永州港的晨雾被初升的朝阳渐渐驱散，当那三艘伤痕累累、帆樯破损的战船缓缓驶入港口时，码头上早已是人头攒动。
消息如同长了翅膀，早已传遍全城——镇北将军云逸，率军远征海外，一举捣毁了星陨阁在“归墟”的老巢，凯旋而归！
码头上，以靖海大将军戚远为首，永州文武官员齐聚，更有无数自发前来的百姓翘首以盼。当“镇海”号那布满焦痕和破损的船身映入眼帘时，人群中爆发出震天的欢呼。
船板刚刚搭稳，云逸的身影出现在船舷边。他换上了一身整洁的将军常服，但脸色仍显苍白，背部的伤势虽经随军医官精心治疗和丹药调理，已无大碍，但损耗的真气和精神仍需时间恢复。在他身侧，是一身戎装、神色清冷中带着一丝不易察觉疲惫的戚明月。
两人身后，石猛、雷豹等将领依次下船，虽人人带伤，但腰板挺直，眼神锐利，带着百战余生的煞气。
林远是最后一个磨磨蹭蹭下船的，他脸色依旧不太好，走路还有些发飘，但一下船看到这热闹场面，尤其是人群中似乎还有几个眼熟的、打扮得花枝招展的姑娘在朝他招手，顿时腰也不酸了，腿也不软了，努力挺起胸膛，摆出一副“我也是功臣”的模样，还不忘朝人群方向矜持地点了点头。
戚远大踏步上前，重重拍了拍云逸的肩膀，力道大得让云逸嘴角微不可察地抽搐了一下。“好！干得漂亮！云将军，此战之功，足以彪炳史册！”这位向来严肃的靖海大将军，此刻眼中也满是毫不掩饰的赞赏。
“全赖将士们不惜性命，戚将军与水师鼎力相助，更有周御史坐镇后方，调度支援。”云逸拱手，语气诚恳，将功劳分于众人。
周正清也在迎接行列中，他抚须微笑，看向云逸的目光比之从前多了许多温度与认可：“云将军过谦了。勇闯绝地，克敌制胜，乃将军之能。本官已拟好奏章，将此次大捷及诸位之功，详细呈报陛下。”
接下来是例行的迎接仪式、慰问伤员、清点战利。林远在人群中找到了他那几个“红颜知己”，唾沫横飞地讲述着海上风暴的可怕和自己在关键时刻的“英明决断”，引来阵阵娇呼，让他更是得意。
喧嚣过后，一切渐归平静。云逸在永州又停留了数日，一方面是养伤，另一方面则是配合周正清完善奏报，并处理远征后的诸多善后事宜。期间，朝廷的嘉奖旨意已先一步抵达，对参与远征的将士予以厚赏，并命云逸“伤愈后即刻返京，听候封赏”。
这日傍晚，云逸在别院书房中整理着行装。从“归墟”带回的物品不多，但每一样都可能关乎重大：那块已经与他血脉绑定、不再发光的古老石板；那枚引发星骸异变的“星枢令”；几卷从墨师居所搜出的、用密语书写的残破笔记；还有母亲萧妃此前交给他的一块质地温润、刻有凤凰纹样的玉佩——她说这是当年父皇所赐，或许能在京城派上用场。
门外传来轻轻的叩击声。
“进来。”
门被推开，戚明月走了进来。她没有穿戎装，而是一身素雅的湖蓝色长裙，少了平日的飒爽，多了几分女儿家的柔美，只是眉宇间那股英气依旧。
“听说你明日便要启程回京了。”戚明月的声音平静，听不出太多情绪。
“是，圣命难违。”云逸放下手中的玉佩，看着她，“永州这边，有戚大将军和你坐镇，星陨阁在东南的残余势力成不了气候。此番多谢了。”
“分内之事。”戚明月走到窗边，望着庭院中渐起的暮色，“京城不比东南，波谲云诡，各方势力盘根错节。你如今锋芒毕露，又身负……特殊血脉，此去，恐怕比闯‘归墟’更加凶险。”
