随着那点暗红光点遁走，百草圃内残存的邪秽气息被彻底净化，先前紧绷的氛围却并未立刻消散。秘境意志那浩瀚的怒意虽已收敛，但一股沉重而凝滞的威压依旧笼罩着女妭所在的这片区域，无声地提醒着所有试炼者方才发生的不寻常事件。
澜汐部的女子们远远对女妭颔首致意后，便迅速离开了这片是非之地，继续她们的试炼。炎烁三人犹豫片刻，见女妭虽面色苍白但气息渐稳，也传音问候后，谨慎地朝着另一方向探索去了。那两位散修老者更是早已不见踪影，显然是被秘境意志显威和那诡异邪祟吓破了胆，生怕惹祸上身。
蕙和莳一左一右护持着女妭，脸色都异常凝重。方才那阴毒诡异的袭击，若非玉佩自发护主、秘境意志及时显化，后果不堪设想。这让他们对此次试炼的凶险有了更深的认识。
“殿下，您伤势如何？”蕙低声问道，手指搭上女妭腕脉，一丝温和的木灵生机探入。
“无大碍，只是法力心神消耗过度，有些反噬。”女妭轻轻摇头，取出一枚随身携带的、由净厄坊特制的宁神丹药服下，苍白的脸上恢复了些许血色。她更担心的是怀中那枚光芒黯淡、触手微凉的玉佩，仿佛其中那点神性灵光在方才的被动防御中消耗颇巨。她小心翼翼地将玉佩贴在心口，以自身温和的心火余韵缓缓温养。
调息了约莫半个时辰，女妭感觉恢复了一些气力，便再次将目光投向百草圃。虽然经历了变故，但试炼尚未结束。她尝试着再次与其他灵植建立沟通，无论是那些金霞谷物圃田中的其他幻影，还是邻近区域一些散发着宁静或疗愈气息的灵草。
然而，效果却大不如前。那些灵植虽然依旧对她表现出高于寻常试炼者的亲和（或许是玉佩和心火的气息使然），但反馈来的感悟却流于表面，远不及之前获得“粟”之真意灵种时那般深入灵魂。仿佛她与百草圃的“缘分”，在凝聚灵种、遭遇袭击、引动秘境意志等一系列事件后，已被大量消耗。
女妭略一思索，便明白了其中关窍。百草试炼，讲究机缘与心诚，但亦有其无形规则。她已获得最珍贵的“真意灵种”，某种意义上已超额完成了试炼的核心目标，再想轻易获取同等层次的感悟，自然难上加难。这并非秘境吝啬，而是天地平衡之理。
想通此节，她不再执着于自身感悟的深度，转而将重心放在帮助蕙和莳获取适合华胥圣城实际需求的草木机缘上。
蕙的草木亲和力极高，在女妭的引导和心火气息的间接辅助下，她成功与一株能自行凝聚纯净晨露、对幼苗生长有极佳促进作用的“凝露草”建立了深厚联系，获得了其部分培育真意，并小心翼翼地在不伤其根本的前提下，分株移植了少许嫩芽，以特制玉盒保存。
莳则凭借其敏锐的观察力和记忆天赋，专注于记录百草圃中各种具有实用价值灵植的形态特征、生长环境、伴生关系等信息，尤其留意那些可能适合在华胥地域引种、或具有特殊药用、驱虫价值的品种。他甚至还从一片专门演化草木枯萎轮回、阐述“落叶归根、滋养来年”道理的灵韵圃田中，领悟到了一些关于堆肥、保持地力可持续的粗浅概念，虽然远不及“粟”之真意精深，却极其务实。
时间在专注的感悟与记录中飞快流逝。
转眼间，进入百草秘境已近三十日。这一日，所有试炼者心间同时响起了那道苍老平和的意念：
“百草试炼，至此圆满。”
“各有缘法，各有收获。”
“出。”
没有多余的话语，百草圃上空那青色光团缓缓旋转，洒落柔和清辉，笼罩每一位试炼者。下一刻，天旋地转的感觉传来，与进入时相似，但方向相反。
待得视线清晰，女妭三人发现已回到了青霖谷的入口之外。与他们一同被传送出来的，还有其他参与试炼的队伍，包括澜汐部女子、炎烁三人，以及那两位神色复杂、远远避开的散修老者，还有几位之前未曾碰面的陌生试炼者，大多面带或多或少的喜色，显然各有收获。
众人还未来得及交流，只见青霖谷入口那七彩灵雾再次翻涌，那面平滑的光门重新浮现，但光华正在快速敛去。与此同时，秘境那苍老的意念最后一次响起，却并非对所有人，而是单独在女妭心间：
“持灵种，怀神意，抗邪祟，护道真。”
“赐汝‘青霖宝玉’一枚，可滋养万木，润泽灵根。”
“另，许一问。”
话音落下，一点温润的青碧光华自即将闭合的光门中飞出，轻盈地落入女妭手中。入手微凉，是一枚鸽卵大小、通体澄澈如翡翠、内部仿佛有云霞与生机流淌的宝玉，正是“青霖宝玉”。与此同时，一股无形的、允许她提出一个问题的权限，萦绕在她心神之间。
女妭握着宝玉，心中念头飞转。机会只有一次，这个问题至关重要。
关于那诡异邪祟的来历与目的？关于玉佩显化的神农虚影与九鼎之象？关于“司稼神”神位的未来？还是关于自己“薪火之道”的前路？
诸多疑问在脑海中碰撞。最终，她定了定神，于心中恭敬发问：
“敢问秘境之灵，晚辈所获‘灵种’所示之道，与当下洪荒人族之生机延续，可有根本助益？前路险阻，邪祟环伺，此道之灯火，当如何持守，方不致熄灭，反成燎原之势？”
她没有问具体的危机或历史秘辛，而是将问题聚焦于“道”的本身与践行。这既是对自身道路的求索，也隐含了对未来挑战的担忧。
