热闹宴席直到下午，陆续有人尽兴而去了。其中一些宾客、可能会在卫将军府吃过晚饭才走，但女宾不可能等到天黑。
羊徽瑜等人离开得更早，几个妇人还不尽兴、又去了吴家宅邸煮茶聊天。
吴家的人口更少，丑侯吴质已经离世，此间主人就只有吴夫人等姐弟二人。相比人丁比较多的大族羊家、郭家，吴夫人这里确实要清静自在一些。
何况此时吴夫人的弟弟还没回来，也去了卫将军府、参加庆功宴。三个女子在吴家前厅阁楼里谈天说地，无人管束十分轻松。
妆容艳丽的甄夫人要寻铜镜，查看脸上的脂粉是否弄花。吴氏便叫侍女带她去了前厅隔壁的房间。
那房间就是上次羊徽瑜躲避的地方，彼时她藏在一副架子后面、听到了不该听的动静。羊徽瑜目送甄氏过去，竟觉得心里有一种心慌，身上也觉得挺燥热，大概是天热又喝了酒的缘故。
吴氏的声音悄悄说道：“甄夫人不知与多少人有染。曾有大市上的商贩供认，趁着买丝绢的工夫，甄夫人与商贩躲到茅房、便草草地做了一回那种事。”
羊徽瑜有点走神，听到吴氏说话的声音、却联想起了她好似痛苦的另一种声音。
过了稍许，羊徽瑜才回过神来，大致明白了吴氏说的内容。羊徽瑜以前没和甄氏有来往，只有吴夫人与甄氏认识；不过羊徽瑜也察觉到，吴氏与甄氏的关系、远不如与羊徽瑜交心。
羊徽瑜没多想，脱口回应了一句：“甄夫人不是郭太后家的人？以她的身份，不太可能罢？”
吴氏却道：“反正都记到廷尉的卷宗里了，很多人都知道，她的名声就是那样。“
羊徽瑜听到这里，脸颊顿时微微有点发烫。因为许允的供状里，有关她的事、也曾出现在廷尉的卷宗里。虽然最后删改过了，但也不知道会不会传出来。
一时间她的心情有点烦躁。她不禁轻声道：“有些传言不可信。以甄夫人的身份，她就算真的有什么私情，应该也会找个可靠的人。”
甄氏不仅是良家妇人、还是大族贵妇，她何必要让自己被别人看不起？世上无论士族庶民，没有人会认同放浪的妇人。所以羊徽瑜才判断，传言甄氏的那些事、不太像是真的。
吴氏想了想，说道：“姐说得也有道理。”
这时羊徽瑜又想起了秦仲明。先前在卫将军府、她曾欲言又止，本来想要向秦亮道谢，要谢的事情便是秦亮去年在廷尉府、试图挽回她的名声。只因她觉得不好意思，才作罢没有说出口。
妇人大概只有在安心的时候、才会去想那种事，秦亮确实让她有了某种信任感。而且羊徽瑜也因此能感受到、秦亮在为她作想，这样的感觉会有一种微妙的温情。
这种非亲非故、却相互为对方作想的亲密感受，羊徽瑜真是第一次体会到。
先前在卫将军府告别时，秦亮还提到了救命之恩。羊徽瑜不愿承认那样大的恩情，但秦亮的感激之心，反而让她觉得彼此的关系更好了……羊徽瑜早已没有了被强权胁迫的屈辱，当初的怨气也淡了不少，她亦不再处于不利地位、须以身体换取搭救的境地。
恍惚之间，羊徽瑜还想起了去年遍地积雪的时节，她跨坐在秦亮怀里的场景，虽然穿着衣裳，但那时的姿态确实不堪，而且她能清晰地记得秦仲明的形状。此时她便下意识地并拢了修长的双蹆，感觉有些不适，心里七上八下的一阵凌乱。
事情真的有点乱。羊徽瑜跟寡妇甄氏、黜妇吴氏都不一样，她是有夫之妇的名分，丈夫司马师不在洛阳、却仍在人世。而且她已嫁到司马家为人妇，按理秦亮应该是她家的敌人。
“隆隆隆……”一阵闷雷让羊徽瑜醒过神来。她向敞开的大门看过去，发现光线已经黯淡了。
羊徽瑜随口道：“什么时辰了，快天黑了吗？”
吴氏道：“应该还早，看天色可能要下雨了。”
今天一早天上就有云层，之前在卫将军府上时、还能看到太阳光，不过太阳在云中穿梭、不太明亮。加上这闷热的天气，好像要下暴雨。
这时甄夫人从旁边的房间走了出来。羊徽瑜最先告辞，想趁暴雨还未下来，先赶回家。
羊徽瑜倒是坐马车来的，不过天气太热、她的马车没有毡顶，车顶只有木头，如果雨太大了还会漏水。
吴家府邸已在西城，离羊家并不太远。羊徽瑜乘车回去，没过多久就到家了。
