赤熔台龙殿据点，如今已扩建数倍，俨然成为了一座矗立在灼热大地上的赤金色要塞。外围是层层嵌套、灵光流转的防御与警戒阵法；
内部，功能区划分明：驻军营区、议事殿宇、炼丹炼器工坊、伤员疗养所、物资仓库、乃至专门划出的、供“火域盟约”各成员势力代表常驻联络的“外使馆区”，一应俱全。
往来穿梭的，不仅有龙殿弟子，也逐渐多了许多身着各色服饰的火域本土修士，尽管彼此间仍带着几分初识的审视与疏离，但整体气氛已从最初的紧绷，转向一种有序的忙碌。
这便是红姑坐镇十日后的成果。凭借凌尘留下的赫赫威名与那份切实可行的《火域盟约》草案，加之红姑雷厉风行又细致周全的手段，龙殿在火域的根基正以前所未有的速度稳固下来。
“长老会”的框架已然搭起，各成员势力派驻的代表陆续到位；“净邪司”的筹建在龙殿提供的部分基础净化法门吸引下，进展顺利，已吸纳了数十位擅长火系治疗、驱邪或相关研究的修士；“火域联军”的整训，则在岳山这位新任统帅的铁腕与龙殿成熟的练兵之法下，初见成效。
然而，表面的平静之下，暗潮从未止息。
据点西北角，一处相对独立、戒备森严的区域，便是“净邪司”临时的办公与行动指挥所。此刻，指挥所内气氛凝重。
韩立一身干练的青色劲装，腰间悬着那柄陪伴他许久的“三元剑”（剑身经过火域之行的淬炼与韩立新晋假丹能量的温养，光泽更加内敛深沉，隐隐有混沌色与淡金龙纹流转），立于一张铺开了火域部分区域详图的玉桌前。
桌旁，还站着五名气息精悍、眼神锐利的龙殿修士，皆是岳山精心挑选出来、配合韩立执行清剿任务的精锐，修为均在筑基后期以上，其中一人更是假丹初期，名为石猛，擅长追踪与攻坚。
“根据寒鸠上人记忆，以及这几日我们拔除那两个据点后缴获的残缺通讯符箓反向破解，”韩立手指点在地图上一处被标记为暗红色的区域——位于“熔火之心”西北方向约三百里，一片被称为“暗炎裂谷”的险地，“‘冥寒使’最后消失的灵力踪迹，指向这片区域。
裂谷深处，地火与阴煞之气常年交织，环境恶劣，神识干扰严重，易藏匿，也易布设陷阱。寒鸠记忆中，此地疑似有幽冥殿一处更重要的‘寒源节点’，可能用于储存或转化‘幽黯’之力，甚至进行某种通讯或仪式。”
石猛眉头紧锁，盯着地图：“暗炎裂谷……我知道那里。地形复杂如迷宫，而且有一种天然的‘蚀神阴风’，对修士神识侵蚀很厉害，待久了神魂都会受损。
以前是些修炼阴毒功法或躲避仇家的散修藏身地，三教九流，龙蛇混杂。如果‘冥寒使’逃到了那里，确实麻烦。”
另一名擅长阵法的队员也补充道：“韩巡察，我们破解的符箓中，有提到‘寒源供养’、‘魂引归位’等零星字眼。
结合‘暗炎裂谷’的环境，我怀疑那里不仅是一个藏身点，更可能是一个为更高层幽冥殿修士提供‘幽黯’能量补给，或者接引某种存在降临的预备祭坛！‘冥寒使’仓皇逃窜，很可能就是要去那里启动或加固什么。”
韩立眼神微凝。这个推测，与他自己隐隐的不安吻合。“冥寒使”能提前那么快得到风声遁走，说明其要么有独特的预警手段，要么在火域还有更高层级的上线或隐秘盟友。
如果是去启动某个重要节点或仪式，那就必须在造成更大危害前阻止他！
“岳山统领那边，联军整训正值关键，且需镇守赤熔台，防范大股敌人反扑，暂时无法抽调太多力量支援我们。”韩立沉声道，“红姑长老命我等便宜行事，但务必谨慎，以探查和破坏为主，若事不可为，及时求援。
