三日后，天刚蒙蒙亮，启明星还悬在蓟城东侧的天际，带着几分残夜的清冷。东门外的官道上，晨雾尚未散尽，像一层薄薄的轻纱笼罩着大地，远处的山峦与树木都变得朦胧不清。就在这一片静谧之中，一阵急促而整齐的马蹄声从东方传来，伴随着嘹亮的军号声，划破了清晨的宁静，如同惊雷般在空旷的原野上回荡。
蓟城的城门楼上，沈砚之与巴图早已伫立等候。沈砚之依旧身着墨色锦袍，外罩一件玄色披风，披风边缘绣着细密的银线，在微光中泛着淡淡的光泽。他负手而立，目光平静地望向东方的天际，神色沉稳，仿佛早已将一切了然于胸。身旁的巴图则一身玄色劲装，腰间佩刀的铜环在晨风中考验碰撞，发出清脆的声响。他双手紧握栏杆，指节因用力而泛白，目光锐利如鹰，紧紧盯着东方，眼中闪过一丝难以掩饰的精光，语气中带着几分按捺不住的期待：“来了！” 这三日来，他早已将白马骑兵队的精锐挑选完毕，物资也筹备妥当，只待新训骑兵抵达完成交接，便能即刻启程前往西羌，心中的战意早已如烈火般燃烧。
沈砚之微微颔首，目光依旧平静地注视着那支正在逼近的队伍。随着时间的推移，远处的地平线上渐渐出现了一道黑色的洪流，如同一条奔腾的黑龙，朝着蓟城的方向迅速逼近。马蹄声越来越响，震得地面微微颤抖，军号声也愈发清晰，带着军人特有的激昂与豪迈。
很快，队伍的轮廓变得清晰起来。5000 名新训骑兵身着崭新的玄铁铠甲，铠甲在晨光的映照下泛着冷冽的金属光泽，如同一片移动的钢铁森林。他们手中握着清一色的长枪与弯刀，枪杆笔直如松，刀鞘上的铜饰在阳光下闪烁着耀眼的光芒。整个队伍排列得整齐如一条直线，步伐一致，虽相较于白马骑兵队的沉稳老练，他们的动作间还略显稚嫩，骑马的姿态也不够娴熟，偶尔有战马轻微晃动，但每一个士兵都昂首挺胸，胸膛挺直，眼神坚定如铁，脸上带着年轻人特有的锐气与热血，气势十足，丝毫不减正规军的威严。
队伍的最前方，一名身着银色铠甲的将领格外醒目。他头戴亮银盔，盔上的红缨在晨风中飘扬，手持一杆虎头长枪，枪身镌刻着精美的花纹，腰佩一柄龙泉宝剑，剑鞘古朴典雅。他面容刚毅，棱角分明，眼神锐利如刀，正是镇北王麾下的得力干将 —— 李威。李威年轻时便跟随镇北王征战沙场，立下赫赫战功，此次镇北王特意派他前来蓟城，便是看中了他丰富的作战经验与严谨的治军风格，希望他能带领新训骑兵守护好燕云边境。
片刻后，新训骑兵队便抵达了东门外的空地上。李威勒住战马，战马发出一声嘶鸣，前蹄微微扬起，随即稳稳落地。他翻身下马，动作干脆利落，身上的铠甲碰撞发出 “哐当” 声响，快步走到城门楼下，对着城楼上的沈砚之抱拳行礼，声音洪亮如雷，带着军人特有的硬朗与坚定：“末将李威，奉镇北王殿下之命，率领 5000 新训骑兵前来蓟城，听候沈大人调遣！” 他的声音穿透晨雾，清晰地传到城楼上，带着一股不容置疑的威严。
沈砚之缓缓走下城门楼，步伐沉稳，来到李威面前，抬手扶起他，语气温和却带着几分器重：“李将军一路辛苦，长途跋涉而来，快请入城歇息片刻，再商议交接事宜。”
“多谢沈大人。” 李威微微颔首，目光中带着几分敬佩。他早已听闻沈砚之在燕云边境屡立奇功，以少胜多击退匈奴主力，是大靖难得的良将，今日一见，果然名不虚传，那份从容不迫的气度，便非寻常人所能比拟。随后，他转身对着身后的士兵们高声吩咐：“全体都有！原地休整，检查装备，等候命令！”
