厚重的合金闸门暂时隔绝了身后那令人心智混乱的尖啸与撞击声，但飞船内凝重的气氛并未缓解。传感器显示，闸门另一侧的畸变体并未放弃，它们正在持续攻击，闸门的结构完整性正在缓慢下降。
“我们必须尽快离开这里。”“指引者”的声音恢复了冷静，但带着一丝不易察觉的紧迫感，“这个前哨站已经彻底被‘污染’侵蚀，成为了一个陷阱。我们需要找到有用的数据，然后撤离。”
飞船沿着新的通道快速前进，这次更加谨慎，不断扫描着周围环境，避开任何能量异常或结构不稳定的区域。
幸运的是，这条通道似乎通往一个相对完好的区域——一个类似数据中心的地方。巨大的服务器阵列大部分已经断电损坏，但在一个独立的、拥有独立能源的隔离服务器机柜前，扫描仪检测到了微弱的、稳定的数据流。
“有活跃数据！”“棱镜”的风铃声带着一丝兴奋。
技术人员立刻尝试接入。得益于dSm对“守望者”基础协议的掌握，接入过程相对顺利。他们成功下载了该服务器中残存的、尚未被“污染”完全覆盖或删除的数据包。
数据量不大，主要是前哨站最后时刻的 日志片段 和 紧急观测记录。
日志片段断断续续，充满了绝望与混乱：
“……第七扇区失守……侵蚀速度超出模型预测……它们……它们在 学习 我们的防御模式……”
“……核心屏障过载百分之四百……请求支援……无回应……”
“……最终协议……启动‘寂静’程序……未能完全执行……能量核心……失控……”
“……它们来了……”
最后一条日志，定格在一个巨大的能量峰值和通讯中断的信号上。
而紧急观测记录则更加触目惊心。它记录了一种 无形的、仿佛能扭曲空间的“波纹”，从深空某个未知坐标扩散而来，所过之处，物质规则崩坏，生命形态畸变。记录显示，前哨站的防御系统对这种“波纹”几乎无效，只能延缓，无法阻止。
“‘污染’的源头……是一种 空间性灾难？”“指引者”分析着数据，幽蓝色的装甲光芒闪烁不定，“这超出了‘守望者’数据库中对已知‘污染’形态的描述。是新的变种？还是……更本源的形态？”
这个问题暂时无人能答。
“数据已获取。立刻规划撤离路线。”林凡沉声道。此行的主要目的——确认“污染”的存在并获取相关信息——已经达到，此地不宜久留。
“幽影”的能量云波动着，似乎在感知着周围空间的细微变化。“探测到一条相对稳定的…… 维护通道。能量残留显示，可能是当年‘守望者’人员撤离时使用的紧急路径。或许可以通往门户锚点。”
没有更好的选择。飞船立刻转向，沿着“幽影”指示的路径疾驰。这条通道更加狭窄和隐蔽，似乎并未受到太严重的破坏和侵蚀。
一路上，他们依旧能看到零星的活动畸变体，但数量远不如核心大厅，且似乎处于一种漫无目的的游荡状态。飞船凭借速度和灵活性，有惊无险地规避了过去。
经过一段紧张的航行，前方再次出现了那熟悉的、缓缓旋转的环形时空信标，以及中心那变幻的能量漩涡——返回地球门户的锚点！
“准备穿越！”“指引者”下令。
飞船调整姿态，再次义无反顾地冲入了那片扭曲的混沌……
当剧烈的撕扯感和眩晕感再次消失，舷窗外重新被南极冰渊那幽蓝色的光芒所填充时，所有人都有一种恍如隔世的感觉。
他们回来了。从那个充满死亡与扭曲的异星坟场，回到了相对熟悉的地球。
飞船缓缓上升，最终冲出了冰盖裂口，重新沐浴在（南极的）天光之下。
联合调查，结束了。
他们带回了关于“污染”的残酷真相，也带回了更多的……疑问与沉重。
（第二百零六章 完）
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