镇南王的大纛,在东南海疆咸腥的风中猎猎作响。
三日前,林夜率五千王府精锐自皇城誓师出征,一路急行,沿途郡县官吏无不悚然,提前备好粮秣补给,开道相送。那股沉默如铁、煞气冲霄的军威,让所有人都明白,这位年轻的王爷,此行绝非寻常巡视,而是要见血的。
抵达东南沿海重镇“望潮湾”时,天色已近黄昏。海天相接处,厚重的铅灰色云层低垂,将夕阳余晖压成一线黯淡的金边。远处海面上,雾气正在生成,丝丝缕缕,如同活物般向着海岸蔓延。
码头上,灯火通明。王擎早已率麾下将校在此等候多时。
“末将王擎,参见王爷!”见到林夜下马,王擎大步上前,抱拳行礼,甲叶铿锵。这位南疆宿将,面色依旧有些苍白,黑水城血战的旧伤未愈,但眼神锐利如故。
“王将军辛苦了,免礼。”林夜抬手虚扶,“情况如何?”
“回王爷,”王擎引着林夜走向码头内侧一处笼罩着隔音与防窥探禁制的帅帐,“五十艘战船已全部集结于湾外三号锚地,将士枕戈待旦。只是……近两日,迷雾群岛方向的雾气,扩散速度异常,已比三日前向外推进了至少二十里。我军派出的三波小型侦查舢板,均未能深入十里便被迫退回,言及雾气中视线极差,且有怪异声响,似有活物游弋。”
帅帐内,巨大的东南海疆沙盘已被点亮,上面清晰地标注着敌我态势。代表迷雾群岛的区域,已被一片不断扩散的淡紫色雾气光影覆盖。
“韩闯的人呢?”林夜目光落在沙盘上“鬼见愁礁林”的位置。
“韩百户已于两日前,率特种小队分批乘快舟出发,按计划潜入礁林及外围岛屿。最后一次传讯是昨日午时,他们已成功在‘黑齿礁’建立第一个隐蔽观测点,未发现敌方外围暗哨,但观测到雾气的异常流动规律,疑似有大型生物在雾中周期性巡游。”负责情报汇总的沈主簿立刻回禀。
“雾中巡游……”林夜指尖轻点沙盘上那片不断扩大的紫雾区,“星渊海蟒?还是被控制的某种海兽?”
“目前不明。”沈主簿摇头,“但雾气本身,经玄符都初步采样分析,含有微弱的星力残留和一种麻痹神经的惰性毒素,长时间吸入会影响判断力和灵力运转。我军已备好大批清心辟毒符箓与丹药。”
李青此时也开口道:“王爷,我军主力舰队若贸然闯入这扩散的浓雾,视线受阻,阵型易乱,极易遭敌水下部队或隐藏于雾中的怪物突袭。是否暂缓正面推进,先以远程火力试探,同时加派精锐小队,从水下或利用法器,摸清雾中虚实?”
这是稳妥之策。但林夜看着沙盘,脑海中却浮现出赵康染血的绝笔,以及苏晓等人可能血战至最后一刻的身影。时间,拖得越久,变数越大,星陨族完成那“星骸母巢”唤醒仪式的可能性就越高。
“远程试探要做。但大军不能等。”林夜的声音平静,却带着不容置疑的决断,“王将军。”
“末将在!”
“明日拂晓,你率主力舰队前出,抵近至迷雾群岛外围三十里处。以破阵弩、爆裂符箭,覆盖性轰击雾气最浓区域,尤其注意轰击可能存在的岛屿轮廓或水下礁盘。不求杀伤,首要目的是制造巨大动静,扰乱其禁制,吸引其注意力,逼出其防御力量或巡逻队伍。”
“末将领命!”
“李青。”
“末将在!”
“你挑选三百星煞卫精锐,一百玄符都好手,分乘十艘最快的‘破浪梭’,携带强光、破雾、声波探测类法器,于主力轰击开始同时,从不同方位,呈扇形悄然切入雾气边缘。任务不是深入,而是勘测!记录雾气厚度、流动规律、能量波动点、可疑声响来源,若遭遇小股敌人或巡逻海兽,速战速决,获取样本或尸体后即刻撤回。我要知道这雾的‘脾气’,以及雾里到底藏着什么。”
“是!”
