当晚，蓝田县衙内灯火通明。
十几位在蓝田县跺跺脚地皮都要抖三抖的豪绅地主，黑着脸坐在二堂。
他们平日里都是横着走的角儿，背后都连着长安范家的关系网，哪里受过这种窝囊气？
“这个新来的朱县令是不是疯了？”
“空气呼吸税？老子活了六十岁，头一回听说喘气还要交税！”
“就是！还要收什么‘长相违规税’，说老子长得丑影响了蓝田县的市容，要罚款五千两！简直是欺人太甚！”
就在众人群情激愤之时，崇祯摇着折扇，在岳云和沈安的簇拥下，大摇大摆地走了进来。
“哟，都在呢？”
崇祯一屁股坐在主位上，也没让人上茶，直接开门见山：“刚才在后堂听各位议论得很热闹啊？怎么，对本官的税法有意见？”
“朱县令！”
为首的一个胖员外，蓝田首富赵大户猛地一拍桌子，冷笑道：“您是花钱买的官，想回本我们理解，但您这吃相是不是太难看了？这呼吸税、磨损税，大宋律法里可没这一条！”
“大宋律法？”
崇祯像是听到了什么笑话，夸张地掏了掏耳朵，然后猛地把惊堂木一拍。
“在这里，本官就是王法！”
崇祯站起身，指着赵大户的鼻子骂道：“你这胖子，一身肥肉至少三百斤！你喘一口气，顶穷人喘十口！你不多交税谁交？还有你这体格子，走在路上把县里的青石板都踩裂了，收你磨损税冤枉你了？”
“你……你这是强词夺理！”赵大户气得脸都紫了：“我们要去长安告你！我们要去范巡抚那里告你乱收费！”
“去啊！现在就去！”
崇祯不但不怕，反而一脸兴奋地指着大门：“告诉范巡抚，老子就是来捞钱的！谁要是拦着老子发财，老子就跟他拼命！但是……”
崇祯话锋一转，脸上露出一丝狂傲：“你们去告状之前，先把这个月的税给爷交了！不然，今晚可走不出县衙！”
“在！”
岳云手中钢刀半出鞘，杀气腾腾。
“谁敢不交，就按抗税论处，当场格杀，家产充公！”
崇祯的眼神里透着一股亡命徒的狠劲：“反正老子这官是买来的，杀几个也是赚，大不了老子拍拍屁股回江南！”
这就是典型的“软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的”。
面对这样一个完全不讲官场规矩、甚至不讲逻辑的疯子，这群豪绅终于怕了。
“好……好！算你狠！”
赵大户咬着牙，掏出一叠银票摔在桌上：“这钱我们交！朱由检，你等着，长安那边自会有说法！”
……
三天后，长安，巡抚衙门。
赵大户等人跪在地上，声泪俱下地控诉着新任蓝田县令的种种“暴行”。
“大人啊！那狗县令朱由检简直是个疯子！他说我们长得胖浪费空气，一人收了一万两银子啊！”
“他还说我家门前的石狮子瞪了他一眼，收了‘精神损失费’三千两！”
“大人，这种祸害若是不除，蓝田县永无宁日啊！”
坐在太师椅上的范致虚，听着这些奇葩的罪状，不仅没有生气，反而饶有兴致地翻看着手中的账册。
这是昨天蓝田县刚刚送上来的“月供”。
足足五万贯！
是以往蓝田县整整一年的上供数额！
而在银票下面，还压着一封崇祯亲笔写的信，信里字迹歪歪扭扭，只有一句话：“范巡抚，只要让我在蓝田放开手脚捞，每个月我都给您这个数！咱们二八分账，我二，您八！”
范致虚合上账册，脸上露出了满意的笑容。
看着跪在地上的赵大户等人，他淡淡地说道：“行了，都别嚎了。”
“朱县令虽然行事……那个，别具一格，但他也是为了大宋的税收嘛，你们这些大户，平日里也没少兼并土地，如今出点血，就当是为国分忧了。”
赵大户等人惊得下巴都快掉了：“巡抚老爷？！”
“退下吧。”范致虚挥了挥手：“传令下去，表彰蓝田县令朱由检，称其为理财能手，让各县官员向他学习，如何……挖掘税源。”
在这位封疆大吏眼中，只要能搞来钱，别说是收呼吸税，就是把这群豪绅的皮扒了，他也不心疼。
……
蓝田县。
随着豪绅告状失败的消息传回，朱县令的“威名”彻底坐实了。
豪绅们私下里对他恨之入骨，咬牙切齿地称他为“朱扒皮”、“朱疯子”。
然而，在豪绅们看不见的阴暗角落里，另一番景象正在上演。
城南的贫民窟。
沈安换了一身粗布衣裳，带着几个心腹差役，正在挨家挨户地敲门。
“老乡，开门，发钱了！”
“发……发钱？”
一个衣衫褴褛的老汉颤颤巍巍地打开门，不敢置信地看着沈安手里提着的米袋和一吊铜钱。
“这是县尊老爷赏的。”
沈安压低了声音，将钱粮塞进老汉怀里：“县尊老爷说了，这钱是从那赵大户、李扒皮身上刮下来的油水，咱们大老爷心善，见不得穷人受苦，这叫取之于猪，用之于民。”
老汉浑浊的眼中涌出了泪水，扑通一声跪在地上，冲着县衙的方向重重磕头。
“青天大老爷啊！活菩萨啊！”
同样的场景，在蓝田县的各个贫困角落里悄然发生。
崇祯废除了所有针对平民的苛捐杂税，甚至连进城的“门税”都免了。
他用从豪绅那里敲诈来的巨款，修桥补路，接济孤寡，甚至暗中赎回了不少被卖去做奴隶的孩子。
一个月后。
蓝田县出现了一个极其诡异的现象。
城里的富人区，大门紧闭，人人自危，提起“朱县令”三个字就瑟瑟发抖，仿佛那是吃人的恶鬼。
而在城外的田间地头、穷街陋巷，百姓们却偷偷供起了长生牌位，上面写着“恩公朱青天”。
县衙后院。
崇祯听着沈安的汇报，嘴角勾起一抹冷笑，手里依旧盘着那两颗大金核桃。
“青天？扒皮？”
看着窗外漆黑的夜色，崇祯冷笑：“这世道太黑，想要做青天，就得先披上一层比恶鬼还凶的皮，范致虚想要钱，朕就给他钱，豪绅想要命，朕就收他们的命！”
“等着吧，这把火，才刚刚烧起来。”
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