振华商行的生意，以一种谨慎而缓慢的速度铺展开来。
凭着杜月笙和司徒美堂的人脉，头几单货运生意做得四平八稳，利润不高，但账面上有了流水，商行的“壳”看起来更像样了些。
张宗兴每日坐在隔间里，处理着看似繁琐的票据和合同，心思却有一大半飘在别处。
腿伤愈合得差不多了，只留下了一道暗红色的疤痕，和阴雨天隐约的酸胀。这反而让他更能沉下心来，像一头在暗处舔舐伤口、观察环境的猎豹。
婉容以“江上客”为笔名，又在《华侨日报》副刊发表了两篇随笔。
文风依旧含蓄蕴藉，借古讽今的笔法愈发纯熟，在文化圈内悄然积累起一些名声。那位林编辑对这位神秘的“江上客”推崇备至，几次来信约稿，语气一次比一次热切。
婉容在兴奋之余，也听从苏婉清的安排，将文稿先送商行“过目”，由张宗兴和阿明把关，剔除了可能过于直露的辞句。
这日午后，
商行里颇为安静。
阿明外出与码头仓库的管理员“联络感情”，苏婉清去中环的洋行处理一批进口轮胎的关税文件。
张宗兴独自坐在里间，手里拿着的不是商业文件，而是一份辗转送达的、用特殊药水显影后的密信。
信是司徒美堂通过一条极其隐秘的南洋渠道送来的，源头指向北方。
信的内容不长，措辞谨慎，但意思明确：
对张宗兴在上海及撤离过程中的作为“有所闻”，对其“抗日之志”表示“敬意”，并隐晦询问其“今后之志趣与打算”，末了，附上了一个在香港可用的、极其简易的联络方式——湾仔某家老字号凉茶铺，每日午时三刻，柜台上会多放一个特定的青花瓷碗，碗底朝上。
这是一封来自延安的、极其初步的接触信。
张宗兴的手指在信纸上轻轻摩挲，纸张粗糙的触感传来。他知道这封信的分量。六哥张学良最后的指点言犹在耳，而这条路，此刻就以一种真实而危险的方式，摊开在他面前。
选择接受接触，意味着将团队引入一条与之前全然不同的轨道，更纯粹，也更艰险。意味着彻底站在蒋介石和戴笠的对立面，甚至可能面临昔日某些“盟友”的侧目。更意味着，他们这群背景复杂的人，需要得到一种全新的、严苛的信任。
但这条路，也是真正能将他所知的“历史大势”与个人抗争相结合的道路，是六哥寄托希望的道路，或许，也是能让婉容的笔、赵铁锤的刀、所有跟着他出生入死兄弟的热血，找到最终归宿的道路。
风险与机遇，皆系于此。
他沉思良久，最终将信纸凑近桌上的台灯灯罩，看着它在高温下蜷曲、焦黑，化为灰烬。然后，他铺开一张普通的信笺，拿起毛笔，蘸了墨，却久久没有落下。
如何回复？回复什么？
……
与此同时，半山别墅内，婉容却面临着另一场“考验”。
小野寺樱拿着一份烫金的请柬，急匆匆地找到正在书房默写古诗静心的婉容。“容姐姐，你看这个！”
请柬来自香港“中华文化艺术促进会”，邀请“江上客”先生（或女士）出席本周六下午于香港大学陆佑堂举行的“国难与文艺”座谈会，并“不吝赐教”。落款是会长，一位在文化界颇有声望的宿儒。
“他们……他们怎么知道‘江上客’住在这里？”婉容有些慌乱。她的身份和住址，按道理只有杜月笙、张宗兴等极少数人知道。
“送请柬的人说，是林编辑推荐的地址。”小野寺樱分析道，“林编辑是杜先生的人，应该可靠。他可能觉得这是个好机会，能让‘江上客’真正走到台前，扩大影响力。”
影响力……婉容看着那精致的请柬，心中矛盾。她渴望自己的声音被更多人听到，渴望用笔真正做些事情。但走到台前，意味着暴露在无数目光之下，其中很可能就隐藏着危险。她想起张宗兴和苏婉清反复的叮嘱：安全第一。
“我得问问张先生。”婉容压下心中的波动，说道。
“苏小姐刚才来电话，说张先生在商行有事，晚些回来。”小野寺樱看了看座钟，“不过，赵大哥和司徒老先生约了下午在油麻地的茶楼见面，说是要谈码头工人里洪门兄弟的事情。容姐姐，你要不要……先问问司徒老先生的意思？他对香港地面熟。”
婉容想了想，觉得有理。司徒美堂是长辈，见多识广，他的意见很重要。
下午，油麻地一间喧闹的旧式茶楼二楼雅座。
司徒美堂听完婉容的讲述，慢悠悠地呷着普洱，没有立刻回答。赵铁锤坐在一旁，伤势已无大碍，只是眉宇间那股悍勇之气收敛了不少，听着婉容的话，眉头微微皱着。
“容姑娘，”司徒美堂放下茶杯，声音洪亮，“你想去吗？”
婉容坦诚道：“想，又怕。想的是能当面向更多人说话，怕的是……惹来麻烦。”
“麻烦是一定会有的。”司徒美堂直言不讳，“‘江上客’的文章，老夫也看了。笔锋藏针，情怀激荡，有心人一看就知道不是寻常伤春悲秋。日本人，军统，甚至港英政府里某些对华态度暧昧的人，都可能盯上你。你一去，就等于从暗处走到了明处。”
婉容的心微微一沉。
“但是，”司徒美堂话锋一转，
