新得的《敛息术》残篇,宛如一层流动的阴影,悄然覆于庞恒与龙馨周身。他们不再循规蹈矩,而是潜入山脉腹地更为嶙峋荒僻之所,刻意绕开了一切可能存在人迹的路径与水源。庞恒将法门运转至极致,一身气息内敛如古井深潭,连同左臂黑晶那令人不安的悸动,也被一同封存、掩盖了大半。龙馨虽无法企及这般精妙境界,但在庞恒的指引与自身粗浅法诀的配合下,亦将存在感降至极低。
此法初显神效。
接连两日,他们数次与黑玄宗派出的、由外门弟子混杂少数引灵后期组成的搜索队险险擦身。那些人大多倚仗灵力罗盘与粗糙的气息感应,在庞恒这近乎完美的敛息面前,直如盲人摸象。最近一次,对方骂骂咧咧地讨论着“灾厄行者”的诡谲与搜捕的徒劳,从他们潜藏的灌木丛外不足十丈处走过,却浑然未觉。
每一次有惊无险,都让龙馨紧绷的心弦稍松一分,望向庞恒的目光中,信赖便深了一重。庞恒心下亦稍安,这敛息术确是当下保命的关键。
然而,他们不敢有丝毫懈怠。庞恒深知,黑玄宗底蕴深厚,其中绝不乏真正的棘手人物。
就在他们以为能借此术周旋,觅机远遁之时,一种微妙的、如冰蛛吐丝般的被窥视感,无声无息地缠上了庞恒的心神。
那感觉并非源自明确的方位,亦无强大的灵压逼迫,而是一种极其隐晦的穿透感,仿佛有目光越过了层层叠叠的枝桠与叶片,精准地落定在他们身上。它飘忽不定,时断时续,却带着一种令人心悸的执着。
庞恒的敛息术并未破功,他自身气息依旧完美收敛。问题,出在了别处。
是痕迹。
他们终究是在山林中移动的活物,纵使万分小心,亦难臻踏雪无痕之境。脚下偶尔碾碎的枯枝,衣袂不经意蹭落的苔藓,甚至惊起的一两只飞虫,都在无声地勾勒出他们途经的轨迹。这些微末细节,于寻常搜索队或可视而不见,但在真正的追踪高手眼中,不啻于暗夜烽火。
第三日正午,当两人踏过一片布满风化碎石的斜坡时,那如影随形的窥视感陡然变得清晰、锐利!他甚至能模糊地感知到,一道冷静得近乎冰冷的意念,如同最精密的探针,正缓缓扫过他们方才停留之地,细致入微地辨析着空气中几近于无的残留气息,以及地面上那些常人根本无法察觉的细微印记。
“我们被盯上了。”庞恒猛地驻足,声音压得极低,眼神却如淬火的刀锋,疾速扫过周遭看似平静的林莽,“来的,不是杂鱼。”
龙馨的心瞬间提到了嗓子眼,下意识地向他靠拢。
庞恒强忍着因敛息术而带来的感知上的“隔膜”,将全部心神灌注于双眼与直觉。他注意到,侧后方一片湿润苔藓上,一个几乎淡不可见的脚印边缘,泥土色泽微新,似是被人以极巧妙的手法轻拂而过;不远处,一丛灌木叶尖将坠未坠的露珠,其摇曳的韵律,也与自然风息吹拂时有着细微的差别。
追踪者,是个中高手!而且极其谨慎!他并未立刻发动袭击,而是在确认,在布标,如同最富耐心的猎手,在发起致命一击前,先要将猎物的退路一一封死。
“他在标记我们的路线,呼叫同门!”庞恒瞬间明悟了对方的意图。单独的追踪者或许忌惮他那诡异的“邪术”而无十足把握,但呼朋引伴,形成合围,方是万全之策!
不能再坐以待毙!
庞恒眼中厉色一闪,不再追求绝对的隐匿,猛地拉住龙馨,将速度瞬间提升至极限,向着前方那片林木更为茂密、地势也更显错综的针叶林疾冲而去!他必须借助这复杂地势,摆脱这附骨之疽般的窥视,搅乱对方即将成型的合围之网!
然而,就在他们身形暴起,如离弦之箭般射出的刹那——
“咻——!”
一道尖锐刺耳、蕴含着独特灵力波动的呼哨声,如同淬毒的匕首,猛地自侧后方数百米外一株巨大云杉的树冠中迸发,撕裂林间的静谧,直冲云霄!呼哨声在林海之上激荡回响,声传数里!
信号!追踪者,发出了合围的信号!
几乎与此同时,庞恒那因敛息而迟钝的灵气感知,也模糊地捕捉到了来自另外几个方向的、骤然变得清晰且急促的灵力波动!如同嗅到血腥味的鲨群,正以前所未有的速度,向着他们所在的中心点,疯狂合拢!
对方,绝非一人!且彼此呼应,默契非常,一张无形的大网,早已在不知不觉间悄然张开,此刻正骤然收紧!
“走!”
庞恒低吼一声,带着龙馨在密集的针叶林中 zigzag 疾驰,试图寻觅包围圈的薄弱缺口。但对方的反应快得惊人,合围的圈子正以肉眼可感的速度收缩。
东面,一股属于聚气徒初期的灵压悍然爆发,带着毫不掩饰的凌厉剑意,封死了去路。
西面,密集的脚步声与呼喝声由远及近,显示至少有三位引灵后期的弟子正快速逼近。
南面,先前那道发出信号、冷静而隐晦的气息,如附骨之蛆,不再掩饰,带着冰冷的杀意,稳稳压来,正是那名追踪内门。
北面,则是愈发陡峭、难以迅速攀越的嶙峋岩壁。
退路已绝!
龙馨脸色煞白,呼吸急促,紧握着药锄的指节因用力而泛白,微微颤抖,眸子里却燃烧着绝境下的倔强火焰。她紧紧贴在庞恒身侧,声音带着一丝不易察觉的颤音:“庞恒,我们……怎么办?”
庞恒背靠着一棵虬结的古松,剧烈地喘息着。他环视着从林木阴影间逐渐显现的、带着杀意与贪婪的黑玄宗弟子身影,感受着那如同铁壁般合拢的绝望。
左臂的黑晶,传来一阵阵灼热而急促的悸动,仿佛在灵魂深处发出饥渴的低鸣。
他看了一眼身旁将命运系于己身的龙馨,又望向那步步紧逼的绝境。
死地,再次降临。
这一次,那诡异而危险的力量,能否再次于死境中,撕出一道血色的生途?
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