紧接着，一阵鼓乐声响起。
只见十六名身穿锦衣的壮汉，抬着一顶极度奢华的软轿，竟然顺着特制的宽大楼梯，一步步从顶楼走了下来。
十六抬大轿！
按照大宋礼制，只有宰相亲王级别才能坐八抬大轿，皇帝出行也不过是十六人抬的龙辇。
在这个万宝楼里，居然有人敢用天子仪仗？
“大公子到！”
随着一声尖锐的通报，大厅里的所有人，无论是富商巨贾，还是刚才那个嚣张的胖子，竟然齐刷刷地站起身，然后推金山倒玉柱般地跪倒在地。
“恭迎大公子！”
声浪震天，卑微到了极点。
轿帘掀开，一个约莫二十七八岁，面如冠玉，身穿一袭月白色蜀锦长袍的年轻男子走了出来。
他手中并没有拿折扇，而是把玩着一柄玉如意，眼神慵懒，好似楼中众人在他眼里不过是些蝼蚁。
此人，正是陕西巡抚范致虚的长子，如今在长安城内被称为“地下皇帝”的范诚。
范诚并没有理会跪在地上的众人，而是饶有兴致地抬起头，看向三楼站着的崇祯。
“这位兄台，面生得很，好大的手笔，好狂的口气。”
范诚微微一笑，虽然是笑，却让人感觉不到一丝温度：“本公子范诚，这万宝楼，便是范某的产业。”
崇祯并没有下跪，甚至连拱手的意思都没有。
他现在的人设是“人傻钱多且背景深厚的江南二愣子”，跪了反而露馅。
“原来是范大公子！”崇祯大大咧咧地一抱拳：“在下朱由检，初来乍到，不懂规矩，怎么？范公子也觉得我这五万两花得冤？”
“不冤，一点都不冤。”
范诚轻轻挥了挥手中的玉如意，示意掌柜的将那托盘捧上来。
“千金难买心头好，朱兄既然是为了过瘾，那这蓝田县令一职，便是为你量身定做的，在蓝田，天高皇帝远，你想怎么玩，就怎么玩。”
说完，范诚竟然亲自拿起那方铜印，随手向上一抛。
那沉重的铜印在空中划出一道抛物线，落向三楼。
岳云上前一步，单手稳稳接住。
“五万两，银货两讫，从现在起，你就是大宋蓝田县令。”范诚淡淡道。
崇祯从岳云手中接过那方冰冷的铜印。
这是一县权力的象征。
在朝廷，需要一名士子寒窗苦读十年，通过科举，再经吏部层层考核才能得到的东西。
而在这里，只需要五万两银子，和范大公子的一句话。
崇祯把玩着铜印，突然皱起眉头，装作一副有些担忧的样子问道：“范公子，有个事儿我得问清楚，这买来的官……它保真吗？”
范诚愣了一下，随即哑然失笑：“朱兄何出此言？”
崇祯搓着手，一脸忐忑：“我是说，这毕竟是朝廷命官，我花了钱，回头要是吏部那边不认账，或者南京那位皇上查下来，说我是假官，把我给咔嚓了，那我岂不是亏大了？”
这个问题，问出了所有人心中的隐忧，但也问得极为“小白”。
范诚看着崇祯，眼神中流露出一丝毫不掩饰的轻蔑。
他缓缓踱步到栏杆边，居高临下地看着崇祯：“朱兄，你既然来了陕西，就该知道这里的规矩。”
“在这八百里秦川，吏部的文书，那是擦屁股纸，南京的圣旨，那是给外人看的戏文。”
范诚伸出一根手指，指了指脚下的地面，又指了指自己：
“在陕西，只有我范家卖出去的东西，才是真的，这方印，我范诚说是真的，它就是真的！别说是吏部尚书，就算是当今皇帝老儿亲自来了长安……”
范诚顿了顿，嘴角勾起一抹笑：“是龙，他也得给我盘着！是虎，他也得给我卧着！”