果然羊徽瑜到家没一会，空中便电光闪烁，骤然下起了暴雨。雨下得非常大，豆粒大的密集雨点砸在屋顶上“叮叮当当”清脆作响。羊徽瑜还是很有先见之明的，如果在吴家宅邸多耽搁一阵，这会在路上就得打湿衣裳。
弟弟羊祜也回到了家，羊徽瑜去拜见阿母时、见到弟弟正在阿母身边。
阿母蔡氏年纪很大了，身体也不好，弓着背正伏在案上，一会凑近、一会又把竹简拿到远处尝试，念叨着：“看不清了唉。”
羊祜伸手轻轻揉着阿母的太阳穴、眼眶等位置，好言道：“看字费神，阿母少看一会养养神。”
相比那些服五石散喜好玄学的士族子弟，羊祜还是一个挺遵守儒家伦理的人，孝道之类的没什么疏漏。
阿母蔡氏字贞姬，她的名声也很好，确实配得上贞这个字；只是没有她姐姐的名气那么大。阿母的亲姐姐、羊徽瑜的姨母，便是蔡文姬。
羊徽瑜上前道：“我来罢。”
阿母蔡贞姬回头看了一眼，她眼神不好、还能认出人，说道：“徽瑜也来了。”
过了一会，蔡贞姬喃喃道：“汝兄回来了吗？”
羊祜道：“阿兄（羊发）在淮北做护军，有公事在身，离洛阳很远，一时回不来。”
蔡贞姬道：“汝二哥呢？”
阿母好像神志有点糊涂了，她偶尔就会变成这样。羊祜的二哥早就夭折了，因为过去了太多年，羊徽瑜等人平常都想不起、还有个二哥。反倒是糊涂的阿母一直记得。
姐弟俩在阿母身边呆了许久，侍女过来侍候，他们才走出房门、来到了外面的檐台上看雨。暴雨往往不会一直下很大，此时渐渐变小了，不过瓦顶上的积水已经成势、顺着屋檐往下淌，地面上横流的积水仿佛溪水一般，让人有一种雨仍很大的错觉。
羊祜转头道：“对了，数日前我才收到阿兄的家书，一会拿给姐看。不过不用告诉阿母了。”
羊徽瑜道：“怎么？”
弟弟羊祜道：“阿兄在信中说他身体不好，怕阿母看了心忧。”过了一会，弟叹了口气接着说道，“阿兄若再辞官，羊家隐约要家道中落了阿。”
弟才二十多岁，以前一直是个洒脱随性的人，今天的情绪倒好像与往常不一样。
羊徽瑜轻声道：“不至于。”
弟沉吟道：“还有夏侯家可能也会遇到一些事，上次见到夏侯泰初，他自己就说、该准备受死了。”
羊徽瑜微微张口，终于小心说道：“卫将军年轻有为，权势日盛，他不是很欣赏弟的才干吗？”
“嗯。”羊祜点了点头，“羊家已有数代人担任两千石官位，起初我以为秦仲明看中了我们的家门，多次相处，却觉得他确实是看重我这个人。我从没做过什么大事，倒有点奇怪。”
他转头道，“今天秦仲明还邀请我，去做从事中郎。”
卫将军府的属官，最大的是长史、司马，除此之外，从事中郎的地位也比较高。仕途若走权臣的路子、然后再做朝廷的官，当然会得到极力举荐；加上羊家的家势地位，羊祜若到卫将军府做掾属，升官会非常快。
所以羊徽瑜先前才说不至于，弟弟只要想上进，不需要那么长吁短叹。
羊徽瑜问道：“弟答应了吗？”
弟说道：“我没有谢绝，只说考虑几日。”
没一会，他又感慨道：“我本想安分在朝、以公心做事，不想去攀附权贵，此志怕是无法坚持了。”
羊徽瑜默不作声，她想起了自己的志气、亦是打算安分守节一辈子的。
但既然谈到了这个话题，她本想劝弟弟几句。但此时听到弟弟这口话，她已觉得没有必要了，遂不再多言。
羊徽瑜寻思，弟一向是一个挺有智谋的人，若非判断跟着秦仲明有前途，他怎么可能愿意违背自己的心意？可弟弟偏要长吁短叹，好像多不情愿似的。弟弟羊祜不还是觉得，击败了诸多敌人的秦仲明、年轻有能耐，且待人诚恳，乃可佐之主？
但羊徽瑜察觉自己的心态，顿时又感到有些汗颜羞耻。她想到羊家的名望，心道自己真的从来不想给家族抹黑。
羊徽瑜也“唉”地轻叹了一口气。弟听到声音，侧目看了羊徽瑜一眼，他观察了片刻，却无从猜度羊徽瑜的心情。
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