寒砚归魂录
第一章 鬼雨惊蛰
惊蛰前夜，雨下得蹊跷。沈砚之站在青竹书院的回廊下，指尖捻着一枚刚刻废的青田石章。雨水并非寻常的透明，而是泛着极淡的青灰色，落在朱漆廊柱上洇出暗纹，像谁用淡墨在梁柱间写了半阙无人能懂的符咒。他抬头望向檐外，雨丝密集如帘，却听不到寻常雨打芭蕉的声响，只有一种极轻的、类似丝绸摩擦的窸窣声，仿佛有无数无形的衣袂在雨中穿行。“先生，该用晚膳了。”侍童阿福端着食盒从月洞门走来，木屐踩过积水时溅起细碎的水花，“这雨下得邪门，厨房的王妈说，井里的水今天都泛着腥味。”沈砚之没有回头。他的目光落在庭院中央那株半枯的白玉兰上——那是苏晚卿嫁给他时亲手栽下的，如今枝桠上仅存的几片残叶在青灰色雨水中微微颤抖，像是濒死者的手指。三年前苏晚卿下葬那日，也是这样一场无声的雨，只是那天的雨是血色的，染红了书院门前整条青石板路。“把食盒放着吧。”他声音低沉，带着玉石相击般的冷涩，“我还有些事要处理。”阿福放下食盒，犹豫着道：“先生，您已经三天没合眼了。夫人……夫人她若在天有灵，也不愿见您这样糟蹋自己。”“她若真有灵，”沈砚之突然转身，眼底布满血丝，手中的青田石章被捏得咯咯作响，“就该知道我要做什么。”阿福吓得后退一步。他看见先生指间的石章竟开始渗出细密的血珠，沿着指缝滴落在水磨青砖上，瞬间凝成一朵妖异的曼陀罗花。三年来，先生的性情愈发孤僻，终日埋首于那些古籍谶纬之中，书房里堆满了画满朱砂符咒的黄纸，夜半时常传出刻刀刮擦玉石的刺耳声响。待阿福走远，沈砚之回到书房。案上并排放着七枚石章，皆是上好的鸡血石与和田玉，每枚章上都刻着繁复的符文，只是章体边缘都有不同程度的碎裂——那是灵力反噬的痕迹。他从博古架最底层抽出一个紫檀木匣，里面铺着暗红色的锦缎，静静躺着一枚通体漆黑的墨玉章，章钮雕刻成衔尾龙的形状，龙目处镶嵌着两颗鸽血红宝石，在昏暗中闪烁着不祥的红光。这是他三年前从西域一位胡商手中购得的“返魂章”，据说是上古巫祝用来沟通阴阳的法器。今夜是惊蛰，地脉阳气最盛之时，也是百鬼夜行的开端，正是启动返魂仪式的最佳时机。沈砚之割破指尖，将鲜血滴在墨玉章上。血珠并未渗入玉质，反而像活物般沿着龙纹游走，最终汇聚在龙目宝石处。刹那间，书房内烛火剧烈摇曳，案上七枚石章同时爆发出刺目的光芒，与墨玉章形成呼应，在空气中交织成一张半透明的符阵。符阵中央渐渐浮现出一个模糊的人形轮廓，长发垂落，白衣胜雪——正是苏晚卿的模样。“晚卿……”沈砚之声音颤抖，伸出手想要触碰那虚影，指尖却穿过一片冰凉的雾气。虚影缓缓抬头，脸上没有任何五官，只有一片混沌的白。她似乎在打量四周，纤细的手指轻轻拂过案上的《金石录》——那是苏晚卿生前最爱的书。突然，她的身形开始扭曲，符阵边缘泛起黑色的涟漪，墨玉章上的龙目宝石发出凄厉的红光。“不好！”沈砚之脸色骤变。他忘了西域胡商的警告：返魂章需以活人精血为引，若魂魄离体过久，极易引来厉鬼夺舍。符阵中突然传来一声尖锐的嘶鸣，白影瞬间被黑气吞噬。沈砚之只见无数扭曲的人脸在黑气中沉浮，其中一张青面獠牙的鬼脸猛地朝他扑来，带着浓烈的腐臭味。他下意识地将墨玉章挡在身前，只听“咔嚓”一声脆响，龙目宝石骤然碎裂，黑气如潮水般退去，书房内恢复了寂静，只留下满地碎裂的玉石和一张飘落的素笺。素笺上是苏晚卿的字迹，却并非她生前的簪花小楷，而是笔力遒劲的狂草：“三更雨，留人住。胭脂井，照魂归。”沈砚之瞳孔骤缩。胭脂井，是城南乱葬岗那口废弃的古井，传说百年前有位贵妃在此投井自尽，井水常年泛着胭脂色，是京中有名的凶地。三更时分，雨势渐歇。沈砚之提着一盏桐油灯，独自走在通往乱葬岗的小路上。青灰色的雨水已经停了，但空气中弥漫着浓重的血腥味，路边的野草间散落着被啃噬得残缺不全的白骨。