柳氏的警告像一块巨石,压在沈软软的心头。
她知道,柳氏绝不会善罢甘休。这次谢辞公开维护她,只会让柳氏更加忌惮和痛恨她,接下来的刁难和陷害,只会变本加厉。
可她没有退路。谢辞的坚定和守护,让她有了直面危险的勇气;而复仇的执念,让她无法退缩。她只能小心翼翼地周旋,在柳氏的眼皮底下,一步步接近真相,一步步保护谢辞。
这日午后,海棠院的廊下洒满了阳光,暖融融的。沈软软趁着谢辞去前院议事的间隙,拿出随身携带的针线笸箩,想绣点东西打发时间。
针线是她从江南带来的,很普通的粗线,布料也是她用自己微薄的月钱买的素色细布。她没有多想,指尖捻起针线,自然而然地绣起了并蒂莲——这是她前世最常绣的图案,是她和谢瑨的定情信物,也是她对平静生活的向往。
前世,她绣过无数次并蒂莲,绣在帕子上、衣裙上、香囊上,每一针每一线,都寄托着她的深情和期盼。如今重活一世,再次拿起针线绣起并蒂莲,仿佛又回到了那些温柔的岁月,心里泛起淡淡的酸楚和思念。
她的针法娴熟,针脚细密,很快,两朵含苞待放的并蒂莲就在素色细布上显现出来,栩栩如生,带着江南女子独有的温婉细腻。
阳光洒在她的侧脸上,左脸的梨涡浅浅的,专注绣活的样子温柔而恬静。微风拂过,吹动她额前的碎发,也吹动了廊下的海棠花枝,落下几片花瓣,落在她的针线笸箩上,平添了几分诗意。
“在绣什么?”
一个低沉而富有磁性的声音在身后响起,带着一丝不易察觉的温柔。
沈软软吓了一跳,手里的针线差点掉在地上。她转过身,看到谢辞不知何时已经回来了,正站在她身后,目光落在她手里的绣帕上,眼神深邃而复杂。
“世子爷,您回来了。”沈软软连忙起身行礼,把绣帕藏在身后,脸颊微微泛红。她不想让谢辞看到这并蒂莲,怕勾起他前世的回忆,也怕他看出什么破绽。
谢辞的目光却紧紧锁住她藏在身后的手,嘴角勾起一抹浅浅的笑:“藏什么?让本世子看看。”
“没……没什么,”沈软软的声音带着一丝慌乱,“只是随便绣着玩的,不值当世子爷看。”
“是吗?”谢辞往前走了一步,高大的身影笼罩着她,带着淡淡的龙涎香气息,“本世子偏要看。”
他伸出手,不等沈软软反应,就从她身后拿过了那方绣帕。
当看到绣帕上那两朵栩栩如生的并蒂莲时,谢辞的瞳孔瞬间收缩,呼吸都变得急促起来。
这并蒂莲的绣法!这针脚!这花瓣的形态!
和嫂嫂当年绣的一模一样!
嫂嫂最擅长绣并蒂莲,她的针法独特,针脚细密,喜欢在花瓣边缘绣上淡淡的阴影,让花朵看起来更加立体逼真。而沈软软绣的这方并蒂莲,和嫂嫂的绣法几乎别无二致,连花瓣边缘的阴影都绣得一模一样。
谢辞的心脏狂跳不止,手里的绣帕仿佛有千斤重。他抬起头,目光紧紧锁住沈软软的眼睛,里面翻涌着激动、思念、偏执等复杂的情绪:“这并蒂莲,是谁教你绣的?”
沈软软的身体一僵,眼神有些躲闪:“是……是奴婢的母亲教的。”
“是吗?”谢辞的语气带着一丝怀疑,“你母亲的绣法,倒和本世子的一位故人很像。”
沈软软的心里一紧,知道谢辞是在试探她。她低下头,不敢与他对视,声音很轻:“可能……可能只是巧合吧。”
“巧合?”谢辞的嘴角勾起一抹冷笑,眼神里带着一丝偏执,“世界上哪有这么多巧合?你的手、你的梨涡、你煮的百合甜汤、你绣的并蒂莲,都和她一模一样。你告诉我,这只是巧合?”
