扶意笑道：“姐姐，我原就在奶奶和您这一边，不能叫通风报信。”
涵之一手抵着脑袋说：“我果然是病糊涂了。”
扶意说：“她们着急忙慌行事，不知道的想不到您身上来，知道的不免担心您的身体，也是奶奶信任我，才不顾一切地派人闯进去，姐姐，也许我不该说这些话，但是……”
涵之问：“你想说什么？”
扶意反问涵之：“姐姐，您会怪奶奶迟了五年才救您吗？”
涵之道：“我与祖母之间，另有话说，你有心了，奶奶没有白疼你一场。现在你去看看，我娘若是回去了，你也带着妹妹们离去，不必再过来，若是还赖着不走，你先别露面。”
扶意称是，搀扶涵之躺下，摸到了大姐姐的胳膊，再不是那枯瘦如柴、皮包着骨的可怕，镕哥哥说她的身体正一天天好起来，果然是真的。
待她退出屋子，大夫人已经愤然离去，老太太回屋去吃药，扶意便跟过来伺候。
胜亲王父子还活着的事，她自然不能对老太太说，只道：“姐姐的精神才好些，我怕刺激到她，孩子的事不知她有没有想起来，所以不敢轻易提起，奶奶若要问，也婉转些吧。”
老太太吃了药，苦得眉头紧蹙，但心里为孙媳妇懂事而高兴：“你说得对，不能让她再受刺激，这件事且要缓一缓再说。”
那之后，扶意和韵之领着妹妹们去玉衡轩，内院只留下祖孙二人，老太太在屋子里静坐许久，直到李嫂来请，说是大小姐想见祖母。
芮嬷嬷知道主子的心思，劝道：“大小姐不会怪您的，不论如何，把该说的话说了，您有对不起孩子的地方，就向她赔罪，祖孙之间，还有什么不能说。”
老太太深深叹息，眼中已是湿润：“我对不起涵儿。”
主仆俩再来涵之的屋子时，见她已经下床，独自立在窗前看院子里的花草，眼下秋菊正茂，祖母院里多是不老松，不见半分萧索。
“这个时节，纪州快下雪了。”涵之对祖母说，“在纪州时，就一直想接您去逛逛，看看北国风光。”
老太太看着孙女，一时禁不住，老泪纵横，涵之走上前，抱着奶奶说：“您别哭，您一哭，我也忍不住了。”
“涵儿，奶奶对不起你。”老太太到底没忍住，“这五年，你受罪了。”
眼下得知丈夫和公公还活着，一切都有了盼头，这五年虽苦，但过得浑浑噩噩不知人事，倒也少了几分痛苦，仿佛只是做了一场噩梦。
祖孙二人坐下，涵之擦去祖母的眼泪，说道：“扶意那孩子，十分懂事十分体贴，但有件事我没当着她的面提起，奶奶，我没了孩子的事，扶意知道吗？”
老太太颔首：“她知道，王妃那儿也知道了。”
涵之叹气：“这如何使得，伤害王嗣，爹娘的罪过就大了。”
老太太愧疚地说：“我与扶意同时知道你曾经小产，还是那孩子去探望你时，发现你把枕头当孩子哄，有所怀疑，我才逼问你父亲。涵之，是我不好，是我……”
涵之请祖母不要再说下去，冷静地说：“就当记不起这件事，记不得自己曾经有过孩子，您对扶意和镕儿他们，就说不愿我再受刺激，不能提起。对王妃和郡主也这样说，婆婆她为了顾及我的感受，一定愿意忍耐下，如此也就不能明着追究爹娘的罪孽，放他们一条生路。”
老太太连连摇头：“他们造的孽，他们就该付出代价。”
涵之道：“我是顾不得他们的，可要为镕儿想一想，为平珒，为映之和敏之想一想，他们还那么小。”
老太太满心惭愧，爱怜地看着大孙女：“涵儿，你都好了吗？”
涵之摇头：“头疼得厉害，好些事还是模糊的，要慢慢来。我意识清醒起来，是从见过婆婆之后，我知道该让自己活下去。刚开始都挺好，突然有一天，她们又给我吃药，说什么凝神补气，可我当晚就燥热难耐，心里有一把火再烧，恨不能杀人，我猜想那不是好东西，每天用各种法子逃避喝下去，她们发现后，就开始死灌，我知道逃不过了，只能反抗。前后闹了三回，这一次总算把您闹来了。”
老太太恨得浑身哆嗦，一口气堵在心口下不去也出不来。
“奶奶，您别动气。”反是涵之来安抚祖母，“事情都过去了，如今我终于摆脱了她，往后的日子，我自己能做主。”
