凌清羽他们的马车到达的时候，受到了热情的欢迎，整齐的田垄，崭新的小村庄，农人快乐的神情，都让人感到亲切。
不过这种好心情，在落座于村里大屋主堂，当地的管事颤微微的说出官府要求加税赋，各种增加的税赋加起来要去掉收成的五成时，彻底没了。
“为何一下增加这么多？”韩枔神情凝重的问道。他去年秋天在这里的时候还只是三成，一下增加两成，这个幅度也太大了。
“这些是年后，官府送来的。”管事将一叠公文递给韩枔，然后偷偷看了眼凌清羽。
大堂里坐了有二十多位管事和庄头，此时神情都很是紧张，凌家这里虽然时间短，但是给的待遇是真好，第一年的时候只收了三成的租子，第二年才涨到五成，虽然只比人家少一成，但是凌家还提供种子和农具，这可是一大批钱啊，今年加税的文书一来，周围一些豪族就已经将租子提到七成到八成，只剩下这么一点收入的佃户如何够活，但是这些是官府收的，难道让东家贴钱养佃户？好些管事和庄头已经做好加租子的准备，甚至在来之前都已经跟大伙做了思想工作，凌家比别家好的地方是，凌家有红薯和土豆，这些可是高产作物，多种些这个，总能糊口。
“太后今年六十大寿，增加恩科一届，支付辽国的银绢，军费增加，啧啧啧，皇上生日的生辰纲，增加应奉司。”韩枔一边看一边念叨出来，将那叠文书拍在桌上，长吸一口气，将怒火压了下去，缓缓道：“还真是名目繁多啊。”
“这些增加的税赋，或者说所有的税赋，那些官宦勋贵们也要加吗？”凌清羽喝了口热水，问道。
“这些怎么会加到他们头上。”韩枔冷冷一笑，道。如今这些年，年年税赋都在往上加，如今居然到达如此地步！
横征暴敛向来是国家要乱的前兆啊，凌清羽叹了口气。
“当家的，要不，咱们也加个一成的租子？”大管事小心的问凌清羽。这个大当家的今日可是第一次见，但是见韩枔都对她恭恭敬敬的，大管事马上明白了，这个才是做主的人。
“那今年的种子咱们还免费出嘛？”另外一个管事也小心的问道。种子也是一批钱，就算加到六成，东家也不剩下多少，如果再出种子农具的话，就等于东家要贴钱了。
“现在下面的佃户家里都有些余粮，不如种子就让他们自己出吧。”大管事道。
韩枔看向了凌清羽，凌家没有官宦背景，套不上任何一条免税，但是如若真是全交，就算收六成的租子，也无法有余粮提供出来，这和初衷不符合了。
凌清羽低垂了眼帘，手指在茶杯上划着圈，想了半晌，问道：“如今佃户一家，需要多少粮食可以糊口？”
管事庄头们心里一暗，心想还好来之前都做了准备。
“我们的田好，现在有提供的农具和种子改进，比别家的田都要多收二成收成，如若是糊口，那么二成到三成的收成已经使得了。”大管事道。
“计算税赋的基础，就是田地的基础，那些田埂和杂地也要算进去嘛？”凌清羽问道。
“那自然不能算的，只算田内面积。”大管事道。
“那么税赋这些，是要我们全部交实物还是可以用银钱抵交？”凌清羽问道。
“前两年都是实物，不过今年，那官府来人的时候，是说可以用银钱抵交。”大管事道。
凌清羽又和韩枔对视一眼，然后道：“这样，今年的租子我们不加，明年的租子再看官府的情况，今年的种子不能免费给了，可以用赊账的模式用秋后的粮食来偿还，然后就是，今年的余粮不要卖与他人，我们按照市价八折全部收购。”
此话一出，大堂里一片寂静，让凌清羽不觉道：“这个是底线了，不能再让了。”
“大当家的是菩萨啊！”大管事带头，大堂里的管事庄头们都起身跪地上磕了个头。
“起来起来，这是作甚？”凌清羽忙放了茶碗，将人扶起。
管事和庄头们起了身子还在互相私语，谁都没想到，大当家的居然不加租子，这就等于东家自己认了这个亏损。