沈软软的眼泪在眼眶里打转,心里充满了委屈和心酸。她想告诉他,她就是他的嫂嫂,她回来了,可她不能。柳氏还在暗中盯着,她的身份一旦暴露,就会陷入万劫不复的境地。
“世子爷,奴婢真的不知道您在说什么,”沈软软的声音带着一丝颤抖,“奴婢只是一个普通的江南女子,能来到镇国公府,能伺候世子爷,已经是天大的福气了,奴婢不敢有任何非分之想。”
谢辞看着她泫然欲泣的样子,心里一阵心疼。他知道,她是在害怕,害怕身份暴露,害怕柳氏的迫害。他不能逼她,只能慢慢等,等一个合适的时机,让她主动承认。
他深吸一口气,努力平复着内心的激动,把绣帕紧紧攥在手里:“这方绣帕,本世子很喜欢,就送给本世子吧。”
沈软软的身体一僵,连忙说道:“世子爷,这绣帕太简陋了,配不上您的身份,奴婢再给您绣一方更好的吧。”
“不用了,”谢辞的语气很坚定,带着一丝不容置疑的偏执,“本世子就喜欢这一方。”
他知道,这方绣帕是嫂嫂用心绣的,上面寄托着她的深情和思念,对他来说,是无价之宝。他要把它好好收藏起来,就像收藏着他和嫂嫂之间的回忆。
沈软软看着他坚定的眼神,知道他是不会把绣帕还给她了。她点了点头:“既然世子爷喜欢,那就送给世子爷吧。”
谢辞的嘴角勾起一抹浅浅的笑,把绣帕小心翼翼地放进怀里,贴身收藏。他看着沈软软,眼神温柔而坚定:“以后,你绣的所有绣样,都要先给本世子过目。”
沈软软的脸颊微微泛红,点了点头:“是,世子爷。”
她知道,谢辞是想用这种方式,留住她,保护她。这一世,他不会再让她离开他了。
就在这时,张嬷嬷带着两个丫鬟,气势汹汹地走了过来。
“沈软软!”张嬷嬷的声音尖酸刻薄,眼神冰冷地看着她,“夫人让你去荣安院一趟,说是有重要的事找你。”
沈软软的心里一沉,知道柳氏又要找她麻烦了。她看向谢辞,眼神里带着一丝担忧。
谢辞的脸色瞬间冷了下来,眼神冰冷地看着张嬷嬷:“母亲找她有什么事?”
“老奴不知道,”张嬷嬷的语气很冲,“夫人只让老奴来叫沈软软过去,还请世子爷不要为难老奴。”
谢辞的眉头紧紧蹙起,心里充满了担忧。他知道,柳氏肯定没安好心,嫂嫂这一去,怕是会吃亏。
“本世子和你一起去。”谢辞的语气很坚定。
“世子爷,这……”张嬷嬷的脸色有些为难,“夫人只让沈软软过去,您要是一起去,怕是不太合适。”
“有什么不合适的?”谢辞的声音冰冷,“本世子倒是要看看,母亲找一个丫鬟,能有什么重要的事,还怕本世子知道?”
张嬷嬷的脸色一阵青一阵白,不敢再多说。她知道,谢辞现在深得镇国公的器重,她不能太过得罪他。
谢辞看向沈软软,眼神温柔:“别怕,有本世子在,没人敢伤害你。”
沈软软点了点头,心里充满了感动和安心。她知道,有谢辞在,她什么都不怕了。
她跟着谢辞和张嬷嬷,一起走向荣安院。一路上,她能感觉到张嬷嬷的眼神像刀子一样落在她身上,充满了嫉妒和阴狠。她知道,张嬷嬷是柳氏的忠实走狗,一定会帮着柳氏陷害她。
走进荣安院,柳氏正坐在暖阁里,手里拿着一串东珠佛珠,眼神冰冷地看着她。暖阁里的气氛很压抑,几个丫鬟和嬷嬷站在一旁,大气都不敢喘。
“母亲,您找沈软软有什么事?”谢辞率先开口,打破了暖阁里的寂静。
柳氏的目光落在谢辞身上,眼神里带着一丝不满和警惕:“辞儿,这里没你的事,你先出去。”
“母亲找沈软软,就是找本世子,”谢辞的语气很坚定,“沈软软是本世子的人,她的事,就是本世子的事。”
柳氏没想到谢辞会这么护着沈软软,脸色更加难看了。她狠狠地瞪了沈软软一眼,然后说道:“辞儿,你就是被这个狐狸精迷惑了!她一个身份低微的丫鬟,也配让你这么护着她?今天,母亲就要好好教训教训她,让她知道什么是规矩!”