“萧阵。”
“属下在!”一直沉默跟在林夜身侧,面容有些苍白但眼神格外专注的年轻阵法师立刻应声。他是赵康生前最看好的弟子,此次肩负着玄符都的指挥重任。
“你随本王,另率一百最精锐的星煞卫,乘‘墨鳞梭’。”林夜的手指,点向了沙盘上,“我们从这里——‘鬼见愁’礁林与迷雾群岛主岛‘雾隐岛’之间,那片已知水下暗流最复杂、礁石最密集的区域潜入。”
众人闻言,皆是一惊。那里是已知最危险的航道,暗流汹涌,礁石如林,寻常船只根本不敢靠近,即便是修道者的法器飞舟,在那复杂的水文环境下也极易失控触礁。但也正因如此,可能是敌方防御相对薄弱、或者说,意想不到的突破口。
“王爷,那片区域太过危险,您万金之躯……”王擎忍不住劝阻。
“正因其危险,才可能有机可乘。”林夜打断他,目光扫过帐中诸将,“星陨族的核心在海底岩洞,常规海面进攻或从其他方向水下潜入,必遭层层阻击。那片‘绝地’,是他们天然的屏障,也可能是他们心理上的盲区。韩闯在礁林建立观测点,除了监视,亦是接应。我们从此处悄无声息地摸进去,直插其腹心。”
他顿了顿,看向萧阵:“你的任务最重。不仅要操控‘墨鳞梭’在复杂暗流中稳定潜行,避开水下礁石和可能存在的探测禁制,更要在接近目标后,第一时间分析其外围防护阵法结构,找出最薄弱、最适合强行突破或悄然渗透的点。我们需要像一把淬毒的匕首,无声无息地抵近敌人的心脏。”
萧阵深吸一口气,苍白的脸上泛起一丝红晕,那是混杂着紧张与亢奋的战意,他用力抱拳:“属下必竭尽全力!赵大人……教过我应对复杂水脉禁制的法子!”
“好。”林夜点头,最后看向沈主簿和周青,“周青,你坐镇望潮湾大营,统筹全局,保持与皇城、王府及各方联络畅通。沈主簿,你随王将军主力行动,负责审讯可能俘虏的敌方人员,并实时分析李青小队传回的情报,若有重大发现,立刻通过加密传讯符告知本王。”
“是!”两人肃然领命。
“诸位,”林夜的声音在帐内回荡,清晰而冷冽,“星陨邪族,屠我子民,害我袍泽,更妄图唤醒上古凶器,祸乱此界。此战,无分主次,皆是关键。望潮湾的炮火要响,李青的侦查要准,韩闯的策应要快,而我们……”
他的目光似乎穿透了帅帐,望向了那片被不祥紫雾笼罩的漆黑海面。
“……要像影子一样潜入,像雷霆一样爆发。明日此时,我要站在那所谓的‘星陨魔心’之前。”
“谨遵王命!”众将齐声应诺,杀气与决意,在帅帐中凝聚。
……
子夜时分,望潮湾外海,一处僻静的荒滩。
一艘线条流畅通体覆盖着暗沉如墨玉般鳞甲、长约十丈的梭形法器,静静半浮在浅水中,如同一条蛰伏的巨鳄。这便是镇魔司珍藏、后调拨给夜煞营的潜行利器——“墨鳞梭”。它不仅拥有极强的水下潜航能力与防护,其表面的墨鳞更有吸收、扭曲神识探查与微弱灵力波动的奇效,是执行隐秘任务的绝佳载具。
林夜、萧阵,以及精心挑选出的一百名星煞卫,皆已换上特制的深色水靠,外罩轻薄但防御不俗的灵丝内甲,沉默地列队于梭旁。这一百人,无一不是多次经历血战、修为最低也在练气中期、且精通水战、潜行、突击的百战锐卒。他们眼神沉静,呼吸平稳,唯有偶尔望向林夜背影时,眼中会闪过近乎狂热的忠诚与战意。
萧阵最后检查了一遍墨鳞梭核心阵法与导航罗盘,向林夜点了点头。
