走出茶馆时，他故意放慢脚步，像普通路人一样朝街道西头走去。经过旅社门口时，他没有转头，但能感觉到，二楼某扇窗户后面，似乎有一道目光正落在自己身上。
他继续往前走，不紧不慢，直到拐进另一条胡同，才稍稍加快脚步。
确认身后没有人跟踪后，林向阳绕道前往学校后的小树林。
他需要确认张麻子是否收到了他昨天留下的记号，也需要看看有没有新的消息。
小树林里静悄悄的，只有风吹过枯枝的声音。
林向阳走到那棵老槐树下，蹲下身，假装系鞋带，手伸进树洞。
里面没有新的油纸包。
但他在洞壁上摸到了一个新的刻痕——一个简单的箭头，指向下方。
林向阳心中一动，用手指在树洞底部摸索。在积叶和泥土下面，他摸到了一个小小的、用油纸裹着的东西。
他迅速取出，塞进口袋，然后站起身，若无其事地离开树林。
走出很远后，他才在一个僻静的墙角停下，背对着街道，小心地打开油纸包。
里面是一张很小的纸片，上面用铅笔写着几行极其潦草的字：
“林兄弟：福顺旅社三人已查，确为生面孔，登记信息假。其中矮壮者手背有蝎子纹身，疑似北边来的‘硬茬’。另，今早有穿制服者（非公安样式）进旅社，约一刻钟后离开，神色严肃。旅社老板被叫去问话，回来后闭口不谈。你那边若有人接近旅社，千万小心。知名不具。”
蝎子纹身？北边来的硬茬？
穿制服者？非公安样式？
林向阳的心沉了下去。
张麻子的情报验证了他的判断——旅社里的三人绝非普通黑市贩子，而是有背景、有组织的“硬茬”。
而穿制服者的出现，说明官方力量可能已经介入，但可能不是公安系统，而是其他部门。
这潭水，比他想象的还要深。
他将纸片仔细撕碎，分几次扔进路边不同的排水沟，确保不会被人拼凑复原。
做完这一切，林向阳看了看天色，已经快中午十二点了。
他该回家了。
晓梅和卫国应该也快放学了。
回家的路上，林向阳格外警惕。
他绕了很远的路，几次突然改变方向，确认身后确实没有“尾巴”后，才绕回大杂院。
刚进院门，就看见钱叔正站在自家门口，手里拿着扫帚，慢悠悠地扫着门前的积雪。
看到林向阳，钱叔抬起头，脸上露出那副惯有的、模糊难辨的笑容：“向阳，回来了？上午没去学校？”
“去了，有点事提前回来了。”
林向阳恭敬地回答，脚步不停，朝自家走去。
“哦。”钱叔应了一声，继续扫地，状似随意地说，“刚才看见周家那胖小子从西头慌慌张张跑回来，像是被什么吓着了。你们这些孩子，在外面玩可得注意安全。”
林向阳脚步一顿，心中剧震。
周胖子慌慌张张跑回来？钱叔看见了？
他是在暗示什么？还是单纯的关心？
“谢谢钱叔提醒，我们会注意的。”
林向阳稳住心神，回头笑了笑，然后推门进了自家屋。
关上门，背靠着门板，林向阳长长吐出一口气。
钱叔的话，像一根刺，扎进了他心里。
周胖子果然被吓着了。
这说明旅社里发生的事情，绝不仅仅是“搞错了”那么简单。
而钱叔特意提起这件事，是在警告？还是在试探？
林向阳走到窗边，透过窗缝看向外面。钱叔已经扫完雪，正站在自家门口，抬头看着灰蒙蒙的天空，手里拿着旱烟袋，却没有点燃。
他的侧影在冬日的天光下，显得格外佝偻，也格外深沉。
这个老人，到底知道多少？
下午一点，晓梅和卫国陆续回来了。
晓梅一进门，就压低声音说：“大哥，我看到了！”
“慢慢说。”林向阳示意她坐下，给她倒了碗热水。
晓梅喝了一口水，平复了一下呼吸，才说：“中午我假装在裁缝铺看布料，呆了将近半小时。这期间，旅社里出来了三个人，就是昨天我看到的那个蓝色棉袄，还有两个生面孔——一个戴眼镜的，一个矮壮的。他们三个在门口说了几句话，然后就分开了，矮壮的往西走，戴眼镜的往东走，蓝色棉袄回了旅社。”
她顿了顿，补充道：“他们看起来像是在找什么人，表情很严肃。尤其是那个矮壮的，走路时胳膊甩得很开，一看就不是善茬。”
林向阳点点头，这和他观察到的情况吻合。
“还有，”晓梅继续说，“裁缝铺的老板娘跟别人聊天，我听到她说，旅社老板今天上午被几个人叫到后面房间去了，出来时脸色很不好看。老板娘还说，那三个人住进来后，几乎不出门，吃饭都是让旅社伙计送到房间，神神秘秘的。”
“做得好。”林向阳赞许地拍了拍妹妹的肩膀，“观察得很仔细。”
卫国也回来了，带回了后门的情况：“旅社后门还是从里面闩着的，院子里堆了很多杂物，但我看见墙根下有几个新鲜的脚印，不像是旅社伙计的。还有，后墙的碎玻璃有一处好像被人动过，缺了几块。”
后墙被人动过？
林向阳眉头紧皱。
难道除了正门，还有人试图从后墙潜入？还是说，旅社里的人自己动了手脚，为了某种目的？
“大哥，周胖子那边怎么样了？”晓梅担忧地问，“他成功了吗？”
林向阳将上午观察到的情况简单说了一遍，包括周胖子进去又出来时的困惑表情，以及三人组随后出来搜寻的举动。
“周胖子肯定被吓着了。”卫国瓮声瓮气地说，“我刚才回来时，在胡同口看见他了，他看见我眼神躲躲闪闪的，招呼都没打就跑了。”
“看来旅社里的反应不简单。”
林向阳沉吟道，“周胖子虽然贪吃，但不傻。他一定是感觉到了不对劲，才会慌张。”
“那我们现在怎么办？”晓梅问，“旅社那边已经警觉了，我们还要继续探查吗？”
林向阳没有立刻回答。
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