主殿议事持续到深夜。
烛火摇曳,将围坐众人的影子投在尚未完全修复的墙壁上,斑驳晃动。
“……综合目前情报,玄冥宗至少派出了两支先遣队。”苏婉清指尖在悬浮的光幕地图上划过,标记出黑风涧与栖霞山脉的位置,“一支为‘影魇部’精锐探子,已确认撤退,去向不明。另一支疑似‘血炼部’外围力量,正在栖霞山脉深处构筑临时祭坛,动机不明,但必然与后续攻势有关。”
玄诚真人面色凝重:“栖霞山脉距离我宗四百里,若对方构建的是远距离传送阵或召唤阵,一旦完成,魔兵可直抵山门百里之内。必须在其完成前摧毁。”
雷山挣扎着想要站起:“我带战部去!趁他们立足未稳……”
“雷山师兄稍安。”叶尘抬手制止,“你伤势未愈,不可轻动。况且,对方敢在如此距离明目张胆筑坛,必有防范,甚至可能是诱饵。”
他目光扫过地图,沉吟道:“栖霞山脉地形复杂,多有天然迷障与毒瘴,易守难攻。且对方既然开始筑坛,说明蚀骨魔君虽未恢复,但其麾下势力已开始按计划行动。此时强攻,正中下怀。”
“难道坐视不管?”风长老急道,“若真是传送阵……”
“当然要管,但不能硬管。”叶尘眼中闪过锐光,“苏师姐,情报部能否在不惊动对方的情况下,进一步摸清祭坛规模、守卫力量、以及具体作用?”
苏婉清点头:“可以尝试,但需要时间,且风险不小。对方必有反侦察手段。”
“无妨。我们双管齐下。”叶尘点向地图上另一处,“黑风涧的探子虽退,但沿途必留暗哨监视我宗动向。我们便做出‘全力防备山门、无暇他顾’的姿态。护山大阵修复加快进度,昼夜不停,造出声势。战部巡逻范围收缩至山门百里内,星火卫选拔明日完成,即刻开始高强度公开操演。”
木天河若有所悟:“示敌以弱,骄其心?”
“不完全是。”叶尘摇头,“是真防御,也是假象。我们要让玄冥宗认为,我们惊魂未定,只敢龟缩防守,无力外顾。同时……”他看向林婉儿,“婉儿,你方才所说的‘草木通灵’,最远感知距离能达多远?”
林婉儿一怔,仔细感应了一下:“若集中精神,借助地脉草木网络……大概……三百里内能模糊感应到大规模的生命情绪异常。再远就困难了。”
“三百里,足够覆盖栖霞山脉边缘。”叶尘道,“我需要你尝试感知栖霞山脉方向,是否有大范围的‘草木枯萎’、‘地脉泣血’之类的异常悲鸣。不必精准定位祭坛,只需确认寂灭侵蚀的浓度与范围变化。这能帮我们判断对方筑坛的进度与真实目的。”
林婉儿用力点头:“我可以试试!但可能需要木长老帮我稳定心神,建立与地脉的深层连接。”
木天河应下:“此事交给我。”
“好。”叶尘继续部署,“与此同时,我会亲自研究星陨阁送来的‘小周天挪移阵’与‘敛息星符’。前者是短距离群体传送阵的简化版,若能结合我宗地形快速布设,可让精锐小队实现有限范围内的快速机动。后者是极高明的隐匿符箓,若能仿制或改良,可大幅提升侦察与潜入的成功率。”
他看向众人:“我们的策略是:外松内紧,明守暗攻。表面上全力固守,暗中提升机动与侦察能力,摸清敌情,等待时机。玄冥宗想拖时间等蚀骨魔君恢复,我们同样需要时间恢复元气、整合力量、熟悉新得传承。这段时间,就是比拼谁准备得更充分,谁的耐心更足,谁的底牌更多。”
众长老思索片刻,纷纷点头。此策稳妥而富有弹性,确为当前形势下最佳选择。
“另外,”叶尘最后补充,“从明日起,我将在每日辰时于主峰传法岩公开讲解‘心灯观想法’精要与基础剑道心得,所有弟子皆可旁听。此举一为提升宗门整体心性与战力,二也是向潜在窥探者展示我宗‘一切如常’、‘传承未断’的姿态。”
议事结束,众人散去,各自忙碌。
叶尘没有立刻离开。他独自登上主峰之巅的观星台——这是少数在战斗中侥幸保存完好的建筑之一。
夜空如洗,星河璀璨。遥远的星光穿过尚未完全散尽的尘埃与灵机紊乱的云层,洒落在伤痕累累的山川之上。
他取出那枚传讯星盘,注入一缕精纯的混沌星力。
星盘表面星辉流转,浮现出细密的符文,微微震颤着,试图与遥远的另一端建立连接。
这一次,等待的时间比以往更短。
大约半炷香后,星盘中心光晕凝聚,投射出一幅模糊的虚影。虚影中,一位身着素雅星纹长裙、面容略显苍白却目光清湛的女子缓缓显现,正是星璇仙子。
“叶尘小友。”星璇仙子的声音透过星盘传来,带着一丝疲惫,却依旧温和,“莫尘已向我汇报。贵宗安好,我便放心了。”
“多谢前辈挂怀,更谢前辈雪中送炭。”叶尘拱手致意,“前辈伤势可有好转?”
