奉剑遗族的聚居地,从未如此刻般喧嚣中透着凝重。探索小队归来的消息早已传遍,当宁采臣在云无心和石牙的搀扶下,与疲惫却眼神熠熠的队员们穿过防御工事时,迎接他们的是族人复杂难言的目光——有劫后余生的庆幸,有对英雄归来的崇敬,更有深藏眼底的疑虑与不安。
宁采臣身上那尚未完全收敛的、微弱的七彩琉璃光华,以及那明显与这片死寂天地格格不入的纯净气息,如同黑夜中的萤火,醒目而刺眼。他胸口的太初印记与琉璃碎片仍在缓缓交融,带来持续不断的温润滋养,但也让他成为了绝对的焦点。
大长老云峥拄着枯木杖,立于人群之前,苍老的面容上古井无波,唯有那双深邃的眼睛,在扫过宁采臣时,掠过一丝极快隐去的锐芒。他没有立刻询问结果,而是沉声下令:“带受伤的勇士们去静室疗伤,璇夫人,丹药务必充足。” 语气平稳,却带着不容置疑的权威。
“是,大长老。”璇夫人微微颔首,她消耗颇大,但精神尚可,立刻组织人手安排。
宁采臣被安置在一间相对安静的石室内。他没有急于休息,而是盘膝而坐,内视己身。净世琉璃心碎片虽已初步认主,与太初印记结合,但其蕴含的昊天族至高净化之力与信息洪流,仍需时间慢慢消化、掌控。
碎片提供的能量精纯浩瀚,让他的修为稳稳恢复到了金丹后期,甚至隐隐触摸到了金丹圆满的门槛。更珍贵的是,琉璃净世之力对神魂的滋养与净化效果极佳,不仅修复了之前的所有暗伤,更让他的神识强度与纯度提升了一个层次,通明剑意也愈发凝练璀璨,与琉璃光华相映生辉。
而关于“归墟殿”的信息,则如同一幅残缺的古老星图,深深烙印在他识海。那位于大陆核心、被最浓烈怨念风暴环绕的青铜巨殿,其外观、大概方位、甚至殿门处那残缺的镶嵌凹槽(与琉璃碎片形状吻合)都清晰可见。但殿内具体情况、所谓的“镇怨之枢”究竟是什么、如何操作,却依然模糊,只有一些关于“平衡”、“封印”、“核心枢纽”的零碎概念。
“必须前往归墟殿。”宁采臣心中明了,这是唯一的出路。琉璃碎片是钥匙,而剑碑指引与古憎记忆,共同指向那里。
就在他沉浸于体悟与规划时,石室外传来轻微的脚步声,随即是云无心的声音:“宁道友,可方便一叙?”
“云族长请进。”
云无心推门而入,他换了一身干净衣袍,但眉宇间的疲惫与一丝隐隐的兴奋难以掩饰。他布下一个简单的隔音禁制,开门见山:“宁道友,此次收获,关乎全族命运。不知那‘归墟殿’……”
宁采臣没有隐瞒,将关于归墟殿的方位信息、琉璃碎片作为钥匙的可能,以及其中可能存在的风险,简要告知。但关于太初印记以及琉璃碎片已与他深度融合之事,则一语带过。
云无心听罢,眼中精光闪烁,既激动于终于有了明确目标,又对那“大陆核心”、“最浓烈怨念风暴”的描述感到沉重压力。
“此事,需与族中长老共同商议,周密准备。”云无心沉吟道,“不过,大长老那里……”他顿了顿,略显迟疑。
宁采臣了然:“大长老似有疑虑。”
云无心点头,压低声音:“大长老历来持重,以族群延续为第一要务。宁道友此番际遇惊人,力量增长迅猛,更手握关键‘钥匙’……他担心,此举是否会打破此地某种脆弱的平衡,引来未知灾祸,亦或……道友是否会独自掌控离开之机。”最后一句,他说得有些艰难,但终究是点明了核心猜忌。
宁采臣神色平静:“云族长之意,宁某明白。我非寡恩之人,奉剑一族与岩图部落于我有援手收留之恩,探索途中更是并肩生死。若寻得生路,自当携手共渡。然则,大长老的担忧亦在情理之中。明日议事,宁某自会坦诚相告,同时,也需要贵族展现足够的诚意与信任。前往归墟殿,非我一人之力可成。”
他的话语不卑不亢,既表明了合作态度,也点出了双方互信的必要性。
云无心松了口气:“有道友此言,云某心中稍安。明日议事,云某必全力促成。”
就在两人交谈之际,谁也没有察觉到,在聚居地外围阴影最浓稠的废墟缝隙中,几道几乎与黑暗融为一体的扭曲身影,正无声地窥视着这片难得的“生机”之地。
这些身影笼罩在破败的、仿佛由某种生物皮革与骨骼拼凑而成的灰黑色斗篷下,看不清面容,只能感受到他们身上散发出的、比周围环境更阴冷、更贪婪的气息。他们并非依靠视觉,而是以一种类似精神感应的方式,捕捉着空气中细微的能量波动。
“纯净……之光……琉璃……气息……”断断续续、如同骨骼摩擦般的精神意念在他们之间传递,充满了渴望与饥渴。
“奉剑……虫子……居然……找到了……钥匙……”另一道意念带着残忍的意味。
“等待……召集……‘骸主’……指示……归墟……开启……之时……便是……盛宴……之刻……”为首的阴影发出指令,随即,这几道身影如同融化般渗入地面阴影,消失不见,仿佛从未出现过。
他们,正是这片死寂大陆另一侧的统治者,以吞噬怨念、遗骸残魂乃至生灵精魄为修炼资粮的诡异族群——幽骸族!古憎残念的彻底消散,以及净世琉璃心碎片出世引发的微弱净化波动,如同投向黑暗深潭的石子,终究还是惊动了这些潜伏在更深阴影中的猎食者。
翌日,奉剑遗族议事石殿。
气氛肃穆。大长老云峥端坐主位,两侧是族中其余几位重要长老,云无心、璇夫人居于左侧,宁采臣作为客人,坐在右侧上首。石牙等探索队员及部分精锐战士代表列席后方。
云无心将此次探索成果、古憎遗骸、净世琉璃心碎片(隐去认主细节)以及宁采臣获得的关于“归墟殿”的信息,详细汇报。
殿内一片寂静,只有粗重的呼吸声。希望近在眼前,但前路的描述也让人心惊胆战。
良久,一位面容枯槁的长老缓缓开口,声音沙哑:“大陆核心的怨念风暴……古籍记载,那里是‘万古怨咒’的发源之地,空间结构极度不稳,更有‘怨灵潮汐’周期性爆发。以我族如今实力,即便倾巢而出,抵达的可能性……微乎其微。”
另一位长老接口,目光锐利地看向宁采臣:“宁道友手握关键碎片,又似乎有抵御甚至利用怨念之能。但道友终究是外人,如何能让我等相信,抵达归墟殿后,道友会与我等共享离开之机?而非……独自掌控?”