他握紧袖中那半枚碎裂的墨玉章，章体残留着微弱的灵力波动，像苏晚卿最后的呼吸。胭脂井果然如其名。井台由汉白玉砌成，上面爬满了暗红色的藤蔓，井水泛着诡异的粉红色，水面平静如镜，却映不出任何影像。沈砚之蹲下身，将墨玉章碎片投入井中，水面顿时荡起一圈圈涟漪，浮现出无数女子的倒影，或哭或笑，姿态各异。突然，一只苍白的手从水中伸出，抓住了他的手腕。那只手冰冷刺骨，指甲泛着青紫色，却有着熟悉的触感——沈砚之记得，苏晚卿右手无名指第二关节处有一道浅浅的疤痕，是当年为他研墨时被砚台划破留下的。此刻，那道疤痕正清晰地印在他的腕上。“砚之……”一个微弱的声音从井中传来，带着水的湿冷，却清晰地钻入沈砚之的耳中。他猛地抬头，看见井水开始旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心缓缓升起一个白衣女子的身影，长发湿漉漉地贴在脸颊上，正是苏晚卿的模样，只是脸色苍白如纸，双目空洞无神。“晚卿！你真的回来了！”沈砚之狂喜，不顾一切地扑过去将她紧紧抱住。怀中的身体冰冷僵硬，却带着苏晚卿独有的、淡淡的栀子花香。女子没有回应，只是机械地抬起手，抚摸着沈砚之的脸颊。她的指尖划过他的眉骨，停留在他的嘴唇上，突然，嘴角勾起一个诡异的弧度。“是啊，”她的声音陡然变得尖锐刺耳，像是无数女子的声音叠加在一起，“我回来了——用了三年的时间，从地狱爬回来，向你讨债！”第二章 骨笛引魂沈砚之猛地惊醒，冷汗浸透了中衣。窗外天色微明，雨已经停了，晨曦透过窗棂洒在书案上，照亮了那片狼藉——碎裂的玉石、散落的符纸，还有那半枚断裂的墨玉章。原来只是个梦。他松了口气，却感到手腕一阵刺痛。低头看去，腕上竟有一圈青紫色的指痕，形状与梦中苏晚卿的手完全吻合。书案上，那片写着狂草的素笺依然躺在那里，只是字迹似乎比昨夜更加清晰了，墨迹中隐隐透出暗红色，像是用鲜血写成。“先生，您醒了吗？”阿福的声音在门外响起，带着惊慌，“出事了！城南乱葬岗那边……发现了十几具被吸干精血的尸体！”沈砚之的心沉了下去。城南乱葬岗被官府封锁时，沈砚之正站在胭脂井旁。井台周围的土地被染成了暗红色，十几具尸体横七竖八地倒在草丛中，死者面容枯槁，皮肤紧紧贴在骨头上，双眼圆睁，仿佛死前看到了极其恐怖的景象。仵作正在验尸，他用银针刺入一具尸体的心脏，银针瞬间变成了黑色。“沈先生，您怎么会在这里？”捕头赵虎看到沈砚之，皱起了眉头，“三年前苏夫人的案子您也是知道的，这乱葬岗邪门得很，您还是早点回去吧。”沈砚之没有理会他，目光死死盯着胭脂井。井水已经恢复了清澈，但水面上漂浮着几片白色的花瓣——那是白玉兰的花瓣，而乱葬岗周围根本没有玉兰树。“赵捕头，”他突然开口，声音沙哑，“这些死者的脖颈处，是不是都有两个细小的牙印？”赵虎脸色一变：“您怎么知道？”沈砚之的心彻底凉了。昨夜的梦并非幻觉，苏晚卿确实回来了，但回来的恐怕不是她的魂魄，而是被厉鬼附身的躯壳。那些死者，都是被她吸干了精血。回到书院时，已是正午。沈砚之径直走进书房，从暗格里取出一个青铜盒子。盒子打开的瞬间，一股苍凉悠远的气息弥漫开来，里面躺着一支用兽骨制成的短笛，笛身上刻着古朴的云纹，笛孔处镶嵌着几颗细小的绿松石。这是“骨笛”，是他年轻时游历湘西时，从一位老赶尸人手中得到的法器，据说能吹奏出引魂安灵的曲子。他原本想用骨笛辅助返魂仪式，如今却要用来对付自己的妻子。夜幕降临时，沈砚之带着骨笛来到青竹书院的后山。后山有一片竹林，是苏晚卿生前最喜欢去的地方。今夜月色如水，透过竹叶洒下斑驳的光影，空气中弥漫着淡淡的栀子花香——那是苏晚卿常用的熏香味道。他举起骨笛，放在唇边轻轻吹响。