裴倾是镇国侯府最小的公子，不过生父却不是镇国侯，而是镇国侯早逝的弟弟，念及这是弟弟唯一的血脉，镇国侯才把人接到了府里。身份天差地别，裴倾人又内向，裴越并没有对这个弟弟产生什么手足之情，权当没这个人，江衍受他影响，对于这个小表哥的印象也不多，勉勉强强记得有这个人而已。
他们这一番问答，旁边苏萧眨了眨眼睛，奇怪道：“阿言弟弟又是阿姜的弟弟，也是裴倾的弟弟？”
看了江衍一眼，殷姜说道：“先时我没说过吗？裴伯母和我母亲是手帕交，结过金兰的姐妹。”
苏萧似懂非懂的点点头，没再多问。
裴倾仿佛有些手足无措，他犹豫了一下说道：“阿言……弟弟？”
江衍不知道殷姜怎么会疏忽到这个地步，让他撞上熟人，这会儿不尴不尬的，只好应下。
“好了好了，认亲到此结束，我们先吃，不然锅里都要煮烂了。”没有发现气氛的凝滞，苏萧拍拍手说道。
桌上摆的是火锅，这也是最近这些年才折腾出来的新玩意，因为本朝建都北陵，这里冬日长，而且极为严寒，这样的天气吃这个再合适不过，很快的就流传开来。
锅里的汤底咕咚咚的翻腾着，下一筷子青菜，眼一眨就熟透了，肉要慢一点，要等，江衍坐在了裴倾和殷姜中间，烫了几片青菜菌菇在碗里，小口小口的吃着。
忽然一片鲜嫩的雪白肉片落入碗中，散发出袅袅热气，一抬头，就见殷姜对他笑了笑，眸子亮得耀眼。
“刚捞出来的，吹吹再吃，小心烫。”
江衍顿了顿，低头咬住肉片一角，慢慢的撕下一小块，说实话，并不如宫里的做的好吃，肉片带着一股羊肉特有的膻味，虽然淡，却不容忽略，但也许是因为刚刚从锅里捞出来，带着股子热气一路滑进胃袋，烫得人心都暖了起来。
裴倾垂下眼，筷子的角度微微变了一下，改为夹起一片半生不熟的菌菇。
都是自己人，也没有太多的讲究，李素亭一边吃，一边说道：“我最近手里头有个县令名额，可以外放出去，苏萧你和子青都是有功名在身的，若是有想法，就跟我说。”
苏萧眨了眨眼睛，说道：“在什么地方？”
李素亭微微顿了一下，说道：“苏浙一带。”
苏浙一带自古繁华，众人都顿了顿，半晌，才像是什么也没有发生过一样继续吃，苏萧咬了咬唇，说道：“离家太远啦！我还是不去了，而且我怕吃苦，县令累死累活的，倒不如我现在过得舒心。”
林子青说道：“我不去。”
苏萧看向他，哼了一声：“这不是你去不去的事情了！你必须得去！不然多浪费你知道吗？”
林子青重复了一遍：“我不去。”
纪晓眼睛转了转，看向李素亭，“大哥，你手里既然有名额，那李显宗的手里恐怕更多吧？”
李素亭沉默了一下，“别打他的主意，这次老爷子盯着呢。”
江衍抬起头，发现气氛变得有些奇怪，他看向殷姜，想从他脸上看出点什么来，殷姜只是无奈的摇摇头，给他添了几筷子肉，叮嘱：“你还小，不能总吃素的。”
他说完，拍了拍李素亭的肩膀，轻声说道：“大哥，别想太多，我们都知道你难做。”
“我有什么难做的。”李素亭摇摇头，说道：“王都呆不得，能走一个是一个，我无非是尽尽自己的心意罢了。”
苏萧轻轻哼了一声：“都说我们苏家宠妾灭妻，我爹不知道多疼我呢！怎么就呆不得了？林子青，你赶紧的去上任，别弄得好像我有多可怜一样。”
他这话说的口不对心，江衍听着他一句句骂爹的心声，颇觉好笑，，就在这时，殷姜忽然脸色沉重起来，他说道：“大哥，这次的名额，是不是和春闱放官有关？”
年后就是春闱，春闱之后，举子放官，大批的人员压在吏部，并不是每个人都有机会能够成为一方县令，不过县令五年一迁，每年也会空出一些名额来安置名列前茅的进士们。
李素亭点点头，又问道：“怎么？有问题？”
殷姜看了江衍一眼，随即像是下定了什么决心，说道：“虽然按照惯例，吏部每年都会把用来安置进士的名额扣下一些留待私用，但是今年不同，新皇刚刚登基，急需一批心腹，怎么会不盯着春闱？我看，老爷子这次实在是冒险了。”
江衍愣住了，一旁的裴倾也呆了呆，似乎没想到殷姜胆子这么大，在江衍本尊的面前谈起这样的事情。