“是！” 士兵们齐声应道，声音震耳欲聋，随即纷纷勒住战马，原地待命，动作整齐划一，展现出了良好的军纪。
沈砚之与李威并肩走进蓟城，巴图跟在一旁，目光不时扫过那些新训骑兵，心中暗暗评估着他们的战力。虽然这些士兵都是新训不久，缺乏实战经验，但他们纪律严明，装备精良，个个精神饱满，只要经过一段时间的磨练，熟悉边境的作战环境与战术，便能成为一支劲旅，守护燕云边境绰绰有余。这样一来，他也能更加放心地率领白马骑兵队前往西羌，无需牵挂后方的安危。
一行人来到守府大厅，大厅内早已布置妥当，下人奉上热腾腾的热茶。众人分宾主落座，沈砚之坐在主位，李威与巴图分坐两侧。沈砚之端起茶杯，轻轻抿了一口，看着李威，缓缓说道：“李将军，此次劳烦你率领新训骑兵不远千里前来蓟城，辛苦至极。燕云边境地势复杂，匈奴虽退，但残余势力仍在，日后边境的防御任务，便要多仰仗你了。”
李威放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出清脆的声响，他语气诚恳地说道：“沈大人客气了，守护边境是末将的职责所在，不敢言苦。末将早已听闻沈大人在燕云边境的赫赫威名，此次能接替沈大人麾下的白马骑兵队驻守此地，是末将的荣幸。燕云边境的情况复杂，末将初来乍到，日后还请沈大人多多指点。” 他深知燕云边境的重要性，也明白自己肩上的担子沉重，不敢有丝毫懈怠。
沈砚之微微一笑，语气平和：“李将军不必过谦，你的能力镇北王殿下早已告知于我，我对你十分放心。我已让巴图将军整理了燕云边境的详细资料，包括地形地貌、匈奴的活动规律、防御工事的布局等，接下来便由他与你对接，交接防御任务。” 他转头看向巴图，眼神中带着几分叮嘱，“巴图，你务必将边境的所有情况详细告知李将军，包括每一处关隘的兵力部署、每一道暗哨的位置、每一条巡逻路线的安排，不可有任何遗漏。”
“末将领命！” 巴图站起身，对着李威抱拳行礼，“李将军，随我来吧，我带你去查看边境的布防沙盘，再为你详细讲解各项事宜。”
“有劳巴图将军。” 李威连忙起身回应，眼中带着几分感激。他深知，详细了解边境情况是做好防御工作的基础，巴图将军作为驻守燕云多年的老将，对这里的一切了如指掌，有他的指点，自己定能更快地适应新的任务。
随后，二人便离开了大厅，前往守府内专门存放军事沙盘的房间。这间房间不大，四周的墙壁上挂满了各种舆图，房间中央摆放着一个巨大的木质沙盘，沙盘上按照比例精确地还原了燕云边境的山川河流、关隘要道、草原戈壁以及各个军事据点，还用不同颜色的小旗子标注着匈奴的主要活动区域、白马骑兵队的防御阵地以及暗哨的位置，一目了然。
巴图走到沙盘前，拿起一根细长的木杆，指着沙盘西侧的一处峡谷，开始详细讲解：“李将军，你看这里，这是野狼谷。此谷地势险要，两侧是高耸入云的悬崖峭壁，中间只有一条狭窄的通道，仅容两匹马并行通过，是匈奴经常出没的地方。他们常常利用这里的地形设伏，袭击我们的巡逻队。我们之前在此地设了三道暗哨，分别隐藏在峡谷两侧的悬崖上和入口处的密林中，日夜监视匈奴的动向，一旦发现敌情，便会立刻发出信号，附近的驻军会迅速赶来支援。” 他顿了顿，木杆移向另一个位置，“还有这片黑风口草原，水草丰美，是优质的牧场，匈奴的骑兵常常在这里放牧休整，补充粮草。我们的巡逻队每隔三个时辰便会巡查一次，每次派出两队骑兵，从不同方向出发，相互呼应，防止匈奴突然袭击。”
