太和殿的金砖地映着鎏金穹顶的微光，却驱不散殿内凝滞如铁的寒气。
林微身着绣着缠枝莲纹的绯色官袍，立于百官之列，指尖下意识摩挲着腰间悬挂的银鱼符——这是她入仕三月，以御史中丞之职执掌监察、推行新政后，陛下亲赐的信物，如今却成了某些人眼中“牝鸡司晨”的罪证。
“陛下！林微所推‘官绅一体当差一体纳粮’之策，实为祸国殃民之举！”
一声苍老而凌厉的控诉，打破了朝堂的寂静。丞相柳承业须发皆张，双手高举一卷染着暗红痕迹的绢帛，声音嘶哑如裂帛：“此乃江南三州百姓联名血书，泣诉新政之下，官绅逼勒，民不聊生，已有三县百姓逃荒，两户自缢！如此酷政，若不严惩推行者，恐动摇国本啊！”
话音未落，殿内顿时响起一片附和之声。
“丞相所言极是！林微一介女子，不知农事之艰、吏治之繁，仅凭一己之念便擅改祖制，实乃轻率！”
“江南乃赋税重地，如今乱象丛生，皆因新政而起。请陛下即刻废除新政，将林微革职查办，以安民心！”
“女子干政本就违逆天道，如今又酿此大祸，臣请陛下明鉴，莫要再让妇人误国！”
百官的声浪如同潮水般涌向御座，目光却齐刷刷地落在林微身上，带着鄙夷、幸灾乐祸与毫不掩饰的敌意。三皇子宇文铭站在东侧勋贵之列，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，看似躬身不语，实则暗中推波助澜——这江南血书，正是他与柳承业联手伪造，目的便是借新政之事，彻底将林微逐出朝堂，断了她步步高升的念想。
御座上的皇帝捻着佛珠，眉头紧锁，目光在血书与林微之间来回逡巡。他虽赏识林微之前提出的黄河水利方案，也认可其整顿吏治的才干，但“官绅一体当差一体纳粮”触及的利益太过庞大，朝堂之上反对声浪从未停歇，如今又闹出“百姓血书”，不由得让他心生疑虑。
“林微，”皇帝的声音带着几分沉郁，“丞相所呈血书，你可有话说？”
林微缓步出列，绯色官袍在晨光中划过一道沉稳的弧线。她没有丝毫慌乱，反而抬起头，目光平静地扫过殿内激愤的百官，最后落在柳承业手中的血书上，淡淡开口：“陛下，臣以为，这血书真假，尚需细查。”
“放肆！”柳承业怒喝一声，将血书重重拍在地上，绢帛展开，上面密密麻麻的签名旁，果然有暗红的痕迹，似是血迹浸染，“此乃江南百姓冒死呈递，辗转三月才送达京城，无数人亲眼所见，怎容你狡辩？”
林微弯腰，拾起那卷血书，指尖轻轻拂过绢帛上的字迹与“血迹”，眼底闪过一丝了然。她没有直接反驳，反而转向皇帝：“陛下，臣自幼得家中长辈传授‘鉴物之术’，可辨器物真伪、墨迹新旧。今日愿在此为陛下验明这血书虚实，还江南百姓一个公道，也还臣一个清白。”
百官哗然。柳承业心中一紧，却强装镇定：“妖言惑众！不过是女子的雕虫小技，也敢在金銮殿上卖弄？”
“丞相何必急于否定？”林微抬眸，目光锐利如刀，“若是血书为真，臣甘愿领受任何惩处；可若是伪造，丞相身为百官之首，勾结他人污蔑朝臣、欺瞒陛下，又该当何罪？”
这话掷地有声，让柳承业一时语塞。宇文铭上前一步，沉声道：“林大人此言差矣。丞相一心为国，岂会做出伪造血书之事？不过是林大人心虚，欲用旁门左道混淆视听罢了。陛下，臣以为，此事应交由三司会审，而非听林大人一面之词。”
他这话看似公允，实则是想拖延时间，暗中销毁伪造血书的证据。林微自然看穿了他的心思，当即说道：“三皇子所言固然有理，可三司会审需耗时日久，江南百姓若真处于水火之中，多拖一日便多一日苦难。不如让臣当场验明，若有差错，臣愿加倍受罚。”
