金属网格构成的平台，在星核之心黯淡的光芒下，向黑暗深处延伸。它并非独立存在，而是连接着数条粗细不一、锈蚀斑驳的管道，以及更远处舱壁上破裂的检修通道口。平台本身也并非完整，多处网格板扭曲翘起，露出下方幽深的、不知通往何处的空隙。空气中陈腐的机油味、灰尘味，与一种若有若无的、类似电离后臭氧的刺鼻气息混合在一起，令人呼吸不畅。
林默背靠着一面相对完整的、印有褪色警告标志和模糊操作流程图的金属墙壁，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着左肩和肋下的钝痛。冰冷的金属触感透过潮湿破烂的衣服传来，让他滚烫的皮肤和紧绷的神经略微感到一丝清醒的刺痛。
他强迫自己快速扫视周围。暂时安全。至少，视线所及，那些幽绿色的、代表活体畸变物的光点没有出现。但远处管道和阴影中是否有更多“眼睛”在窥视，他无法确定。刚才的战斗虽然短暂，但动静不小，尤其是那只畸变体最后的惨嘶，在这死寂的虚空中可能传得很远。
必须先确认零的状况，然后处理自己的伤，再决定下一步。
他压下喉咙里的血腥味，缓缓转过身，面向靠着墙瘫坐的零。她低垂着头，几缕银白色的发丝被冷汗黏在苍白的脸颊上，刚才擦拭过的嘴角又隐隐渗出一丝新的血线，在星核之心的微光下显得触目惊心。她的呼吸浅而急促，胸口几乎看不出起伏。
“零？”林默压低声音唤道，手指颤抖着，犹豫了一下，才轻轻探向她的颈侧。
脉搏很弱，但还在跳动。皮肤冰凉，但并非毫无温度。他稍微松了口气，但心依旧悬着。侵蚀呢？那些变成褐色的纹路有没有变化？
他小心地掀开零破损外套的一角，借着挂坠的光芒看向她的手臂。皮肤下，那些曾经活跃、后来被神秘低语和星核之心力量压制、变成枯枝般褐色的侵蚀纹路，依旧保持着沉寂的状态，没有重新亮起那不祥的暗红光芒。然而，在纹路附近的皮肤下，隐约能看到一些更细小的、蛛网般的淤血痕迹，尤其是在手腕和肘关节内侧，颜色深紫，显然是刚才强行引导力量导致毛细血管破裂。
内伤。肯定有内伤。而且很可能不止一处。
林默的心沉了下去。在这个缺医少药、危机四伏的绝地，零这样的状态几乎等于宣告了死亡。除非……除非他能尽快带她离开，找到安全的、拥有治疗条件的地方。但“坐标”指向的“对面”，虚无缥缈。下方的平台，前路未卜。
他深吸一口气，强迫自己冷静。先处理能处理的。
他取下几乎空掉的水壶，晃了晃，里面只剩下最后浅浅的一层底。他拧开盖子，用指尖蘸了蘸珍贵的水，再次轻轻擦拭零嘴角的血迹，又小心地将几滴水抹在她干燥起皮的嘴唇上。零的嘴唇无意识地翕动了一下，发出极其微弱的、几乎听不见的呻吟。
“坚持住，零。”林默用几乎只有自己能听到的声音说道，将水壶小心盖好收回。这点水，是维系两人最后生命的希望，不能浪费。
接着，他撕下自己破烂的、相对干净些的内衬衣摆，用最后一点水浸湿一角，开始小心地擦拭零手臂上那些细小的伤口和污迹。动作尽可能轻柔，但每一次触碰，都让他心头揪紧。他检查了她的头部，没有明显的外伤，这大概是唯一的好消息。
做完这些，他才开始处理自己的伤。左肩和肋下传来持续不断的钝痛，他试着活动了一下左臂，关节处传来一阵剧痛，但骨头似乎没断，可能是严重挫伤或肌肉拉伤。小腿上被畸变体前肢擦过的伤口不深，但火辣辣地疼，边缘有些红肿，必须尽快处理以防感染——在这种环境下，任何感染都可能是致命的。