老太太说：“这话我原不想说，怕给了你盼头，到头来一场空。但眼下局势紧张，皇帝如惊弓之鸟、草木皆兵，很有可能王爷和世子还在人间。涵之，咱们一起等一等，看这世道究竟会变成什么样来。”
涵之心里有底，但答应了扶意，绝不告诉任何人，便依着祖母说：“我从没放弃过，婆婆和郡主她，也从没放弃。”
芮嬷嬷进门来，道是下人传话，大老爷已赶回家中，祖孙俩彼此看了一眼，冷冰冰的丢出“不见”二字。
祝承乾不得硬闯，回到兴华堂，见妻子呆若木鸡眼神发直，他恼道：“怎么回事？”
大夫人这会儿，满心惧怕，怕事情抖落出去，怕被天下人戳脊梁骨，怕闵姮知道唯一的骨血被她弄死了，会即刻来索命报复。
“我就不该心软，留她活着。”大夫人道，“我就不该……”
祝承乾恼道：“你打起精神来，先弄明白涵之的状况。”
大夫人顿时双眼猩红，恶狠狠地说：“你冲我喊什么，你去问你的儿媳妇，问你的宝贝儿子，他们算计这件事，可不是一天两天了。我说不能娶言扶意，你被老太太威逼利诱着到底是妥协了，这样的儿媳妇娶进门，就是灾星，祝承乾，你就等着人头落地吧。”
祝承乾眉头紧蹙，问：“这又与言扶意什么相干？”
大夫人怒道：“她们做事不小心，被言扶意看出端倪，怂恿老太太去闯春明斋，刚好你女儿狂性大发，把屋子里砸得稀烂，老太太亲自冲过去，二话不说就把涵之带走了。”
此刻玉衡轩里，妹妹们专心写字，扶意在窗下看平珒的功课，韵之见她密密麻麻写了无数的批阅，摇头叹道：“出了这么大的事，你怎么还能静下心来？”
扶意放下笔，整理书卷，笑道：“也只有这件事，是最纯粹的，我好让自己的脑子歇一歇。”
韵之说：“可这一下，你把大伯和大伯母得罪完了吧？毕竟那天，她们刚好在兴华堂遇见你，一定会提一嘴。”
扶意不以为然：“他们能杀了我吗？不然还能怎么样，罚跪？挨打？这些有你哥哥在，没人能碰我一手指头，原本他们就不喜欢我，我忍气吞声也没有任何改变，不如做两件让他们也不痛快的事。更何况这件事，我本意不是要气他们，我只想救大姐姐。”
韵之抱拳，向扶意深深一拜：“小妹佩服。”
扶意说：“姐姐才是值得佩服的，大病未愈之人，已经能有这样的气势，与其说今日是奶奶镇住了一切，不如说是大姐自己。”
韵之笑道：“其实我小时候眼里的姐姐，是和你一样的。”
“我？”扶意连连摇头，“我一手指头也及不上。”
韵之却说：“给我们教功课规矩时，十分严厉，但离了书房，就是最温柔疼人的，不论我怎么淘气，她总是有耐心哄我听话。”
扶意笑道：“那只是表象，一个病人能有这样强大的气势，我实在佩服极了。”
韵之说：“这自然与姐姐从小的经历也有关，她可是我们公爵府的千金大小姐，从小结交的都是当世最显贵之人，至少过去大伯母是疼爱女儿的，用尽心血来栽培她。大伯父怎么教养的我哥，大伯母就如何培养了大姐姐，姐姐她还会读写番邦的话，从前有外来使臣，总是姐姐去随皇后接待女眷。”
扶意点头：“我知道，纪州人都知道，世子妃能和外邦人说话，时常随王爷和世子爷见外邦人。”
韵之说：“总之你不要妄自菲薄，我不是叫你偷摸着学吗，你更要相信，我姐姐的好，那是世间少数，这京城里大部分人，还是不如你的。”
话音才落，绯彤和香橼一脸紧张地进来，香橼颤颤地说：“小姐，大老爷要您过去。”
扶意的心一沉，握紧拳头道：“让他们回话，老太太吩咐，这几日姑娘们的功课都耽误了，今天不补齐了前些日子的课，都不准吃饭，我这儿走不开。”
韵之担心地问：“合适吗？”
扶意摇头：“不合适，可也没别的法子。”
韵之做主道：“你们等一等传话。”她拉了扶意的手说，“我们去找大姐姐，让她出主意。”
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