林子渊把玉简塞进袖袋，拍了拍还在啃肉干的小白：“别吃了，干活去。”
小白叼着肉干抬头，一脸无辜。
“药堂账簿今晚必须烧。”林子渊压低声音，“张萌萌在外头接应，剑无痕负责拦人。你嘛……负责关键时刻打个喷嚏或者放个屁，分散注意力。”
小白把肉干咽下去，认真点头。
夜色正浓，药堂后院静得连风都停了。林子渊拎着一壶酒，摇摇晃晃往药堂偏门走，嘴里哼着荒腔走板的小调，脚步虚浮，活脱脱一个喝高了乱窜的醉道士。
守门弟子皱眉拦他：“鸿青真人，药堂重地，夜间不得擅入。”
林子渊眯着眼，舌头打结：“我、我来找解酒丹……嗝！你们药堂不是号称什么丹都有吗？连解酒丹都没有，算什么药堂！”
弟子无奈：“解酒丹在前厅药柜，您走错方向了。”
“胡说！”林子渊一把推开他，踉跄撞进门，“我明明记得……在这边……对，在这边！”
他跌跌撞撞摸进内堂，顺手抄起桌上烛台，假装脚下打滑，整个人往前一扑——烛台脱手飞出，蜡油泼洒，火苗“呼”地一下舔上堆在案几角落的一摞旧账簿。
“哎哟！”林子渊大叫一声，顺势滚到地上，手却悄悄按在账簿边缘，星纹无声运转，借着火光扫描残页内容。
外头顿时炸了锅，巡逻弟子提着水桶冲进来灭火，嚷嚷声此起彼伏。
“鸿青真人又喝多了！”
“快灭火！那是三年前的丹材出入录！”
“别管账簿了，先把他拖出去！”
林子渊躺在地上装死，任由两个弟子架着他往外拖，嘴里还嘟囔：“我没醉……真没醉……那账簿自己着的……关我屁事……”
刚被拖到门口，一道寒光掠过众人头顶，剑气逼人。剑无痕单手执剑，横在廊下，面无表情：“吵什么？鸿青真人醉酒误事，我带他回去醒酒。”
巡逻长老从侧院疾步赶来，脸色阴沉：“剑无痕，药堂失火，岂能就这么算了？”
“小事。”剑无痕语气平淡，“烧的是废账，鸿青真人明日自会赔款。现在拉扯，反而耽误救火。”
长老还想说什么，剑无痕剑尖微抬，寒意直逼咽喉。长老喉结滚动，硬生生把话咽了回去。
林子渊被剑无痕拎着后衣领拖出院子，路过拐角时，张萌萌从树后闪出，一把接过人：“得手了？”
“差不多。”林子渊站直身子，醉意全无，“火势够大，灰烬里东西显形了。”
三人迅速退到药堂后墙外的竹林。林子渊摊开手掌，掌心浮现出一道微光阵图，正是从灰烬中提取的影像——丹魂转移阵，结构繁复，中央缺了一角，形状怪异。
“这是什么？”张萌萌凑近看。
“九幽殿的手法。”林子渊盯着阵图，“能把修士炼成丹魂，再转移到别的容器里，相当于换个身体继续活。”
剑无痕皱眉：“阵眼缺了一块，不完整。”
林子渊从袖中掏出玉简，和阵图缺角一对——严丝合缝。
“果然。”他咧嘴一笑，“开棺需要双钥同启，玉简是其一，另一把钥匙……应该就在西漠沙城那口棺材里。”
小白突然跳上林子渊肩膀，爪子一伸，直接按在阵图中央梅花状的阵眼位置。它爪垫上的纹路，竟和阵眼图案完全重合。
三人同时愣住。
“小白……你爪子什么时候长花纹了？”林子渊捏着小白的前爪细看。
小白甩甩尾巴，一脸理所当然。
张萌萌眼神复杂：“它到底是什么来历？”
“不知道。”林子渊摇头，“但它每次关键时刻都挺靠谱。”
剑无痕收剑入鞘：“西漠沙城，离此三千里，黄沙漫天，异兽横行。你们真打算去？”
