一个月后，神都的金銮殿上，周仙望着阶下的墨守成一行人，苍老的脸上露出笑容：“江南已定，西疆遗民安然回迁，你们功不可没。说吧，想要什么赏赐？”
墨守成拱手：“草民不求赏赐，只求陛下能下旨，为西疆药师平反，立碑纪念。”
周雍走上前，补充道：“还有鲁王案的冤魂，也该昭雪。”
周仙望着阶下众人，浑浊的眼眸里泛起泪光，缓缓点头：“准奏。西疆药师忠烈，鲁王案蒙冤者众，朕会亲自拟旨，昭告天下，还他们一个清白。”他顿了顿，目光落在西辞手中的莲花木牌上，声音愈发沙哑，“当年若不是朕懦弱，未能护住四哥与西疆百姓，也不会有今日之祸……这笔账，朕欠了三十年。”
周雍上前一步，搀扶住摇摇欲坠的皇帝：“陛下言重了。当年之事，非陛下之过，是奸佞当道，蒙蔽圣听。如今沉冤得雪，便是最好的告慰。”
太子周明轩适时开口：“父皇，儿臣提议，在神都朱雀大街立‘忠魂碑’，将西疆药师与鲁王案冤者之名一一镌刻其上，让后世子孙铭记他们的功绩。”
周仙颔首：“好，就依太子所言。”他转向墨守成，眼中多了几分郑重，“墨少侠，你破妖族祭坛，揭露八大世家阴谋，功不可没。朕欲封你为‘神朝执剑人’，执掌镇妖司，不知你愿否？”
墨守成却摇了摇头：“陛下，草民志不在朝堂。镇妖司有柳难、王一飞诸位同仁足矣，草民想去西疆看看。那里有太多故事，该有人去听一听。”
西辞心头一暖，指尖的木牌仿佛也染上了温度。她想起阿爹笔记里写的西疆草原，说春天会开满黄色的小花，像撒了一地的星星。
郑沐阳扛着裂山刀，大大咧咧地笑道：“陛下，我也跟墨少侠去西疆！听说那儿的烤全羊比神都的香，我得去尝尝！”
王一飞收起腰间的符箓，拱手道：“臣愿留守镇妖司，整顿残余妖邪，为墨少侠他们守好后路。”
季云帆齐晴和石俊林阮南叶几个纷纷表示留守京都镇妖司。
柳难则翻开账册，轻声道：“江南盐铁生意需重新梳理，臣会尽快制定章程，不让世家余孽再有可乘之机。”
周棣坐在旁侧专属座位上，看着眼前这幅景象，端起茶杯的手微微一顿，眼底闪过一丝笑意。他放下茶杯，朗声道：“既然诸位各有打算，不如就依着心意去做。只是墨少侠，西疆虽远，神都若有要事，本王还有我皇弟可还要遣人寻你。”
墨守成点头：“小子随时待命。”
三日后，神都南门的驿站外，车马已备好。西辞换上了一身淡紫色的衣裙，裙摆绣着忘忧草的花纹，与林瑶送的羊皮卷一起系在腰间。林瑶要留在神都处理残莲教的事务，临行前将师父留下的西疆地图塞给了她，说上面标着当年药师们种植药草的山谷。
“到了西疆，给你们寄那里的草叶。”郑沐阳将裂山刀捆在马背上，嘴里叼着个胡饼，含糊不清地说。
王一飞递过来一叠符箓：“抠搜的，我们先留在这里帮忙，这是‘传音符’，遇事先捏碎，我能感应到方位。”他顿了顿，又补充道，“还有‘避水符’和‘防火符’，西疆多山地，或许用得上。”
柳难则送来一叠银票：“江南刚稳定，银钱周转不开，这些你先拿着，不够再让人捎信。”
季云帆齐晴和石俊林阮南叶几个纷纷送上了自己的小心意。
墨守成一一收下，将观心独尊剑斜挎在肩上，翻身上马：“我们走了。”
西辞也跃上另一匹白马，回头望了眼神都的宫墙。阳光洒在朱红的城楼上，金銮殿的铜钟声隐约传来，像是在为他们送行。她轻轻抚摸着腰间的莲花木牌，低声道：“阿爹，阿娘，我们回家了。”
西疆的路比想象中更远。出了神都地界，官道渐渐变成了黄土路，两旁的树木也从高大的梧桐变成了低矮的沙棘。走了约莫半月，远远望见连绵的雪山，西辞突然勒住马缰，指着前方的山谷：“阿爹说过，过了雪山就是‘药谷’，那里的忘忧草能长到半人高。”
墨守成顺着她指的方向望去，只见山谷里隐约有炊烟升起，不由得有些诧异：“难道还有人住在这里？”
三人催马走近，才发现山谷里竟有个小小的村落。村民们穿着西疆特有的羊皮袄，看到他们时先是警惕，待西辞拿出莲花木牌，一个白发老妪突然哭了起来：“是……是莲丫头？你长得真像你阿娘！”
西辞愣住了：“阿婆，您认识我阿娘？”
老妪抹着眼泪，拉着她往村里走：“怎么不认识！当年你阿娘是药谷最好的药师，教我们认药草，治瘟疫……要不是太傅的兵马来了，我们也不会躲进这深山里。”
村里的人渐渐围了过来，七嘴八舌地说起当年的事。原来他们都是当年侥幸逃脱的西疆百姓，这些年一直在药谷隐居，靠着种植药草过活。