我意，我们立刻出发，前往暗炎裂谷。首要目标，确认‘冥寒使’踪迹及节点情况；其次，伺机破坏节点，擒拿或击杀‘冥寒使’；最后，搜集一切可能的情报。”
他目光扫过众人：“此行凶险，对方在暗，我们在明，且环境不利。所有人需打起十二分精神，随时准备战斗与撤离。
石猛，你带两人，负责前出侦察与警戒。李阵师，你居中策应，随时准备破除可能遇到的阵法陷阱。其余人随我行动。出发前，检查所有装备，尤其是抵御阴寒侵蚀与神识攻击的符箓法器。”
“是！”众人齐声应诺，迅速行动起来。
半个时辰后，六道不起眼的遁光悄然离开赤熔台据点，向着西北方向的“暗炎裂谷”疾驰而去。韩立飞在最前，体内那枚奇异的假丹缓缓旋转，时刻调整着自身气息，以适应外界灼热与 anticipated 阴寒的交替。
他新获得的力量虽未完全圆融，但那种对多种能量属性的包容与转化特质，已开始显现优势，让他对环境的适应力远超同阶。
三百里距离，对于假丹修士而言不算遥远。不多时，一片笼罩在灰黑色雾气之中、大地如同被巨斧劈开般蜿蜒深邃的巨大裂谷，便出现在视野尽头。
即便相隔甚远，也能感受到从那裂谷中散发出的、混杂着地火躁动与阴煞死寂的诡异气息，让人极不舒服。
六人在裂谷边缘一处隐蔽的乱石堆后降落。近距离观察，裂谷宽窄不一，最窄处仅有数丈，最宽处却可达百丈，深不见底，谷中灰黑雾气翻腾，隐隐有暗红色的地火流光和惨绿色的磷火闪现，风中传来呜咽般的怪响，正是那能侵蚀神魂的“蚀神阴风”。
“果然险恶。”石猛低声道，他取出一面青铜罗盘，注入真元，罗盘指针疯狂转动片刻，最终颤巍巍地指向裂谷中段某个方向，“阴煞之气最浓，且有非自然的灵力汇聚波动，就在那个方向，距离约十里深处。”
韩立点头，取出一枚龙殿特制的“清心镇魂符”激发，一层淡金色的微光笼罩周身，将那无形无质却直透神魂的阴风影响削弱大半。其他人也纷纷效仿。
“保持隐匿，跟紧。”韩立低喝一声，率先跃下裂谷边缘，身形如同灵猿，借助岩壁凸起，向下潜行。石猛带着两名队员分散在侧前方和侧翼，李阵师居中，另一名队员殿后，六人保持着紧密而灵活的队形，迅速没入灰黑色的雾气之中。
裂谷内的环境比想象的还要糟糕。雾气不仅阻碍视线，更严重干扰神识，以韩立假丹境的神识，也只能探查周围二十丈范围，再远便模糊一片。岩壁湿滑，布满苔藓与诡异的暗色菌类，脚下不时有深不见底的缝隙或滑腻的岩浆残留物。更要命的是那无处不在的“蚀神阴风”，即便有灵符护体，时间一长，依旧感觉头脑微微发沉，心神不宁。
众人小心翼翼，沿着石猛罗盘指引的方向，在迷宫般的裂隙与岩洞中穿行。途中，他们避开了几处天然形成的毒气喷口和能量乱流区，也发现了一些早已废弃的、疑似散修遗留的简陋洞府痕迹。
行进了约莫五六里，前方探路的石猛忽然打出一个隐蔽的手势。众人立刻潜伏下来。
只见前方雾气略微稀薄处，出现了一个人工开凿痕迹明显的洞口。洞口约一人高，边缘残留着细微的、与之前幽冥殿据点类似的幽蓝色符文刻痕，但更为古老隐秘。洞口附近的地面，散落着一些暗淡的、仿佛被吸干了所有能量的暗红色晶石碎渣，以及几片枯萎的、呈现诡异蓝黑色的藤蔓叶片。
“就是这里！”石猛传音道，眼神锐利，“洞口有残留的隐匿与预警阵法，但似乎因为仓促，并未完全激活或已被部分破坏。那些晶石碎渣……像是火系灵石被强行抽取能量后又被阴寒污染的样子。”