他再次撕下一截布条，用仅存的一点水（他咬牙又倒出几滴）沾湿，忍着痛，草草清洗了小腿的伤口，然后从工具包角落里翻出一小卷之前收集的、还算干净的绝缘胶带，勉强将伤口缠紧。粗糙的处理，聊胜于无。
做完这一切，他已经累得几乎虚脱，靠在墙上，连动一下手指都觉得费力。饥饿、干渴、疲惫、伤痛，如同无数只蚂蚁，啃噬着他的意志和体力。星核之心的光芒，此刻也显得如此微弱，仿佛随时会熄灭在这无边的黑暗里。
他需要食物，需要水，需要一个安全的、可以稍作喘息的地方。这里，显然不是。
他的目光，不由自主地投向了平台深处，那几具在阴影中若隐若现的白骨残骸。他们是谁？为什么会死在这里？他们身上，或者周围，会不会有有用的东西？哪怕只是一点点食物残渣，一个还能用的滤水器，或者……关于这里，关于“对面”，关于如何离开的线索？
希望渺茫。但这是目前唯一能看到的、可能存在“资源”的方向。
他看了一眼零。她依旧昏迷，但呼吸似乎稍微平稳了一点点。不能把她一个人留在这里，太危险。但带着她去探索未知的、可能隐藏着更多畸变体或其他危险的地方，同样冒险。
犹豫只持续了短短几秒。留下，是坐以待毙。前进，至少还有一线生机。
林默咬了咬牙，挣扎着站起身。左肩的疼痛让他吸了口冷气。他活动了一下手脚，确认自己还能行动。然后，他俯身，再次小心地将零背起。她的身体似乎比刚才更轻了一些，这感觉让他心头一阵发慌。
他一手托着零，另一手紧握着那柄已经有些变形的金属切割器，弓着身，放轻脚步，开始向平台深处，那几具白骨残骸的方向移动。
每一步都踩在积满灰尘和锈屑的金属网格上，发出轻微的、令人心悸的“嘎吱”声。星核之心的光芒勉强照亮前方数米的范围，将扭曲的金属框架、垂落的线缆和破碎的仪器外壳投出怪诞晃动的影子，如同潜伏的鬼魅。
空气中那股类似臭氧的刺鼻气味似乎更浓了，混合着一种……难以言喻的、淡淡的甜腥味。不是鲜血，更像是某种腐败的化学制剂或有机质。
林默的心跳不自觉地加快，握着切割器的手心渗出冷汗。他死死盯着前方，不放过任何一点动静。
距离残骸越来越近。首先映入眼帘的，是散落在地上的、早已锈蚀不堪的工具和几块扭曲的金属碎片，依稀能看出是某种手持设备的残骸。接着，是几块暗红色的、早已干涸板结的斑块。然后，是白骨。
一共有三具。姿态各异，但都呈现出临死前的痛苦与挣扎。一具靠坐在一个翻倒的金属柜子旁，头骨低垂，臂骨以一种奇怪的角度弯折，手骨紧紧抓着一截断裂的金属管。另一具俯卧在地，脊椎骨似乎断了，身下压着一个破损的、疑似便携记录仪的东西。第三具则倒在更远一点的、通向下方黑暗的网格破洞边缘，半个身子都探在外面，仿佛在坠落前最后一刻还想抓住什么。
他们身上的衣物早已腐烂殆尽，只剩下一些纤维残片粘在骨骼上，款式与工作站里那些尸体穿的制服类似。骨骼本身呈现出一种不正常的灰黑色，仿佛被什么物质污染过。
林默的目光首先落在那具俯卧尸体身下的便携记录仪上。那东西有巴掌大小，外壳是某种合金，布满了撞击凹痕和划痕，屏幕早已碎裂，但结构似乎还算完整。也许……里面还有数据？
