金属摩擦声在狭窄空间里回荡,每一声都伴随着冰晶碎裂的细响。
幽影将全身重量压在金属断茬上,撬动着那扇变形的舱门。她的动作因为寒冷而僵硬,但每一次发力都精准地落在门缝最脆弱的点上。碎冰和铁锈簌簌落下,在失重中飘散成缓慢旋转的尘雾。
“快……”林薇从牙缝里挤出这个字。
她胸前的秩序印记像一块烧红的铁,每一次搏动都在灼烧她的神经。前方的乳白光晕已经薄如蝉翼,粘液在边界处翻涌,暗紫色的表面浮现出无数细小的孔洞,像无数张饥饿的嘴在开合。
咔嚓——
舱门突然向内滑开半寸,发出刺耳的金属撕裂声。
几乎是同时,前方的光晕破碎了。
不是溃散,而是像玻璃一样片片剥落。粘液如同挣脱枷锁的野兽,猛地向前扑来。暗紫色的流体在空中拉长、变形,前端分裂成数十条触须,每一条都在末端张开细密的齿状结构。
林薇想后退,但身体已经不听使唤。她只能眼睁睁看着那片污秽的浪潮向自己涌来——
“进去!”
幽影的声音炸响在耳边。
林薇感到一股巨大的力量从侧面撞来,整个人被推进了刚刚打开的舱门缝隙。她在空中翻滚,撞上冰冷的金属墙壁,伤腿传来骨头错位的剧痛。
紧接着幽影也滑了进来,手里还拽着连接疤脸的纤维绳。疤脸庞大的身躯卡在门缝处,半截身子还在外面。
粘液涌到了门口。
触须缠上疤脸的腿,开始腐蚀靴子的材质。滋滋声在寂静中格外清晰,伴随着皮肉烧焦的气味。
“不!”幽影低吼,抓住纤维绳猛地发力。
但门缝太窄,疤脸被卡得死死的。更多的触须爬上他的身体,暗紫色物质像活物一样向衣物的缝隙里钻。
林薇撑起身,将共鸣石对准门缝。
石头的表面光痕已经黯淡到几乎看不见,但她胸口的印记还在搏动。她闭上眼,不再试图“宣告”什么,而是将所有的意识沉入那片搏动的节奏中。
咚……咚……咚……
缓慢,沉重,像远古的鼓声。
她想起环状核心深处,那个背影触摸“礁石”的画面。想起乳白色光芒之海。想起那份跨越了时空的悲悯与决绝。
不是对抗。
是存在。
她将自己此刻的存在——寒冷、疼痛、虚弱、恐惧,还有那不肯熄灭的求生意志——全部化为一个简单的意念,注入共鸣石中。
石头没有发光。
但门缝处的粘液,突然停滞了。
不是被阻挡,而是像失去了目标。触须在空中茫然地摆动,然后缓缓缩回。暗紫色物质退潮般从疤脸身上剥离,在门口堆积成一滩,不再前进。
仿佛这片区域突然变成了它无法理解的“空白”。
幽影抓住这个机会,用尽最后的力气将疤脸整个拖进门内。门缝在她身后自动滑回,伴随着液压系统最后一点能量的嘶鸣,死死锁闭。
黑暗。
绝对的黑暗。
连粘液那黯淡的幽蓝光也消失了。
三个人瘫在冰冷的地面上,只有粗重的喘息声在狭窄空间里回荡。空气陈腐而冰冷,带着铁锈和绝缘材料老化的气味,但至少没有那股甜腻的腐朽。
林薇的手指还紧紧攥着共鸣石。石头表面的温热正在迅速消退,变回冰冷的死寂。但刚才那一刻的感觉——那种将自身存在“投射”出去的感觉——还残留在意识深处。
那不是力量。
是某种更本质的东西。
“疤脸……”幽影的声音在黑暗中响起。
林薇摸索着爬过去。借着对温度和气流的感知,她找到疤脸的位置。他的呼吸微弱到几乎感觉不到,身体冰冷得像一块真正的金属。粘液腐蚀了他的右腿小腿,布料和部分皮肉已经消失,露出下面被侵蚀得发黑的骨骼和肌肉组织。
没有医疗设备。没有消毒剂。没有止血材料。
只有寒冷,和三个人残存的生命力。
幽影已经在行动。她撕下自己外套相对干净的内衬,用颤抖的手试图包扎伤口。但布料一接触创面就被渗出的组织液浸透,根本无法固定。
