晨曦初破，暖光仿若灵动的精灵，自窗棂的细密缝隙间挤了进来，悄然洒落在屋内的每一寸角落。
林悦率先睁眼，仿若久经沙场的宿将感知到破晓的号角，素手轻撩额前几缕微乱的发丝，侧目看向还在熟睡的苏瑾。
晨光勾勒出他安静的睡颜，林悦嘴角不自觉泛起一抹浅笑，伸手轻推他的肩头，轻声嗔怪道：“瑾郎，醒醒，今儿还有不少事儿呢，莫要贪睡误了时辰。”
苏瑾睡眼惺忪，仿若被惊扰的倦客，翻了个身，顺势握住林悦的手，嘟囔道：“再让我眯一小会儿，这天色看着还早着呢，就片刻功夫，悦儿你且容我再歇一歇。”
林悦佯装嗔怒，抽回手，利落地坐起身来，故意提高了声调：“你昨日可是说了要去衙门附近探探的，这会儿倒犯懒了？咱们身负皇上与太子的嘱托，一丝一毫都懈怠不得。”
苏瑾这才彻底清醒，撑着身子坐起，满脸歉意，拱手作揖打趣道：“是我懈怠了，悦儿莫气，往后定听你的号令，绝不再犯。”
二人起身洗漱，简单收拾一番后下楼。
伙计瞧见，赶忙满脸堆笑地迎上来，哈着腰，殷勤地说道：“二位客官起得早，可是要用些早点？咱今儿有刚出锅的热豆浆，热气腾腾，豆香醇厚；还有软糯香甜的米糕，入口即化，滋味一绝。”
苏瑾温和地点头，客气回道：“劳烦准备两份，再加些清爽小菜。”
用过早餐，林悦与苏瑾站在客栈门口，苏瑾将记录用的纸笔仔细揣入怀中，又抬手替林悦理了理衣角，满脸担忧地叮嘱道：
“悦儿，你去市井可要多加小心，人多眼杂，人心难测。若是遇上什么难处，别逞强，速回客栈寻我，莫要让我挂心。”
林悦挑眉，拍了拍腰间佩剑，自信满满道：“有它在，我能出什么事儿？倒是你，去衙门附近，少与人起争执，官府的人可不好招惹，行事定要低调周全。”
二人就此分头行事。林悦一袭素衣，仿若寻常人家温婉秀丽的女子，隐去了周身凌厉的气场。
她悠悠踱步走向市井，街边的铺子陆陆续续开门，摊主们的吆喝声此起彼伏，热闹非凡。
林悦瞧见一个卖刺绣的小摊，绣品针法精妙，花鸟鱼虫栩栩如生，仿若要破布而出，便驻足观赏。
摊主是个中年妇人，见林悦盯着绣品瞧，热情地招呼道：“姑娘，瞧瞧这绣品，都是我亲手绣的。这一针一线里可都藏着我的心血，买回去做个手帕、香囊，自用送人都合适，保准让人爱不释手。”
林悦拿起一方绣着牡丹的手帕，指尖摩挲着细腻的丝线，由衷赞道：“大娘，您这手艺可真好，这牡丹绣得跟活的似的，娇艳欲滴，国色天香。”
妇人笑得眉眼弯弯，脸上的皱纹里都透着质朴与得意：“姑娘谬赞了，我靠着这手艺，风里来雨里去，也能勉强撑起这个家，养活家中老小，全靠老天爷赏饭吃。”
林悦顺势问道：“大娘，在这云城过日子，可还舒心？官府平日里没少收税吧？”
妇人赶忙摆手，连声道：“姑娘可别乱说，咱云城的官老爷们都是好官呐！
征税合理，逢年过节还会给穷苦人家送些米面粮油，体恤百姓得很。
就说上次我家男人染了重病，没钱抓药，我走投无路去衙门求了一声，官老爷二话不说，就拨了银子救济，救了我男人一条命呐。”
林悦心中暗喜，又接连与几位摊主唠了起来，得到的皆是夸赞官府的话语。正走着，忽然听到一阵喧闹声，循声望去，只见一群人围在一处，指指点点，议论纷纷。
林悦好奇心起，仿若拨开战场的硝烟般，拨开人群挤了进去。
原来是两个小贩起了争执，地上散落着一地蔬果，一个年轻些的小贩涨红了脸，怒道：“你这人怎这般不讲理？明明是你撞翻了我的摊子，还想耍赖不成？”
对面年老的小贩也不甘示弱：“分明是你自个儿没摆稳，倒怪起我来了，今儿这事，你得赔我损失！”
两人你一言我一语，互不相让，眼看着就要动起手来。林悦见状，上前一步，高声道：“都别吵了！这般吵下去，也解决不了事儿，反倒扰了大伙做生意。”
众人的目光齐刷刷落在她身上，有人小声嘀咕：“这姑娘是谁啊？能管得了这事儿？”
林悦也不理会，看向年轻小贩：“你先说，到底怎么回事？”年轻小贩喘着粗气，把事情经过说了一遍。原来，两人的摊子挨得近，刚才人群拥挤，不小心碰倒了摊子。
林悦微微皱眉，转头问老者：“大爷，他说的可是实情？”老者犹豫了一下，嘟囔道：“就算是这么回事，可我的果子摔坏不少，总得有人赔。”
