看到女儿天真烂漫的模样,王熙凤终于露出一丝笑意。贾淮变戏法似的从袖中取出一罐雪碧,逗得巧姐儿眉开眼笑。待与小姑娘玩闹一阵后,贾淮方才告辞。
次日,贾淮刚从衙门回来,小吉祥就急匆匆来报:三爷,出大事了!昨日宝二爷为金钏顶撞太太,老太太做主把金钏给了宝二爷。今儿忠顺王府来人,不知与老爷说了什么,老爷把宝二爷痛打一顿,这会儿老太太正在训斥老爷呢!
贾淮一听就明白了,这是宝玉与琪官厮混惹出的祸事。后来琪官失踪,忠顺王府派人来要人,再加上贾淮先前告发宝玉欺辱金钏致其投井,这才激怒贾政痛打宝玉。不过如今金钏未死反成了宝玉的房里人,不知贾政的怒气是否依旧,下手是否还那般狠重。
荣庆堂内,宝玉面色苍白地趴在软垫上,王夫人与众姐妹围着他嘘寒问暖。贾政垂首站在一旁,正挨着贾母的训斥。
贾淮踏入荣庆堂,见此情景先向贾母、贾政行礼,随后走到宝玉跟前。见宝玉衣衫未见血痕,显然与书中情形不同。他轻拍宝玉臀部两下,疼得宝玉怒目而视。见宝玉还有力气瞪眼,贾淮笑道:这顿打你挨得不冤。琪官是什么身份?那可是忠顺王的禁脔。交友也该擦亮眼睛。
王夫人闻言立即怒视贾淮,迎春也嗔怪地瞪了他一眼。唯有惜春没心没肺地点头赞同——在她眼里,三哥说什么都对。
贾母也瞪向贾淮。贾淮笑道:老祖宗,儿子被父亲教训本是常事。再说宝玉也没伤着筋骨,您何必动这么大肝火?若您还不解气,孙儿这就去忠顺王府把那长吏痛打一顿。
贾母大惊:淮哥儿莫要胡来!那可是王府,忠顺王乃当今圣上胞弟。嘴上虽这般说,心里却觉熨帖。
贾政也吓得不轻,忙道:淮哥儿不可造次,王驾威严岂容冒犯!
贾母白了贾政一眼:你且去前院吧,这里没你的事。贾政无奈,临走狠狠瞪了宝玉一眼,吓得宝玉浑身发抖。贾母见状连连摆手:快走吧,好好一个孩子被你吓成这样!
待贾政离去,屋内气氛渐缓。贾淮打趣道:听说昨儿个收了房里人?
宝玉涨红了脸:我是为保全金钏。挨顿板子算什么,若她被赶出府去,还不知会落得什么下场。
贾淮赞许地点头:这事办得漂亮。我贾家男儿正当如此,岂能让无辜丫鬟背罪?世道对女子本就不公,若连身边人都护不住,还算什么男子汉!这番话听得满屋丫鬟眼波流转,贾淮身后的吉祥、幺儿更是骄傲地昂起头。
贾母睨着贾淮道:也别太纵着。瞧你屋里那些丫头,怕是寻常人家的 都比不上她们自在。
贾淮笑着转向宝玉:既收了房里人,何时摆酒请客?袭人在旁听得心里发酸——守了这些年,倒让别人占了先。
贾母笑骂:逼他作甚!世家子弟本该如此,收个房里人有何稀奇?你自己屋里人还少么?连我的鸳鸯都惦记着,还好意思讨酒吃!这东道老婆子替他办了!
贾母一番话逗得众人忍俊不禁,宝玉笑得前仰后合,贾淮心中暗叫冤枉,却不好辩解,生怕连累了鸳鸯。鸳鸯羞得满脸绯红,气恼地瞪了贾淮一眼。贾淮只得沉默不语。
次日清晨,贾淮尚在梦中,晴雯便匆匆将他唤醒。贾淮睡眼惺忪,一把将晴雯揽入怀中,想搂着她再睡会儿。晴雯红着脸挣脱开来,嗔怪道:三爷别闹了,西府出事了,老太太急着叫您过去呢。贾淮迷迷糊糊地被晴雯和香菱伺候着梳洗用膳,这才慢条斯理地往荣庆堂走去。
游廊上的丫鬟们今日格外安静,全无平日的活泼劲儿,贾淮心知事态严重,加快脚步进了荣庆堂。刚到门口就听见王熙凤撕心裂肺的哭声。贾淮暗自嘀咕:莫非贾琏养外室的事败露了?可这事与我何干?
只见王熙凤哭成了泪人,薛姨妈和王夫人在旁劝慰,众姐妹也都眼圈通红。连贾母也面色阴沉。贾淮诧异道:这一大早的,究竟出了什么事?
经贾母解释,贾淮才知晓昨夜贾琏回府途中遭人暗算,被麻袋套头痛殴,脸上还被划了几刀,算是破相了。贾淮心下一惊,暗忖贾琏怕是受了自己牵连,连忙问道:老祖宗可报官了?贾母叹道:天一亮就报了顺天府,只是你琏二哥这般模样,日后如何承袭爵位啊!
