徐州，刺史府前的广场。
晨雾被熙熙攘攘的人气冲散。数万百姓挤在这里，黑压压的一片，像是一锅煮沸了却不敢冒泡的粥。
他们是被官府的告示召来的。
高台上，王猛一身青色官袍，立于案后。案上没有惊堂木，没有令箭，只有两只敞开的红漆托盘。
阳光破云而出，直射台面。
“哗——”
托盘里的东西，在阳光下炸出一团耀眼的金银双色光芒。
那是钱。
跟百姓兜里揣着的那些灰扑扑、甚至带着臭味的铅锡钱完全不同。这些钱，亮得扎眼。
王猛没有废话。
他伸手，抓起一把金黄色的铜钱，抬手一扬。
“当啷啷——！”
铜钱落在红木案上，声音清脆，如珠落玉盘，余音袅袅。
“听听。”
王猛的声音传遍广场。
“这是铜的声音。”
他又拿起一枚银元，两指捏住边缘，对着嘴边用力一吹，随即放在耳边。
“嗡——”
那绵长的颤音，即便是台下前排的百姓，都能听得清清楚楚。
“这是银的声音。”
台下，一片吞咽口水的声音。
百姓们的眼神直勾勾的，那是对真金白银本能的渴望。
“乡亲们。”
王猛拿起一枚【镇南通宝】，高高举起。
“这就是王爷给咱们江南造的新钱。”
“纯铜精铸，分量十足。”
他用手指甲，狠狠刮过铜钱的边缘。
“大家都看仔细了！”
王猛指着那圈细密的锯齿纹。
“这叫‘龙牙边’。有了这道牙，谁也别想磨剪子、偷铜料。只要这牙口是齐的，官府就认！粮行就收！”
人群开始骚动，议论声像风一样卷过。
“真……真漂亮啊……”一个卖炭翁搓着手，眼睛发直，“这哪是钱啊，这跟庙里的供器似的。”
“漂亮顶个屁用！”
旁边一个杀猪匠把剔骨刀往腰上一别，一脸的苦大仇深。
“半个月前，那北边来的‘大玄通宝’看着也不赖，官府也说是好钱。结果呢？”
杀猪匠从怀里掏出一把灰扑扑的烂钱，恨恨地啐了一口。
“现在就是一堆废铁！连擦屁股都嫌硬！”
他这一嗓子，喊出了所有人的心声。
恐惧，瞬间压过了贪婪。
“是啊王大人！”
一个白发苍苍的老儒生颤巍巍地挤出人群，拱手高呼。
“朝廷的钱都能变废纸，王爷这钱……会不会过两天也不认了？”
“咱们老百姓经不起折腾了啊！”
“就是啊！我家里还存着三吊‘灰板儿’呢！那是卖了耕牛换的！现在没人要，你们发新钱，那我们手里的旧钱咋办？真让我们去跳河啊？”
哭喊声、质疑声，此起彼伏。
百姓是被骗怕了。
那堆积如山的劣币，像是一座座大山，压得他们喘不过气，也压碎了他们对官府最后的信任。
王猛静静地看着。
他没有让人镇压，也没有发怒。
等声音稍小了一些，他才缓缓拿起那枚银元，重重拍在案上。
“这就是我今日站在这里的原因。”
王猛指着台下左侧，那里早早搭起了十几个凉棚，棚下堆满了沉重的箱子。
“我知道你们怕什么。”
“你们怕手里的‘灰板儿’烂在手里，怕王府也像朝廷一样，只管发钱，不管死活。”
王猛深吸一口气，声音洪亮如钟。
“王爷有令！”
“即日起，徐州设‘兑换局’。”
“凡持有北玄劣币者，皆可来此兑换新币！”
“五枚劣钱，换一枚新铜板！”
“一千枚劣钱，换一枚新银元！”
“不管你有多少，只要是那铅锡铸的，官府……全收！”
“哗——！”
这一次，人群是真的炸了。
杀猪匠愣住了，手里的烂钱掉了一地。
“换？真的给换？”他不敢置信地瞪大眼，“虽然亏了点……但……但那是真铜啊！能买肉的真铜啊！”
“王爷……这是在给朝廷擦屁股啊！”
老儒生老泪纵横，对着刺史府的方向长跪不起。
“这是拿真金白银，换咱们手里的废铁啊……这是活命的恩典啊！”
“换！我换！”
“别挤！让我先换！我家孩子等着买米下锅呢！”
人群疯了一样涌向左侧的凉棚。
王猛站在高台上，看着那如潮水般的人群，看着那些百姓脸上从绝望到狂喜的转变。
这新钱稳了。
从今天起，江南十一州，只认“镇南通宝”。
至于苏御那个所谓的朝廷……
在江南百姓心里，已经死了。
高台后侧，避开了喧嚣的人群。
户曹从事刘安看着那些不断被搬空的银箱，腮帮子都在抽搐。他快走两步，跟上王猛的步伐，声音压得很低，却透着一股子心疼。
“大人，这可是五换一啊。”
刘安掰着手指头算账。
“虽说那些烂钱含铜量低，但咱们这新钱可是足斤足两的精铜。还要算上火耗、人工、开模的费用。这么换下去，王爷的库房……怕是要折进去几十万两。”
王猛停下脚步，侧过身，看了一眼远处粥棚边，一个正拿着新钱买热粥的老汉。
老汉手里捏着一枚崭新的【镇南通宝】，那是刚用五枚烂钱换来的。粥铺伙计接过钱，二话没说，盛了满满一大碗稠粥，又送了个咸鸭蛋。
老汉笑得见牙不见眼，丝毫没觉得自己手里的钱“变少”了。
“刘安，你只算了账面上的数，没算民心这笔账。”
王猛指了指那个老汉。
“昨日，那老汉拿五枚烂钱，未必能买到这碗粥，因为米行根本不收那破烂。即便收，也要折价七八成。”
“今日，官府定下五换一。看着是少了四个子儿，可这一枚新钱的购买力，那是实打实的。”
王猛从袖中摸出一枚新币，轻轻弹起。
“一枚顶五枚用。百姓手里的那点积蓄，换成米面，其实没少。”
“王爷是用库里的银子，补上了这个差价，保住了百姓的饭碗。”
刘安恍然大悟，随即又有些担忧地看向另一侧。
那里，几个身穿绸缎的豪商正瘫坐在地上，看着手里成箱成箱的劣币，如丧考妣。
“那……那些大商贾呢？”
刘安咽了口唾沫。
“他们手里可是囤积了几万、几十万贯的劣币。若是也来兑换……这亏空可就大了。”
“他们？”
王猛瞥了一眼那群人，嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
“百姓换钱，是为了活命，这点钱王爷贴得起。”
“可这帮人……”
王猛冷哼一声。
“他们当初为了贪图汇率差，把咱们江南的粮食、布匹，一船船地运去资敌，换回了这堆垃圾。”
“现在五换一，意味着他们的家产，瞬间蒸发了八成。”
“这是一刀切在他们的大动脉上。”
王猛拂袖而去，声音冰冷。
“不用管他们。”
“想换，就按五比一换，让他们把吃进去的肉都吐出来。”
“不想换，就让他们留着那堆废铁，去跟苏御讨债吧！”
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