我看着御书房铜镜里映出的银甲身影，枪尖折射的寒光在青砖地上划出道冷冽弧线。殿外传来墨尘刻意放轻的脚步声时，我正用锦缎仔细擦拭着枪杆缠绳上的最后一缕灰尘。 陛下口谕，宣凌霜将军觐见。狐系谋士特有的温和语调从门外传来，带着他惯有的七分恭敬三分试探。
我将银枪斜倚墙角，枪尾的玄铁配重块与地面碰撞发出沉闷回响。铜镜里的女子眉眼锐利如刀削，唯有鬓边那朵银质玫瑰坠子随着转身轻颤，泄露出几分不合时宜的精致——这是三年前在北境战场，某个被我救下的部落老妪硬塞给我的护身符。
让他等着。我扯了扯腰间悬挂的虎符，金属棱角硌得掌心生疼。铜镜里的银甲突然扭曲变形，恍惚间竟叠印出三年前那个雪夜，浑身浴血跪在萧烬面前的自己。 西漠风沙烈，卿确定要去？御座上的男人声音低沉如古钟，狮系帝王特有的压迫感几乎要将金砖地面压出裂痕。我单膝跪地，银枪斜指地面，枪尖一滴凝结的血珠坠落在金砖缝隙里，洇出深色痕迹。
臣请战西漠。我盯着他明黄色龙靴上绣着的金线蟒纹，那纹样在殿内烛火下泛着危险的光泽。三个月前平定南疆时，这双靴子就站在我身后三十步的地方，看着我亲手斩下敌将首级。
御座上的人沉默良久，檀香气息从高处漫下来将我包裹。我知道他在权衡，狮系帝王的权衡从来精准如秤。京中那些世家子弟早已在暗地里编排我红颜祸水，说我一个降将凭什么执掌禁军虎符。与其在这金丝牢笼里做只供人观赏的波斯猫，不如去西漠做啸风的苍狼。
西漠不比中原，萧烬的声音突然近在咫尺，明黄色袍角扫过我的手背，蛮族部落杂处，风沙能蚀穿铁甲，你...
臣的银枪，我猛地抬头，枪尖在他龙袍前寸许处骤然停住，既能刺穿北境蛮族的咽喉，就能守住西漠的每一寸土地。
他琥珀色瞳孔里闪过一丝讶异，随即被更深沉的笑意取代。狮系帝王的欣赏总是来得猝不及防，就像他三年前在战俘营里，一眼看中我握刀的姿势那样。
他突然伸手，冰凉的指尖拂过我鬓边那朵银玫瑰，朕封你为镇西大将军，即日率五千玄甲军戍边。指尖停顿的力道让我几欲偏头躲开——猫科动物的本能从不会轻易臣服。
三日后的宣阳门，我勒住的缰绳回望。萧烬站在城门最高处，玄色龙袍被春风吹得猎猎作响。蛮牛扛着我的银枪站在队伍最前列，这个熊系护卫从不多言，却在我转身时低声道：将军，陛下昨夜看了西漠舆图半宿。
我突然想起离宫前夜，冷月心派人送来的密报。那个蛇系情报官的字迹冷硬如冰：西漠部落首领赤狼，性如烈火，麾下弯刀骑士三百人，近月频繁袭扰边境。当时我正用匕首削着木簪，木屑在烛火里蜷曲成灰烬。
银枪划破晨雾时，五千玄甲军的甲叶碰撞声震得官道两侧杨柳簌簌落絮。我摘下头盔，任凭春风卷起长发，发间银玫瑰在朝阳下折射出刺目光芒。身后传来副将张诚小心翼翼的声音：将军，风沙将至，还是戴上头盔为好。
我勒转马头，看着这个在京中待久了的文弱将军，突然想起雷啸天。那个狼系猛将镇守北境时，据说单枪匹马闯入蛮族营地，拎着部落首领的发髻回来时，脸上还沾着对方的血。
张将军，我将头盔抛给他，银枪轻点地面，传令下去，全军加速行军，日落前必须抵达黑风口。
黑风口的风沙果然如传说中般狰狞。当我们抵达时，戍边老兵们正用破布裹着口鼻，在齐腰深的沙砾里艰难跋涉。一个满脸皱纹的老兵拄着断裂的长枪跪在我马前，浑浊的眼睛里映出银甲的反光：将军，赤狼的人昨夜又烧了囤粮的土堡...