“需要……加压……”她的声音因为疲惫和寒冷而断断续续,“止血……否则……”
否则他会死。失血、感染、低温,随便哪一样都能在几分钟内夺走他的生命。
林薇摸向自己的腰间。那里还有半支营养剂,是之前省下来的。她咬开密封盖,将冰凉的液体灌进疤脸口中。大部分从嘴角流了出来,但至少有一些渗了进去。
然后她开始解自己身上破烂的外套。布料已经脏污不堪,但至少比幽影那件厚实一些。她将外套撕成条状,和幽影一起,用最粗暴的方式在疤脸大腿根部勒紧,做一个简陋的止血带。
每一次动作都让她自己的伤口剧痛。左腿的骨折处可能已经错位得更严重了,但她顾不上。
完成之后,两人瘫坐在疤脸两侧,在黑暗中听着彼此艰难的呼吸。
“这里……是哪里?”林薇问。
幽影没有立刻回答。几秒钟后,她才开口,声音里带着某种异常的平静:“第七了望站……废墟内部。从结构判断……我们进入了某个次级维护通道。刚才的门……应该是应急隔离闸。”
“你怎么知道?”
“……数据。”幽影的声音顿了顿,“净化协议的数据里……有了望站的结构图碎片。虽然不完整……但大致布局……能对应。”
她的大脑还在处理那些强行烙印的信息。林薇能听出她话语中的滞涩感,就像一台超负荷运转的机器。
“有出路吗?”
“不知道。”幽影诚实地说,“数据不完整……而且这是废墟……结构可能已经改变。”她停了一下,“但那个脉冲信号……我们收到的信号……源头的坐标……根据结构图推算……可能在了望站的核心区域。”
“多远?”
“如果通道畅通……几百米。如果……”她没有说完。
如果通道坍塌,如果被污染占据,如果有其他危险。
沉默再次降临。
林薇感到体温在快速流失。她摸索着找到幽影的手,两人的手指因为寒冷而僵硬,但相触的瞬间,能感到一丝微弱的热量在传递。
“不能……待在这里。”幽影说,“温度……还在下降。空气……可能也不够。”
林薇点头,虽然黑暗中对方看不见。她撑起身,用没受伤的右腿和墙壁作为支撑,试图站起来。剧痛让她眼前发黑,但她咬牙挺住了。
“我……探路。”幽影说,“你……照顾他。”
“不。”林薇抓住她的手臂,“一起。拖着他。不能……再分开了。”
分开意味着更大的风险。在这片未知的废墟里,一旦失散,可能就再也找不到彼此。
幽影沉默了几秒,然后点头。两人开始用纤维绳和撕碎的布料,制作一个简陋的拖拽装置。她们将疤脸固定在几块相对平整的金属板上,然后用绳子系在自己腰间。
每做一个动作都要休息很久。寒冷让思维变得迟钝,让身体变得笨拙。
准备好之后,幽影在前,林薇在后,两人开始沿着黑暗的通道向前移动。
通道很窄,勉强能让两个人并排通过。墙壁是标准的星瞳合金,但表面覆盖着厚厚的冰霜和某种灰白色的沉积物。头顶偶尔有管道暴露在外,有些还在缓慢地滴落凝冻的液体,在低温中结成冰柱。
她们走了大约二十米,通道开始向下倾斜。坡度很缓,但在失重和受伤的状态下,每一步都异常艰难。疤脸的身体在金属板上滑动,发出单调的摩擦声。
然后她们看到了光。
不是先前那种深绿色的辉光,也不是粘液的幽蓝。而是从前方拐角处透出的、稳定的乳白色微光。
和秩序印记的光芒一样。
林薇胸口的悸动突然变得清晰起来。共鸣石在手中也传来轻微的震颤。
“小心。”幽影压低声音。
她们放慢速度,贴着墙壁靠近拐角。
光线越来越亮。当她们终于能看到拐角后的景象时,两个人都愣住了。