笛声并不悠扬，反而带着一种沉闷的呜咽，像是亡魂的哭泣。随着笛声响起，竹林深处传来沙沙的响动，一个白色的身影缓缓走出，正是苏晚卿。她比昨夜更加清晰，脸色依然苍白，但双目已经有了神采，只是那神采中带着浓浓的怨毒。她穿着那件沈砚之送给她的嫁衣，裙摆上绣着的凤凰图案在月光下泛着诡异的红光。“砚之，你果然在这里等我。”她开口，声音恢复了往日的温柔，却让沈砚之不寒而栗，“你还记得吗？我们第一次见面，就是在这片竹林里，你说我像一朵空谷幽兰。”沈砚之握紧骨笛，指节发白：“你到底是谁？占据晚卿身体的，究竟是何方妖孽？”苏晚卿突然咯咯娇笑起来，笑声在竹林中回荡，带着凄厉的回响：“妖孽？沈砚之，你有什么资格说我是妖孽？当年若不是你为了考取功名，将晚卿独自留在家中，她怎么会被那伙乱兵侮辱，含恨自尽？你以为她真的爱你吗？她恨你！恨你懦弱无能，恨你为了功名利禄抛弃她！”沈砚之如遭雷击，后退一步，撞在一棵竹子上。三年前的记忆如潮水般涌来——那时他正在京城参加会试，家中传来消息说苏晚卿染病身亡，等他赶回家时，只看到一口冰冷的棺材。他一直以为晚卿是病逝的，却没想到……“不……不可能……”他喃喃自语，眼中充满了痛苦和迷茫。“不可能？”苏晚卿一步步逼近，嫁衣上的凤凰图案仿佛活了过来，张开血盆大口，“那你以为，这三年来你夜夜梦到的是谁？是我！是苏晚卿的怨气！是我在引导你找到返魂章，让我得以借尸还魂！现在，我要让你为当年的所作所为付出代价！”她说着，突然化作一道白光朝沈砚之扑来。沈砚之急忙吹奏骨笛，笛声变得尖锐急促，形成一道无形的音墙。白光撞在音墙上，发出凄厉的惨叫，苏晚卿的身影被震退数步，嫁衣上的凤凰图案开始褪色。“镇魂曲？”她眼中闪过一丝惊讶，随即变得更加疯狂，“你以为这破笛子能困住我？沈砚之，你的灵力根本不够！”她再次扑来，指甲变得又尖又长，泛着青黑色的光芒。沈砚之侧身躲过，笛声陡然拔高，竹林中所有的竹叶都飞了起来，在空中凝聚成一把绿色的长剑，朝着苏晚卿刺去。苏晚卿冷笑一声，衣袖一挥，无数白色的花瓣从袖中飞出，与竹叶长剑碰撞在一起，发出“嗤嗤”的声响。花瓣落地之处，青草瞬间枯萎，土地变成了焦黑色。沈砚之知道自己不是她的对手。骨笛的力量有限，而苏晚卿的怨气越来越强。他必须找到克制她的方法，否则不仅自己会死，整个京城都会被她的怨气吞噬。就在这时，他看到苏晚卿的脖颈处有一道细微的红线，随着她的呼吸微微跳动。那是怨气凝聚的核心，也是她的弱点！沈砚之眼中闪过一丝决绝。他猛地咬破舌尖，一口精血喷在骨笛上，笛声陡然变得高亢激昂，仿佛龙吟九天。竹叶长剑瞬间暴涨，带着毁天灭地的气势，朝着苏晚卿的脖颈刺去。苏晚卿没想到他会如此拼命，想要躲闪已经来不及。竹叶长剑刺穿了她的脖颈，红线应声断裂。她发出一声凄厉的惨叫，身体开始变得透明，化作无数白色的光点，消散在夜空中。沈砚之瘫坐在地上，大口喘着粗气。竹林恢复了寂静，只剩下风吹竹叶的沙沙声。他低头看向手中的骨笛，笛身上的绿松石已经失去了光泽，变得黯淡无光。他以为一切都结束了，却没注意到，在他身后的竹林深处，一双怨毒的眼睛正死死地盯着他，嘴角勾起一个诡异的弧度。第三章 血玉连环三日后，京城发生了一件怪事。城南的胭脂井突然干涸，井底露出一具完整的女尸，容貌与苏晚卿一模一样，只是皮肤干瘪如树皮，仿佛已经死了几十年。官府将女尸抬回义庄，准备择日安葬，却在当晚发现女尸不翼而飞。与此同时，青竹书院的白玉兰树突然开满了花。明明已是深秋，那株半枯的玉兰却绽放出洁白的花朵，浓郁的香气弥漫了整个书院，甚至飘到了数里之外的京城街道。沈砚之站在玉兰树下，看着那些盛开的花朵，心中充满了不安。他知道，事情并没有结束。被他打散的只是附在苏晚卿身上的怨气，而苏晚卿的魂魄依然不知所踪。