皇帝已经知道了真相，就意味着无论赵炯多么盼望京城的妻儿可以想办法瞒住这件事，都不可能成功了，现在就看皇帝会如何发落他。
赵炯心知，本朝素来以孝为本，虽然说张氏是继母，但他却又是众所周知的庶出，只是记在原配嫡母名下，即使张氏是继母，他在她面前也是直不起腰来的，从前他当着父亲与外人的面，总是装成仁孝的样子，不了解他的人也就信了，他能顺利袭爵，跟这个也有关系，可如今皇帝要是认定了他犯下弑母杀弟的罪名，怎么可能会放过他？哪怕是看在亡父的面上，饶过他的性命，这爵位也是保不住的，他为了保住爵位做了这么多事，连父亲的性命都不顾了，若还是把爵位输给了小二房，这口气他怎么吞得下去？！
他气得整张脸都在发抖，因为身上动不了，五官就显得格外的诡异狰狞，高成在一旁看了有些害怕，吞了口口水：“侯爷？”
“继续念！”赵炯从牙缝里挤出这三个字。
高成只得继续念下去。
其实早在赵炯确认继母弟弟的船翻了之后，又遍寻不着他们的尸首，便已觉得他们多半是死了，起程之前，也派人从陆路将信送回了京城家中。牛氏母子婆媳得了信，还派人去寻张氏的陪嫁卢妈妈，要从她手里拿到张氏的私房。但因为张氏的“死讯”还未传回去，卢妈妈自然不可能将东西拿出来，牛氏又怕事情闹大了对建南侯府名声不好，因此暂时放过了她，只是派了几个人去监视卢家，打算等张氏母子的尸首找到了，再寻个理由撵走卢妈妈，夺过张氏的私产。可他们万万没想到，才过几日，就有消息传到京城，指建南侯赵炯弑母杀弟，滥杀家仆船工，又意图杀偶然路过的广平王一家灭口，牛氏母子都吓坏了。
消息是从内廷传来的，皇帝为了老郡公身后的家声清名着想，没有把事情拿到大朝会上讨论，却召集了几位重臣进宫商议，该如何处置赵炯。由于这件事还有张氏祖孙为人证，广平王夫妻与随行众护卫都是目击者，他们手上还有赵炯派来杀人的恶仆，因此根本就没必要质疑真假，众人争论的重点，只在该如何处置赵炯一事上。
重臣们大多数都赞成严惩的，无论是清流还是勋贵，都认为这种事太恶劣了，赵炯也不是什么有才干或是人缘好的，因为是老郡公的长子却各种无能，与父亲的威名相差太远，还被众人私下鄙视了二十多年。虽然皇帝担心此事传开会影响老郡公的名声，但众人都说，可以不公开，寻个不痛不痒的罪名把赵炯的爵位捋掉就行了，名义上给他安排个守皇陵之类的差使，事实上将他圈禁起来，也省得他日后再次为恶。至于建南侯的爵位，赵焯本是嫡子，原该由他来承袭才对，既然他已死了，那就传给他的嫡长子赵玮好了。世人知道了，只会认为是赵炯犯了错，不会认为老郡公刚死，皇帝就薄待他的后代子孙。
皇帝本来都已经认可了这种处理办法，偏偏礼部尚书田某人提出了异议。
这位田尚书在之前的讨论中，一直保持沉默，他素日又是个比较稳重的人，谁都没想到他会说出这样一番话来——他质疑翻船之事到底是不是赵炯指使的，赵炯也许有嫌疑，但所有的证据都是张氏说出来的，那些死去的人身体上的刀伤，也有可能是水匪为之，会不会是赵焯夫妻主仆实际上死于水匪之手，但张氏为了争夺爵位，就故意赖到赵炯身上呢？这件事只要看事后张氏是否要求将爵位传给她的嫡亲孙子，就知道端倪了。
他的说法自然遭到其他重臣们的反对，他也没坚持，很快就退让了，言道也许是他想得太多了，赵炯确实犯下了过错，但退一万步说，就算赵炯真的犯了罪，却不能因此就牵连到他的儿孙身上，建南侯的爵位，可以由他的儿子、孙子继承。赵老郡公只有两个儿子，长子这一脉子孙繁茂，次子这一脉却只有一个孙子，如今次子已死，孙子据说也因落水而身体不佳，万一日后夭折了怎么办？那赵老郡公的血脉不就断绝了么？以老郡公生前功绩，爵位却传不过三代，真是太令人可惜了！这绝不是朝中君臣愿意看到的局面。所以，反正赵炯的儿子、孙子平日并不见有恶行，他儿子也有点才干，就让他儿子继承爵位吧。至于张氏祖孙，另外赏点财物，安抚一番也就是了，若是皇帝开恩，也可以给她小孙子一个低品阶的爵位，等他日后长大了，又有了出息，再另行册封也可以。