“登梭。”林夜的命令简短有力。
众人鱼贯而入,梭内空间经过拓展,并不显拥挤。随着最后一人进入,入口无声闭合。萧阵坐在主控位上,双手按在复杂的阵盘之上,灵力缓缓注入。
嗡——
低沉的震动从梭体传来,墨鳞梭缓缓沉入水中,只留下细微的气泡。入水后,梭体表面的墨鳞微微张开,与海水融为一体,光线在其周围发生诡异的偏折,使得整艘梭子如同隐形。
“目标区域,鬼见愁-雾隐岛间复杂暗流区。预计航程一个半时辰。保持静默,灵力内敛。”萧阵的声音通过梭内的小型传音阵,清晰传入每个人耳中。
墨鳞梭开始加速,向着黑暗深邃的远海潜去。
梭内,林夜闭目盘坐,心神却与百里洞天紧密相连。洞天之中,星辰天图缓缓运转,模拟着外界可能遇到的各种星力干扰与邪异波动。那三道金丹道纹雏明灭不定,彼此间的引力正在增强。混沌雷种气旋,则保持着一种稳定的、蓄势待发的旋转。
他能感觉到,随着不断靠近那片被星陨族力量侵染的海域,洞天本身也传来一种微弱的、带着警惕与排斥的悸动。那是“世界”对“异质侵蚀”的本能反应。
‘很快了……’林夜心中默念。青玄古剑在他膝上,剑鞘内的古剑传来温热的共鸣,浩然正气在剑身内敛,等待着出鞘涤荡邪氛的那一刻。
一个时辰后。
“王爷,我们已进入目标区域边缘。”萧阵的声音带着一丝紧绷,“前方水流水文异常复杂,暗流强度是之前的三倍以上,且方向多变。水下声呐回波显示,巨型礁石密度极高,导航罗盘受到不明干扰,出现轻微偏差。”
“切换至手动灵觉操控模式,以你自身阵法师灵觉为主,辅以声波和我的神识指引。”林夜睁开眼,双眸在昏暗的梭内闪过一抹深邃的星光。他的神识如同无形的水波,悄然透出墨鳞梭,向着前方更为混乱、黑暗的水域蔓延。
刹那间,一幅远比声呐回波更为立体、清晰,但也更为凶险的图景,映入林夜“眼”中。
无数股或强或弱、方向迥异、甚至互相撕扯的暗流,如同海底无形的绞索。形态各异、犬牙交错的巨大礁石,沉默地矗立在黑暗之中,有些上面还缠绕着散发微光的诡异海藻或吸附着巨型的贝类。更深处,隐隐传来仿佛某种庞然大物翻身时水流涌动的闷响。
而在某些巨大礁石的阴影里,暗流交汇的漩涡边缘,林夜敏锐地捕捉到了一些极其微弱、但属性熟悉的能量残留——那是星陨族特有冰冷而扭曲的星力波动,如同水下的陷阱标识。
“左前方三十丈,那块形似卧牛的礁石底部,有隐藏的星力感应符文,避开。”林夜的声音平静地在萧阵耳边响起。
萧阵额头见汗,但双手稳定如磐石,操控着墨鳞梭灵巧地划出一道弧线,堪堪避开了那处无形陷阱。
“正下方,暗流上涌,强度剧增,稳住舵。”
“右转十五度,那里两股暗流对冲,是相对平稳的缝隙……”
在林夜精准无比的神识导航与萧阵高超的操控下,墨鳞梭如同一条真正的深海游鱼,在危机四伏的复杂水域中,穿梭、避让、突进,速度虽然减缓,却始终保持着前进的势头,且未曾触发任何警报。
又过了约莫一刻钟。
“王爷!”萧阵的声音陡然压低,带着一丝惊疑,“前方……有巨大空洞!水下地形突然陡降,形成一个巨大的海底峡谷或洞穴入口。干扰源强度在这里急剧增加!而且……入口附近,有规律性的能量扫描波动,很像……大型探测禁制!”
