上元节是大明最隆重、最热闹的节日，没有之一，就连除夕春节也得靠边站，而今年的上元节有一个特殊之处，那就是皇长子朱载基刚好满十个月，所以今年的上元节灯会将会比往年更加热闹。
其实早在去年腊月初，嘉靖便亲自下旨命礼部操办上元节灯会，届时他会亲临灯会现场与民同乐，而皇长子朱载基也会第一次在公众面前亮相，颇有点立储的苗头。
礼部对此自然不敢怠慢，就连老胳膊老腿的礼部尚也亲自出马，忙前忙后地张罗，据说户部为了这一届的上元节灯会，已经特批了五十万两银子的预算，可想而知，届时将会有多热闹多隆重，简直跟烧银子没什么区别。
在此值得一提的是，原户部一把手秦金因为嘉靖执意将兴献帝神主移入太庙之事，已经愤而告老还乡了，要不然以他铁公鸡的个性，是断然不可能批准这一笔支出的。
现在的户部尚书叫许赞，表字廷美，号松皋，河南宝灵人氏，弘治八年进士，也是张璁一系的新贵派，惯会奉迎上意，所以别说五十万两银子，只怕嘉靖要花五百万两办灯会，他也会照批不误。
一眨眼，这年就过完了，嘉靖九年的上元节也如期而至，上元佳节普天同庆，整座京城都沉浸在无比热闹的喜庆气氛当中，大街小巷人山人海，到处都挂满了花灯，一到晚上，花灯全部亮起，从天空中鸟瞰下去，但见全城灯火璀璨，简直成了花灯的海洋，美不胜收。
特别是皇城和长安街一带，各式各样的巨型花灯争奇斗艳，几乎全城的老百姓都往这里涌来，正是：火树银花不夜天，今宵尽兴不归眠。
约莫戌时二刻，一轮明月高挂，午门前的民众等到脖子都长了，嘉靖和蒋太后终于率着后宫众妃嫔出现在城楼上，顿时全场沸腾了，城下的官员们、百姓们，以及负责维持秩序的衙役兵丁们都纷纷跪倒，朝着城楼的方向跪拜三呼万岁，如同山呼海啸，声震九霄。
只见嘉靖一身黄袍，头戴翼善冠，意气风发地站在午门的城楼上，俯视着下面跪满整条长安街的芸芸众生，以及那数不清的璀璨花灯，一股君临天下的王者气概油然而生。
此时此刻，最出风头的就是站在嘉靖右手侧的吴皇后了，她怀抱着十个月的皇长子，虽然努力绷着脸。极力展现作为国母的庄重威仪，但那张酡红的粉脸还是暴露了她此刻内心的激动。
这个时候有资格登上城楼就座的，除了嘉靖的后宫家眷外，就只有内阁大学士，以及国公级别以上的勋贵了，即便是六部尚下面站着，噢，还是有例外的，譬如吴家的人就沾了吴皇后的光，得以登上城楼就座。
徐晋作为大明唯一的异姓王，自然有资格在城楼上占据一席之地，不仅是他，就连谢小婉、费如意和费吉祥也来了，此刻就陪在蒋太后的身后，她们都有诰命在身，谢小婉还是一品诰命夫人，费氏姐妹则是三品诰命夫人。
其实薛冰馨也有五品诰命在身，虽然品秩低了些，但如果她想来，礼部看在徐晋的面子上也会安排座位的，但是冰妞子性子冷，不喜热闹，再加上出身使然，对老朱家实在不太感冒，就没有来参加这场官方举办的盛大灯会，至于王翠翘则是没有资格参加。
很快，众人便按既定的座次在城楼上坐好，嘉靖和蒋太后居中而坐，吴皇后坐嘉靖的另一边，接着是贵妃贺芝儿，淑妃和德妃紧跟其后，一众名妇则按品秩高低坐在蒋太后一侧的后排，徐晋等大臣的座位则安排在嘉靖座位的右手侧稍后的位置，男女之间泾渭分明。
徐晋身为异姓郡王，座位还是比较靠前的，但还轮不到他排第一，因为老朱家各地的藩王都派代表来了，他们坐完才轮到徐晋，然后是徐鹏举等国公级别的勋贵，内阁辅臣王瓒、夏言、翟銮、席书则排在一众国公之后，六部尚书（包括张璁），都只能在城楼下站着，没办法，城楼上的空间有限，安排不了那么多的座位。
魏国公徐鹏举就坐在徐晋的旁边，此刻正与徐晋笑谈套近乎，只听他略带惋惜地道：“今年的蹴踘大赛首场精彩极了，北靖王爷不去观看实在可惜。”
话说在魏国公徐鹏举的经营下，现在大明的足球联赛办得如火如荼，徐鹏举这货不仅赚得盆满钵流，自己还成了一名知深球迷。