通道在这里连接到一个圆形的小厅。厅不大,直径不超过十米,但保存得相对完好。墙壁上镶嵌着发光的晶格板,散发出柔和的乳白色光芒——那是标准的星瞳照明系统,虽然亮度只有正常情况下的三分之一,但确实还在工作。
更令人震惊的是厅中央的东西。
那里有一个半人高的圆柱形基座,基座上方悬浮着一颗拳头大小的乳白色晶体。晶体内部有光在流动,像是有生命的脉动。光线的节奏和林薇胸口的印记完全同步。
基座周围,散落着几具构装体残骸。
不是战斗损毁的那种。这些构装体看起来是自主停摆的,姿态整齐地靠墙坐着或躺在地上,外壳完好,只是能量核心已经熄灭。它们身上都有明显的维修和保养痕迹,像是被精心维护到最后一刻。
而在基座正前方的地面上,用星瞳文字刻着一行字:
【坚守至最后一息。愿秩序长存。——第七了望站核心维护小组,最终记录。】
林薇感到眼眶发热。
她蹒跚着走进小厅,乳白色的光芒照在她身上,带来一丝久违的、微弱的温暖。不是温度上的温暖,而是某种精神上的慰藉。
幽影检查了那些构装体。“能源耗尽……但结构完整。没有战斗痕迹……他们是自愿停机的。”她的手指拂过一具构装体胸口的标识,“型号……‘守护者-VI’。了望站内部安保单位。”
“为什么停在这里?”
幽影指向基座上的晶体:“那个……可能是某种……信标核心。或者……记忆存储节点。他们在保护它。”
林薇走近基座。乳白色晶体悬浮在离底座三十厘米的高度,缓慢地自转。内部的流光随着她的靠近而加速,仿佛在呼应。
她伸出手。
指尖触碰到晶体的瞬间——
嗡。
不是声音,而是直接作用于意识的共鸣。
她“看”到了:
· 一个小型会议室。六个穿着星瞳研究制服的人围坐在桌边,表情严肃。他们在争论什么,但画面没有声音。
· 其中一个年长的研究员站起身,指向全息投影上的数据。投影显示的是“深渊样本”的能量波动图谱,其中一个参数在疯狂飙升。
· 所有人脸色变了。紧急警报的红光开始闪烁。
· 画面切换。同一个小组的人,正在将这颗晶体安装在这个基座上。他们的动作匆忙但有序。那个年长的研究员将一块数据板插入基座侧面的接口,然后对其他人说了些什么。
· 其他人点头。他们挨个走到基座前,将手放在晶体上片刻,像是在进行某种仪式。
· 然后他们回到墙边,启动了自己的构装体伙伴的停机协议。构装体们依次进入休眠状态,排列整齐。
· 最后,那个年长的研究员也走到墙边,靠着他的构装体坐下。他抬起头,看着晶体,露出一个疲惫但平静的微笑。
· 画面淡出。
信息如潮水般退去。林薇猛地抽回手,后退一步,大口喘息。
“你……看到了什么?”幽影问。
林薇摇头,她无法用语言描述那种感觉。那不是记忆的播放,而是一种情感的传递,一种意志的铭刻。
那些人在最后时刻,将他们所知的一切——关于深渊样本的研究,关于了望站的发现,关于可能的净化方法——都注入了这颗晶体。然后他们选择停在这里,和自己的构装体伙伴一起,守护这最后的“火种”,直到能量耗尽。
坚守至最后一息。
林薇看向基座。晶体依然在悬浮,光芒稳定。
然后她注意到基座侧面的接口。和之前那个应急节点的一样,是星瞳标准的数据端口。而在端口旁边,有一个小小的凹槽——形状和共鸣石完美匹配。
她的心跳加快了。
幽影也看到了。两人对视一眼。
“风险。”幽影说。
“知道。”林薇回答。
她取出共鸣石,走向基座。
这一次,她没有犹豫。石头嵌入凹槽的瞬间,契合得如同它原本就属于这里。