林悦沉吟片刻，道：“二位，这事本就是意外，谁也不想的。
依我看，大伙都在这做生意，抬头不见低头见，没必要闹得这么僵。
年轻的兄弟，你把没摔坏的果子捡起来，匀一些给大爷当作补偿；大爷呢，也别揪着不放了，往后大家互相照应着点儿。”
两人对视一眼，觉得林悦说得在理，虽仍有些不情愿，但还是照做了。
人群中响起一阵喝彩声，有人赞叹道：“这姑娘处事公道，有两把刷子！”
林悦拱手一笑，正欲离开，忽然一个衙役打扮的人挤了进来，上下打量林悦一番，问道：“你是何人？在这儿聚众喧哗，可知犯了云城的规矩？”
林悦心头一紧，面上却不动声色，恭敬回道：“官爷，小女子只是路过，见二位摊主起了争执，便帮忙调解一二，并无聚众喧哗之意。”
衙役狐疑地看着她，这时，围观的百姓纷纷为林悦作证：“官爷，这姑娘是好心，要不是她，这两人指不定打起来了呢！”
衙役这才脸色稍缓，点点头：“既是如此，那便罢了。不过往后再有这事，记得报官，莫要私自处置。”林悦连忙称是，待衙役走远，暗自松了口气。
与此同时，苏瑾来到了衙门附近。衙门前人来人往，多是来办事的百姓，仿若市井百态的缩影。
苏瑾佯装成书生模样，手持一把折扇，在周边踱步，眼睛却留意着衙门门口张贴的公文公示。
只见那上头写着近期官府推行的政令，有关于农田水利修缮的细则，条分缕析，规划周全；还有鼓励商贾投资的优惠政策，诚意满满，诱人至极。
苏瑾正看得入神，忽然一个书生模样的年轻人凑了过来，拱手笑道：“兄台，瞧你盯着这公文瞧了许久，可是有什么疑问？”
苏瑾回礼，客气道：“小弟初来云城，见这政令写得详实，心生敬佩，便多瞧了几眼。兄台也是来这儿办事的？”
年轻人点头：“正是，我在学堂教书，时常关注官府的政令，这云城能有如今的繁荣，可多亏了官府的得力举措，教育也跟着沾光不少。”
苏瑾来了兴致，与他攀谈起来：“听兄台所言，这学堂办学也顺遂？官府可有拨款支持？”
年轻人眼睛一亮，折扇一合，兴奋道：“那是自然！官府每年拨不少银子用于学堂修缮、聘请先生，校舍翻新得敞亮气派，师资也是精挑细选。
还设立了奖学金，鼓励家境贫寒的学子用功读书，寒门子弟也有了出头之日。
我那些学生，个个都铆足了劲儿，就盼着日后能考取功名，报效云城。”
两人正说着，衙门里走出一位官吏，瞧见苏瑾二人，微微皱眉：“你们在这儿嘀咕什么呢？若是无事，莫要在衙门附近逗留。”
苏瑾赶忙解释：“官爷恕罪，我们只是谈论云城的政令，并无他意，实是被这良策吸引，一时忘形。”
官吏打量了他们一番，见二人举止文雅，不像是闹事之人，语气稍缓：“既是如此，那便快些离开，衙门重地，不可久留。”
苏瑾拱手告辞，又去街边茶馆寻了个位子，点了壶茶，铺开纸笔，将方才看到、听到的都记录下来。
茶馆里人来人往，茶香袅袅，不少人都在谈论云城的趣事，仿若民间的情报站。苏瑾竖起耳朵，不放过任何有用的信息。这时，邻桌几个老者的对话引起了他的注意。
“要说这云城的知府，那可真是青天大老爷！上任没多久，就把城里的歪风邪气整治得干干净净，百姓们都拍手称快，夜里睡觉都踏实多了。”
“可不是嘛，前些日子，城里有个恶霸横行霸道，强占百姓的宅子，官府得知后，立马派人将他捉拿归案，严惩不贷，百姓们都安心多了，走在街上都不怕恶人找茬。”
苏瑾默默记下，心中对这位知府愈发好奇。正想着，忽然瞧见林悦的身影出现在茶馆门口，他连忙招手示意。
林悦快步走来，坐下后，端起茶杯猛灌了一口，缓了缓气，才道：“瑾郎，市井那边倒也太平，百姓对官府赞誉有加。不过我差点惹上麻烦，好在百姓帮我解了围。”
苏瑾一惊，忙问详情，林悦将事情经过说了一遍，苏瑾皱眉道：“往后可得更小心些，若是暴露了身份，怕是不妙。咱们行事还得更隐秘周全，莫要因小失大。”
说着，将自己这边的收获也与林悦分享。林悦听完，点头道：“看来这云城治理得确实出色，咱们得把这些细节都整理好，回去也好向皇上、太子交差，不负重托。”
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