短暂的胜利并未带来多少喜悦，反而像投入死水中的石子，激起了更深的恐惧涟漪。空气中弥漫着虚消散后留下的、带着腐臭味的灵子残渣，以及小队成员们粗重而惊惶的喘息声。
“刚……刚才那是……”一个二回生声音颤抖，看着虚消失的地方，仿佛那怪物下一秒就会重组。
“闭嘴！保持警惕！”
藤原挣扎着站起，脸色依旧苍白，但强撑着威严，只是他握刀的手依旧不受控制地微颤，暴露了内心的惊涛骇浪。
他复杂地看了一眼小林时雨，后者正皱着眉头，用衣角擦拭着浅打上沾染的、粘稠的黑色虚血，脸上没什么表情，仿佛刚才那记精准又“下饭”的脚踝穿刺只是随手而为。
“小林君……刚才，多谢了。”藤原最终还是低声说道，语气带着一丝不易察觉的尴尬。他一个三回生，还是小队队长，关键时刻居然要靠一个以“鬼道废柴”和“泥鳅功”闻名的二回生救场，面子上实在有些挂不住。
“分内之事。”小林时雨头也没抬，语气平淡，“队长，我觉得这里不宜久留。刚才的动静不小，可能会引来别的‘东西’。而且这虚出现得有点突兀，考核区域不是说清理过的吗？”
他的冷静分析让藤原一愣，随即也反应过来：“对，你说得对！大家快检查一下，我们立刻离开这里，按照原定路线继续搜寻符石！”
小队成员强打精神，快速检查自身。除了藤原虎口崩裂、灵压有些紊乱外，其他人并无大碍，只是精神上的冲击一时难以平复。
命运的残酷似乎才刚刚开始显露獠牙......
就在他们准备动身离开这里时，四周原本死寂的黑暗仿佛活了过来，一声接一声低沉、扭曲、充满饥饿感的嘶吼，从不同的方向相继响起！
“呜——！”
“吼！！”
“嘶哈——！”
不止一只！而且听声音，数量远超之前！
同时，数股混乱、污浊的灵压如同喷发的沼泽气泡，从周围的破败房屋、阴暗小巷甚至地下渗透出来，迅速将小队包围！这些灵压强度不一，有的与刚才那只相仿，有的稍弱，但汇聚在一起，形成了一张令人窒息的无形罗网。
“糟了！我们被包围了！”藤原的声音带着绝望，“怎么会有这么多虚？！这不符合考核预案！”
“是……是刚才那只虚的叫声引来的吗？”一个二回生带着哭腔问道，双腿已经开始发软。
小林时雨的心也沉到了谷底。他的灵压感知清晰地“看”到了至少五六只形态各异的虚正在从四面八方逼近！它们扭曲的身影在黯淡的月光下若隐若现，白色的面具在黑暗中如同索命的符咒。
“结圆阵！背靠背！”藤原嘶声吼道，这是目前唯一能想到的应对方法。
小队成员们慌忙靠拢，五个人背对背围成一个小圈，浅打向外，灵压光芒在恐惧中明灭不定，如同风中的残烛。
小林时雨被夹在中间，他的“天道流”在这种被完全包围的阵地战中优势大减，但他依旧全力运转灵觉，试图寻找包围圈的薄弱点或者说……“生门”。
第一波冲击来自正面和左侧。
两只体型较小、行动迅捷、如同蜥蜴般的虚猛地扑来，目标是站在侧翼的一名二回生和另一名三回生。
“滚开！”
那名三回生怒吼一声，浅打上附着了微弱的鬼道之光，奋力劈砍，勉强逼退了冲向自己的那只。
但另一侧的二回生就没那么幸运了，他惊慌失措下斩击落空，被蜥蜴虚的爪子狠狠撕扯在手臂上，顿时鲜血淋漓，惨叫着倒地。
“良田！”藤原目眦欲裂，想要救援，但右侧一只体型臃肿、口中喷吐着腐蚀性粘液的虚已经逼近，他不得不全力应付。