王夫人闻言暗喜,面上却不露分毫,故作哀戚道:老太太保重身子要紧,这都是琏儿的命数。实在不行,另择贤能承爵便是。这话更戳中了王熙凤的痛处,想到多年谋划终成泡影,不由悲从中来,泪如雨下。
贾淮冷声道:琏二哥虽容貌有损,但大伯父身子硬朗。只要二嫂子早日诞下子嗣便无碍。若实在无后,大房还有琮哥儿呢!
王熙凤闻言一怔,万没想到贾淮竟会替她说话。回想往日自己对贾淮的刻薄,不禁羞愧难当,颤声唤道:三弟......
王夫人心中不悦,暗骂贾淮多管闲事。转念又想:横竖凤丫头生不出孩子,贾琮若有个三长两短,爵位终究是宝玉的。她全然忘了贾兰才是二房嫡长孙。
薛姨妈瞥了眼姐姐,心知她的盘算。转念想到若宝钗嫁过去能得诰命,倒也未必是坏事。
贾母虽偏心宝玉,却不好明说,只得道:此事尚早,当务之急是捉拿凶手。淮哥儿,这事就交给你了。
贾淮郑重应下:老祖宗放心,孙儿定要为琏二哥讨回公道!即便贾母不说,他也要彻查此事。对方这般下作手段,若不及早制止,只怕日后祸及身边人。况且这等行径已犯众怒,朝中官员也绝不会坐视不理。
离开荣庆堂,贾淮直奔顺天府查问案情。可惜贾琏与随从旺儿都是在离开尤二姐住处不久遇袭,全程昏迷不醒,未能提供任何线索。
第40节
贾淮回到锦衣亲军指挥司,立即召来常贵和郭达,冷声吩咐道:立刻派人去查探贾琏遇袭的地点,发现任何蛛丝马迹速来禀报!
荣国府内,王熙凤的院落中。
贾琏脸上裹着纱布,双目无神地躺在床榻上。王熙凤抹着眼泪劝道:二爷且宽心,先把身子养好要紧。你若有个闪失,叫我们娘儿俩指望谁去?
贾琏微微一动,苦涩道:凤儿,我这辈子算是毁了。朝廷怎会让一个残废之人继承爵位?那岂不是让天下人笑话。往后...你只能跟着我过苦日子了。
王熙凤连忙安慰:二爷别多想,三弟当着老太太的面说过,大老爷身子硬朗。等咱们生了儿子,这爵位自然还是咱们孩子的。
贾琏猛地坐起身,紧紧抓住王熙凤的手:三弟真这么说了?
王熙凤嗔怪地瞪他一眼:阖府上下都听见的话,我还能哄你不成?
贾琏长叹一声:难怪三弟能有今日这般成就,行事果然令人心服。我...远不如他啊。
宁安堂内,李大恭敬地立在堂下。
贾淮端坐主位,沉声道:李大,如今你手下人手渐多,鱼龙混杂,务必严查忠心,不得有误。
李大躬身应道:侯爷放心,属下明白。
贾淮轻轻击掌,小吉祥和小幺儿各捧着一个盖着红布的托盘走进来。李大正疑惑间,贾淮掀开红布,露出满盘璀璨夺目的珠宝琉璃,件件都是稀世珍品,看得李大倒吸凉气。
小吉祥暗自撇嘴,心想这些物件在三爷私库里多得是,连她们丫鬟人手都有几件。只是林姑娘嘱咐过不能张扬,害得她都没处显摆。
贾淮笑道:这些你拿去远处变卖,切记不可在京城周边出手。所得银两就用作经费,我要你将这个组织发展壮大。有朝一日,不仅要掌控神京城的消息,更要遍布整个大乾。能做到吗?
李大虽不解其意,但想到自己的命都是贾淮给的,当即跪地发誓:侯爷放心!有了这些财力支持,属下必定达成所托。只是...咱们这组织该叫何名?
贾淮略作思索,嘴角微扬:黄昏
李大低声重复几遍,眼中精光一闪:好名字!谁敢对侯爷不利,我们就是他的末日黄昏!
望着李大离去的背影,贾淮陷入沉思。建立这个组织,实为自保之计。作为穿越者,他岂会信奉君要臣死臣不得不死那套?在这皇权至上的时代,伴君如伴虎的道理他再清楚不过。
眼下弘武帝虽对他器重,但君臣之间已现微妙。一旦将来朝廷收拢兵权,祸福难料。他绝不会将全家性命,寄托于 一念之间的承诺。
纵使弘武帝能容他,后世之君未必肯容。若真到鸟尽弓藏那日,他定不会坐以待毙!
当然,若弘武帝始终如一,他自然也愿做个忠臣良将。但手中若无自保之力,终究难安。当年太上皇在世时,弘武帝皇位不稳,自然对他百般拉拢。如今大权独揽, 心术难免不同。
明君首要考虑的,永远是江山稳固。
贾淮赠予李大的物品颇为贵重,足以助他将黄昏经营得风生水起。贾淮低声自语:但愿日后不会反目成仇!
小吉祥见贾淮发呆,轻声道:三爷,回屋歇息吧。夜深露重,当心着凉。贾淮笑着揉了揉她的脑袋:走吧,回去睡觉。
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