皇帝沉吟片刻，终究是好奇林微所谓的“鉴物之术”，更想尽快弄清血书真假，便点了点头：“准奏。林微，你且验来，若敢欺君，朕绝不轻饶。”
“谢陛下。”林微应道，随即转向殿外，朗声道：“传臣的随从，将鉴物所需之物呈上。”
片刻后，两名身着青色劲装的随从捧着一个乌木托盘走进殿内，托盘上放着一方砚台、一支毛笔、一小瓶清水，还有几片晒干的柳叶。百官见状，皆是面露疑惑，不知这些寻常之物如何能鉴别血书真伪。
柳承业心中冷笑，暗道这林微果然是黔驴技穷，想用这些小伎俩蒙混过关，今日定要让她身败名裂。
林微拿起血书，先将其平铺在殿中早已备好的案几上，然后用毛笔蘸了少许清水，轻轻点在绢帛上一处“血迹”边缘。她动作轻柔，目光专注，殿内众人皆屏息凝神，注视着她的一举一动。
“陛下，诸位大人请看，”林微指着被清水浸润的地方，声音清晰地传遍大殿，“真正的人血干涸之后，血迹会渗入绢帛纤维之中，遇水后会慢慢晕开，颜色呈暗红，且不会轻易脱落。而这血书上的‘血迹’，遇水后迅速化开，颜色鲜亮，且有明显的颜料沉淀——这并非人血，而是用朱砂、苏木混合胶水调制而成的仿制品！”
众人凑近一看，果然如林微所言，那“血迹”遇水后晕开的痕迹十分怪异，颜色也比寻常血迹更加鲜艳，根本不像是真正的人血。柳承业脸色一变，强辩道：“胡说！江南气候潮湿，血迹或许早已变质，岂能以此为凭？”
“丞相别急，”林微淡淡一笑，又拿起一片柳叶，蘸了点砚台中的墨汁，轻轻涂抹在血书的签名之上，“臣这第二招，名为‘辨字之法’。真正的百姓联名上书，签名必然字迹各异，笔画深浅不一，且会有涂改、重叠之处。而这血书上的签名，看似密密麻麻，实则许多字迹笔画相似，墨色均匀，甚至有不少签名的起笔、收笔完全一致——这分明是同一人或少数几人仿写而成！”
她一边说，一边用柳叶将几个相似的签名圈了出来：“陛下请看，这‘张三’与‘李四’的签名，捺画的弧度完全相同；还有这‘王二’与‘赵五’，起笔的力道与角度分毫不差。若真是数万百姓联名，怎会有如此多相似的签名？”
皇帝眯起眼睛，仔细一看，果然发现了诸多疑点。那些签名看似杂乱无章，实则暗藏规律，明显是人为仿写的痕迹。
柳承业的额头已经渗出了冷汗，却仍不死心：“即便签名有疑，也不能证明血书是伪造的！或许是百姓委托他人代签，也未可知！”
“丞相此言，倒也有几分道理。”林微不慌不忙，又拿起血书，指着绢帛的边缘，“那臣便再献第三招——辨帛之法。这绢帛的质地细密，色泽光亮，乃是京城织锦坊上个月才推出的新货，售价昂贵，寻常百姓根本无力购买。而血书上所言，江南百姓因新政困苦，连温饱都成问题，又怎会用如此昂贵的绢帛来写血书？”
这话如同惊雷，让殿内众人顿时炸开了锅。
“对啊！这绢帛一看就价值不菲，百姓怎么可能用这个写血书？”
“上个月我家夫人还想买一匹这种绢帛做衣裳，结果要五十两银子，最后没舍得！”
“如此说来，这血书果然是伪造的！”
柳承业脸色惨白，身体微微颤抖，再也说不出反驳的话。宇文铭见状，心中暗急，正要开口解围，却见林微话锋一转，目光锐利地看向柳承业：“丞相，臣还有一事不明。这江南血书，据称是辗转三月才送达京城，可这绢帛是上个月才上市的新品，请问丞相，三月前的百姓，如何能用上上个月才出产的绢帛？”
这一问，直戳要害。柳承业张口结舌，冷汗直流，双腿一软，险些跪倒在地。
皇帝的脸色已经沉到了极点，目光冰冷地盯着柳承业：“柳承业，你还有何话可说？”
