西山的风裹着松针的凉意，卷过荒草丛生的石径。
马车在一道斑驳的朱漆大门前停下，门楣上“城池别苑”四个鎏金大字早已褪色，被岁月啃噬得只剩浅浅的轮廓。江砚州推开车门，先一步跳下去，回身扶林晚秋下车时，指尖不经意触到她微凉的手背，下意识地攥紧了些：“别怕，有我。”
林晚秋点点头，目光落在那扇紧闭的大门上。门环是青铜所铸，攀着暗绿色的铜锈，她伸手轻轻一碰，便有细碎的锈屑簌簌落下。沈老夫人派来的管家上前，掏出一串沉甸甸的铜钥匙，试了三把，才听见“咔嗒”一声轻响，门锁应声而开。
门轴转动时发出吱呀的声响，像是沉睡多年的巨兽终于被唤醒。
院内荒草没膝，几株老槐的枝桠光秃秃地伸向天空，落叶积了厚厚一层，踩上去沙沙作响。正屋的窗棂糊着的纸早已破烂不堪，风一吹，便发出哗啦哗啦的声响，倒像是有人在暗处低语。
“封家败落之后，这宅子便没人打理了。”管家在后头低声说道，“老夫人说，当年封夫人特意交代，若非事关生死，万不可踏足此地。”
江砚州循着正屋的台阶往上走，推开虚掩的木门。尘埃扑面而来，呛得人忍不住咳嗽。屋内的陈设蒙着厚厚的灰，桌椅歪斜，地上散落着碎裂的瓷片，唯有堂屋正中的那座紫檀木柜，还稳稳地立在那里，柜门紧闭，仿佛藏着无数秘密。
林晚秋攥着那两半丝帕，快步走到木柜前。柜门上没有锁，却刻着一朵并蒂莲，与丝帕上的图案分毫不差。她心头一动，将两块丝帕拼在一起，贴在那并蒂莲的纹路之上。
丝帕上的“城”“池”二字，恰好嵌进木雕的花蕊之中。
就在这时，木柜发出一声轻微的响动，柜门竟缓缓向内打开。
众人皆是一怔。
柜中没有金银珠宝，也没有字画典籍，只有一个巴掌大的紫檀木盒，和一卷泛黄的宣纸。
江砚州伸手拿起木盒，打开一看，里面是一枚小巧的印章，印纽刻着同样的并蒂莲，印面刻着“封氏藏书”四个字。他又展开那卷宣纸，上面是几行娟秀的小楷，字迹已然模糊，却仍能辨认清楚——
“吾夫遭人陷害，满门蒙冤，此别苑地下三尺，藏有封氏数十年往来书信账册，皆为清白之证。丝帕分二，暗记藏芯，唯有心人能解。愿后世君子，见此字迹，怜我封氏冤屈，还我族人公道。”
落款是封夫人，日期正是封家被抄的前一日。
林晚秋看着那几行字，眼眶瞬间红了。原来母亲让她护着丝帕，不仅是为了封家的秘密，更是为了替封家洗刷冤屈。
“地下三尺……”江砚州低声重复着，目光扫过屋内的地面。堂屋的地砖铺得严丝合缝，唯有正中央的那块，边缘与其他地砖略有不同，像是被人动过手脚。
他蹲下身，用指尖敲了敲地砖，发出的声响沉闷，与其他地砖的清脆截然不同。
“应该就是这里了。”江砚州转头看向管家，“让人找些工具来，把这块地砖撬开。”
管家不敢怠慢，立刻吩咐随行的仆役去取铁锹和撬棍。
就在仆役们弯腰准备动手时，院墙外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着几声呵斥。林晚秋心头一紧，转头看向门外，只见几个身着黑衣的人闯了进来，为首的那人面色阴鸷，正是前些日子在沈府外徘徊的陌生男人。
“把东西交出来。”黑衣人目露凶光，手中的枪口直指着江砚州，“封家的东西，可不是你们能碰的。”
江砚州将林晚秋护在身后，面色冷峻：“阁下是何人？为何要插手封家旧事？”
“不该问的别问。”黑衣人冷笑一声，步步紧逼，“识相的，把木盒和宣纸交出来，我留你们全尸。”
荒草萋萋的庭院里，气氛瞬间剑拔弩张。风卷着落叶掠过众人的脚边，那扇朱漆大门在风中吱呀作响，像是在预示着一场避无可避的厮杀。
林晚秋攥着丝帕的手指愈发用力，她知道，这场关于秘密的较量，才刚刚开始。
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