“有几个事情还是要跟你们说下。”待人坐好，凌清羽道：“第一是，继续想法子提高产量，第二是，核算税赋的时候隐瞒一些，这个能做到吧？”见管事们心领神会的点头，便接着道：“跟大伙说，把田埂和杂地清理出来，种植红薯和辣椒等物。”
凌清羽说完，下面便是一阵议论，见管事和庄头都能理解，韩枔便道：“当家的还决定修建学堂和道路，这些各家都出个人力就好，学堂修成后，子女可以免费入学，读书所用的的书本笔墨，我们都有一定的额度免费配比，如若有子弟有出息的考中了秀才，并且愿意继续学业的，凌家也会择优资助。”
凌清羽坐在位置上再次接受了群体磕头，忙道：“起来起来各位，这样真是折煞我了。”
“当家如若有事，赴汤蹈火在所不辞。”一个比较年轻的管事跪地上道。
其他已经起来了的又跟着跪了下去，然后磕磕碰碰的重复了一边他的话。
凌清羽朝韩枔看了一眼，将那年轻管事扶了起来，道：“一些小事，不值得你们如此。”
“当家的认为是小事，对我们来说却是身同再造。”那年轻人道。
“你读过书？”凌清羽问道，说话这么文绉绉的。
“读过两年，家里没钱便没去了，当家的，那学堂，我也可以去不？”年轻人有些腼腆的问道。
“只要有求学之心，自然都是可以的。”凌清羽笑道。
大事敲定，其他的事情便交予韩枔，凌清羽回到了给她布置的房间。
屋子是特意修建的青砖瓦房，地上也铺设了石板，只是房间里的摆设就很是简单，一张床，一张椅子，一个桌子。
凌清羽坐在床上，微微皱着眉头。
“怎么？”燕三拨了拨火盆，问道。
“我觉得我好生虚伪。”凌清羽自嘲的笑道。
燕三有些诧异，转头疑惑的望向她。
“我今日所做，其实就是在收买人心啊，说得那么冠冕堂皇，其实也就是为了那最后一句。用恩惠来拉拢人心，不是虚伪是什么？”凌清羽道。看上去她的这些行为都像圣母一样，其实每一样都是有自己的计划在里面的，租子不涨只是今年一年，她也亏不到多少，但是却可以以低价收购到他们手里的余粮，建学堂，那就是要控制舆论和洗脑，如若以后发生变故，这些民众可以成为她的助力，更别说一旦里面有人进入仕途可以带来的好处，其实样样都有自己的私心，也预计到这样做能收买到人心，只是被那样真诚的道谢的时候，她却心虚了。
“清羽。”燕三站起身来，走到她身边，然后又蹲了下来，握住她的手道：“我跟你说过，我从有记忆的时候起，就在外面流浪，还记得嘛？”
凌清羽点点头。
“如若那时候别说让我去读书，只要给我一碗饭，让我干什么我都会去做。不管你做这些事情是出于什么理由，但是他们确实靠这个得到活命的机会和实惠，为此要他们效忠这是很正常的事情。如若在此情况下，他们还要背叛于你，那反而是死罪。”燕三直视着她的眼睛道。
“你意思是，我这么做很正常？”凌清羽问道。
“是，如若做一件事情是不求回报的，那么你能坚持做下去吗？”燕三笑道。
凌清羽深以为然，是啊，虽然说只付出不求回报是多么的高尚，但是自己肯定高尚不起来，我给对你一分好，就要求你对我十分好，这才对嘛！
“那燕三，你对我这么好所求是什么？”察觉不对的凌清羽瞪了眼睛问道。
“我所求的，是这个。”燕三笑着贴近她，轻轻的吻了吻她的唇。
“可是你以前不是打算不让我知道自己去死的嘛？”凌清羽开始翻旧账。
“啊，那是因为我早已经收到报酬了。”燕三又再次啄了一口。
“什么意思？”
“在火山口那次，你忘记的那几天，我们一直在一起。”燕三笑道，不待她瞪圆了眼睛开始发怒，便深深的堵上了她的嘴。
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