“陛下……臣……臣冤枉啊！”柳承业此刻也顾不上体面，跪倒在地，连连叩首，“这血书并非臣所伪造，而是有人呈递给臣，臣一时不察，才误将其呈给陛下……臣有罪，臣有罪啊！”
“哦？”林微挑眉，步步紧逼，“不知是何人将这伪造的血书呈给丞相？还请丞相明示，也好让陛下派人查明真相，还丞相一个清白。”
柳承业眼神闪烁，支支吾吾说不出话来。他总不能说是三皇子宇文铭让他这么做的，一旦供出宇文铭，便是欺君罔上、结党营私的大罪，后果不堪设想。
就在这时，殿外突然传来一声通报：“启禀陛下，江南苏州知府周大人求见，有要事启奏！”
皇帝一愣，随即道：“宣他进来。”
片刻后，一位身着青色官袍、面带风尘的官员快步走进殿内，正是苏州知府周廉。他一进殿，便跪倒在地，高声道：“陛下，臣周廉，奉林大人之命，巡查江南三州新政推行情况，今日特来复命！”
林微看向周廉，微微颔首：“周大人，你且说说，江南三州的百姓，如今究竟是何种境况？”
周廉抬起头，目光坚定地说道：“陛下，诸位大人，臣巡查江南三州一月有余，亲眼所见，林大人推行的‘官绅一体当差一体纳粮’新政，实乃利国利民之策！此前官绅地主隐瞒田产，逃避赋税徭役，导致百姓负担沉重，民不聊生。新政推行后，官绅与百姓一体当差纳粮，赋税公平，徭役合理，百姓们安居乐业，不仅无人逃荒，反而有不少之前逃荒的百姓纷纷返乡，开垦荒地。如今江南三州，粮价稳定，市井繁荣，百姓们无不感念陛下与林大人的恩德！”
说着，他从怀中取出一卷账目，高高举起：“陛下，这是江南三州近三个月的赋税账目与百姓户籍登记册，上面清晰记载了新政推行后的各项数据，百姓户数增加三千余户，赋税增收十五万两白银，皆因新政之功！”
太监将账目呈给皇帝，皇帝翻看了几页，只见上面的账目清晰明了，数据详实，与柳承业呈递的血书所言截然不同。他的脸色愈发阴沉，看向柳承业的目光充满了杀意。
“柳承业，你可知罪？”皇帝的声音冰冷刺骨。
柳承业此刻已经彻底绝望，知道自己今日难逃一劫，只得连连叩首：“臣知罪……臣知罪……求陛下饶命！”
“饶命？”皇帝冷哼一声，“你勾结他人，伪造血书，污蔑朝臣，欺瞒朕躬，妄图阻挠新政推行，动摇国本，此等罪行，岂能轻饶？”
就在这时，宇文铭突然上前一步，跪倒在地：“陛下息怒！丞相一时糊涂，固然有罪，但念在他辅佐陛下多年，劳苦功高，还请陛下从轻发落！至于那伪造血书之人，想必是奸佞之徒意图挑拨离间，还请陛下下令彻查，务必将其绳之以法！”
他这番话看似求情，实则是想将自己摘干净，同时将罪责推给一个虚构的“奸佞之徒”。林微岂能让他如愿，当即说道：“三皇子此言差矣。丞相身为百官之首，深受陛下信任，却如此轻易便被‘奸佞之徒’蒙骗，这本身就是失职。更何况，这血书的伪造手法极为高明，若非臣有祖传鉴物之术，恐怕也会被蒙骗过去。能策划出如此周密的阴谋，绝非寻常奸佞之徒所能为之，背后定然有大人物撑腰！”
林微的目光意有所指地扫过宇文铭，语气带着几分深意：“而且，臣听闻，丞相的嫡孙近日被封为正五品通判，而三皇子府上的长史，恰好是丞相的远房亲戚。这其中的关联，恐怕并非巧合吧？”
宇文铭脸色一变，厉声喝道：“林微！你休要血口喷人！朕……本皇子与丞相只是正常的君臣关系，何来撑腰之说？你这是在污蔑皇室宗亲！”
“三皇子息怒，”林微淡淡道，“臣只是随口一提，并无实据。不过，臣倒是想起一件事。半个月前，有商户向臣举报，说三皇子府上的人曾在京城织锦坊购买了大量新出的绢帛，而这些绢帛，与伪造血书所用的绢帛一模一样。”
