布鲁听完，沉吟了片刻，转过头对身后的矮人吩咐道：“就按他说的去做，清理完炉底，再取些燃木花来。”
几个矮人立刻行动起来，有的拿着铁铲清理炉底积灰，有的则去取燃木花，动作麻利干练。
冰辰也没闲着，亲自上前调整通风口的大小，确保空气流通的同时，又不会让火焰外泄。
小彩则在一旁帮忙整理燃料，三尾狐乖巧地蹲在角落，时不时用尾巴扫去落在工具上的矿灰，独角鹿则安静地站在门口，警惕地留意着屋外的动静。
半个时辰后，一切准备就绪。布鲁将燃木花混入煤炭中，投入锻炉中，开始拉动风箱。
随着风箱的拉动，炉口的火焰瞬间暴涨，从暗红色变成了耀眼的橙红色，热浪比之前浓烈了数倍，石屋内的温度骤然升高，连墙壁都泛起了淡淡的暖意。
“成了！”一个矮人惊呼出声。众人看向炉内，只见原本坚硬的黑红色矿石，此刻正缓缓熔化，化作浓稠的岩浆，泛着炽热的红光。
布鲁眼中闪过一丝惊喜，上前仔细查看炉温，语气中多了几分认可：“温度确实提上来了，比之前高了近三成，足够熔化那些硬茬矿石了。多谢你们，外来者。”
“举手之劳。”冰辰笑了笑，额间已渗出细密的汗珠，在高温下很快蒸发。
布鲁性子直爽，当即让人备上吃食酒水，领着小彩几人来到另一间石屋。
石屋虽简陋，却干净整洁，屋内摆放着几张石桌石凳，桌上很快摆满了食物：烤得外焦里嫩的兽肉，撒着不知名的香料，香气扑鼻；还有几盘蒸制的根茎类蔬菜，口感软糯；酒水则是矮人自酿的果酒，装在粗陶碗中，酒色浑浊，却透着浓郁的果香，入口辛辣醇厚，后劲十足。
“尝尝我们矮人的手艺，都是黑石峡里的东西，比不上外面的精致，却管饱。”布鲁举起陶碗，对几人说道。
小彩、冰辰也举起酒碗，与布鲁碰了碰，一饮而尽。果酒辛辣的滋味滑过喉咙，暖意瞬间蔓延全身，驱散了一路的疲惫。
席间，布鲁说起了矮人的近况。黑石峡的矮人一族世代以采矿锻造为生，族中锻造的兵器锋利耐用，在大陆上颇有名气，不少势力都会前来采购。
但近来矿洞挖到了深处，不仅矿石越来越坚硬，还时常遇到矿洞坍塌的风险，甚至有族人在挖矿时遭遇了潜藏的异兽袭击，折损了不少人手，族内的锻造进度也因此受了影响。
“那些凶兽藏在矿洞最深处，身形巨大，皮糙肉厚，我们的兵器都难伤它们分毫，好几次挖矿队都被迫退了回来。”
布鲁叹了口气，语气中满是无奈，“矿洞深处的矿石品质极好，尤其是‘赤阳矿’，用来锻造兵器，能增强兵器的火属性威力，要是挖不出来，实在太可惜了。”
小彩闻言，心中思索着。她如今虽只有武宗境巅峰的修为，无法动用神龙血脉的全力，但基础的战斗技巧仍在，冰辰的冰系能力对付矿洞中的凶兽或许也能派上用场。
若是能帮矮人解决异兽的问题，既能报答借宿之恩，也能在黑石峡安稳停留一段时间，再继续渡轮回劫。
“布鲁锻长，”小彩开口道，“我们或许能帮你们对付矿洞中的异兽。我与冰辰的修为虽然算不上顶尖，但对付异兽还有些经验，而且三尾狐嗅觉灵敏，能提前察觉异兽的踪迹，独角鹿速度快，可协助探查矿洞情况。”
布鲁闻言，眼中一亮，随即又有些犹豫：“矿洞深处很危险，那些异兽不好对付，我不能让你们白白去冒险…若是你们真能帮我们清除异兽，族中挖到的赤阳矿，我们分你们三成，还能为你们打造一套趁手的兵器，你看如何？”
小彩摆手：“兵器与矿石不必了，我们只是想帮些忙。若是侥幸真能清除异兽，日后路过黑石峡，能再借宿几日，喝上几碗矮人果酒，便足矣。”
布鲁见小彩态度坚决，不再坚持，只是重重地点了点头：“好！若是你们能成功，你们便是我们矮人一族的朋友，日后黑石峡永远为你们敞开大门！”
次日一早，天刚蒙蒙亮，布鲁便领着小彩几人前往矿洞。矿洞入口位于黑石峡深处，洞口宽敞，能容三四人并排进入，洞口两侧刻着矮人一族的守护符文，泛着淡淡的微光。
走进矿洞，里面漆黑一片，只有岩壁上镶嵌的夜明珠散发着微弱的光芒，照亮前行的路。矿洞通道崎岖不平，地面布满碎石，空气中弥漫着矿石的腥气与潮湿的霉味。
“前面就是异兽出没的区域了，大家小心。”布鲁压低声音，手中握着一把厚重的开山斧，警惕地留意着四周。
随行的还有几个矮人矿工，皆是身强力壮，手中拿着矿镐与短刀，随时做好了战斗的准备。
三尾狐走在最前面，琥珀色的眸子在黑暗中格外明亮，鼻子不停抽动，感知着周围的气息。
突然，它停下脚步，对着前方低吼一声，毛发瞬间竖起。
“有情况！”小彩立刻警惕起来，手中握紧了一把从矮人那里借来的短刀。这是矮人锻造的凡铁刀，虽无灵力加持，却足够锋利。冰辰也屏住呼吸，体内武宗境的灵力悄然运转，随时准备应对突发状况。
片刻后，前方的黑暗中传来一阵沉重的脚步声，地面微微震动，伴随着粗重的喘息声，一股浓烈的凶戾之气扑面而来。
很快，几道庞大的身影出现在夜明珠的光芒中。竟然是几只“黑石巨熊”，它们身形魁梧，通体覆盖着黑色的厚皮，皮上嵌着细碎的矿石，坚硬如铁，双眼泛着嗜血的红光，锋利的爪子在岩壁上划过，留下深深的划痕。
“就是它们！”布鲁咬牙道，“这些巨熊皮糙肉厚，力大无穷，之前伤了我们不少族人！”
话音未落，一只黑石巨熊便怒吼着冲向众人，巨大的爪子带着呼啸的风声拍来。布鲁反应极快，举起开山斧迎面劈去。
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