“先生，有位道长求见。”阿福匆匆跑来，神色慌张，“他说他是龙虎山的清虚道长，专程为夫人的事情而来。”沈砚之心中一动。龙虎山是道教祖庭，历代高人辈出，或许清虚道长能解开这其中的谜团。清虚道长鹤发童颜，身着八卦紫绶仙衣，手中拿着一把拂尘。他刚走进书院，便皱起了眉头：“好重的怨气！这株玉兰树，恐怕已经成精了。”沈砚之将事情的经过一五一十地告诉了清虚道长。清虚道长听完，沉吟片刻，道：“沈先生，你可知苏夫人当年为何会含恨自尽？”沈砚之摇头：“我只知道她是被乱兵所辱，具体细节并不清楚。”清虚道长叹了口气：“那伙乱兵并非寻常匪寇，而是被邪教妖人操控的傀儡。他们掳走苏夫人，是为了炼制一种名为‘血玉连环’的邪器。这种邪器需要用处子之血浇灌七七四十九天，再以怨气滋养三年，便能拥有毁天灭地的力量。苏夫人当年并非自尽，而是被活活折磨致死，她的魂魄被禁锢在血玉连环中，日夜承受烈火焚烧之苦。”沈砚之如遭五雷轰顶，眼前一黑，险些栽倒在地：“血玉连环……那是什么东西？”清虚道长从袖中取出一张黄纸，上面画着一个复杂的图案，中间是一个圆形的玉佩，周围环绕着九个小环，每个环上都刻着不同的符咒。“这就是血玉连环的图谱。那伙邪教妖人原本打算在三年后用苏夫人的魂魄催动血玉连环，打开通往幽冥地狱的大门。幸好你启动了返魂仪式，虽然引来了厉鬼夺舍，但也意外破坏了他们的计划，让苏夫人的魂魄得以逃脱。”沈砚之握紧拳头，指甲深深嵌入掌心：“那晚卿现在在哪里？我要怎样才能救她？”清虚道长指着那株盛开的白玉兰：“苏夫人的魂魄就附在这株玉兰树上。她的怨气太重，已经与玉兰树融为一体，若不及时化解，不出三日，她就会彻底变成妖物，到时候就算是大罗金仙也救不了她。”“那该如何化解？”“需要三件东西：一是苏夫人的贴身之物，二是你的心头血，三是西域的千年雪莲。贴身之物可以引导她的魂魄，心头血可以化解她的怨气，千年雪莲则能滋养她受损的魂魄。”沈砚之立刻想起苏晚卿一直佩戴在身上的那枚梅花形玉佩，那是他们的定情信物。心头血他也可以取，但千年雪莲生长在西域雪山之巅，路途遥远，三日之内根本无法取回。“千年雪莲……”他面露难色。清虚道长似乎看出了他的顾虑，从袖中取出一个锦盒：“我这里恰好有一朵千年雪莲，是我早年云游西域时偶然得到的。现在，它可以派上用场了。”沈砚之感激涕零，跪下就要磕头，却被清虚道长扶住：“沈先生不必多礼。我与你父亲曾有一面之缘，当年他曾救我一命，我此举也算是报答他的恩情。”当晚，沈砚之按照清虚道长的指示，在白玉兰树下设了法坛。法坛中央摆放着那枚梅花玉佩，旁边放着装有千年雪莲的锦盒。沈砚之割破胸口，取出一滴心头血，滴在玉佩上。玉佩瞬间发出耀眼的红光，同时，白玉兰树剧烈摇晃起来，无数花瓣纷纷扬扬地落下，在空中凝聚成苏晚卿的身影。这一次，她的脸色不再苍白，而是带着淡淡的红晕，双目也恢复了往日的温柔，只是眼中充满了悲伤。“砚之……”她开口，声音带着哽咽，“对不起，我不该恨你……”沈砚之冲过去，紧紧抱住她：“晚卿，是我对不起你，是我没有保护好你。从今以后，我再也不会离开你了。”清虚道长走上前，将千年雪莲放在苏晚卿的魂魄前。雪莲散发出淡淡的清香，苏晚卿的身影渐渐变得凝实。“沈先生，苏夫人的魂魄已经稳定下来，但她毕竟是魂魄之体，无法在阳间久留。若想让她重获肉身，还需要找到那伙邪教妖人，夺回血玉连环。”沈砚之眼中闪过一丝坚定：“无论天涯海角，我都会找到他们，夺回血玉连环！”就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声
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