李素亭却是微微的叹了一口气：“这个我怎么不清楚？不过你们放心，我到手的名额没有问题，那地方原先的县令是个清廉的，不过年老归乡，述职的时候和我多说了几句，希望能有勤政的官员接手那里，还写了封荐信，我也就顺水推舟了。倒是老爷子……今年李显宗进吏部任职，那些名额，大约早就预定出去了。”
江衍急忙问道：“朝廷留给新科进士的任职名额也能预定？”难道他们还能猜到谁能考上谁考不上？除非考题泄露！
众人纷纷朝他看去，江衍脸上一热，不知道自己说错了什么，纪晓摆摆手，安慰的说道：“阿言弟弟你不懂，那是荫官，十个名额里抽出一个给荫官，根本没人会注意，毕竟荫官也算有功名在身，谁也不会查得这么仔细的。”
荫官，类似于爵位传承，当官员达到了一定的品级或者得到了皇帝的特别许可，就可以在自家的子孙之中挑选一个让他成为荫官，等同于进士及第，可以直接安排官职，但其实一般情况下，荫官的地位是远远不如及第的进士们的。
江衍只觉得一股热流直冲脑海，他不禁叫道：“吏部如此不公，为何一直没人弹劾？”
他仔细的想了想，最近的折子根本没有任何一件是针对吏部的，里面还有许多是吏部尚书弹劾别人的折子，措辞还十分严厉，让人只看着，脑子里就不自觉的印出一个忧国忧民的老臣形象。
一方面是觉得愤怒，被欺骗了这么久的愤怒，另外一方面却是迷茫，他不知道该说是自己一叶障目还是有人一手遮了天。
李素亭似乎并不想多说，他摆摆手，下了决定：“这件事情和我们没关系，说句不好听的，庶子非子，就是李家抄了九族，也抄不到我的头上来，管他做什么呢？倒是这次的名额十分难得，我看还是好好商量一下。”
苏萧叫道：“我不去，林子青！”
林子青摇摇头：“我不能就这样离开，苏萧，我知道你在苏家……”
苏萧捂住耳朵，拒绝听他说话。
纪晓拍了拍苏萧的肩膀，宽慰的说道：“我最近的那批货已经到了，不出意外的话，起码回本之后还能盈利个五六百两，加上之前攒的钱，把子青捞出来是够了，你也知道，我家里是做生意的，没你们官宦人家那么多规矩，我爹跟我大哥对我都还不错。”
苏萧咬牙。
林子青垂下眼帘，继续说道：“我再怎么样，只是受些气，你父亲，可差点就把你送出去了。”
江衍瞪大了眼睛，不过他很有分寸的没有弄出响动来，他这副模样实在可爱得紧，殷姜拍拍他的头，顺手给他抚平了脑后一绺乱糟糟的头发。
“那事情就这么说定了。”李素亭说道：“苏萧去上任。”
苏萧还想说什么，林子青抬手给他塞了一块肉：“吃你的吧，听说苏浙那边做菜甜，你好咸口，只怕到了那儿，饿都要饿瘦几圈。”
苏萧含着眼泪把肉吃了，他似乎想说什么，半晌仍然没有说出来。
这时殷姜忽然说道：“和殷家彻底断绝关系，不算那房子，我一共花费了两千两银子，却只怕从小到大，他们花在我身上的，二百两都不到。”
凝滞的气氛被打破，他这话倒像是打开了话匣子，纪晓冷笑一声：“你这还是好的，毕竟官宦人家，不敢要多了，我爹足足给列出百十来条，最好笑的是里面居然有两颗价值千金的紫玉参，我明明记得一颗是他自己生病的时候让人翻出来炖了的，另外一颗是送人了。我从十三岁开始给他跑生意，没办砸过一趟，这么些年下来，居然还不够半数的银钱。”
李素亭眉头皱得更深了，他走的是科举晋身的路子，为了地位稳固，他从来不沾手油水，想要攒够银两换得自由身，不知道要等到猴年马月，只能努力往上爬，但是最近这些日子，他也明显发现了，有人在给他下绊子。吏部是李家的大本营，打狗还要看主人，但除非是主人已经默许。
江衍不着痕迹的看了看，四周传来的心声纷乱，不过还勉强能分辨，李素亭的思绪十分复杂，纪晓则是愤怒中带着点麻木，苏萧有些茫然又有些喜悦，更多的是对林子青的担忧，而林子青只是淡淡的想了想自己的母亲。
殷姜……殷姜没有心声，他的情绪很冷静，丝毫没有波动。
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