“拿着你的印，放心去上任，只要你每年给范家交足了供奉，这蓝田县的天，就是你朱由检的天！”
这番大逆不道的花，崇祯听后血气翻涌，脸都涨红了。
但在范诚看来，那大概是激动兴奋得吧！
崇祯深吸了一口气，强行压下心中想要立刻拔刀将眼前这个逆贼碎尸万段的冲动，脸上绽放出一个灿烂到极点的笑容：
“好！有范公子这句话，我就放心了！”
“这蓝田县令，我朱由检……当定了！”
崇祯转过身，大步流星地向外走去，生怕再多待一秒，自己就会控制不住杀人。
“付钱！拿印！咱们走！”
走出万宝楼的大门，冰冷的夜风吹在脸上。
沈安跟在身后，浑身已经被冷汗湿透，低声道：“官家……刚才那范诚……”
“嘘。”
崇祯停下脚步，回头看了一眼那灯火辉煌、宛如怪兽巨口的万宝楼。
眼神中那股暴发户的愚蠢早已消失殆尽，取而代之的，是帝王一怒、伏尸百万的森寒杀机。
“听见了吗？沈安。”
崇祯的声音冷得像地狱里的风：“他说，就算是朕来了，也得给他盘着。”
“朕现在真的很想知道，等朕这这条龙真的翻江倒海的时候，他范家这条地头蛇，到底能不能受得住朕这一刀！”
崇祯把剩下半句话咽回了肚子里，转过身，大步流星地融入了夜色之中。
那一晚，长安城依旧歌舞升平，没人知道，那个在万宝楼一掷千金的“傻子”，竟是大宋皇帝！
次日清晨。
没有仪仗，没有鸣锣开道。
一辆宽大的马车，载着新任蓝田县令朱由检，以及他的“师爷”沈安、“保镖”岳云，驶出了长安城的东门，直奔蓝田而去。
刚出长安地界不过三十里，繁华的假象便如泡沫般破碎。
原本平整的官道变得坑坑洼洼，两旁的田野里，并非麦浪滚滚，而是长满了半人高的荒草。
偶尔能看到几个瘦骨嶙峋的农夫在田间劳作，看到马车经过，眼神麻木得像是在看一块石头。
“这……便是关中沃野？”
崇祯掀开车帘，看着路边一具被野狗啃食了一半的饿殍，脸色铁青。
“东家。”沈安的声音带着哽咽：“这还是好的，蓝田县地处秦岭北麓，山多地少，加上范家常年加征重税，百姓为了活命，要么逃亡，要么进山落草，现在的蓝田，十室九空啊。”
崇祯放下了车帘，闭上了眼睛，手指在膝盖上轻轻敲击，节奏却乱了。
“五万两……”
他喃喃自语：“范诚那畜生，把这么个人间炼狱卖了五万两，好，真好！”
……
日落时分，马车终于抵达了蓝田县城。
说是县城，不如说是一个大一点的土围子。
城墙塌了一半，也没人修缮，城门口连个守卒都没有，几只乌鸦停在城门楼子上，发出嘶哑的叫声。
马车一路畅通无阻地来到了县衙门口。
“吁！”
岳云勒住缰绳，看着眼前的景象，眉头紧锁：“官家……这就是县衙？”
只见那原本应该威严肃穆的县衙大门，朱漆早已剥落，露出了灰败的木头底色。
门口的两尊石狮子，其中一尊掉了脑袋，另一尊被人泼了红漆，显得狰狞可怖。
最离谱的是，那面象征着为民申冤的鸣冤鼓，竟然不见了，只剩下一个空荡荡的架子，上面还晾着两条破破烂烂的裤衩。
“好一个蓝田县衙。”
崇祯冷笑一声，跳下马车，整理了一下那身紫金团花袍，恢复了那副暴发户的嚣张嘴脸，扯着嗓子喊道：
“人呢？都死绝了吗？本太爷来上任了！还不滚出来迎接！”
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