姜岁晚指尖在账簿上划过，墨迹未干的数字排得整整齐齐。她抬眼扫了扫窗外日头，又低头核对最后一行收支。小厨房这个月盈余三百两，按规矩该入内务府总账，可前日她翻旧档发现，这笔钱连续三个月“误记”进了军械采买项下。
她没声张，只把账本往袖口里掖了掖，转身唤人：“苏公公，劳您跑一趟，就说账目有疑，请内务府刘总管午后过来对一对。”
苏培盛应声进门，脸上堆着笑：“格格又查出什么花样？上回那笔胭脂钱，可是让刘总管回去掉了半斤肉。”
“这次不关胭脂。”姜岁晚把账本摊开，“是小厨房的钱，被挪去填了军械窟窿。我算错了三处，等他们来查。”
苏培盛一愣，压低嗓子：“您这是……故意露破绽？”
“不然呢？”她拿起朱笔，在“盈余三百两”后头添了个零，改成三千两，“他们不动，我怎么抓现行？”
午时刚过，刘总管带着两个账房先生踏进西厢。他穿着深蓝官服，腰板挺得笔直，一进门就拱手：“格格辛苦，听说账目有误，特来协助理清。”
姜岁晚起身让座，亲手斟茶：“是我疏忽，小厨房账目多记了一笔，还请诸位费心。”
刘总管接过账本，目光在“三千两”上停了一瞬，嘴角微不可察地抽了一下。他咳嗽一声，指着墨迹道：“此处确有谬误，盈余断无如此之高，当是笔误。”
“我也这么想。”姜岁晚点头，“可凭证都在这儿，您看——”她抽出几张收据，递过去，“这是采买单、这是出货单、这是结余单，白纸黑字，盖着小厨房的戳。”
刘总管接过细看，眉头越皱越紧。他身后一名账房先生凑上前，低声说了句什么。刘总管点头，转头对姜岁晚道：“格格，这些凭证……怕是混进了不该有的东西。容我们带回内务府复核。”
“自然可以。”姜岁晚爽快答应，“不过按王府规矩，凭证交接需双方签字画押，还得留底存档。”
刘总管应下，当即命人取来印泥与空白签收单。姜岁晚趁他们低头写字，悄悄从袖中摸出另一叠纸，指尖轻巧一换，把真凭证塞进自己衣襟，假的留在桌上。
苏培盛站在门边，眼观鼻鼻观心，仿佛什么也没看见。直到刘总管一行人抱着“证据”离开，他才慢悠悠踱到姜岁晚身边：“格格这手，比市井变戏法的还利索。”
“雕虫小技。”姜岁晚拍拍衣襟，“关键看他们拿回去怎么用。”
傍晚，姜岁晚正伏案重抄账本，门帘一掀，胤禛走了进来。他没说话，径直走到她身后，目光落在她微微发颤的手指上。
“冷？”他问。
姜岁晚没抬头：“炭盆不够旺。”
胤禛没接话，转身从苏培盛手里接过一个铜制暖炉，轻轻放在她手边：“拿着。”
姜岁晚一愣，抬头看他。胤禛神色如常，仿佛只是随手为之。她没推辞，双手拢住暖炉，热意顺着掌心漫上来，指尖果然不再抖了。
“账目查得如何？”胤禛问。
“查完了。”姜岁晚把新账本推过去，“小厨房盈余三百两，一分不少。之前那三千两，纯属笔误。”
胤禛翻开账本，一页页看过去，末了合上，淡淡道：“你故意写错，引他们来拿假凭证。”
姜岁晚也不装傻：“王爷明察秋毫。”
“他们拿了假凭证，下一步必会伪造文书，把这笔钱‘合理’转入军械账。”胤禛坐下来，“你想借机拿到他们做假账的证据。”
“不止。”姜岁晚压低声音，“我想知道，是谁在背后指使。小厨房的钱，为何偏偏流向军械？年羹尧在西北扩军，缺的就是银子。”
胤禛没接话，只盯着她看了片刻，忽然道：“你不怕打草惊蛇？”
“怕。”姜岁晚老实承认，“但蛇不动，我抓不到七寸。与其等他们慢慢掏空王府，不如逼他们自己跳出来。”
胤禛沉默良久，忽然起身：“明日我会‘偶然’路过内务府，看看他们怎么‘修正’账目。”
姜岁晚眼睛一亮：“王爷要亲自去？”
“不是我去。”胤禛纠正，“是‘恰好’经过。”
第二日一早，姜岁晚借口核对库房清单，溜达到内务府后院。她躲在廊柱后，眼见刘总管匆匆进屋，不多时，几个书吏抱着卷宗鱼贯而出，直奔文书房。
她没跟进去，只蹲在窗下听动静。里面传来低语：“……火漆印赶紧补上，德妃娘娘那边催得紧……”
姜岁晚心头一跳。德妃？四爷的生母？
正想着，一只大手突然搭上她肩膀。她差点叫出声，回头一看，苏培盛冲她挤挤眼，做了个“跟我来”的手势。
两人绕到僻静处，苏培盛低声道：“王爷已在外头等着了。刘总管刚让人送了份密函出去，收件人是年侧福晋的陪嫁嬷嬷。”
姜岁晚倒吸一口凉气：“年氏牵的线？”
“不止。”苏培盛摇头，“那封函上的火漆印，和德妃私库的一模一样。”
姜岁晚脑子嗡的一声。德妃、年氏、军械、小厨房……这盘棋比她想的还要大。
她攥紧袖中的凭针，指甲掐进掌心。原本只想揪出贪墨的小吏，没想到一脚踩进了夺嫡的旋涡。
“格格别慌。”苏培盛拍拍她肩，“王爷心里有数。他让你掀桌，就是料定你能掀出更大的东西。”
姜岁晚深吸一口气，点点头：“我知道了。接下来，该轮到我‘不小心’把凭证掉在年侧福晋必经之路上了。”
苏培盛咧嘴一笑：“奴才这就去安排‘偶遇’。”
夜幕降临时，姜岁晚回到自己院子，刚坐下喝口茶，门外传来脚步声。她抬头，胤禛站在门口，手里拎着个食盒。
“饿了？”他问。
姜岁晚摇头：“刚吃过点心。”
胤禛没理会，自顾自打开食盒，取出一碗热腾腾的鸡汤面：“吃。”
姜岁晚没再推辞，接过碗，低头吸溜一口。汤鲜面滑，暖意从胃里漫到四肢百骸。
胤禛坐在对面，静静看她吃完，才开口：“明日年氏会‘发现’那些凭证。”
姜岁晚放下碗：“然后呢？”
“然后她会慌。”胤禛语气平淡，“慌了就会找她哥。年羹尧一动，西北的账就藏不住了。”
姜岁晚盯着空碗，忽然笑了：“王爷这是拿我当饵，钓大鱼啊。”
胤禛也笑了：“你不是早就知道？”
“知道归知道。”姜岁晚擦擦嘴，“下次能不能提前说一声？我好准备个更贵的暖炉。”
胤禛站起身，走到她面前，伸手揉了揉她发顶：“下回给你换个金的。”
姜岁晚拍开他的手：“别闹，头发乱了。”
胤禛收回手，转身往外走，到门口时顿住，背对着她道：“别怕。有我在，掀了天也有人给你兜着。”
门帘落下，脚步声远去。姜岁晚摸了摸发烫的耳尖，小声嘀咕：“谁怕了……明明是你怕我冻着。”
她起身收拾碗筷，指尖碰到暖炉，余温尚存。窗外月色正好，照得满地清辉。明天又是新的一天，账要算，戏要演，桌子……还得继续掀。
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