陶片还握在手里，断口边缘划过指腹，陈麦穗低头看了一眼。阳光落在手上，影子斜压着登记簿的字迹。她把陶片放进鹿皮囊，炭笔换到右手，正要写下新的条目，人群忽然动了。
老吴从东边走来，脚步沉实。他没带旁人，肩上扛着一只新斗，木色发亮，像是刚上过油。他走到展台前，把斗放在原斗旁边，声音不高也不低：“布娘子，我这七日没闲着。”
陈麦穗抬眼看他。
老吴伸手拍了拍斗沿，“原先那信秤，刻度粗了一线。我重做一斗，加了隐刻，半黍之差都能显出来。”他说完，目光扫过周围几个看热闹的匠人，“谁若不信，当场可试。”
有人低声应了一句：“老吴的手艺，向来是临洮第一。”
陈麦穗没说话。她蹲下身，手指抚过新斗的内壁，又摸了摸底部。刻线细密，确实比先前的更工整。她站起身，转向药摊方向：“徐先生，可愿帮个忙？”
徐鹤已经走了过来。他背着竹篓，药签微微晃动。他在新斗前停下，从篓底取出一个小布包，打开后是些灰白色粉末。他用指尖蘸了些，轻轻抹在刻线上。
众人屏息。
粉末顺着刻痕滑落，在阳光下泛出淡青色。那些原本看不见的短线，一点一点浮现出来，像雨后石板缝里钻出的苔痕。
“真有隐刻。”一个年轻匠人忍不住开口。
徐鹤点头，“此斗精度，确胜原斗半分。”
老吴嘴角微扬，抬头看向陈麦穗，“布娘子，你还有什么话说？”
陈麦穗没答。她弯腰提起两袋粟米，解开绳结，分别倒入两个斗中。她动作不快，但每一粒都倒得干净。装满后，她将两斗同时抬起，放上秤杆。
秤杆晃了一下，新斗那一侧明显下沉。
人群安静下来。
陈麦穗伸手扶住秤尾，等它平稳。她看着老吴，“你这斗，自重三斤？”
老吴皱眉，“斗就是斗，谁称过重量？”
“我称过。”她说，“原斗二斤，你这新斗，多了一斤。”
老吴脸色变了。
陈麦穗继续说：“百姓买粮，按斗算数。你这斗刻得准，可本身重了一斤，每斗就少给百姓一成。十斗就是一斗，百斗就是十斗。他们挑着担子走十里路，最后一算，反而亏了。”
她顿了顿，“你说这是准，还是不准？”
没人出声。
老吴张了张嘴，没说出话。
徐鹤上前一步，把手搭在他肩上，“老吴叔，你手艺好，我们都认。可匠人做的东西，不是给自己看的。是给千家万户用的。心偏了，刻再细也没用。”
老吴低下头。
他的手慢慢攥紧，指节发白。过了很久，他缓缓弯下腰，朝着陈麦穗深深一揖，“我……错了。”
陈麦穗没有立刻扶他。
她看着他直起身，眼神复杂，像是不甘，又像是松了口气。
“我愿改。”老吴声音低了些，“新斗重了，是我没想到。我会重做，减去分量，只留精度。”
陈麦穗点头，“好。”
她伸手拿起新斗，翻过来检查底部。木料厚实，接缝严密，确实是用心做的。她把斗递还给他，“你手艺不差，只是忘了称量的是人心，不只是谷物。”
老吴接过斗，没再说话。他转身要走，走出几步，又停下。
他回头看了眼信秤台，又看了看展架上的蓝布和酱坛，最后目光落在陈麦穗脸上。
“你说得对。”他说完，抬脚离去，背影有些佝偻。
人群慢慢散开。有人低声议论：“原来看着准的，也不一定真准。”“布娘子连老吴都说服了。”“往后这墟市，怕是真的要变了。”
徐鹤站在原地没动。他从竹篓里取出一张纸，正是前几日给陈麦穗的那张羊皮纸。他把它展开，指着其中一行字，“你还没问我，那提陶温的法子，要不要现在听？”
陈麦穗摇头，“不急。”
“你不问？”他有些意外。
“你既然拿出来，就不会不说。”她说，“你想换的东西，还没出现。”
徐鹤笑了。他把纸重新折好，塞回篓底，“聪明人不好骗，也不好合作。”
“我不是要跟你合作。”她说，“我是要让这墟市，经得起任何一次称量。”
徐鹤看着她，眼神变了变。他没再说话，只轻轻拍了拍她的肩，转身朝药摊走去。
太阳移得更低，展台的影子盖住了登记簿的下半页。陈麦穗把炭笔放进鹿皮囊，取出一块干净布巾，擦了擦信秤的秤盘。铜盘反光，映出她脸的一角。
远处传来孩童的叫声，一辆牛车缓缓驶入墟市，车轮压过石板，发出闷响。赶车的是个年轻农夫，他停在展台前十步外，探头往里张望。
陈麦穗抬起头。
农夫犹豫了一下，大声问：“这秤……还能用吗？”
她看着他，点头，“能用。”
农夫松了口气，卸下车上的麻袋。他解开一个，捧出一把粟米，走到信秤前。
陈麦穗接过斗，倒入粟米，轻轻刮平。她把斗放在秤杆上，秤砣滑动两下，停稳。
“正好一斗。”她说。
农夫接过米袋，咧嘴笑了。他掏出一枚铜钱放在台面上，转身要走，忽然又回头，“布娘子，下次收菜干吗？我家晒的萝卜条，干透了。”
“收。”她说，“只要干净，水分合适，都收。”
农夫高兴地点头，推车离开。
又有两个人走近，一个拎着陶罐，一个抱着布卷。他们站在台前，没说话，只是等着。
陈麦穗把登记簿翻开，准备记录。
她的手指触到纸面时，听见身后传来脚步声。她没回头，知道是谁。
徐鹤站在她斜后方，声音很轻：“你今天赢的不是老吴。”
她写下一个名字。
“你赢的是规矩。”他说。
她停下笔，抬头看向墟市深处。那里站着几个年长的匠人，正低声交谈。其中一个看了她一眼，迅速移开视线。
风从东边吹来，掀起了展台上的纱布。蓝布露了出来，颜色沉实，像雨后的天。
陈麦穗伸手把纱布拉下，遮住布匹。
她的左手按着登记簿，右手握着炭笔。笔尖悬在纸上，迟迟未落。
远处，窑区的烟还在升。
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