徐晋淡然一笑道：“本王这两年都在外面带兵打仗，大过年的正想趁机会好好陪伴家人，还看什么蹴踘比赛，反正每年的分红不少本王那份就行。”
徐鹏举哈哈一笑，略带猥琐地道：“也是，北靖王家中的田地久旱，是得用心浇灌耘一番了，不过也要注意节制，不可操劳过度，正好本国公家里配制了十全大补丸，回头着人送两瓶给王爷吧，此丸固本培元十分有效，每日睡前以温酒送服效果更佳，嘿嘿，保证你日夜雄风不倒。”
四周的勋贵都露出意味深长的笑容，徐晋倒是淡定，微笑道：“如此便多谢魏国公了，只是两瓶太过寒酸了些，如何拿得出手，至少也得十瓶八瓶吧。”
噗嗤！
话音刚下，便有人失笑出声，徐晋皱了皱剑眉扭头望去，见是一名约莫二十七八岁的青年，模样倒是挺英俊的，只是面色泛白，泪堂泛青，目带淫邪，一看就是个被酒色掏空身体的权贵子弟。
徐晋不认得此人，不过却认得他旁边那位，赫然正是新平侯吴德友，亦即是嘉靖的老丈人，而那名青年的模样与吴德友有些相似，应该就吴皇后的两个大哥之一了。
前面便提到过，吴皇后有两个大哥，一个叫吴昊，一个叫吴昆，自打吴皇后产下皇长子后，不仅吴德友获封新平侯，就连吴昊和吴昆也被封了伯爵，正好应了那句：一人得道，鸡犬升天。
此刻坐在吴德友旁边的正是长子吴昊，次子吴昆不知什么原因，竟然缺席如此隆重的场合。
且说吴昊见到徐晋扭头望他，竟然傲然地与徐晋对视，一副老子不怕你的表情，而对于这种酒囊饭袋，徐晋多看一眼都嫌膈应，所以只是瞟了一眼便若无其事地移开了目光，继续与徐鹏举谈笑自若。
吴大公子分明感受到来自徐晋的蔑视，不由暗怒，要不是旁边的老子用严厉的眼神制止他，这位不知天高地厚的吴大公子只怕会当场发飙！
没办法，自从吴家骤然显贵，每日围在吴大公子身边拍马屁的人实在太多了，以至于吴大公子越发的目中无人起来，直以为他们吴家天下第一。
“呸，神气个屁，日后等老子外甥坐了皇位，看老子怎么玩死玩残你。”吴昊呸了一口，心里不愤地嘀咕道。
此时月上中宵，涌到长安街瞻仰天颜的百姓越来越多，今晚灯会的重头戏——焰火表演，开始了，各色绚丽的焰火冲天而起，其间还夹杂着各种各样的天灯冉冉升起，引得全场欢呼沸腾。
嘉靖激动起来，竟从奶娘怀中抱过只有十个月大的儿子朱载基跑到女墙边，对着天空的焰火和花灯指指点点，可把一众太监和侍卫紧张坏了，一方面担心嘉靖失手把皇子掉下去，一方面又担心有刺客混在下面的百姓中放冷箭。
“皇上万岁万岁万万岁！”
“皇子千岁千岁千千岁！”
城下的官员们见到嘉靖抱着皇长子出现在女墙后，立即又拜倒高呼，街上的百姓也跟着效仿，一时间齐刷刷地跪满了整条街。
吴皇后激动得双手紧紧地捏紧了拳头，她多么希望皇上突然当众宣布册立自己的儿子为太子啊，吴德友和吴昊也紧张得心脏提到了喉咙一般，死死地盯着嘉靖的背影。
吴皇后激动之余用眼角瞟了瞟旁边的贺芝儿，可惜没能在后者的脸上看到一丝妒忌之色，相反，贺芝儿正神情雀跃地欣赏着天空中的焰火和花灯，注力甚至都不在嘉靖身上。
“装，肯定是装的，其实心里不知有多妒忌呢！”吴皇后不满地暗想。
吴家人都失望了，嘉靖最终并没有宣布册立太子，而是对着街上的百姓挥了挥手，然后便抱着儿子朱载基返回御座坐下。
此时贺芝儿却使劲拍手娇呼，指着天空道：“皇上快看，龙升起来了！”
嘉靖抬头望去，顿时也激动得大叫起来：“母后快看，那是儿臣设计的花灯。”
众人举目望去，只见一条金碧辉煌的龙形花灯正冉冉升上半空，亮得如同烈日一般，庞大的体型栩栩如生，直欲腾云而去。
永淳公主目瞪口呆地道：“皇兄，这条腾龙花灯真是你弄出来的？”
嘉靖得意洋洋地道：“是朕设计，芝儿妹妹……咳，好看吧！”
吴皇后的内心不由生出一股深深的妒忌来，很明显，这盏震撼全场的腾龙花灯肯定又是贺芝儿的杰作。
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