巴图一边讲解，一边用木杆在沙盘上标记出各个关隘的兵力部署：“这里是雁门关，是燕云边境最重要的关隘之一，我们部署了 800 名骑兵，由经验丰富的张校尉带领；这里是烽火台，共有 12 座，每隔十里一座，一旦发现匈奴大军来犯，便会点燃烽火，传递警报；还有这片戍堡群，共有五个戍堡，相互连通，形成掎角之势，每个戍堡驻守 200 名士兵，储存了足够三个月食用的粮草与箭矢，即便被匈奴围困，也能坚守待援。”
他还详细介绍了匈奴的作战风格与常用战术：“匈奴骑兵擅长骑射，机动性强，喜欢采取突袭战术，往往趁夜偷袭我们的营地或巡逻队。他们不擅长攻坚，一旦遇到顽强抵抗，便会迅速撤退，转战其他地方。因此，我们在防守时，要格外注重警戒工作，尤其是夜间的防备，同时要保持各据点之间的联系，一旦发现匈奴的踪迹，便集中兵力围歼，不可让他们四处逃窜，骚扰边境百姓。”
李威听得十分认真，眉头微蹙，不时点头，遇到不懂的地方便及时询问。“巴图将军，请问匈奴的残余势力如今主要盘踞在哪个区域？他们的兵力大约有多少？” 李威指着沙盘上匈奴活动区域的标记，问道。
巴图耐心地解答：“匈奴主力撤退后，残余势力主要分散在北部的荒漠与草原交界地带，大约有三千余人，分成了数个小部落，各自为战。他们虽然兵力不多，但十分狡猾，常常化整为零，偷袭我们的边境村落，掠夺粮食与牲畜，给百姓带来了不小的困扰。我们之前也曾多次围剿，但他们流动性强，很难将其彻底消灭。”
“原来如此。” 李威点了点头，心中暗暗思忖，随后又问道，“那我们的巡逻队在遇到匈奴小股部队时，应该如何应对？是主动出击，还是坚守待援？”
“若遇到的匈奴部队人数在百人以下，巡逻队可直接出击，将其歼灭或驱逐；若人数在百人以上，切勿贸然进攻，应立刻派人传递消息，同时利用地形牵制敌人，等待附近驻军支援。” 巴图语气坚定地说道，“匈奴虽勇猛，但缺乏纪律，只要我们配合默契，战术得当，便能将其击败。”
不知不觉间，三个多时辰便过去了。阳光透过窗户洒进房间，照亮了沙盘上的每一个细节。李威对燕云边境的情况已有了全面而深入的了解，心中对巴图也多了几分敬佩。巴图将军不仅作战勇猛，对边境的防御部署更是了如指掌，讲解得细致入微，毫无保留，这份胸襟与气度，让他深感折服。
“巴图将军，多谢你如此详细的讲解，让我对燕云边境的情况了如指掌，心中也有了底。” 李威对着巴图再次抱拳行礼，语气诚恳地说道，“日后驻守边境，还需巴图将军多多指教，若有任何不懂之处，我定会及时向你请教。”
“李将军客气了。” 巴图摆了摆手，脸上露出一丝笑容，“都是为了守护边境安宁，不分彼此。如今交接的事宜已基本完成，接下来我便会安排白马骑兵队的老兵们协助你们熟悉环境，带你们查看各个关隘、戍堡与烽火台，让你们尽快适应边境的防御工作。这些老兵都在燕云驻守多年，经验丰富，有他们的帮助，你们定能更快上手。”
“如此甚好，多谢巴图将军周全！” 李威感激地说道，心中十分感动。他深知，有了白马骑兵队老兵的协助，他们便能少走许多弯路，更快地融入燕云边境的防御体系。
与此同时，蓟城城郊的白马骑兵队驻地内，也是一片繁忙的景象。达杰与阿瑶正在指挥士兵们进行最后的物资整理与装备检查，为启程前往西羌做着最后的准备。
