王都的清晨，还带着一丝夜晚残留的凉意。利昂刚刚结束汉斯队长又一次近乎残酷的晨间训练，拖着几乎散架的身体回到斯特劳斯伯爵府，正准备瘫倒在床，一位神情肃穆的管家便出现在他面前，手中捧着一个用魔法符文密封的金属信匣。
“利昂少爷，北境霍亨索伦家族通过加急魔法传讯送来的信件与物品，需要您亲自签收并查验。”管家的声音一如既往的平稳，但眼神中却带着一丝不易察觉的审视。北境加急来信，在这个敏感时期，总是引人遐想。
利昂的心脏猛地一跳！来了！他强压下激动，尽量维持着疲惫而漫不经心的表情，接过信匣，随手在接收簿上签下自己那略显潦草的名字。
“知道了。”他挥挥手，打发走管家，然后几乎是冲回了自己的房间，反手锁上门。
背靠着冰冷的门板，利昂深吸了几口气，才平复下狂跳的心脏。他小心翼翼地检查信匣上的魔法封印——是霍亨索伦家族的独有印记，完好无损。他催动体内那微薄的斗气（虽然虚浮，但解开这种非战斗用途的家族通讯封印还是够用的），轻轻一点。
“咔哒”一声轻响，信匣应声开启。
里面整齐地放着三样东西：两封封着火漆的信，以及一张印有霍亨索伦家族雄狮徽记和星曜商会暗记的、闪烁着魔法光泽的晶卡。
利昂首先拿起那张晶卡。这是帝国大型商会通用的不记名魔法储值卡，可以通过特殊魔法阵在指定商会网点提取现金或直接进行大额交易。卡片触手温润，边缘用细微的魔法纹路标注着金额——三百金罗兰！
三百！虽然比他要的五百打了折扣，但这依然是一笔巨款！足够他解决眼前的燃眉之急，甚至还能有不少富余！
狂喜瞬间淹没了利昂！他紧紧攥着晶卡，冰凉的触感却让他感到无比踏实。有了这笔钱，他就不用再为艾丽莎的礼物发愁，不用再担心在成人礼上丢人现眼！更重要的是，他暗中进行的“报社计划”也有了更充足的启动资金！
激动过后，他强迫自己冷静下来，拿起那两封信。一封火漆上是母亲索菲亚夫人的百合花家徽，另一封则是兄长卡尔的利剑徽记。
他先拆开了母亲的信。信纸上是熟悉的、娟秀中带着担忧的笔迹。索菲亚夫人一如既往地表达了深深的挂念，叮嘱他王都天气多变要注意身体，要听玛格丽特姨母的话，要和艾丽莎好好相处……关于钱的事，她语焉不详地表示家族已经尽力，希望他“谨慎使用，切莫辜负长辈期望”，字里行间充满了母亲的溺爱和无奈的维护。信的最后，还悄悄附言说祖母又托人给他带了些北境的特色蜜饯，随下一批物资送来。
看着母亲的信，利昂心中涌起一股复杂的暖流和一丝愧疚。他能想象母亲是如何在父亲面前为他争取的。这份毫无保留的爱，是他在这个冰冷世界难得的温暖，却也像一道枷锁，提醒着他肩上的责任。
放下母亲的信，他深吸一口气，拆开了兄长卡尔的信。卡尔的字迹铁画银钩，力透纸背，每一个字都带着不容置疑的力度。信的内容言简意赅：
首先，明确告知拨款三百金罗兰，已存入商会晶卡，指定用途为“婚约相关礼仪支出”，家族商会管事会监督使用流向。这意味着他想挪用大部分资金去搞“报社”的难度增加了。
其次，严厉警告这是最后一次为他的个人事务提供如此巨额的资助，若再有无理要求或滥用款项，必将严惩。
最后，提到了梅特涅事件，肯定玛格丽特姨母的处理，告诫他“勿主动生事，但亦无惧挑战”，需把握分寸。
信的末尾，只有冷冰冰的“卡尔·冯·霍亨索伦”签名，连一句问候都没有。哦，不，在签名下面，还有两个几乎难以察觉的小字：“保重。”
利昂拿着信，沉默了很久。卡尔的态度，在他意料之中。这位兄长，就像北境的冰山，表面冷酷严厉，但内心深处，或许还残留着一丝对血亲的、扭曲的关怀。这三百金罗兰和这封警告信，就是这种复杂情感最直接的体现。