质疑之声起,殿内气氛顿时有些紧张。
宁采臣早有预料,他站起身,目光平静地扫过众人:“诸位长老的顾虑,宁某理解。口说无凭,宁某愿以行动证之。”他心念微动,胸口处一点七彩微光浮现,一缕精纯温和、带着净化之意的琉璃气息散发开来,瞬间让石殿内弥漫的淡淡怨念压抑感减轻不少。
“此琉璃碎片之力,我可助诸位炼制一批更高效的‘护神符’或‘净念丹’,提升穿越风暴区的生存几率。此其一。”他顿了顿,继续道,“其二,前往归墟殿,非我一人可往。我需要熟悉此地环境的向导,需要擅长阵法的璇夫人布置临时庇护所,需要云族长与诸位勇士应对沿途危险。我们是一条船上的人。”
“其三,”宁采臣声音转冷,带着一丝不容置疑的决绝,“若宁某有心独吞,大可隐匿信息,独自潜修恢复,待实力足够再悄然前往。何必在此与诸位商议,徒增变数?只因宁某深信,独木难支,众擎易举。离开此地,需众人合力。”
他这番话有理有据,既展示了价值,也点明了相互依存的关系,更暗含了一丝警告——别逼我独自行动。
璇夫人适时开口:“宁道友所言甚是。其净化之力对我族确有大用。老身可以性命担保,宁道友在探索途中,多次舍身护持我等,绝非背信弃义之辈。”
云无心也坚定表态:“族长,诸位长老,我云无心愿以剑心立誓,信宁道友!此乃我族万载难逢之机,犹豫畏缩,只会坐困愁城,最终被这片死地彻底吞噬!”
几位长老交换着眼神,显然被说动了几分,但最终目光都投向一直沉默的大长老云峥。
云峥缓缓睁开微阖的双目,目光如古潭深水,落在宁采臣脸上,似乎要将他看透。许久,他才缓缓道:“宁道友胆识过人,际遇非凡,更难得有此磊落胸襟。老夫并非顽固不化之徒。”
他话锋一转,语气凝重:“然,前往归墟殿,凶险远超以往任何一次探索。需举族之力,精选最强战力,携带所有积累资源,可谓孤注一掷。一旦失败,我奉剑遗族,恐有灭族之危。”
他站起身,枯木杖轻轻顿地:“故此,老夫同意全力筹备,前往归墟殿。但,有三点必须应允。”
“大长老请讲。”宁采臣道。
“第一,路线规划、人员选拔、物资调配,需由族中长老会共同议定,宁道友可参与并提供意见。”
“第二,抵达归墟殿外,如何进入,殿内情况如何应对,需有详实预案,宁道友既得碎片传承,需将所知信息尽可能共享。”
“第三,”云峥的目光陡然变得锐利如鹰,“岩图部落的普通人,必须留下,由部分族人守护。他们无法承受核心区域的怨念,更不能成为累赘。这是为了他们,也是为了探索队伍。”
最后一点,让宁采臣眉头微蹙。族长岩和巫祭苍等人闻言,脸上也露出焦急与失落。但他们都明白,这是现实,强行跟随只能是送死。
宁采臣沉默片刻,看向云无心,云无心微微点头,表示这是最合理的安排。
“好。”宁采臣最终点头,“宁某同意。但请务必保障留守族人与岩图部落的安全。”
“这是自然。”云峥颔首,脸上皱纹似乎舒展了些许,“那么,即日起,全族进入备战状态。炼制丹药符箓,修复装备,遴选精锐,制定路线与预案。时限,一个月。”
决议已下,整个奉剑遗族如同上紧发条的机械,开始高速运转。希望与压力并存,决心与忐忑交织。
而在这片忙碌与准备的表象之下,遥远的黑暗深处,更多幽骸族的阴影正在悄无声息地汇聚,贪婪的目光,已牢牢锁定了那一点逐渐明亮的“琉璃之光”,以及它最终将指向的——古老归墟。
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