他小心地靠近，用脚轻轻拨开记录仪旁边的碎骨和杂物，然后用切割器的尖端，小心翼翼地将那个记录仪从尸体身下挑了出来。很轻，不知道还有没有能量。
他蹲下身，忍着左肩的疼痛，将记录仪捡起。表面沾满了灰尘和干涸的污渍。他尝试着按动侧面几个可能的功能键，毫无反应。他又仔细检查了一下，在底部发现了一个几乎被污垢堵住的接口，接口旁边有一个极小的、已经熄灭的指示灯。
彻底没电了，或者损坏了。林默心中一沉。但他没有立刻放弃，而是将它塞进了工具包——万一后面能找到充能或读取设备呢？在这种地方，任何一点信息都可能至关重要。
他的目光又扫向其他两具白骨周围。靠坐的那具旁边，除了一截断裂的金属管，还有一个瘪掉的、印有模糊标识的水壶，壶身上有被利物刺穿的破洞，早已空空如也。林默捡起水壶，晃了晃，里面只有锈渣。他有些失望地扔掉。
最后，他看向倒在破洞边缘的那具白骨。那具尸骨的姿态有些奇怪，一只手伸向破洞下方，另一只手则紧紧攥着，指骨间似乎有什么东西在星核之心的微光下，反射出一点暗淡的金属光泽。
林默心中一动，小心翼翼地靠近破洞边缘。下方是深不见底的黑暗，隐隐有微弱的气流盘旋而上，带着更浓郁的陈腐和臭氧气味。他稳住身体，避免滑落，然后用切割器小心地去拨弄那只紧握的手骨。
“咔嚓。”轻微的一声脆响，早已脆化的指骨断裂，一样东西从松开的手骨中掉了出来，落在网格板上，发出清脆的“叮当”声。
是一把钥匙。一把造型古朴、材质似乎是某种抗腐蚀合金的钥匙，有成人食指长短，一端是常见的齿状，另一端则镶嵌着一小块暗淡的、似乎是某种能量结晶的碎片，此刻毫无光泽。钥匙表面蚀刻着一些细密的花纹，似乎是某种徽记或编码，但磨损严重，难以辨认。
钥匙？在这种地方？林默皱眉，弯腰捡起。钥匙入手冰凉，沉甸甸的。它有什么用？是开启某个特定门禁的？还是某种设备的启动钥匙？上面的能量结晶是否意味着它曾经是某种需要能量激活的权限钥匙？
信息太少，无法判断。但他还是将钥匙小心收起。在这种设施里，一把造型特殊的钥匙，总归可能有点用处。
除此之外，三具尸骨周围再没有其他值得注意的东西。没有食物，没有水，没有武器，只有死亡和沉默。
林默直起身，有些失望，但也不出所料。他正准备转身离开，去探索平台其他方向，目光却无意中掠过靠坐那具白骨身后的金属柜子。柜子翻倒在地，柜门半开，里面黑洞洞的。
他之前粗略看过，以为里面是空的。但此刻角度稍变，星核之心的光芒恰好照进柜门缝隙深处，似乎有什么东西反射出一点微弱的光。
林默心中一动，再次靠近。他用切割器拨开半掩的柜门，光芒探入。
里面并非完全空荡。柜子底部角落，躺着一个扁平的、金属质地的盒子，约莫巴掌大小，两指厚。盒子表面似乎有卡扣，但被一层厚厚的灰尘覆盖。刚才反射光的，是盒子边缘一处没有被灰尘完全掩盖的金属棱角。
林默用切割器将盒子拨弄出来。盒子入手很轻，表面没有任何标识。他吹掉灰尘，找到卡扣，试着掰了一下。
“咔哒。”
卡扣弹开。盒子轻易地被打开了。
里面没有食物，没有水。只有几张折叠起来的、边缘已经发黄脆化的纸张，以及一张薄薄的、半透明的、像是某种柔性显示屏的东西，同样毫无光泽。
纸张？在这种高科技设施里，用纸张记录？
林默心中疑窦顿生，小心地拿起那几张纸，在星核之心的光芒下展开。