“够了……暂时够了。”利昂将两封信仔细收好，将那张沉甸甸的晶卡贴身藏好。家族的回应，既解决了他的危机，也给他套上了更紧的箍咒。他必须更加小心地走好每一步。
现在，首要任务是礼物！
他立刻将那个灰扑扑的、价值十金罗兰的“破手环”彻底锁进暗格最深处，决定暂时遗忘这个“耻辱”。然后，他开始重新规划。
有了三百金罗兰的“专项经费”，他的选择余地大了很多。他再次回忆起艾丽莎的喜好（实用、有助于魔法、不添麻烦）和她仰望星空时的侧影。
“星辰……月亮……魔法……”他喃喃自语。
顶级宁静宝石或元素结晶？稳妥，但缺乏惊喜，且容易与其他人送的礼物撞车。
他需要一件既符合贵族审美、价值不菲，又能切中艾丽莎内心真正关注点（魔法修炼）的礼物。最好，还能与星辰或月亮沾边，暗合她的气质。
接下来的几天，利昂以“为成人礼挑选礼物”为名，正大光明地再次频繁出入王都各大顶级珠宝店、魔法物品拍卖行和星曜商会旗下的奇物展厅。这一次，他底气足了很多，目光也更加挑剔。
他不再只看价格和炫目的外观，而是更注重物品蕴含的魔法能量、历史渊源以及独特寓意。他甚至动用了一点点刚刚建立起来的纨绔信息网，打听近期是否有特殊的、与星辰魔法相关的宝物出现。
功夫不负有心人。在星曜商会一次小型的内部鉴赏会上，一件物品引起了利昂的注意。
那是一枚名为“星光蓝宝石”的胸针。主石是一颗重达十五克拉的、深邃如夜空的皇家蓝宝石，难得的是，在宝石内部，天然形成了无数细小的、如同星屑般的包裹体，在特定光线下，会折射出如同繁星点点的璀璨光芒。更妙的是，这枚宝石据说产自极北的永夜山脉，长期受星辰之力照耀，被一位大师级附魔师进行过处理，使其能微弱地汇聚周围环境中的游离魔力，长期佩戴，对魔法师的冥想和精神力稳定有细微的辅助效果。
它不像那些攻击性或功能强大的魔法物品那样显眼，其辅助效果也相对温和，不会干扰魔法师自身的修炼节奏，正符合艾丽莎“实用不添麻烦”的要求。其星辰般的深邃美丽和含蓄的魔力增益，完美契合了她的气质和追求。而且，这款胸针设计优雅简约，不会过于华丽夸张，适合日常佩戴。
当然，价格也极其“美丽”——商会报价二百八十金罗兰！几乎将他这笔“专款”消耗殆尽！
利昂几乎没有太多犹豫。就是它了！
这件礼物，价值足够彰显霍亨索伦家族的重视，寓意深刻投其所好，设计低调不失格调，几乎满足了他所有的要求！虽然贵得让他肉疼，但想到它能起到的效果，利昂觉得这钱花得值！
他动用了家族商会的监督渠道（正好符合“指定用途”），经过一番讨价还价（主要是做给商会管事看，显示他“有在精打细算”），最终以二百七十五金罗兰的价格，买下了这枚“星光蓝宝石”胸针。
当装着胸针的、用黑丝绒衬垫的精致木盒交到利昂手中时，他长长地舒了一口气。压在心头的最大一块石头，终于落地了。
成人礼的危机，暂时解除了。
剩下的二十五枚金罗兰，他需要用来定制配套的礼服、打点一些必要的开销。至于“报社”的计划，只能再想办法从别处挤了，或者等待下一步的“收入”。
握着手中这枚冰凉而璀璨的宝石胸针，利昂的目光却投向了窗外遥远的天空。
礼物只是入场券。真正的挑战，在宴会之后。他需要利用这短暂的喘息之机，加速推进自己的计划。信息网络要继续编织，魔法学习要暗中进行，那个神秘的手环……或许也该找个机会，用更专业的方法鉴定一下？
前路依然漫长，但至少，他凭借自己的运作（虽然主要是靠写信要钱），解决了一个眼前的难关。这微弱的能力感，让他心中那簇渴望改变的火苗，燃烧得更加旺盛了。
艾丽莎的成人礼，将是他告别过去、迈向未知未来的第一个真正意义上的舞台。而他，已经拿到了登台的票。
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