韩立凝神感应，洞口深处，传来一股极其隐晦但精纯的阴寒波动，与“幽黯”之力同源，却又似乎更加“有序”，仿佛被什么力量约束引导着。同时，他还隐隐感到一丝微弱的、充满怨毒与恐惧的神魂波动，仿佛有生灵正在其中承受巨大的痛苦。
“有活口，也可能有陷阱。”韩立快速判断，“石猛，你带一人，从侧翼绕过去，探查洞口后方有无其他出口或埋伏。李阵师，跟我来，我们尝试无声破解洞口禁制。其他人警戒四周，随时准备接应。”
命令下达，众人立刻行动。石猛二人如同狸猫般悄无声息地没入侧方的阴影。韩立则与李阵师小心翼翼靠近洞口。
李阵师取出几件小巧的破禁工具和几张银色符箓，开始仔细分析洞口残留的阵法结构。片刻后，他传音道：“韩巡察，是复合型的‘匿迹寒锁阵’，兼具隐匿、预警、迟滞和反击功能。布阵手法很高明，但能源似乎不足，且核心一处符文有轻微破损，应该是布阵者匆忙或受伤所致。我们可以从这个破损处切入，用‘无声破灵针’配合‘冰解符’，有七成把握在不触发警报的情况下，打开一个临时通道，但只能维持约十息。”
“十息，足够了。”韩立点头，“动手。”
李阵师屏息凝神，将一枚细如牛毛、闪烁着银光的“无声破灵针”精准地刺入那处破损的符文节点，同时激发一张淡蓝色的“冰解符”，符文化作一缕寒气，顺着破灵针打开的缝隙渗透进去。
“嗤……”
轻微的、如同冰层融化般的声音响起。洞口那层肉眼难辨的幽蓝光膜，以破灵针所在点为中心，缓缓荡漾开一个仅容一人通过的孔洞，内部景象隐约可见——是一条向下倾斜、开凿粗糙的甬道，岩壁上镶嵌着散发幽蓝微光的晶石，寒气森森。
“进！”韩立低喝，当先闪身而入，李阵师紧随其后。另外两名警戒的队员也迅速跟进。
甬道不长，仅有十余丈，尽头连接着一个约莫二十丈见方的天然洞窟。洞窟内的景象，让韩立瞳孔骤然收缩！
洞窟中央，有一个三尺见方、深约尺许的池子，但池中并非液体，而是翻滚涌动着浓郁如实质的幽蓝色雾气！
雾气之中，隐约可见无数细小的、痛苦扭曲的怨魂虚影沉浮，发出无声的哀嚎。池子边缘，以某种暗红色的、仿佛凝固血液般的物质，勾勒出一个复杂而邪异的六芒星阵法，阵法的六个角上，各插着一面巴掌大小、刻画着狰狞鬼面的幽蓝小幡。
此刻，这六面小幡正无风自动，缓缓旋转，从中央的幽蓝雾气池中抽取能量，转化为一道道细微的、凝练的幽蓝光丝，注入到池子上方悬浮着的一样东西之中。
那悬浮之物，赫然是一枚拳头大小、通体晶莹如黑冰、内部却仿佛有暗红色岩浆流动的诡异晶核！晶核散发出的气息，精纯、冰冷、邪恶，却又带着一种诡异的“活性”，正是高度浓缩的“幽黯”之力与某种炽热本源强行融合的产物！比之前邪剑散发的气息更加内敛，却也更加危险！
而在池子旁边，一个身着深灰色斗篷、身形干瘦、背对洞口的身影，正盘膝而坐，双手不断打出法诀，维持着阵法的运转，同时自身气息与那悬浮的晶核隐隐相连，似乎在对其进行最后的“温养”或“激活”。
此人身上散发出的阴寒波动，与寒鸠上人类似，但更加凝练深沉，赫然便是他们追踪的目标——“冥寒使”！只是此刻，这“冥寒使”的气息起伏不定，左肩处还有一片焦黑的痕迹，隐有雷火气息残留，显然在之前的逃亡或更早时候受过伤。
洞窟一角，还蜷缩着三个衣衫褴褛、眼神呆滞空洞的火域土着修士，两男一女，修为不过筑基初期，此刻正被几道幽蓝色的锁链虚影束缚着，生命气息微弱，神魂波动中充满了绝望与麻木，显然是被掳来作为“养料”或“祭品”。