沉默了片刻，秘境意志的意念才缓缓传来，带着一种悠远的叹息与希冀：
“五谷定，农耕兴，乃人族扎根天地、文明薪传之基。汝所持之道，暗合此势，如星火映长夜。”
“然，火之传续，首重薪柴坚实，次重持火者心志不移，更需避疾风骤雨。”
“邪祟所觊，非独汝身，乃文明之火本身。其力诡谲，源于概念之缺，欲使万物归寂。”
“持守之道，在于‘聚’、‘纯’、‘韧’——聚众生之信，纯己身之念，韧于百劫不磨。”
“前路多艰，然星火既燃，便有照破迷雾之可能。慎之，勉之。”
意念至此，戛然而止。青霖谷入口的光门彻底消散，七彩灵雾恢复平静，仿佛一切未曾发生。但手中温润的宝玉与心间回荡的箴言，清晰地告诉女妭，方才的一切都是真实的。
女妭深深吸了口气，朝着青霖谷方向躬身一礼。秘境之灵的回答，虽未指明具体敌人与步骤，却点明了方向与核心：她的“薪火之道”与人族农耕文明兴起的大势相合，这是根本优势；而敌人是“概念之缺”，针对文明本身；持守需要汇聚信念、纯化自身、坚韧不拔。
“多谢指点。”她低声自语，将青霖宝玉与之前的灵种一同小心收好。
此时，其他试炼者也陆续从获得收获的喜悦或遗憾中回过神来，开始相互打量，低声交谈。炎烁带着同伴走了过来，再次郑重向女妭道谢救命之恩与赠符之谊，并交换了简单的联络方式，约定日后或有互通有无之时。澜汐部的女子们也友好地点头示意。
仓颉的身影不知何时又出现在了谷口附近，依旧是那副风尘仆仆却智慧内蕴的模样。他目光扫过众人，尤其在女妭身上停顿了一瞬，仿佛察觉到了什么，但并未多说，只是温和道：“试炼已毕，诸位各有缘法，望善用所得，泽被族裔。归途自便，珍重。”
众人纷纷向仓颉行礼道别，然后或独自、或结伴，施展手段，离开青霖谷，返回各自的来处。
女妭也带着蕙和莳，循着来时的记忆，准备先离开这片山脉，再寻找相对安全的路径返回华胥。她心中沉甸甸的，既有收获珍贵灵种与宝玉的喜悦，更有对那遁走邪祟、对秘境箴言、对未来道路的深深思虑。
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与此同时，洪荒天地间，几处与世隔绝或高高在上的所在，微妙的变化正在发生。
八景宫，兜率天。
八卦炉中紫气收歇，炉盖自开，九道龙形金光冲天而起，满室异香，闻之令人神清气明，道行微涨。九枚圆坨坨、金灿灿、表面有道纹自然流转的九转金丹，静静悬浮于炉口之上，缓缓旋转。
老子古井无波的面容上，依旧看不出喜怒。他拂尘轻扫，将九枚金丹收入一紫金葫芦中。然而，就在金丹全部离炉的刹那，炉底残余的一缕混沌丹火与未尽的药性灵气，却自发汇聚，竟演化出一小片金光璀璨的粟穗虚影，粟穗沉甸甸地垂下，散发出真实的、令人满足的谷物清香。这虚影只存在了短短三息，便无声无息地崩散，其中大部分灵韵重归炉火，却有一丝极淡的、蕴含着“养育”、“丰饶”、“文明之基”概念的金色流光，仿佛受到了某种冥冥中的牵引，穿透八景宫的重重禁制与混沌阻隔，没入无尽虚空，其隐没的方向，若以无上道行观之，隐约指向洪荒东部，与百草秘境、乃至更具体的某个点——华胥圣城的方位，存在着微妙的因果牵连。
这一幕发生得极快，且气息隐晦至极，若非圣人亲临，绝难察觉。老子微微抬眸，看向那金色流光消失的方向，眼中古奥的道纹一闪而逝，随即便重新阖目，仿佛一切皆在预料之中，又仿佛一切皆与己无关。
而在一处更深邃、更不可知、充斥着无尽混乱、饥渴与衰败概念的黑暗维度深处，一点暗红色的光点狼狈地逃回，投入一片不断翻涌、仿佛由无数饥饿面孔与枯萎景象构成的“阴影”之中。
那“阴影”蠕动了一下，发出低沉、模糊、却让整个维度都颤抖的意念：
“……神农……之息……九鼎……投影……”
“……灵种……被护……薪火……异数……”
“……计划……需调整……猎物……需重新标记……”
“……盛宴……终将降临……吞噬……一切希望……”
充满恶意的低语在黑暗中回荡，旋即又沉入更深的寂静，仿佛在酝酿着下一次更隐蔽、更致命的行动。
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归途之上，女妭忽然心有所感，回头望了一眼百草秘境所在的遥远山脉方向，又抬头看了看似乎毫无异样的苍穹。
阳光明媚，云卷云舒。
但她知道，平静的表象之下，暗流已然汹涌。她带回去的，不仅是关乎华胥未来生计的灵种与知识，也可能带回了更深的注视与更险的危机。
前路迷雾深重，但手中的“星火”已亮。她握紧了胸前的玉佩，感受着纳穰囊中灵种与宝玉的存在，眼神重新变得坚定。
“聚众生之信，纯己身之念，韧于百劫不磨……”她默念着秘境之灵的箴言，“我会做到的。为了华胥，也为了……这条道路本身。”
归程，才刚刚开始。而回到华胥之后，等待着她的，又将是什么？
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