她转向皇帝，躬身道：“陛下，臣已命人将那商户带来殿外，若陛下不信，可传他进来问话。”
宇文铭的心猛地一沉，他万万没想到，林微竟然连这等细节都查到了。他强作镇定：“陛下，这纯属巧合！本皇子府上购买绢帛，不过是为了给府中女眷做衣裳，岂能因此便认定本皇子与伪造血书之事有关？”
“是不是巧合，一问便知。”林微语气坚定。
皇帝此刻也察觉到了其中的蹊跷，当即道：“传商户进殿！”
片刻后，一位身着锦缎长袍的中年男子走进殿内，正是京城织锦坊的老板张万堂。他跪倒在地，恭敬地说道：“草民张万堂，参见陛下。”
“张万堂，”皇帝沉声道，“林大人说，半个月前，三皇子府上的人曾在你那里购买了大量新出的绢帛，可有此事？”
张万堂犹豫了一下，看了一眼宇文铭，见他眼神冰冷，似有威胁之意，不由得打了个寒颤。但他转念一想，林大人早已派人告知他事情的原委，若是隐瞒，恐怕会惹祸上身，便硬着头皮说道：“回陛下，确有此事。半个月前，三皇子府上的李长史亲自前来，购买了五十匹新出的‘云锦’，说是三皇子有急用。”
“五十匹？”皇帝眉头一皱，“如此多的绢帛，做衣裳用得了这么多？”
张万堂连忙道：“草民也觉得奇怪，便多问了一句，李长史却说，三皇子要用来赏赐下人，草民也就不敢再多问了。”
宇文铭脸色铁青，厉声道：“张万堂！你胡说八道！本皇子何时让李长史购买过五十匹绢帛？你这是污蔑！”
张万堂吓得连连叩首：“草民不敢污蔑皇子殿下！当时李长史确实是这么说的，而且还留下了凭证，草民这里有账本为证！”
说着，他从怀中取出一本账本，呈给太监。太监转交给皇帝，皇帝翻开一看，上面果然清晰地记载着：“三月十五日，三皇子府李长史购云锦五十匹，银五百两。”
铁证如山，宇文铭再也无法辩驳。他浑身颤抖，脸色惨白如纸，跪倒在地：“陛下……臣……臣冤枉啊！这一定是李长史私自所为，与臣无关！”
“事到如今，你还敢狡辩？”皇帝怒不可遏，猛地一拍龙椅，“柳承业伪造血书，你在背后指使；购买绢帛，你又百般抵赖。你身为皇子，不思为国分忧，反而勾结大臣，污蔑忠良，阻挠新政，此等行径，与谋逆何异？”
宇文铭吓得魂飞魄散，连连叩首，额头磕得鲜血直流：“陛下饶命！臣一时糊涂，被猪油蒙了心，才做出这等错事！求陛下看在臣是皇室宗亲的份上，饶臣一条性命！”
百官见状，皆是噤若寒蝉。谁也没想到，这场看似针对林微的弹劾，最后竟然牵扯出了三皇子宇文铭，而且证据确凿，无可辩驳。
林微看着跪倒在地的宇文铭，心中没有丝毫快意，只有一丝沉重。她知道，这只是她朝堂之路的又一场风波，往后的路，只会更加艰难。但她别无选择，想要推行新政，想要为天下百姓谋福祉，就必须扫清这些障碍。
“陛下，”林微躬身道，“三皇子身为皇室宗亲，却知法犯法，理应严惩。但念在他是陛下的亲生儿子，还请陛下从轻发落，以儆效尤。至于丞相柳承业，伪造血书，欺君罔上，罪无可赦，还请陛下依法处置。”
皇帝沉吟片刻，目光扫过殿内的百官，最终沉声道：“传朕旨意！三皇子宇文铭，勾结大臣，伪造血书，污蔑忠良，削去皇子封号，贬为庶人，圈禁于王府之中，终身不得踏出半步！丞相柳承业，欺君罔上，意图阻挠新政，着即免去丞相之职，打入天牢，交由三司会审，从严处置！其嫡孙所封官职，一并削去！”
“谢陛下恩典！”宇文铭与柳承业皆是面如死灰，却也只能叩首谢恩。
百官见状，纷纷跪倒在地：“陛下圣明！”
林微站在殿中，看着这一幕，心中百感交集。这场风波，看似是她赢了，但她知道，这只是开始。朝堂之上，反对她的人还有很多，宇文铭虽然被贬，但他的党羽仍在，日后必然还会有更多的阴谋诡计等着她。