“你们看，这是你阿爹当年种的忘忧草。”老妪指着村后的田野，蓝紫色的花海在风中起伏，“他说总有一天，冤屈会昭雪，我们能堂堂正正地走出山谷。”
西辞蹲在花田里，指尖拂过花瓣，眼泪无声地落下。墨守成站在她身后，看着她与村民们相拥而泣，突然明白自己为何要来西疆——这里不仅有故事，还有等待被抚慰的伤痛。
***在药谷住了月余，西辞根据阿爹的笔记，重新整理了药草图谱，教村民们辨认那些几乎失传的药材。墨守成则帮着修缮房屋，开垦荒地，偶尔会用观心独尊剑的金光为生病的孩童疗伤。郑沐阳最是忙碌，每天跟着村民们去山里打猎，回来就支起架子烤野味，引得全村的孩童围着他转。
这日清晨，西辞正在晒药草，突然看到远处的雪山方向飞来一只信鸽，腿上绑着个小小的竹筒。她解下竹筒，展开里面的纸条，脸色微微一变。
“怎么了？”墨守成走过来，看到纸条上的字迹——是王一飞的传音符，说神都以北的“黑风岭”出现异动，有牧民看到巨大的黑影掠过，怀疑是妖族余孽。
“要回去吗？”西辞抬头问他，眼底虽有不舍，却没有丝毫犹豫。
墨守成点头，将观心独尊剑系好：“郑沐阳！收拾东西，我们去黑风岭！”
郑沐阳正在烤野兔，闻言立刻跳起来：“好嘞！正好俺的裂山刀好久没开荤了！”
村民们听说他们要走，纷纷拿来晒干的药草和肉干，老妪还塞给西辞一个布包：“这是药谷的新种子，带到外面去种种看，让忘忧草开满楚阳的土地。”
西辞接过布包，重重地点头：“我们会回来的。”
黑风岭的风带着沙砾，刮在脸上生疼。三人赶到时，正看到王一飞与几个镇妖司的弟子围着一只巨大的蝙蝠妖，符纸在空中飞旋，却始终伤不到它分毫。
“这畜生会分身术！”王一飞大喊着，又甩出一张雷符，劈中的却是蝙蝠妖的虚影。
郑沐阳裂山刀一挥，金光劈开妖气：“让爷爷我来！”他纵身跃起，刀风如雷霆般落下，蝙蝠妖的真身被劈中翅膀，发出一声凄厉的尖叫。
墨守成观心独尊剑出鞘，金光锁住蝙蝠妖的退路：“西辞，用忘忧草粉！”
西辞撒出药粉，清苦的香气弥漫开来，蝙蝠妖的分身瞬间消散，露出真身。王一飞趁机将一张“镇妖符”贴在它额头，蝙蝠妖挣扎了几下，化作一道黑烟被收入符中。
“这是妖族的‘影蝠’，”王一飞擦了擦额头的汗，“柳难查过，是八大世家残余势力偷偷养的，想用来破坏北境的马场。”
墨守成看着远处连绵的山脉，眉头微蹙：“看来妖族的势力，比我们想的更隐蔽。”
“镇世王已经派人去查了，”王一飞递过来一张地图，“说黑风岭深处有个妖族的据点，让我们去看看。”
三人顺着地图往岭中走，越往里走，妖气越重。在一处山洞口，他们看到了令人心惊的一幕——洞口的石壁上刻满了妖族符文，地上散落着无数马蹄铁，显然有不少马匹被掳到了这里。
“是想炼制‘骨马’！”西辞认出了符文，“阿爹的笔记里写过，用活的龙马兽的肉身精血和妖族妖煞融合，能变成刀枪不入的怪物。”
墨守成运转破妄之力，只见洞内有数十只影蝠正在看守，中央的祭坛上，十几匹龙马兽被神铁链锁住，精血正顺着锁链流入坛下的血池。
“速战速决！”墨守成低喝一声，观心独尊剑的金光如瀑布般泻入洞内。郑沐阳的裂山刀劈开锁链，西辞则撒出药粉，净化空气中的妖气。王一飞的符纸如流星雨般落下，影蝠们在金光与雷电中纷纷消散。
解救马匹时，西辞发现其中一匹白马的脖颈上，挂着个熟悉的莲花木牌——竟与她手中的一模一样。
“这是……阿爹当年送给马夫大叔的那匹‘踏雪’！”西辞抚摸着白马的鬃毛，眼眶微红，“它竟然还活着。”
踏雪蹭了蹭她的手心，发出一声温顺的嘶鸣。
***捣毁妖族据点的消息传回神都时，周棣正在翻阅江南送来的账册。看到墨守成的名字，他嘴角勾起一抹笑意，对身旁的周雍道：“这小子，倒真把楚阳的安危当成了自己的事。”
周雍叹了口气：“若不是他，我们还被蒙在鼓里。说起来，西辞姑娘的木牌，倒让我想起当年你送我的那把匕首。”
“哦？”周棣挑眉，“就是你说能斩断妖气的那把？”
“正是。”周雍从袖中取出一把匕首，刀柄上刻着与莲花木牌相似的纹路，“当年西疆药师说，这是用‘莲心木’所制，能净化邪祟。”
周棣看着匕首，若有所思：“莲心木……极西西域，果然还藏着不少秘密。”
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