“躲在暗处，文章的力量终究有限。笔杆子要真正成为武器，就得让人看见握笔的手，听见执笔人的声音。这个座谈会，来的多是文化教育界人士，学生也多，正是播种的好地方。而且，在香港，英国人的眼皮底下，他们做事多少要讲点‘文明’规矩，不像在上海或华北那般肆无忌惮。”
他看向婉容，目光如电：“关键在于，你怎么去，以什么身份去，说什么话。还有，我们怎么护着你去。”
赵铁锤插话道：“司徒前辈，您的意思是……可以去，但得安排周全？”
“是这个理。”司徒美堂点头，
“容姑娘可以戴上面纱，或者用宽檐帽稍作遮挡，自称是‘江上客’先生的亲属或代言人，代读文稿。话要说得巧妙，既表明立场，又不授人以柄。至于安全……”
他看向赵铁锤，
“铁锤，你伤好了，也该活动活动筋骨了。到时候，你带两个信得过的洪门兄弟，扮作随从或者茶楼伙计，贴身护着。我再安排些人在外围。港大地形我熟，有几个地方便于观察和撤离。”
赵铁锤立刻挺直腰板：“司徒前辈放心，包在我身上！保证一根头发都少不了容姑娘的！”他说着，下意识地看了一眼旁边安静坐着的小野寺樱，补充道，“樱子懂护理，心细，也能陪着。”
小野寺樱用力点头，眼神坚定。
婉容看着眼前这两位为了她的安全尽心筹划的长辈和同伴，心中涌起一股暖流和勇气。之前的怯意消散了不少。“谢谢司徒前辈，谢谢赵大哥，樱子。那……等张先生回来，我再问过他的意思。”
“宗兴那边，我去说。”司徒美堂大手一挥，
“他小子现在心思重，但这事关乎容姑娘的志向和安全，他不会阻拦，只会把安排做得更周密。容姑娘，你回去准备一下讲话的稿子，记住，绵里藏针，分寸是关键。”
离开茶楼时，油麻地街头已是华灯初上。拥挤的骑楼下，各式摊档散发出食物混杂的气味，人声鼎沸。
赵铁锤和小野寺樱一左一右护着婉容，穿梭在人流中。赵铁锤警惕地扫视着周围，偶尔与某些角落里的眼神交汇，微微点头——那是司徒美堂预先布下的眼线。
这种被严密保护的感觉，让婉容既感到安心，又更深切地意识到自己肩上笔杆的重量。她不再是那个深宫里身不由己的婉容，也不再是仅仅被张宗兴庇护的“郭女士”。她是“江上客”，她的文字正在走出去，她也将要走出去。
……
夜幕降临，振华商行里间还亮着灯。
张宗兴终于落笔，在信笺上写下了简短的回函。没有直接答复北方的询问，而是以“南洋归侨陈振华”的口吻，谈及对时局的忧虑和对
“真正抗日力量”的向往，并提到“近读《华侨日报》‘江上客’先生文章，深有共鸣”，隐晦地将“江上客”这个正在香港发声的符号，与自己（或者说“陈振华”）的立场联系了起来。最后，他表示“愿为御侮尽绵薄，然江湖漂泊，根底浅薄，尚需观摩学习”，既表达了倾向，又留下了余地和观察空间。
这是一个谨慎的、试探性的回应。他将信纸仔细封好，交给了晚上才回来的苏婉清，嘱咐她通过司徒美堂的南洋渠道寄出。
苏婉清接过信，没有多问，只是点头应下。她随即汇报了另一件事：
“张先生，日本领事馆那边有动静。岩里次郎通过关系，向报业公会施压，要求加强对文艺副刊内容的‘审慎’，特别提及要警惕‘煽动性’和‘影射时政’的稿件。林编辑偷偷递话，说压力不小，但他会尽量顶住。”
张宗兴眼神一冷。看来，婉容的文章确实戳到了某些人的痛处。
“另外，”苏婉清继续道，“杜先生传来消息，军统香港站那个王站长，最近和日本领事馆的一个商务秘书走得有些近，一起吃过两次饭，地点都很隐秘。”
张宗兴的手指在桌面上轻轻敲击。戴笠和影佐在上海的合作，看来在香港也有了苗头。这可不是好消息。
“知道了。”他沉声道，“告诉杜大哥，我们这边会加倍小心。‘振华’的生意，近期只做最干净、手续最齐全的，绝不给人留下把柄。”
他揉了揉眉心，感到一种无形的网正在从四面八方悄然收紧。北方的橄榄枝，香港的发言台，暗处敌人的勾结……所有线索交织在一起，形成了一盘愈发复杂的棋局。
而此刻，司徒美堂的电话正好打到商行，向他说明了婉容收到请柬以及他们初步商议的结果。
张宗兴握着话筒，沉默地听着。听到司徒美堂周全的安排和赵铁锤的主动请缨，他紧绷的神经稍微松弛了一丝。
“司徒前辈考虑得周全。”他最终说道，“容姑娘……她想去，就让她去。笔既然已经拿起来了，总要面对读者。铁锤负责近身，外围的布置，还有与港大方面的沟通，就劳烦前辈和杜大哥多费心。稿子……让她先写，写好了拿来，我们一起斟酌。”
放下电话，张宗兴走到窗前。湾仔的夜晚灯火迷离，远处维多利亚港的海面倒映着星光与霓虹。
婉容即将走向前台。而他自己，也刚刚向北方发出了试探的信号。
新的战场已经开辟，无论是文是武，是明是暗，他们都已经没有退路，只能在这座东方之珠的棋局上，继续落子，步步为营。
夜还很长。而斗争，才刚刚换了另一种形式，在这座不眠的城市里，悄然深化。
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