看到桑杰神情严肃，赵怀月就知道这张银票的事情绝不简单。
桑杰一直没有说话，拿着银票到油灯下来回翻看了几遍。他的目光尤其停留在银票的某几处地方许久，最后才转到了小富子身上。
“小富子。”他抬手扬了扬手中的银票，寒声问道：“这张银票，你是何时收到的？”
小富子这才略微抬起了头，但目光却不敢与桑杰对视：“回......回少爷的话，这是今天傍晚时分，银号快要打烊的时候，小的收到的......”
“桑兄。”赵怀月见其脸色异常，出言询问道：“你方才不是已经预料到了此银票是一张伪票吗，还说‘最多也只不过损失十两’，现在却又为何如此严肃？难不成此伪票的面值相当之大，小富子他误兑付了一笔巨资？”
“银票的面值只有区区十两罢了，就算真是伪票也损失不了多少。”桑杰的眉头却一直没有舒展：“问题在于，这张银票目前来看应该是真的。”
“是真的？”赵怀月听后却更加糊涂了：“既是真的，那桑兄为何会如此紧张？”
“说是真的也不太准确，应该说从我目前来看是真的。”桑杰答道：“之前小弟也对赵兄说起过，各银号都会在自家所制的银票上留下多处暗记，以备查验。刚才小弟检查过这张银票的几处暗记和朱印，与真的那些别无二致。原本这么多地方都没问题，是可以断定银票的是真的，可是这张银票最关键的一个问题是：并不完整！”
“来，赵兄请看！”他请赵怀月上前：“你看过之后就知道了。”
赵怀月凑过去一瞧，还真敲出问题来了：这张银票其它部分与自己以前所持的银票并没有太大的差别，唯独左下方被撕去了一角了。缺失的一角大概有一根大拇指大小，原本敲在左下角那枚二寸见方的银号朱印，也因此缺失了左下角的一小块。
赵怀月指着残缺的朱印问道：“桑兄是因为朱印缺失了一角，所以才会认定这张银票不能兑付？”
“朱印与其它宝丰银号的银票几乎相同，看不出问题来。问题不是出在朱印上，而是出在朱印缺失那一角的下方。每张银票的那个位置，都隐藏着一个最为重要的暗记，只有我们家中的几个人和各分号的掌柜才知晓。没有这个暗记，就没法断言这张银票一定是真的。”
“怪不得桑兄只能说‘目前来看是真的’。”
“这就是这桩事的难办之处：若银票是真的，那完全没有问题。若一眼就能瞧出银票是假的，那也好办，就当是丢了十两银子，不足为虑。最怕这种真假难辨的情况，明明看着是一张真的，却缺失了最为关键的辨识真伪的部分，倒是没法辨识真伪了。若真是一张伪造得能以假乱真的伪票，那接下去的问题可就大了......”
“这就是我要训斥他的原因！”房奇依旧怒意难遏，瞪了小富子一眼后道：“从银票的纸张、朱印和现存的暗记来看，虽然像是真的，但也不排查有这方面的行家高仿制伪。但是最难伪造的部分缺失，很有可能是他们无法模仿，所以故意弄成残缺的。按照规矩，像这样的银票，是不能随便兑付的，需转交掌柜查验。”
赵怀月道：“既然最重要的部分缺失，不就说明他们还没有做到完全模仿的地步吗？迅速通知所有分号，留意这样的残缺银票不就行了？”
房奇摇头道：“现在虽然无法完全模仿，但不代表今后不能。这次或许是故意先来试探一下，若是成功了，那些人说不定会进行大量制伪，到时候可就有一场大祸事了......”
赵怀月追问道：“房掌柜指的‘那些人’是谁？”
“商场如战场。”房奇背着手踱步：“自然那些眼红宝丰银号，想要弄垮咱们的别有用心之人！一家银号所发的银票之所以能当银子使用，最主要是靠银号的信誉。你发出去一百万两的银票，那就必须要有相同数量的银子作为保证。客人拿着银票过来兑付，你就必须拿出等量的现银，绝不能拖延，不然就会造成客人的不信任。即使是大额银票兑付需要预约，也必须有一个期限，这是银号能够生存下去的最起码的规矩。”
“我明白了。”赵怀月用折扇敲打着手心：“银票发出去和存银数量需一致，那就没问题。可是有人额外制造了五十万两可以以假乱真的伪票，并且去宝丰银号各地分号要求兑付，就会瞬间造成挤兑。要是银号不能及时进行兑付，信誉崩塌，那就完了！”
“是啊，小弟就怕这种事情发生......”桑杰忧心忡忡道：“别说有大量伪票，就算是有一大群人拿着大量真银票，要求在短时间必须兑付现银，这就能将一个银号逼上绝路了。挤兑，是任何一个银号都不愿也不敢看到的事情。若是这其中还混有伪票......”
久未开口的白若雪，此时却难得问道：“桑公子，能否将这张银票借我一观？”
“当然可以！”桑杰随手拿起银票交予白若雪：“请吧。”
白若雪接过银票，也凑到油灯之下仔细翻看。可她看完之后，却得出了一个和桑杰完全不同的结论。
“桑公子，我现在有一个好消息和坏消息，你要先听哪个？”
桑杰略怔了一下，答道：“那就先听好消息吧。”
“好消息就是：这张银票货真价实，绝非伪票。所以刚才桑公子和房掌柜所担心的‘有人故意制造伪票，企图靠挤兑弄垮宝丰银号’的假设，并不不成立，你们完全可以放心了。”
桑杰奇道：“白姑娘，这银票乃是我们宝丰银号所发，连我与老房都不敢断定就一定是真的，你为何如此肯定？”
“是啊！”房奇也附和道：“只要缺失的一角没找到，就不能肯定并非伪票。”
“因为我知道所缺的一角现在何处！”
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