纸张的材质很特殊，似乎经过耐腐蚀处理，虽然发黄，但字迹大多还能辨认。上面是手写的记录，字迹从开始的工整清晰，到后面的凌乱潦草，甚至有些字句被反复涂改，充满了挣扎和混乱的意味。
林默快速浏览着，心跳不由自主地加快。
“……第三十七次尝试失败。‘蜂巢’接口拒绝深度访问。权限密钥无效化。警告，底层协议自毁程序有被触发的迹象。必须暂停。我们可能永远无法知道‘彼岸’计划的真相了。”
“……能量波动异常。‘浸染’现象在c-7区再次出现，范围扩大。安全屏障效率下降至67%。工程部要求增援，但通讯中断。我们被抛弃了？不，‘摇篮’不可能抛弃我们……”
“……食物配给再次削减。水循环系统滤芯告急。有人开始出现幻觉，听到低语。医务室人满为患。布朗今天试图打开A-3气闸，他说‘对面’在呼唤他。我们制止了他，但低语……我也开始听到了。是压力太大了吗？”
“……记录：尝试利用‘蜂巢’冗余计算单元逆向解析截获的‘噪音’信号。解析度0.7%。检测到非标准信息结构……疑似指令碎片……内容无法解读……但其中反复出现一个词，在已知语言库中无对应，音近……‘坐标’？这是什么意思？”
看到“坐标”两个字，林默的瞳孔骤然收缩！他猛地握紧了手中的纸张，呼吸变得急促起来。
纸上接下来的内容更加混乱：
“……低语越来越清晰了。它在催促……不，是在指示。去‘核心’？启动‘净化协议’？不，不对，那是陷阱！是‘浸染’在模仿控制指令！别听！捂住耳朵！关闭听觉辅助！”
“……他们来了。那些没挺过去的……变成了怪物。工程部彻底失联。我们最后的机会……‘钥匙’……‘钥匙’在主管手里。但他已经……我们必须拿到‘钥匙’，去主控室，启动最终隔离，或者……或者启动‘摇篮’协议？不，‘摇篮’协议需要‘坐标’……我们没有……”
字迹在这里变得极其狂乱，几乎无法辨认。最后一页纸上只有反复涂画的凌乱线条，以及几个用近乎戳破纸张的力度写下的、不断重复的词：
“钥匙……坐标……门……对面……低语……谎言……都是谎言……逃……逃不掉……”
记录到此戛然而止。
林默拿着纸张的手，微微颤抖。这些零碎、混乱、充满绝望的记录，像一块块破碎的拼图，与他之前的经历和所知的信息隐隐吻合，却又带来了更多令人心悸的疑问。
“蜂巢”、“浸染”、“摇篮”、“彼岸计划”、“坐标”、“钥匙”、“低语”、“怪物”……
这里曾是一个大型研究设施的一部分，进行着某项名为“彼岸”的高度机密计划。他们试图通过叫做“蜂巢”的接口访问什么，但失败了，甚至可能触发了自毁程序。随后，设施内出现了“浸染”现象（应该就是“混沌浸染”），导致人员异变，通讯中断，补给断绝。幸存者们听到了“低语”，这低语可能来自“浸染”本身，具有诱导和侵蚀性。他们似乎在寻找“钥匙”和“坐标”，想要启动“摇篮”协议或者最终隔离，但失败了。而“坐标”，似乎与“对面”有关。
零提到的“坐标共鸣”，是否就是记录中提到的“坐标”？“对面”，是否就是“彼岸计划”想要抵达的地方，或者……是“浸染”的来源地？而这把钥匙……
林默下意识地摸了摸怀里那把冰冷的合金钥匙。这把钥匙，是记录中提到的“钥匙”吗？它是用来做什么的？启动“摇篮”协议？打开通往“对面”的门？还是……启动最终隔离，与这片地狱同归于尽？