小林时雨眼神一凛，就在那只蜥蜴虚扑向倒地良田的咽喉，准备享受“美食”的瞬间，他动了。
他没有试图去格挡虚的攻击，那太快且力量不明。他脚下猛地一蹬地面，身体如同离弦之箭般撞向旁边那名刚刚逼退对手的三回生。
这一撞看似莽撞，却恰到好处地破坏了那名三回生的平衡，让他不由自主地向旁边踉跄了一步。而这一步，恰好挡在了蜥蜴虚攻击路线的延长线上！
“你干什么！”那名三回生又惊又怒。
但蜥蜴虚的利爪已经收势不及，“噗嗤”一声，在他肩头留下了三道深可见骨的血痕！而趁着这个空档，小林时雨已经如同泥鳅般滑到倒地良田身边，一把抓住他的衣领，用尽力气将他向后拖离了虚的攻击范围。
“咳咳……谢……谢谢……”良田忍着剧痛，虚弱地道谢，看向小林时雨的眼神充满了感激。
那名被“误伤”的三回生则愤怒地瞪着小林时雨，显然认为他是故意的。
小林时雨没时间解释，他的“天道流”核心就是利用一切可利用的因素，包括队友的“被动”走位，来达成救人的目的，过程不光彩，但结果最重要。
危机远未解除。越来越多的虚围拢上来，它们的攻击毫无章法，却悍不畏死。小队左支右绌，灵压迅速消耗，伤口不断增加，圆阵眼看就要被冲垮。
“不行！守不住了！必须突围！”藤原嘶吼道，他身上也添了几道伤口，“向我靠拢！我们冲出一个缺口！”
他选择了灵压反应相对较弱的右侧作为突破口，浅打上凝聚起剩余的大部分灵压，一记标准的直劈，试图强行打开通道。
这一击气势不错，确实将挡路的一只虚劈得倒退几步。但就在藤原旧力已尽、新力未生的瞬间！
旁边一栋半塌的房屋阴影中，一道细长、迅捷如同鞭子般的黑影猛地射出！那是一只之前从未被发现、体型纤细、擅长潜伏的虚！
它的攻击目标，正是气息连接出现短暂凝滞的藤原！
“队长小心！”小林时雨感知到了那股阴险的灵压，大声预警。
但太晚了！藤原的注意力完全集中在正面的虚上，对来自侧面的致命偷袭根本来不及反应！
“噗——！”
利刃入肉的沉闷声响，让所有人的动作都为之一顿。
时间仿佛在那一刻凝固。
藤原身体猛地一僵，难以置信地低下头，看着那根如同骨刺般穿透自己胸膛的、还在滴着黑色粘液的尖锐触手。他张了张嘴，想说什么，却只有鲜血汩汩涌出。
“队……队长！”幸存的队员们发出了绝望的悲鸣。
那只纤细的虚发出得意的“嘶嘶”声，触手猛地收回。藤原的身体如同断了线的木偶，软软地倒了下去，眼中的神采迅速黯淡，生命气息如同退潮般消散。
藤原……战死！
这一刻，巨大的恐惧和绝望如同冰水，瞬间淹没了剩余三人的心脏。唯一的支柱倒塌了，他们仿佛看到了死神冰冷的镰刀已经架在了自己的脖子上。
“完了……我们都要死在这里了……”那个手臂受伤的二回生良田瘫在地上，失神地喃喃自语。
另一名三回生也面色惨白，握刀的手抖得几乎握不住刀柄。
小林时雨看着藤原倒下的尸体，看着周围那些贪婪逼近的虚影，听着同伴绝望的啜泣，一股前所未有的冰冷寒意，夹杂着难以言喻的愤怒，如同火山岩浆般，在他胸腔内积聚、翻涌、即将喷发！
减员的惨剧，终究还是在他眼前发生了。
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