林夜的神识也“看”到了。
在前方黑暗的海底,赫然出现了一个直径超过百丈、边缘犬牙交错的巨大豁口。海水正向着豁口内缓缓流去,形成一道向下的潜流。豁口边缘的岩石上,隐约可见人工雕琢的痕迹,以及镶嵌其上散发着黯淡紫光的晶石。一道道无形的能量波纹,正以这些晶石为节点,如同探照灯般,反复扫过豁口及其前方的水域。
这里,就是通往星陨族海底据点的门户之一。防守,果然严密。
林夜眼神微凝。
强行突破,必会惊动敌人。绕路?时间不允,且其他方向未必没有类似甚至更严密的防御。
他的目光,落在了那些散发着紫光、作为探测节点和禁制能量源的晶石上。又看向那缓缓流入豁口的、相对稳定的潜流。
“萧阵,”林夜传音,“能否计算出一段极其短暂的时间窗口——在这探测禁制的能量扫描波纹间隙,同时,利用那股向下的潜流,让我们像一块随波逐流的‘礁石’或‘大型海兽尸体’,自然地被‘吸’进那个豁口?前提是,墨鳞梭必须进入‘完全沉寂’模式,关闭所有主动阵法,仅保留最基础的结构强度和水密性,伪装成没有生命和灵力反应的‘死物’。”
萧阵闻言,先是一愣,随即眼中爆发出惊人的计算光芒。他死死盯着阵盘上反馈的能量波动图谱和水流数据,双手飞速在几个辅助阵盘上点击、演算。
十息之后。
“可以!”萧阵的声音带着压抑的激动,“探测波纹每十五息一个完整循环,其中有两个叠加的微弱间隙,每次仅持续约零点三息!潜流速度与方向恰好……如果我们在下一个循环开始后的第七点五秒,于特定位置关闭所有主动灵力,仅凭梭体自重和初始惯性切入潜流边缘,有超过七成把握,能在那两个微弱间隙重叠的瞬间,被潜流‘自然’带入豁口,且不会被探测波纹判定为‘异常目标’!”
零点三息,七成把握。
这几乎是刀尖上的舞蹈。
林夜没有丝毫犹豫。
“准备执行。通知全梭,进入‘绝对静默’,关闭一切非必要灵力循环,准备承受水流冲击与可能的磕碰。”
命令迅速传达。梭内所有星煞卫,立刻收敛全部气息,如同泥塑木雕。墨鳞梭表面光华尽敛,连那吸收探查的墨鳞特性都主动降至最低,彻底变成了一截毫无生机的“深海顽铁”。
萧阵死死盯着阵盘上跳动的符文倒数。
“五、四、三、二、一……就是现在!”
他猛地切断了主动灵力供应!
墨鳞梭微微一震,推动力消失,速度骤降,开始随着水流微微偏转方向。就在这一瞬间,一股强劲的潜流侧方涌来,精准地“舔舐”到梭体。
梭子被水流裹挟,打着旋,朝着那巨大的海底豁口方向荡去。
时间仿佛被拉长。黑暗中,只有水流划过梭体的细微呜咽,以及远处那周期性扫过的、令人心悸的紫色能量波纹。
零点三息,短暂得如同一刹那。
就在那紫色波纹扫过豁口前方水域、即将与另一道波纹错开的微不可查的间隙——
墨鳞梭,随着那股稳定的潜流,悄无声息地,滑入了那深不见底的海底豁口之中。
探测禁制无声运转,紫光扫过豁口,并未在那一闪而过的“死物”上停留。
成功潜入!
然而,就在墨鳞梭彻底没入豁口黑暗的下一秒,那豁口边缘,一块原本黯淡的紫晶突然微微一亮。紧接着,距离豁口约百丈外的一片看似普通的礁石阴影中,两点幽冷的、非人的紫光,倏然亮起。
那阴影蠕动、扩大,隐约显露出一具庞大的、覆盖着暗沉金属与岩石般表皮的轮廓,形似巨龟,但头部却更像某种狰狞的蜥蜴。它悄无声息地摆动着短而有力的四肢,向着豁口的方向,缓缓转过身来。
一丝极其隐晦、冰冷、充满杀意的神识,如同触须般,向着豁口内探去。
海底的猎手,似乎察觉到了流水带来的、一丝不寻常的“味道”。
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