眼前的景象，证实了之前的推测——这里确实是一个重要的“寒源节点”，而且“冥寒使”正在试图激活或强化那枚诡异的晶核！
韩立等人的闯入，虽然悄无声息，但洞窟内能量活跃，“冥寒使”又全神贯注于操控阵法，几乎在他们踏出甬道的瞬间，那“冥寒使”干瘦的身躯便猛地一震，霍然转头！
兜帽下，是一张苍白如纸、布满细密蓝色血管、双眼只有眼白没有瞳孔的诡异面孔！他死死“盯”住韩立等人，喉咙里发出沙哑如同砂纸摩擦的声音：“龙殿的虫子……竟能找到这里……坏我大事，都该死！”
话音未落，他盘坐的身形陡然化作一团幽蓝雾气炸开，下一瞬，已出现在洞窟另一侧，同时双手急挥，那六面悬浮的幽蓝小幡骤然停止旋转，幡面暴涨，化作六道巨大的、燃烧着幽蓝冰焰的鬼影，发出尖锐的嘶啸，朝着韩立等人猛扑而来！鬼影所过之处，空气冻结，连岩壁都覆盖上一层蓝黑色冰霜！
而中央那枚悬浮的诡异晶核，在失去小幡能量灌注后，微微震颤，散发出的邪恶波动却更加不稳定，仿佛随时可能爆发！
战斗，瞬间爆发！
“结阵！李阵师，干扰阵法，救那三人！其他人，随我迎敌！”韩立厉喝，反应快如闪电。“三元剑”铿然出鞘，混沌色的剑芒暴涨，带着一股融合了炽热、清凉与不屈龙意的奇异剑势，悍然斩向扑来的两道鬼影！他新晋假丹，正需实战磨砺，面对这诡异的幽冥殿修士与邪阵，体内力量竟自发地活跃起来，尤其是对那幽蓝冰焰，隐隐有种强烈的“净化”与“吞噬”欲望。
石猛等人也怒吼着出手，各色法术光华亮起，与其余鬼影战在一处。洞窟内顿时光芒乱闪，寒气四溢，轰鸣不断！
而那“冥寒使”，在释放出鬼影幡后，并未加入战团，反而身形急退，朝着洞窟深处一个更小的岔道口掠去，同时口中念诵起急促而晦涩的咒文，似乎想要强行引动那枚不稳定的晶核，或者启动什么后手！
韩立一剑劈散一道鬼影，见状眼神一厉。绝不能让这家伙得逞！他体内假丹疯狂旋转，左眼赤红微闪，右眼湛蓝隐现，低吼一声：“龙影步！”
身形如同鬼魅般留下道道残影，速度瞬间暴增，竟强行穿过另外两道鬼影的拦截（鬼影攻击落在他护体混沌光晕上，被急剧消融），直追“冥寒使”！手中“三元剑”化作一道撕裂幽暗的流光，直刺其后心！
“冥寒使”感受到身后致命的剑意与那令他极度厌恶的净化气息，咒文一顿，猛地回身，干枯的双手在胸前结成一个古怪印记，一口带着冰碴的幽蓝血液喷在印记之上！
“幽煞玄冰障！”
一面厚重无比、布满狰狞鬼脸浮雕、燃烧着熊熊幽蓝冰焰的寒冰巨盾，瞬间凝聚在他身前！
“铛——！！！”
混沌剑芒狠狠刺在幽蓝冰盾之上，爆发出震耳欲聋的巨响！冰盾剧烈震颤，表面出现蛛网般的裂痕，幽蓝冰焰疯狂试图沿着剑芒反向侵蚀，却被剑芒中蕴含的奇异力量不断抵消、净化。
韩立被反震之力震得气血翻腾，但他眼神锐利如鹰，死死锁定冰盾后的“冥寒使”。他能感觉到，对方伤势不轻，且维持这面冰盾消耗巨大。
就在这时，异变再生！
洞窟中央，那枚失去小幡能量稳定灌注的诡异晶核，因“冥寒使”分心施法以及战斗的能量冲击，内部的平衡终于被打破！
“嗡——咔！”
晶核发出一声令人牙酸的嗡鸣，表面骤然亮起刺目的暗红与幽蓝交织的光芒，内部仿佛有什么东西要挣脱出来！一股比之前狂暴十倍、充满毁灭与混乱气息的波动，轰然爆发！
“不好！晶核要失控！”正在试图破解束缚那三名修士锁链的李阵师骇然惊呼。
“冥寒使”苍白的脸上也露出一丝惊惧与疯狂，他猛地撤去冰盾，不顾韩立紧随其后的剑光，双手再次结印，竟是要强行将那失控的晶核打向韩立等人，同归于尽！