我翻身下马，沙砾钻进靴筒的刺痛让我清醒。玄甲军的甲胄在西漠阳光下泛着冷光，与远处沙丘上隐约闪现的弯刀骑士形成对峙。张诚在我身后低声道：将军，按兵法当固守待援...传我将令。我抬手打断他，银枪直指西方天际，那里正有股黄尘滚滚而来，玄甲军结雁行阵，张将军率百人护卫粮草，其余随我迎敌。
当赤狼的弯刀划破我左肩甲胄时，我才真正明白西漠的风有多烈。银枪与弯刀碰撞的火花在风沙中炸开，我借着马势翻身跃起，枪尖精准刺入对方坐骑的左眼。赤狼在马背上发出怒吼，蛮族首领特有的腥膻气息扑面而来——这让我想起北境雪原上那些被冻僵的狼尸。
降者不杀！我清叱一声，银枪在沙地上划出半圆，枪尖挑起的沙砾如流星般射向溃散的蛮族骑兵。猫科动物的耐心从来都用在最关键的时刻，就像此刻，我看着赤狼被蛮牛死死按在沙地里，突然觉得这场胜利来得太过轻易。
月光爬上中军帐顶时，我正在翻看西漠舆图。帐帘被夜风掀起，带着沙砾的气息和...烤羊肉的焦香。蛮牛抱着一个陶瓮站在帐门口，憨厚的脸上沾着烟灰：将军，赤狼那小子说请您尝尝西漠的烤羊肉。
陶瓮里的肉块还在滋滋作响，撒着不知名的香料。我用匕首挑起一块，肉汁在舌尖炸开野性的膻香。帐外传来赤狼刻意压低的抱怨声，夹杂着蛮族语言特有的卷舌音。我突然想起苏轻烟说过，西漠部落虽勇猛，却年年受风沙所困，粮草不足三成。
张将军，我扬声唤道，看着文弱副将捧着账册走进来，传令各营，明日起抽调百人，随我开垦城东那片盐碱地。
张诚的惊讶毫不掩饰：将军，兵法有云...
兵法没说饿着肚子怎么打仗。我将啃干净的羊骨扔回陶瓮，银枪在掌心转出漂亮的枪花，告诉西漠各族，愿随我开垦者，免三年赋税。
当第一株粟米在改良过的土地上抽出绿芽时，赤狼的妹妹阿依古捧着陶罐来到我面前。蛮族少女的眼睛亮如星辰，罐子里盛着金黄的麦饼：凌将军，这是用您教的法子做的。
我咬下麦饼的瞬间，远处传来震天欢呼。玄甲军与蛮族骑兵正合力拉着石碾改良土地，张诚站在田埂上，手里挥舞着刚写好的布告——那是我让他写的《西漠农桑策》。风沙掠过田垄，粟苗叶子上的露珠折射出七彩光晕，恍惚间竟比京中御花园的牡丹还要娇艳。 将军！亲兵突然策马奔来，手里高举着明黄色卷轴，陛下嘉奖令！
我展开卷轴时，阿依古好奇地凑过来看。萧烬的字迹遒劲如铁：镇西将军凌霜，戍边半载，靖安边境，教民农桑，实乃国之柱石。特赐黄金百两，锦缎千匹，封号冰原玫瑰
冰原玫瑰是什么？阿依古歪着头问，手指小心翼翼地触碰卷轴上的朱红玺印。我望着远处正在收割的各族农人，突然想起离京那日，萧烬站在城门上的身影。
是说我们将军像冰原上的玫瑰，蛮牛瓮声瓮气地解释，这个熊系护卫如今已经能说流利的蛮族话，又美又能扎人。
我将卷轴递给张诚，转身走向正在教孩童识字的老兵。西漠的风沙似乎不再那么凛冽，银甲上凝结的霜花在朝阳下融化成水珠，顺着枪杆滴落进新翻过的泥土里。远处传来驼铃声，商队正穿过关卡进入中原——那是我与西域三十六国签订的通商盟约。
将军，张诚捧着刚收到的密信追上来，脸上带着古怪神色，陛下...陛下问您何时回京述职。
我接过密信，萧烬的字迹里藏着狮系帝王特有的占有欲：西漠安稳，卿可归矣。信纸背面画着一朵简笔玫瑰，花刺尖锐如刀。我突然想起京中那些关于我红颜祸水的流言，嘴角勾起冷峭弧度。
回禀陛下，我提笔写下回信，银枪在宣纸上划出坚定的笔画，西漠新麦初熟，臣欲待秋收后，携西域良种归献。另，西漠各族请立碑记功，臣斗胆请陛下赐名永固碑
放下狼毫时，帐外传来阿依古清脆的笑声。蛮族少女正和中原农妇比试着谁的麦饼做得更好，阳光下，她们的发辫交缠在一起，像极了西漠与中原绵延的山川。我摩挲着鬓边的银玫瑰，突然觉得这西漠的风沙，似乎也没那么难熬。
三日后，当永固碑在边境落成时，我看着碑文中九域一家四个字被刻进青石碑，突然明白猫科动物的独立从不是孤僻。银枪斜倚碑旁，枪尖映出西漠各族人民欢腾的身影，远处商队的驼铃声与孩童的读书声交织成歌。
将军，张诚指着东方天际，那里正有一行大雁北归，陛下回信了。 我展开信纸，萧烬只写了四个字：朕等着。墨迹力透纸背，带着狮系帝王特有的霸气与...纵容。我将信纸折成玫瑰形状，放入贴身锦囊——那里还藏着苏轻烟临走前给的药囊，兔系医仙的温柔总是藏在最实用的地方。
银枪挑起披风的瞬间，风沙突然停了。远处地平线上，西漠各族的炊烟袅袅升起，与中原方向飘来的云霭在天空交汇。我翻身上马，枪尖直指西方落日，玄甲军与蛮族骑兵的欢呼声震彻天地。
冰原玫瑰的名号终将响彻九域，但此刻，我只是镇守西漠的凌霜。独立如猫，骄傲如狼，在这片风沙与阳光并存的土地上，做连接西域与中原的，永不凋零的纽带。
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