“必须去。”林子渊把阵图收起，“九幽殿在玄天剑宗埋了这么久的钉子，不可能只为炼几个丹魂。西漠那口棺材里，肯定藏着更大的东西。”
张萌萌点头：“我跟执法堂请调令，就说追查失踪弟子线索，申请外出历练。”
“我也去。”剑无痕说，“师妹一个人，我不放心。”
林子渊笑：“哟，剑师兄终于承认关心师妹了？”
剑无痕瞥他一眼：“我是怕你半路把师妹卖了换酒喝。”
“冤枉啊！”林子渊举手喊冤，“我顶多拿她换肉干。”
张萌萌一脚踹过去：“闭嘴！”
三人闹腾一阵，林子渊忽然正色：“出发前，得做点准备。九幽殿既然敢在药堂动手，说明他们不怕暴露。西漠之行，恐怕不会太平。”
“你有计划？”张萌萌问。
“有。”林子渊从怀里摸出一张皱巴巴的地图，“先去东山采点灵草，炼几炉保命丹。再找铁匠铺定制一批暗器——小巧、隐蔽、见血封喉那种。”
剑无痕挑眉：“你还懂炼丹？”
“不懂。”林子渊坦然，“但我有本能。炼坏了就当毒药使，反正敌人吃了也扛不住。”
张萌萌扶额：“你真是个人才。”
林子渊嘿嘿一笑，转头看向药堂方向。火势已灭，但焦糊味还飘在空气里。巡逻弟子仍在收拾残局，没人注意到，灰烬深处，有一道极淡的黑气悄然钻入地底，朝西北方蜿蜒而去。
“走吧。”林子渊拍拍小白，“明天一早，东山集合。谁迟到谁请客吃饭。”
“你有钱吗？”张萌萌问。
“没有。”林子渊理直气壮，“所以你们最好别迟到，不然我就把剑师兄押给饭馆抵债。”
剑无痕懒得理他，转身就走。
张萌萌跟上两步，回头叮嘱：“别再半夜偷溜出来纵火了，下次不一定有人给你兜底。”
林子渊摆摆手：“放心，下次我改放烟花。”
张萌萌翻了个白眼，身影消失在夜色中。
林子渊站在原地，等人都走远了，才从袖中取出那枚玉简，轻轻摩挲。缺角处触感冰凉，隐约有细微的灵气波动，像是在回应什么。
小白蹲在他脚边，仰头看他。
“你说……”林子渊低声问，“西漠那口棺材里，会不会躺着个熟人？”
小白歪着头，没回答。
林子渊笑了笑，把玉简收好，转身朝客院走去。月光把他的影子拉得很长，小白蹦蹦跳跳跟在后面，爪印落在地上，恰好踩在月影边缘的梅花状光斑上，分毫不差。
远处传来更夫敲梆子的声音，三长两短，已是后半夜。
林子渊推门进屋，反手插上门栓，从床底拖出一个木箱，箱子里整整齐齐码着十几包肉干，每包都用油纸裹得严严实实。
他拆开一包，掰下一小块塞进嘴里，嚼了两下，眉头皱起。
“下次得多放点盐。”他自言自语，又撕了一块递给小白，“尝尝？”
小白嗅了嗅，嫌弃地扭过头。
林子渊也不恼，把肉干塞回油纸包，重新码进箱子。箱底压着一本破旧册子，封面写着《鸿青真人手札》。他翻开一页，上面密密麻麻记着各种丹方和符咒，字迹潦草，有些地方还被墨渍晕染得看不清。
他盯着其中一行字看了很久，手指无意识摩挲纸页边缘。
“渡劫期……”他喃喃念出声，随即摇头失笑，“想那么多干嘛，先把眼前这关过了再说。”
他合上册子，吹灭油灯，躺到床上。星纹在体内缓缓流转，修复着白天战斗留下的暗伤。窗外虫鸣渐歇，夜风拂过竹林，沙沙作响。
林子渊闭上眼，呼吸渐渐平稳。
小白蜷在他枕边，尾巴有一下没一下地扫过他脸颊。
黑暗中，玉简在袖袋里微微发烫，像一颗跳动的心脏。
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