秦皓执箸夹起一片清笋，抬眼：“哦？晟哥何出此言？”
“你没听说？这天元部要变天了，烈青三日后即位。”
南荣晟说着，眉头微微皱起：“这事透着古怪。烈长风虽有小恙，但绝不至于突然退位。而且，百里部和黄金部的大军已经到了城外百里，虎视眈眈。这潭水浑得厉害。”
他顿了顿，压低声音继续道：“我总觉得，这次即位大典，怕是要出大事！听老哥一句劝，若是没什么要紧事，尽早离开天元城，这儿……不安分。”
秦皓静静听完，点点头：“多谢晟哥提醒。不过，我们这次回来，确实有一件要紧事，必须在天元城办。”
“要紧事？”
南荣晟好奇，“什么事？跟老哥说说，说不定我能帮上忙。”
他语气诚恳，并非客套。与秦皓合作数次，这个少年展现出的潜力与神秘，早已让他将其视作极为重要的合作伙伴，未来的潜力股啊。
“也没什么。”秦皓放下筷子，微微一笑，语气轻松。
“只是来取走一样……本就该拿走的东西。”
天元宗府深处，族长静室。
浓重的药味混杂着一丝若有若无的腐朽气息，弥漫在空气里。
厚重的窗帘拉着，只有角落一盏长明灯提供着昏黄的光线。
烈长风躺在宽大的石榻上，身上盖着锦被。
曾经雄壮如山的身躯，此刻枯瘦得几乎脱形，脸颊深深凹陷。
颧骨凸出，皮肤蜡黄松弛，布满了黯淡的斑点，整个人早已如风中残烛，明灭不定。
烈青在榻边的椅子上坐下，目光落在父亲枯槁的脸上：“父亲，明日，便是孩儿即位大典了。”
烈长风眼皮微微动了一下，没有睁开。
烈青似乎并不在意父亲的沉默，继续说着：“届时，荒古州有头有脸的部落都会到场。我已经安排好，邀请黄金部和百里部一同参与仪式，在仪式中派人一举擒下南荣晟，交给巴鲁大人。”
他身体前倾，声音压得更低，带着一种孤注一掷的兴奋：“巴鲁大人答应我，只要我把人交给他，他就会出手，替我……灭掉青峰和百里舒原那两个老东西！只要除掉这两个脱凡境，黄金部和百里部群龙无首，整个荒古州，将尽入我烈青之手！”
“即便失败，我也可以对外将南荣晟之死，推给百里部和黄金部，利用氏族之威彻底除掉那两个部落！”
他越说越激动：“到那时，整合荒古州所有人力物力，大师说过，以更多的气血魂魄为资粮，定能炼制出真正的脱凡境蛊人！甚至……更高！我天元部在荒古州的霸主地位，千年无人撼动！”
烈青不知，那所谓的大师，早就被秦皓吸入归墟之下了。
石榻上，烈长风枯瘦的手指，几不可察地抽搐了一下。
烈青注意到了这个细微的动作，脸上兴奋的神色略微收敛。
“父亲，我知道你想问什么。”
他声音忽然变得很轻，却字字清晰，像冰锥砸在地面上。
“大哥烈安，是我杀的。”
静室内的空气仿佛瞬间凝固了。
长明灯的火苗剧烈晃动了一下。
烈长风紧闭的眼皮猛地颤抖起来，胸口起伏加剧，终于，他极其费力地睁开了眼睛，死死盯住了自己的儿子，里面翻涌着难以置信的痛楚和愤怒。
烈青迎上父亲的目光，脸上没有愧疚，只有一种近乎偏执的坦然。
“是，那又如何？！”
他声音陡然拔高，：“您让我怎么办？！烈安他空有天赋，却毫无谋略远见！整日只知道埋头修炼，性子鲁莽，心胸狭隘！他眼中只有自己的力量，何曾真正为部落未来着想？”
“天元部落落在他手上，能有什么前途？无非是守着祖业，在黄金部和百里部的夹缝里苟延残喘，甚至日渐衰落！”
“您从小教导我，为部族计，当行非常之事！我做了！我隐忍，我谋划，我甚至不惜炼制蛊人这禁忌之物！我所做的一切，都是为了天元部能真正崛起，能一统荒古，能开创前所未有的基业！”
他猛地停下脚步，转身再次面对父亲，脸上的表情因为激动而微微扭曲。
“让我屈居于那样一个匹夫之下？为他效力？眼睁睁看着部落走向平庸甚至败落？不可能！绝对不可能！”
“我宁愿赌一把！赌上我的一切，赌上整个天元部的命运！”
“要么，功成名就，铸就千年不坠的传奇！”
“要么……”他声音低沉下去，眼中掠过一丝疯狂，“玉石俱焚！”
烈长风看着眼前这个状若疯魔的儿子，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却最终只是无力地闭上眼。
烈青重新整理了一下衣襟，声音恢复了平静。
“父亲，好好休息吧。”
“明日之后，您会看到……”
“一个全新的、强大的、让整个荒古州都颤抖的……”
“天元部。”
三日时光，倏忽而过。
即位大典当日，天元城的气氛达到了顶点，也绷紧到了极限。
天色未明，城中各处驿站、客栈早已人满为患。
来自荒古州各处的部落代表，观礼者，心怀鬼胎的探子……形形色色的人涌入这座巨大的城池。
长街上，身着暗青色皮甲，手持长矛的天元部战士五步一岗，十步一哨，目光警惕地扫视着周围。
除了明确与百里部、黄金部结盟或附庸的部落，其余收到请柬的势力，无论情愿与否，大多都派出了代表。
有的部落族长亲自前来，有的派了长老或少主，带着或多或少的护卫。
“烈长风族长到底怎么了？真就这么让位了？”
“谁知道呢……听说旧伤复发，起不了身了。”
“烈青少主，听说也是血沸境？这年纪，倒是不凡。可要镇住眼下这场面，只怕……”
“血沸，放在平时自然是一方豪雄。可现在？城外百里部和黄金部大军压境，听说带队的都是脱凡境！他一个血沸境，怎么顶？”
“唉，这荒古州，怕是要迎来一场前所未有的大乱了。咱们这些小部落，也不知是福是祸……”
“噤声！天元部的人看过来了！”
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