驻地内，粮草、箭矢、药品等物资堆积如山，士兵们正有条不紊地将这些物资分类打包。粮草被装入结实的麻袋中，上面标注着 “干粮”“米面”“腌肉” 等字样，便于路上取用；箭矢则按种类分装入箭囊，每个箭囊装五十支，再统一放入木箱中，用铁条固定，防止运输过程中损坏；药品则由专门的医疗士兵负责整理，止血的金疮药、治疗外伤的创伤膏、修复魂脉的凝魂散、解毒的清毒丹等，都被分类放入朱红色的药箱中，贴上详细的标签，注明功效与用法。
达杰身着银白铠甲，手持赤焰枪，正在检查战马的装备。他逐一查看马鞍是否牢固，马镫是否完好，马蹄铁是否钉紧，确保每一匹战马都能处于最佳状态。“战马是我们骑兵的第二条命，一定要仔细检查，不能有任何疏漏！” 达杰对着身边的士兵们沉声说道。他深知，前往西羌的路途遥远，路况复杂，战马的状态直接关系到整个队伍的行军速度与战斗力，丝毫不能马虎。
一名士兵正在为战马梳理鬃毛，闻言连忙点头：“达杰大人放心，我们已经检查了三遍，确保每一匹战马都没有问题！”
阿瑶则在一旁协助清点物资，她身着淡青色劲装，手中拿着一本账簿，仔细核对着每一项物资的数量。“粮草一万石，压缩干粮五千斤，腌肉三千斤，箭矢三万支，备用兵器五百件，药品五十箱……” 她一边清点，一边轻声念出，声音清脆悦耳，眼神专注而认真。她时不时抬头看向忙碌的士兵们，脸上露出欣慰的笑容。
“达杰大哥，你看这些粮草够我们路上用了吗？” 阿瑶走到达杰身边，指着堆积如山的粮草，对着他问道。她心中有些担忧，前往西羌的路途遥远，至少需要一个月的时间，路上还可能遇到各种突发情况，粮草是否充足，直接关系到整个队伍的安危。
达杰放下手中的马缰，走到粮草堆旁，打开一个麻袋，抓起一把炒米看了看，又掂了掂麻袋的重量，点头说道：“足够了。这些粮草至少能支撑我们一个月的行程，而且我们还准备了不少压缩干粮与腌肉，这些食物便于携带，保质期长，就算遇到特殊情况，也能应对。等到了河西走廊，我们再找机会补充一些新鲜的粮草与水源，便无大碍。” 他顿了顿，神色变得凝重起来，“不过，河西走廊一带马贼横行，还有可能遇到匈奴的残余势力与黑狼部的探子，他们很可能会觊觎我们的物资，我们路上必须多加小心，加强警戒，确保物资的安全。”
阿瑶闻言，神色也变得凝重起来，她点了点头：“嗯，我会提醒士兵们提高警惕的。我们可以将物资马车安排在队伍的中间，由精锐士兵守护，前后都派骑兵警戒，一旦发现异常，便立刻发出警报，全军戒备。”
“这个主意不错。” 达杰赞许地看了阿瑶一眼，“就按你说的办。我们此次前往西羌，任务艰巨，路上不能有任何闪失，必须确保每一位士兵与每一份物资都安全抵达。”
驻地内，士兵们得知即将前往西羌支援的消息后，个个士气高昂，脸上满是兴奋与期待。他们都是巴图精心挑选出来的精锐，身经百战，经验丰富，早已习惯了征战沙场的生活。对于此次西羌之行，他们没有丝毫畏惧，反而充满了信心，渴望在战场上大展身手，再创佳绩。
“听说西羌的黑狼部十分凶悍，还会使用邪术，能够操控尸傀，吸食活人的魂脉之力，是真的吗？” 一名年轻的士兵好奇地问道。他名叫小虎，参军不久，虽然也参与过击退匈奴的战役，但对于邪术之类的事情，还是第一次听说，心中难免有些好奇与忐忑。