就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一名太监神色慌张地跑了进来：“启禀陛下，战神王爷回来了！此刻正在殿外求见！”
皇帝一愣，随即喜道：“快宣他进来！”
林微心中一暖，宇文擎终于回来了。这些日子，她独自在朝堂上打拼，承受着无数的压力与非议，此刻听到他回来的消息，心中的委屈与疲惫顿时消散了不少。
片刻后，一道高大挺拔的身影走进殿内。宇文擎身着玄色战甲，战袍上还带着淡淡的硝烟味，显然是刚从边关赶回。他目光深邃，一进殿便落在了林微身上，看到她安然无恙，眼中闪过一丝欣慰。
“臣宇文擎，参见陛下！”宇文擎单膝跪地，声音洪亮。
“爱卿免礼！”皇帝连忙道，“爱卿此番从边关赶回，一路辛苦了。不知边关战事如何？”
宇文擎站起身，沉声道：“回陛下，边关匈奴已被臣击退，边境暂时安宁。臣听闻京城之中有人污蔑林大人，便日夜兼程赶回，只为证明林大人的清白。”
他转向林微，眼中满是温柔与坚定：“微儿，辛苦你了。有我在，没人能伤害你。”
林微看着他，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝泪光。在这个陌生的时代，有这样一个人始终坚定地站在她身边，是她最大的幸运。
皇帝看着两人之间的默契与深情，心中不由得有些感慨。他知道，宇文擎与林微是天造地设的一对，而且两人都有经天纬地之才，若是能好好利用，必然能为大曜王朝开创一番盛世。
“林微，”皇帝转向林微，语气缓和了许多，“此次你揭露伪造血书之事，挫败了阴谋，保住了新政，立下了大功。朕决定，晋升你为吏部尚书，继续推行新政，辅佐朕治理天下！”
林微心中一喜，连忙跪倒在地：“臣谢陛下隆恩！臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，不负陛下所托！”
百官见状，皆是面露震惊。吏部尚书乃六部之首，位高权重，从未有女子担任过此职。皇帝此举，无疑是对林微最大的认可与信任。
宇文擎看着林微，眼中满是骄傲与欣慰。他知道，她的才华终于得到了认可，她的道路，也将越走越宽。
然而，就在这时，殿外突然传来一声巨响，紧接着，一名侍卫神色慌张地跑了进来：“启禀陛下，不好了！天牢方向突然燃起大火，柳承业……柳承业他自尽了！”
林微与宇文擎对视一眼，皆是心中一沉。柳承业突然自尽，事情恐怕没有这么简单。这场风波，或许还没有结束。
皇帝的脸色再次沉了下来，眼中闪过一丝杀意：“查！给朕彻查此事！一定要查明柳承业自尽的真相，若有同党，格杀勿论！”
“是！”侍卫连忙领命退下。
太和殿内，气氛再次变得凝重起来。林微站在殿中，望着窗外阴沉的天空，心中暗暗思忖：柳承业的自尽，究竟是畏罪自杀，还是有人杀人灭口？若是后者，那背后之人，又会是谁？
她知道，她的朝堂之路，注定充满了荆棘与坎坷。但她无所畏惧，因为她有宇文擎的支持，有百姓的期盼，更有那颗想要改变这个时代、开创盛世华章的决心。
而此刻，被圈禁在王府中的宇文铭，正对着墙壁怒目而视，眼中充满了怨毒与不甘：“林微！宇文擎！你们给本王等着！本王绝不会就此罢休！总有一天，本王会夺回属于自己的一切，将你们碎尸万段！”
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