深夜的街道空无一人，只有他们急促的脚步声和远处偶尔传来的几声犬吠在死寂中回荡。
夜风刮在脸上，像小刀子似的，却也让人彻底清醒过来。
杨武的大营扎在城西。
远远望去，营地里一片不寻常的喧嚣。
原本该陷入沉睡的营盘此刻灯火通明，无数火把、灯笼晃动着，把营地上空映得一片昏黄。
人影绰绰，不断有士兵从营帐里被叫醒钻出来，睡眼惺忪却又带着紧张，匆匆忙忙地整理甲胄、检查兵器、给战马备鞍。
空气中弥漫着汗味、皮革味、马粪味和一种大战将临的凝重气息，嘈杂的人声、马嘶声、金属碰撞声混作一团。
石午阳和陈大勇被亲兵径直引到中军帐前。
杨武正背着手站在帐外空地上，眉头拧成一个疙瘩，火光跳跃着映在他疲惫的脸上，眼窝深陷，显然也是刚从睡梦中硬拖起来的，而且心事重重。
“杨总兵！”石午阳大步上前，也顾不上客套，“找到孙可望了？”
他紧紧盯着杨武的脸，想从上面找到确切的答案。
杨武沉沉地叹了口气，声音带着沙哑：“嗯，巡哨的斥候在西南边，靠近苗疆地界发现踪迹了。人数不多，确实就五百左右。”
他顿了顿，语气更沉，
“但麻烦的是，人人有马，脚程极快！看他们窜过去的方向，是奔紫阳江那边去了，这会儿怕是都快到江边了。更糟的是……”
“更糟的是什么？”石午阳心头一紧。
杨武烦躁地捏了捏眉心：“咱们撒出去的斥候还撞见了绿营的探子！就在同一片地方转悠！”
“鞑子的人？！”石午阳眼睛瞪圆了，一股血直冲脑门，“让跑了？！”
杨武脸上闪过一丝无奈和懊恼：“人家的马快，斥候小队人少，拼了命也没能截住，眼睁睁看着他们溜了！”
“那还等个屁！”
石午阳一听就急了，一把抓住杨武的胳膊，力道大得让对方微微皱眉，
“赶紧点兵追啊！再磨蹭黄花菜都凉了！等他们跟鞑子接上头，天王老子也追不回来了！”
杨武显然也深知事态紧急，不再多言，猛地一挥手：“传令！集合！出发！”
急促的号角声撕裂了夜的宁静。
早已准备停当的兵士们，如同被惊醒的蜂群，迅速列队。
石午阳和陈大勇也跟着武冈营，一头扎进墨汁般浓稠的夜色里。
马蹄声如闷雷般滚过沉睡的大地，卷起一路尘土和枯叶。
他们在崎岖的山道上紧赶慢赶，终于在离花桥镇还有约摸二十里地的一片相对开阔的山坳里，堪堪堵住了孙可望一行人的去路。
杨武带的兵多，迅速展开，火把连成一片，将前方一小队人马围在了中央。
火光跳跃，映照出对方惊疑不定的面孔和他们座下打着响鼻、蹄子不安刨地的战马。
石午阳勒住马，目光如鹰隼般扫过对面，一眼就认出了被簇拥在中间那个身着锦袍、神色倨傲的人——正是孙可望！
石午阳的手紧紧攥住了刀柄，恨不得立刻冲上去。
然而，出乎所有人意料的是，杨武却没有下令进攻。
他反而深吸一口气，翻身下了马，独自向前走了几步，对着马上的孙可望，竟郑重其事地抱拳行了一礼，朗声道：
“末将杨武，奉朝廷之命，恭迎秦王殿下回驾！殿下乃国之柱石，万望三思！切莫因一时意气，铸成大错，负了朝廷期许，也……也莫让天下人戳脊梁骨啊！”
他的声音在夜风中显得有些干涩，透着一种近乎恳求的意味。
这一下，不仅石午阳愣住了，连他身后的士兵们也有些骚动。
石午阳只觉得一股子邪火“噌”地窜上头顶，后背瞬间就冒出了一层急汗。
这都什么时候了？
宝庆出来的探子都回报了，还在这儿行礼讲道理？
这不是脱裤子放屁——多此一举吗？！
再看孙可望，端坐马上纹丝不动，对杨武的抱拳行礼视若无睹，仿佛对方只是路边一棵草。
他嘴角甚至勾起一丝轻蔑的冷笑，用马鞭遥遥点了点杨武，声音在寂静的夜里显得异常清晰刺耳：“杨武！孤待你不薄！可恨李定国那厮，欺孤太甚！此仇不共戴天！孤意已决，唯有举兵投效清师，方能雪此奇耻大辱！你休要多言！”
这话简直是把“我要当汉奸”几个字刻在脑门上了！
石午阳气得肺都要炸了！
看来洪承畴已经给孙可望吃了定心丸，鞑子接应的队伍就在路上。
可那杨武，也不知是死心眼儿还是咋的，竟然又往前凑了半步，再次抱拳，还想开口：“秦王！晋王他……他或许……”
“杨总兵！”石午阳再也按捺不住，猛地策马上前，几乎是吼了出来，声音因急怒而变了调，
“你跟他废什么话？！再说下去，天都要亮了！鞑子的援兵都要到了！快！下令！杀！杀了他们这群叛贼！”
他双眼赤红，死死盯着孙可望，恨不得用目光将其千刀万剐。
杨武被他吼得一震，脸上肌肉痛苦地抽搐了一下。
他猛地转过身，避开石午阳几乎要喷火的目光，声音压得极低，带着一种深深的无奈和憋屈，几乎是咬着牙根挤出一句话：“石老弟……你当我不想动手？可……朝廷有令，严旨在此——只准截回，不准擅杀！伤了他一根汗毛，你我……都吃罪不起啊！”
最后几个字，带着沉重的叹息，飘散在冰冷的夜风里。
石午阳只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，比这深秋的夜风还要冷冽刺骨。
他看着对面孙可望脸上那副有恃无恐、带着讥讽的冷笑，再看看杨武那张写满憋闷和束手束脚的脸，再看看周围那些握着兵器、等待命令却无所适从的士兵……
一股巨大的荒谬感和无力感，像冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
就在这令人窒息的僵持中，孙可望那带着怨毒和倨傲的目光，像毒蛇的信子一样，扫过了杨武，最终死死钉在了旁边的石午阳身上。
明明已是丧家之犬、仓皇逃命，此人脸上的狂态却丝毫未减。
他猛地抬起手中的马鞭，那镶着铜饰的鞭梢直直地指向石午阳，声音尖利又充满恨意，在寂静的山坳里格外刺耳：
“石午阳！孤在贵阳之时，就该一刀剁了你这个祸害！悔不听忠言，留你到今日！”
石午阳只觉得一股邪火在心里翻腾，后槽牙咬得咯咯作响。
但他可不想跟孙可望浪费口舌！
他看都懒得再看孙可望那张扭曲的脸，猛地扭头，几乎是用尽全身力气朝着身边还在犹豫的杨武吼道，声音因为急怒而嘶哑：
“杨总兵！不让杀！那该让抓吧？！他娘的还杵在这儿等什么？”
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