还有“低语”。记录中提到幸存者听到低语，甚至被诱导。林默自己，在之前也曾短暂地、模糊地感应到过那种充满诱惑与疯狂的杂音。零似乎能更清晰地“听”到，并且与之对抗。这是否意味着，零的“共鸣”能力，或者说她本身，与这个设施，与“浸染”，甚至与“坐标”，有着更深层次的联系？
太多的疑问，没有答案。只有冰冷的、带着死亡气息的记录，和眼前这片绝望的废墟。
他小心地将纸张重新叠好，和那个柔性显示屏（可能也是某种记录载体，但已失效）一起放回金属盒子，然后塞进工具包。这些信息碎片至关重要，必须带走。
就在他收好盒子，准备起身继续探索时——
“沙沙……滋……”
一阵极其微弱、断断续续的电流杂音，毫无预兆地，从他身侧不远处——那个俯卧白骨原先压着的、破损的便携记录仪附近响起！
不，不是记录仪本身。声音的来源似乎更低，来自金属网格板的下方，那片破损记录仪原本所在位置正对着的下方空隙！
林默浑身汗毛倒竖，瞬间僵住，握紧了切割器，屏住呼吸，侧耳倾听。
杂音很轻，夹杂在平台深处若有若无的气流声中，几乎微不可闻。但它确实存在，而且……似乎带着某种规律的脉冲，不像是无意义的噪音。
“……滋……确认……生命……信号……弱……”
“……协议……检索……非……授权……入侵……”
“……执行……净化……指令……预备……”
声音模糊不清，夹杂着大量杂音，但断断续续传入林默耳中的词汇，却让他如坠冰窟！
这不是畸变体的嘶鸣，也不是自然的环境音。这更像是……某种残存的、破损的自动化防御系统或安保协议，在检测到生命信号后，被重新激活时发出的语音片段！
净化指令？！
林默的心脏狂跳起来。他猛地低头，看向自己脚边——星核之心挂坠发出的微弱但持续的银白光芒，虽然能驱散黑暗、压制侵蚀，但在这片死寂的黑暗中，是否也像灯塔一样，显眼地标示着“生命信号”的存在？刚才的战斗，零的短暂苏醒和能量爆发，是否也留下了足够强烈的生物或能量痕迹，被这隐藏在下方的残破系统捕捉到了？
必须立刻离开这里！
他不再犹豫，甚至顾不上仔细辨别声音的具体来源和意图，背起零，转身就朝着远离声音来源、也远离他们来时巨型管道的平台另一端，那片连接着更多管道和舱壁、看起来结构更复杂、阴影也更浓重的区域，踉跄而迅疾地冲去！
“滋……目标……锁定……移动中……”
“执行……净化……”
那模糊的电子合成音，似乎清晰了一点点，依旧断断续续，但其中蕴含的冰冷与绝对，令人不寒而栗！
林默用尽全身力气奔跑，左肩的疼痛和身上的伤势都被他强行压下。他能感觉到，脚下金属网格的轻微震动似乎发生了改变，一种低沉的、机械运转的嗡鸣声，正从平台下方的深处隐隐传来，越来越清晰！
有什么东西，被启动了！正在从下方，或者从平台结构的深处，朝他们而来！
黑暗在前方展开，如同巨兽的喉咙。身后的嗡鸣与模糊的电子音，如同死神的步伐。手中残破的武器，背上昏迷的同伴，怀中冰凉的钥匙，包里绝望的记录……
生路，究竟在何方？
林默咬着牙，冲进了前方更深的、弥漫着尘埃与刺鼻气味的阴影之中。
喜欢玄学界显眼包请大家收藏：(m.suimengsw.com)玄学界显眼包随梦书屋更新速度全网最快。