晶体内部的流光骤然加速,变成奔腾的银河。乳白色的光芒大盛,照亮了整个小厅,甚至透过通道向外扩散。
基座表面浮现出全息界面。文字和图像开始滚动:
【检测到高阶秩序密钥……身份验证通过(火种协议延伸权限)……】
【访问者生命体征:严重受损。同伴生命体征:濒危。】
【启动第七了望站核心记忆节点(代号:‘守望者之心’)……】
【警告:节点剩余能源7%。可支持基础功能:环境稳定(局部)、生命体征维持(最低)、数据访问(部分)。持续时间:预计48标准时。】
【是否接入?】
林薇按下确认。
温暖的气流突然从小厅的通风口涌出,驱散了刺骨的寒冷。墙壁上的照明晶格板亮度提升,稳定在正常水平。更重要的是,她感到一股温和的秩序能量场以基座为中心扩散开来,抚过她的伤口,虽然无法治愈,但至少缓解了疼痛,让意识更加清醒。
而在基座侧面,一个隐藏的储物面板滑开,露出里面的东西:
三支密封完好的高级医疗凝胶。
两个小型氧气再生单元(能量指示过半)。
几包压缩营养块。
以及——一把完好的、能量指示满格的星瞳制式能量手枪。
希望,以最实际的形式,展现在她们面前。
但就在林薇准备取出医疗凝胶时,整个小厅剧烈震动起来!
不是来自内部。震动来自下方,来自废墟的更深处。低沉、厚重,像是某种庞然大物在苏醒。
基座的全息界面上,突然弹出红色的警告:
【检测到下层结构异常能量波动……匹配特征:深渊残留(高浓度)……】
【警告:核心禁锢设施(b-7区)结构完整性……正在下降。】
【警告:检测到多发性空间畸变……疑似……】
文字在这里卡住,变成乱码。
震动越来越强。头顶有灰尘和碎冰落下。
幽影已经抓起了能量手枪,对准通道入口。
林薇迅速取出医疗凝胶,扔给幽影一支:“处理伤口!快!”
然后她看向基座。全息界面还在闪烁,一条新的信息强行挤过乱码显示出来:
【最终记录(加密)解锁……来自萨拉·科沃斯博士(琉璃庇护所首席研究员)……接收时间:███ cycles ago……】
【信息内容:“如果你们看到这个……说明琉璃已陷落……但火种仍在……前往坐标……(数据损坏)……‘摇篮’……那里有……最后的……”】
信息戛然而止。
萨拉博士。那个在岛屿上牺牲的研究员。她曾经发送过信息到这里?
震动达到了顶峰。小厅一侧的墙壁上,突然裂开一道缝隙!
不是结构的裂缝。那道缝隙的边缘在扭曲、旋转,像是空间本身被撕开了。透过缝隙,能看到另一边是完全不同的景象——暗红色的天空,巨大的、如同生物器官般蠕动的结构,还有……某种东西移动的影子。
空间畸变。深渊的力量不仅在腐蚀物质,还在扭曲空间本身。
裂缝在扩大。
乳白色晶体的光芒开始明灭不定,能量场在衰减。
林薇拔出共鸣石,抓起剩下的物资。
“走!”她对幽影喊。
幽影已经给疤脸的伤口涂上了医疗凝胶,正拖着他向通道另一头移动。
林薇最后看了一眼基座,看了一眼那些靠在墙边、仿佛只是沉睡的构装体和它们的主人。
然后她转身,跟上幽影。
她们冲进通道另一端的黑暗。身后,裂缝扩大成了门户,暗红色的光从门内涌出,伴随着低沉、非人的嘶吼。
小厅的乳白色光芒在她们身后熄灭。
黑暗再次吞没一切。
只有前方,通道的尽头,似乎还有一丝微弱的光。
和胸口印记的搏动。
和手中石头的温热。
以及脑海里那个未说完的词:
摇篮。
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