兵一时半会找不到这里。但天亮前，我们必须离开。”
五人分食了干粮，喝了点雨水，稍微恢复了些力气。
“接下来怎么办？”双儿轻声问。
韦小宝沉吟片刻：“吴三桂的势力范围主要在云南。只要逃出云南，进入贵州，就相对安全一些。但……不能走大路。大路上肯定有关卡。只能翻山越岭，走最偏僻的小路。”
“可我们的干粮和水，撑不了几天。”苏荃皱眉道。
“抢！”韦小宝眼中闪过一丝狠色，“遇到落单的商队或者猎户，抢他们的干粮和马匹！非常时期，顾不得那么多了！”
阿珂突然站起身，长剑出鞘半寸：“有人来了！”
五人瞬间屏住呼吸。果然，远处传来树枝断裂的声音和低沉的说话声！
“仔细搜！他们跑不远！”
“王爷有令，活要见人，死要见尸！”
是追兵！而且不止一队！
韦小宝打了个手势，五人悄无声息地向山洞深处退去。山洞不深，但拐了个弯，形成一个小小的隐蔽空间。
追兵的脚步声越来越近。火把的光亮已经能照到洞口。
“这里有脚印！他们来过这里！”
“进去看看！”
韦小宝的手摸向腰间的飞刀。双儿握紧了短剑。阿珂的剑已经出鞘三分。苏荃的指尖夹着几枚透骨钉。建宁公主死死捂住自己的嘴，生怕发出一点声音。
生死一线！
就在这千钧一发之际——
“轰隆！”
一声惊天动地的巨响！地动山摇！整个山洞都在颤抖！
“怎么回事？！”
“山崩了？！”
外面的追兵一阵大乱！
紧接着，又是一连串的爆炸声！远处，火光冲天！
“是火药库！王府的火药库炸了！”
“快回去！保护王爷！”
脚步声匆匆远去。追兵竟然撤了！
韦小宝五人面面相觑，不敢相信自己的耳朵。
“火药库……怎么会突然爆炸？”双儿疑惑道。
苏荃眼中闪过一丝异色：“是神龙教。只有他们知道火药的存放位置。他们……在用最后的力量，为我们争取时间。”
韦小宝沉默了。神龙教的弟子们，在用生命为他们开路。
“走！”他猛地站起身，“趁这个机会，赶紧离开云南！”
五人钻出山洞，借着爆炸引起的混乱，向更深的山林逃去。
接下来的日子，如同噩梦。
白天，他们躲在山洞里、密林中，不敢生火，不敢大声说话。晚上，借着夜色的掩护，继续赶路。饿了，就采些野果，或者冒险偷袭落单的猎户。渴了，就喝山涧的溪水。
追兵始终如影随形。吴三桂派出的不只是军队，还有江湖上的黑道高手和青鸾会的叛徒。那些人对山林地形熟悉，追踪术高明，好几次都差点追上他们。
有一次，他们刚离开一个山洞不久，就被一队黑衣人追上。激战中，阿珂肩头中了一箭，韦小宝背上挨了一刀。要不是苏荃用毒针放倒了几个追兵，他们可能就交代在那里了。
还有一次，他们被迫渡河。河水湍急，建宁公主差点被冲走。是双儿不顾危险，跳入激流中将她救起。但双儿自己却被河底的尖石划伤了腿，血流如注。
最危险的一次，是在一处悬崖边。他们被十余名高手团团围住，退无可退，就在绝望之际，苏荃引爆了随身携带的最后几颗霹雳雷火弹，借着烟雾和混乱，他们用藤蔓荡过悬崖，甩开了追兵。
日复一日。伤痕累累。饥寒交迫。和方怡、沐剑屏、曾柔在贵阳城外汇合后，继续赶路。
没有人放弃，七位红颜知己，展现出了惊人的坚韧和勇气。
阿珂虽然清冷，但在韦小宝高烧不退时，会彻夜不眠地守在他身边，用内力为他疗伤。双儿虽然腿伤未愈，却总是抢着做最累的活。方怡和沐剑屏虽然武功较弱，但在一次遭遇战中，两人联手，硬是挡住了三名高手的进攻。曾柔的暗器，多次在危急时刻救了大家的命。就连最娇气的建宁公主，也在逃亡中学会了生火、找水、辨认可食用的野果。
而韦小宝，更是将他的急智和狡黠发挥到了极致。一次次绝境逢生，一次次化险为夷。
千里大逃亡。每一步，都踏在生死边缘。
但他们的心，却在这场血与火的考验中，愈发紧密地连在了一起。
一个月后。贵州边境的一处无名山谷。
八个人，衣衫褴褛，伤痕累累，却都活着。
远处，最后一队追兵的火把，终于消失在了地平线上。
“我们……我们逃出来了？”建宁公主不敢相信地喃喃道。
韦小宝咧嘴一笑，牵动了脸上的伤口，疼得他龇牙咧嘴：“暂时是逃出来了。但吴三桂不会善罢甘休。接下来，还有更长的路要走。”
他看向北方，眼中闪过一丝复杂的光芒。
千里逃亡，只是开始。
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