云逸笑了笑，那笑容里带着惯有的惫懒，却也有着一丝锐利：“我这人，大概天生就适合在麻烦堆里打滚。再说了，京城里还有徐大将军照应，应当无妨。”
戚明月转过身，定定地看着他，清冷的眸子里似乎有细微的波澜闪过，但很快又恢复了平静。她沉默片刻，从袖中取出一个巴掌大小、用锦缎包裹的物件，递了过来。
“这是什么？”云逸接过，入手微沉。
“打开看看。”
云逸解开锦缎，里面是一个打造极为精巧的黑色金属圆筒，约莫半尺长，入手冰凉，表面光滑如镜，只有一端有一个不起眼的卡扣。
“这是水师匠作监特制的‘千机筒’。”戚明月解释道，“内藏三根‘破罡针’，以机括激发，无声无息，专破护体罡气和阵法屏障，对六品以下的修行者皆有威胁。你贴身收好，或许……关键时刻能用上。”
云逸心中微暖。这“千机筒”显然不是制式装备，打造如此精巧，必是费了心思的。“多谢。这份礼物，很实用。”
“只是以备不时之需。”戚明月移开目光，语气依旧平淡，“你救了永州，也救了我水师许多兄弟的命，这不算什么。”
两人之间陷入短暂的沉默，只有窗外风吹竹叶的沙沙声。
“你……以后还会来东南吗？”戚明月忽然轻声问道，目光仍看着窗外。
云逸摩挲着冰凉的千机筒，沉吟了一下：“只要星陨阁未灭，海疆未靖，我想……总会再来的。况且，我娘也挺喜欢永州的气候，说等她身子再好些，或许会再来小住。”
戚明月几不可闻地“嗯”了一声。
“你呢？”云逸问道，“会一直留在水师吗？”
“我是戚家人，水师便是我的宿命。”戚明月的回答干脆利落，带着军人特有的坚定，“东南海疆，需要有人守着。”
云逸点了点头，没有再多说什么。有些话，无需言明，彼此心中已然清晰。他们是在血与火中并肩闯过生死险境的战友，这份情谊与默契，早已超越了寻常。
“保重。”最终，戚明月转过身，对云逸抱了抱拳，动作干净利落，一如她往日的风格。
“保重。”云逸也郑重回礼。
戚明月不再停留，转身离开了书房，步伐依旧稳健，只是那湖蓝色的裙摆，在暮色中划过一道稍显寂寥的弧线。
翌日清晨，云逸带着石猛、李小三以及一小队亲兵，轻车简从，踏上了返回京城的路途。林远一大早就等在了城门外，眼泪汪汪（也不知是真情还是假意）地拉着云逸的袖子：“云哥儿，你这一走，永州的天都不蓝了！你可一定要常写信回来啊！下次来，我给你准备更好的‘特产’！”
云逸无奈地扯回袖子：“行了，林大爷，永州的百姓还等着你继续‘造福乡里’呢。好好做生意，别老想着搞那些歪门邪道。”他顿了顿，低声道，“帮我照看一下我娘那边，若有任何风吹草动，立刻通知李小三留下的联络点。”
“放心吧！包在我身上！”林远拍着胸脯保证，“老夫人那边，我绝对伺候得舒舒服服，比亲儿子还亲！”
辞别了众人，车队缓缓启程。云逸坐在马车中，回头望去，永州城高大的城墙渐渐模糊，而更远处，仿佛能看见那蔚蓝的海平面。
这一趟东南之行，历时数月，险死还生，但收获亦是巨大。不仅捣毁了星陨阁的重要据点，救回了母亲，自身修为和心性也历经锤炼，更重要的是，手中掌握了更多关于星陨阁、关于自己身世的线索。
马车轱辘碾过官道，向着北方，向着那座繁华却也暗流汹涌的帝都驶去。云逸靠在车厢壁上，闭上双眼，体内真气缓缓运转，修复着最后的伤势，心中却在梳理着接下来的路。
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