“母亲,”谢辞的声音冰冷,“沈软软没有做错任何事,您不能无缘无故地教训她。”
“没有做错事?”柳氏的语气更加愤怒,“她一个丫鬟,不安分守己,竟然敢勾引世子爷,还敢绣这种伤风败俗的并蒂莲,简直是不知廉耻!”
她说着,从身边的丫鬟手里拿过一方绣帕,扔在沈软软面前。
沈软软低头一看,那方绣帕正是她前几天绣的,并蒂莲的图案,只是不知道怎么落到了柳氏手里。
她的心里一沉,知道柳氏是故意找借口陷害她。并蒂莲是象征爱情的图案,一个丫鬟绣并蒂莲,确实会被人说三道四。
“夫人,这并蒂莲是奴婢随便绣着玩的,没有任何别的意思,”沈软软连忙解释道,“请夫人明察。”
“明察?”柳氏嗤笑一声,“你一个丫鬟,绣这种并蒂莲,不是想勾引世子爷,还能有什么意思?今天,母亲就要好好教训你,让你知道,什么是丫鬟该做的,什么是不该做的!”
她说着,对身边的丫鬟使了个眼色:“来人,把这个不知廉耻的丫鬟拉下去,掌嘴二十!”
“是!”两个丫鬟立刻上前,就要拉沈软软。
“谁敢!”谢辞的声音冰冷,带着不容置疑的威严,他挡在沈软软面前,眼神冰冷地看着柳氏,“母亲,沈软软是本世子的人,谁敢动她一根手指头,本世子绝不饶他!”
那两个丫鬟被谢辞的气势吓到了,不敢上前。
柳氏的脸色一阵青一阵白,她没想到谢辞会为了一个丫鬟,这么不给她面子。她知道,谢辞现在深得镇国公的器重,她不能太过逼迫他。可她也不能就这么放过沈软软,不然,以后这个丫鬟只会更加得寸进尺。
“辞儿,你……”柳氏的语气带着一丝委屈和愤怒,“你怎么能这么对母亲?母亲也是为了你好,不想让你被这个狐狸精迷惑了!”
“母亲,”谢辞的语气很平静,“沈软软不是狐狸精,她是一个善良、单纯的好姑娘。本世子喜欢她,想护着她,这和母亲无关。如果母亲一定要教训她,那就先教训本世子吧。”
柳氏被谢辞噎得说不出话来,她看着谢辞坚定的眼神,知道今天是教训不了沈软软了。她狠狠地瞪了沈软软一眼,眼神里充满了阴狠和警告,然后说道:“好!好!既然你这么护着她,那母亲就饶了她这一次!但我告诉你,沈软软,以后不准再绣这种伤风败俗的东西,不准再勾引世子爷,否则,母亲一定饶不了你!”
“是,夫人。”沈软软躬身行礼,心里却松了口气。
谢辞看着柳氏,眼神冰冷:“母亲,没事的话,本世子就带着沈软软回去了。”
柳氏没有说话,只是挥了挥手,示意他们离开。
谢辞带着沈软软,转身离开了荣安院。走出荣安院的大门,沈软软才松了口气,后背已经被冷汗浸湿了。
“谢谢你,世子爷。”沈软软的声音带着一丝颤抖,她知道,刚才如果不是谢辞保护她,她肯定会被柳氏的人掌嘴。
“不用谢。”谢辞的语气很轻,他看着沈软软苍白的脸色,心里一阵心疼,“以后,不管遇到什么事,都不要怕,有本世子在,没人敢伤害你。”
沈软软点了点头,眼泪在眼眶里打转。她知道,谢辞是认真的。这一世,他会一直保护着她,直到她真正安全。
阳光洒在两人身上,暖融融的。沈软软看着谢辞挺拔的背影,心里充满了感动和安心。她知道,有谢辞在,她一定能打败柳氏,报仇雪恨,和他一起过上幸福的日子。
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