“老毛病了,需慢慢温养,无碍。”星璇摆摆手,神色转为严肃,“莫尘带回的消息,我已悉知。蚀骨魔君受创遁走,但其麾下‘影魇’、‘血炼’、‘蚀心’三部实力犹存,更有其他魔君虎视眈眈。小友不可因一时之胜而松懈。”
“晚辈明白。”叶尘点头,“眼下已有探子出现在宗门附近,栖霞山脉亦有异动。前辈对此可有指教?”
星璇沉吟片刻:“‘影魇’擅潜伏侦察,神出鬼没;‘血炼’好血祭筑坛,召唤魔物或构建临时通道;‘蚀心’则专攻人心,种魔控魂,防不胜防。三部协同,蚀骨魔君是动了真格。栖霞山脉的祭坛,需警惕其是否为‘血炼引魔阵’或‘跨界锚点’。前者可短时间内召唤大量中低阶魔物形成兽潮,后者则可能接引其他区域的玄冥宗力量,甚至……沟通更深层的寂灭存在。”
叶尘心中一凛:“可有克制或探查之法?”
“我传你一段‘净魔星瞳’的观想秘术,乃星陨阁专门针对魔气与寂灭侵蚀的探查法门,需以星辰之力为基,结合神识施展,可一定程度上看破虚妄,洞悉魔气本源流动。”星璇仙子话音落下,一段复杂的星纹图案与观想口诀便透过星盘传递过来。
叶尘神识接收,略一感悟,便觉玄妙非常,连忙道谢。
“此外,”星璇又道,“‘晨曦信标’的修复不可操之过急。我让莫尘留下的材料中,有一种‘星髓胶’,可暂时粘合符文碎片,稳定其空间波动,但若要完全修复,需寻得‘虚空结晶’或请精通空间阵法的元婴以上修士出手。你可先以星髓胶稳固信标,维持基本联系即可。待你宗门稳定,或可尝试前来‘迷雾之环’,此地存有部分上古遗留的虚空结晶矿脉。”
“迷雾之环……”叶尘记下这个信息,“前辈,流火平原星域之外,如今形势如何?可有其他‘薪火’传承者或抗寂灭势力的消息?”
星璇仙子虚影微微波动,似在叹息:“星空浩瀚,寂灭蔓延之地日广。我星陨阁亦只能固守数处关键节点,联络有限。薪火星图所标注的绿色光点,大半已黯淡无光,恐已遭劫。唯余两三处,尚有微弱回应,但距离流火平原极其遥远,且途中凶险莫测,非化神修为难以横渡。”
她看向叶尘,目光深邃:“小友,你身负星辰剑宗核心传承,手持薪火星图,便是此方星域‘薪火’之望。星陨阁会尽力支持,但前路艰险,终需你与青阳宗自行踏出。切记,保全自身,方有未来。必要时……可舍地存人。”
最后四字,沉重如山。
叶尘默然片刻,郑重道:“晚辈谨记。”
通讯结束,星盘光芒敛去。
叶尘独立于夜风中,消化着星璇仙子透露的信息。
局势,比想象的更严峻。星空中的盟友所剩无几,前路遍布荆棘。星陨阁的援助有其极限,真正的路,还是要靠自己走出来。
他收敛心绪,盘膝坐下,开始参悟刚刚得到的“净魔星瞳”。
此法门需引星辰之力淬炼双目与神识,在识海中凝聚“星瞳虚影”,观照之时,可洞见寻常不可见的能量流动轨迹,尤其对魔气、阴邪之气、寂灭侵蚀等负面能量极为敏感。
叶尘尝试运转法诀,引动周天星力。他身负混沌星涡与周天星辰图烙印,对星辰之力的感应与驾驭远超常人,很快,便有缕缕清凉的星辉从天穹垂落,融入他双目之中。
初时双眼微感刺痛,随即化为清凉舒畅。识海之内,一点璀璨的星芒缓缓凝聚,逐渐化作一只半开半阖、透着无尽深邃与洞察之意的“星辰之眼”。
就在“净魔星瞳”初步凝成的刹那,叶尘心有所感,下意识地抬头,运起新得的瞳术,望向栖霞山脉方向。
视界陡然变化!
寻常夜色下的山川轮廓变得模糊,取而代之的是大片大片、如同污浊墨迹般蔓延的暗红色气流,正从栖霞山脉深处不断渗出,污染着地脉,侵蚀着草木生机!而在那暗红气流的中心,数个扭曲的、仿佛由血肉与骨骼堆砌而成的“节点”正在有规律地搏动,散发着令人作呕的邪异波动!
更远处,还有数道极其隐晦的、带着森然魔气的“视线”,正从不同方向,若有若无地投向青阳宗山门!其中一道,竟似来自地底深处!
“果然……”叶尘心中一沉。
栖霞山脉的祭坛不止一处,且已经开始污染地脉!而那些窥探的视线,说明玄冥宗的监视网早已布下,甚至可能潜伏到了意想不到的地方!
他不动声色地收回目光,散去瞳术。
不能打草惊蛇。
敌在暗,我也在暗。现在比拼的,是谁先露出破绽,谁先准备好雷霆一击。
他起身,望向山下。宗门各处,灯火稀疏却坚定地亮着,修复阵法的光芒、丹炉的火光、炼器坊的锤击声……一切都在有条不紊地进行。
星火虽微,终可燎原。
剑藏于鞘,鸣于深渊。
他深吸一口气,转身走下观星台。
明日,还有很多事要做。
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