“一起死吧！幽冥永……”他的咒文戛然而止。
因为一道更快、更凝练、仿佛无视了空间距离的淡金色龙形虚影，后发先至，精准无比地轰击在了那枚即将彻底爆发的诡异晶核之上！
并非韩立的攻击，而是——
“孽障！还敢逞凶！”一声清冷的娇喝，伴随着一道赤金色的煌煌剑罡，如同天外惊鸿，从众人进来的甬道口电射而入，先那龙形虚影一步，狠狠斩在了“冥寒使”匆忙再次凝聚的护体寒罡之上！
“红姑长老！”韩立等人又惊又喜。
赤金剑罡凌厉无匹，瞬间撕裂寒罡，“冥寒使”惨叫着被斩飞出去，狠狠撞在岩壁上，气息骤降。
而那道淡金色的龙形虚影（显然是红姑某种强大的禁锢或封印神通），已然将那枚狂暴的晶核层层缠绕、包裹、压缩！晶核爆发的毁灭性能量，在那淡金色龙影的束缚下，如同被扼住喉咙的野兽，疯狂挣扎却难以彻底爆发，最终被强行压制回一个相对稳定的危险状态，但光芒已然黯淡许多。
红姑的身影，出现在洞口。她脸色依旧有些苍白，但眼神冰冷锐利，手持赤金长剑，周身散发着元婴修士的磅礴威压，瞬间镇住了全场。她身后，岳山带着数名龙殿精锐，鱼贯而入，迅速控制住重伤的“冥寒使”，并协助李阵师解救那三名被俘修士。
“韩立，做得不错。”红姑看向韩立，微微颔首，“能追踪至此，并果断发起攻击，拖延住此獠。若非你们及时行动，一旦让这‘寒源节点’彻底激活或晶核失控，后果不堪设想。”
韩立收剑，平复气息，恭敬道：“长老过奖，属下分内之事。只是这晶核和此处节点……”
红姑走上前，仔细观察着被淡金龙影禁锢的晶核，以及洞窟中央那邪异的池子与阵法，眉头紧锁：“果然是‘幽黯’之力的转化与存储节点，这晶核……竟试图融合赤帝陨落地的炽热本源，形成某种‘冰火邪种’……幽冥殿所图非小。此处必须彻底净化摧毁。岳山，立刻带人布设‘纯阳焚邪阵’，将此地一切污秽痕迹，连同这枚晶核，一并炼化！‘冥寒使’押回去，严加审讯！”
“是！”岳山领命，立刻带人忙碌起来。
红姑又看向那三名被救下、依旧瑟瑟发抖、神魂受损的土着修士，叹了口气，对李阵师道：“给他们服下‘安神丹’，稍后带回据点，好生安置治疗。他们都是火域子民，受此无妄之灾，盟约之下，龙殿有责庇护。”
处理完这些，红姑才看向韩立，目光中带着一丝赞许：“你新晋假丹，便能在此等险地应对自如，体内力量虽显驳杂，却潜力惊人。此次清剿有功，我会记下。接下来，稳固境界，熟悉力量。火域大局初定，但暗流犹存，龙殿需要更多像你这样的锋刃。”
“谢长老栽培！属下必定勤修不辍，为龙殿效力！”韩立心中振奋，郑重抱拳。
红姑点点头，望向洞窟深处，仿佛能穿透岩壁，看到更广阔的火域天地，也看到了那远在中域、即将面对更汹涌波涛的玄袍身影。
“殿主……火域之基，我等已为您初步夯实。接下来，就看您在中域，如何搅动风云了。”她心中默念，眼神愈发坚定。
暗炎裂谷之行，成功拔除了幽冥殿在火域的一个重要毒瘤，也预示着，龙殿在火域的统治与净化行动，将更加深入与彻底。而韩立这把新磨砺出的利刃，也将在接下来的火域秩序构建中，发挥愈发重要的作用。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。火域的烽火渐息，但龙殿的燎原之势，已然不可阻挡。
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