旁边一位头发花白的老兵拍了拍他的肩膀，笑着说道：“小虎，怕了？黑狼部确实凶悍，邪术也确实诡异，但我们白马骑兵队什么时候怕过敌人？想当年，我们面对数倍于己的匈奴大军，都毫不退缩，将他们打得落花流水，如今不过是一个小小的黑狼部，又有何惧？” 老兵名叫老陈，跟随巴图征战多年，立下过不少战功，是队伍中的核心人物之一。
“我才不怕呢！” 小虎涨红了脸，连忙反驳道，“我只是好奇而已。只要跟着巴图将军、达杰大人和阿瑶大人，就算是邪术，我们也能将其破解！”
“这就对了！” 老陈赞许地笑了笑，“我们白马骑兵队所向披靡，战无不胜！而且沈大人还为我们配备了三位魂脉法师，他们分别擅长防御、治疗与破邪，专门应对黑狼部的邪术，有他们相助，我们更是如虎添翼，定能将黑狼部与血魔打得落花流水！”
“没错！我们连匈奴都能击退，还怕小小的黑狼部不成？” 另一名士兵附和道，眼中闪烁着坚定的光芒，“到了西羌，我一定要多杀几个敌人，为边疆的百姓报仇！”
周围的士兵们也纷纷议论起来，个个摩拳擦掌，斗志昂扬。有的士兵在擦拭自己的兵器，眼神中充满了对战斗的渴望；有的士兵在交流着作战经验，探讨着应对黑狼部邪术的方法；还有的士兵在给战马喂食，眼神温柔，仿佛在与自己的伙伴告别。
达杰看着士兵们意气风发的模样，心中十分欣慰。他走上一个高台，抬手示意大家安静下来。士兵们立刻停止了议论，目光纷纷投向达杰，驻地内瞬间变得鸦雀无声。
“兄弟们！” 达杰的声音洪亮如雷，响彻整个驻地，“西羌的百姓正处于水深火热之中，黑狼部与血魔烧杀抢掠，无恶不作，无数家庭支离破碎，无数族人惨遭杀害。我们此次前往西羌，不仅是为了支援我的部落，更是为了守护边疆的安宁，解救受苦受难的百姓！” 他的声音带着一丝哽咽，眼中满是坚定，“我知道，前路必定充满荆棘与挑战，黑狼部的邪术诡异莫测，血魔的实力深不可测，但我相信，只要我们齐心协力，同心同德，就没有克服不了的困难，没有战胜不了的敌人！”
“齐心协力，战胜敌人！” 士兵们齐声高呼，声音震耳欲聋，响彻云霄。
达杰抬手压了压，继续说道：“沈大人给了我们最大的支持，巴图将军带领我们训练备战，三位魂脉法师将与我们并肩作战，我们还有着最精良的装备与最勇猛的战马！我相信，此次西羌之行，我们定能重创黑狼部与血魔，助西羌恢复安宁，凯旋而归！”
“重创黑狼部！凯旋而归！” 士兵们再次齐声高呼，士气达到了顶峰。他们的呐喊声中充满了斗志与决心，仿佛要将心中所有的激情与勇气都释放出来。
阿瑶站在一旁，看着这一幕，脸上露出了欣慰的笑容。她知道，有这样一支精锐的骑兵队相助，西羌的局势一定能够得到扭转，家乡的百姓也一定能够重获安宁。只是，她心中也隐隐有些担忧，黑狼部的邪术确实诡异莫测，血魔的实力更是深不可测，此次西羌之行，恐怕不会一帆风顺。但她很快便将这份担忧压在心底，眼神变得坚定起来。无论前路多么艰险，她都要与达杰、巴图以及所有士兵们一起，并肩作战，浴血奋战，守护好自己的家乡，守护好边疆的每一寸土地。
太阳渐渐升高，阳光洒满了整个驻地。士兵们已经完成了所有的准备工作，个个整装待发，眼神中充满了斗志与期待。远处的守府方向，巴图与李威的交接工作也已接近尾声。一场跨越千里的征程，即将拉开序幕。
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