他这番话，无论是皇帝还是其他重臣，都觉得不大妥当，可是赵家小二房子嗣单薄，确实是实情，万一赵玮袭爵后夭折，赵老郡公就没了传承，恐怕还是要让赵炯的子孙承爵的，那跟田尚书的建议又有什么两样呢？可如果真的采取了他的建议，对郡公夫人和赵焯之子又太残忍了些，他们毕竟是受害者。因此，这件事还未有定论。
赵炯听到这里，兴奋得鼻孔大张，脸都涨红了：“好！好！老天有眼，总算还有人愿意为我说句公道话！”高成也在旁跟着高兴。
高兴完了，赵炯才回想起帮他说话的是田尚书，素来与他没什么交情的，若勉强说有，那就是田尚书庶出的闺女嫁给了颖王为侧妃，而颖王，恰巧就是他赵炯如今最大的把柄！
赵炯的表情立刻就扭曲了。他想都不用想，就知道颖王是有意施恩于他家，想要继续让他卖命！可是，当年皇帝还是太子时，颖王如此受宠，都没能踢掉嫡长兄坐上储位，如今皇帝都登基超过一年了，并未见有任何差错，反而还在臣属之中有“善于纳谏”的美名，可以说是很受好评的，还生了好几位皇子，其中超过一半已经成婚生子了，就算皇帝有个什么差错，也有的是继承人选，怎么也轮不到颖王呀？
颖王从前确实有着聪慧多才的名声，但没什么真正拿得出手的实绩，也就是靠了太祖皇帝的宠爱而已，如今已经没什么人再拿他有多么出色来说事了，若不是皇帝仁厚，友爱兄弟，封了他一个亲王爵位，许他接生母出宫奉养，又大加封赏，并在许多事情上十分优待他这个弟弟，他如今会过上什么日子，还是两说呢。
这样一个注定了不可能有未来的亲王，偏又要妄想那把至高无上的椅子，赵炯实在不想继续为他办事，可这种事由得他做主吗？如果不肯答应，一来自家爵位难保，二来颖王手里可是有他投名状的，万一颖王一气之下，把他出卖了怎么办？
但他要是答应了，将来也不会有好下场，若是事败——这种可能性高达九成——那他的下场只会更惨。
赵炯纠结得不行，过了半晌，才从牙缝里又挤出了那三个字：“继续念。”
高成小心地打量了一眼他的表情，才继续念下去。
接下来是牛氏和赵炯之子赵?的话，他们都在指责赵炯。
牛氏说，当初商量好了，只要把张氏母子弄回奉贤远离宫中就好，他怎么就起了杀人的念头呢？如今爵位都快保不住了，他真是没事生事！为了保住儿孙，只能牺牲他了，要他为了全家人的富贵荣华，忍一时之气，暂时不要再对张氏祖孙做什么了。
而赵?则请求父亲，如今宫里意思不明，但颖王与田尚书都派人私下联系过家里，无论如何也会力保小长房的爵位，让他不要担心，但如果圣旨下来了，要申斥他，那请求父亲无论如何都要承认自己的错误，然后把错都揽在自己身上，说清楚这一切都是他自作主张，妻子儿孙绝对没有参与进来，这样赵?就有了更大的机会继承爵位。只要赵?成了下一任的建南侯，赵炯身为建南侯的父亲，住在老家宅子里，绝不会有人敢不长眼地对他不敬的，他可以继续安享荣华富贵，也不必担心会让皇帝看见，再次想起他做过什么好事，从而迁怒赵家人。而赵?和母亲妻儿也会在京城努力为他说情，让他能早日获得皇帝的赦免，让他只管安心待在老家，千万不要闹事！
赵炯听着听着，双眼瞪得老大，满面涨红。高成看得十分担心：“侯爷？您没事吧？”
赵炯没回应，可他的怒气谁都看得出来。
高成心里叫苦，可是考虑到自己真正的主人是谁，还是开口劝他：“侯爷别生气了，夫人与大爷这也是不得已，如今还是保住爵位要紧。再说了，大爷是您亲骨肉，您还怕他得了爵位后，会不敬着您么？”
赵炯眼睛瞪得更大了，而且直盯住了他。
高成缩了缩脖子，小声道：“您别着急，这是十几二十天前的信了，夫人和大爷一定还不知道您摔马的事，等他们知道了，想来会想法子把您接回京城去休养的。”
接回去？他们以为他四肢健全能跑能跳时，尚且不愿意让他回京，就怕碍了他们的事，如今他都瘫痪了，他们有了更多的理由不接他回去，还会开这个口吗？赵炯万万没想到，他也会有被妻子儿孙视为拦路石，一脚踢开的时候！
“孽障——”赵炯从牙缝里挤出这两个字，忽然一口血喷出，顿时晕了过去。
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