晨曦微露，驱散了侯府一夜的血腥与肃杀，却驱不散弥漫在郡城上空的暗流。
回春堂后院，陆然缓缓睁开双眼，眸中一缕温润光华流转，随即隐没。一夜静修，非但将昨日耗损的浩然气尽数恢复，更因昨夜之事，气海中的愿力愈发磅礴精纯，隐隐触摸到了某个无形的瓶颈。
他推开房门，清晨微凉的空气涌入肺腑。沈掌柜早已候在院中，见他出来，连忙上前，脸上带着难以掩饰的敬畏与一丝后怕：“陆先生，您醒了？早膳已备好。另外……郡守府方才派人来传话，请先生得空时过去一趟。”
郡守府？陆然目光微动。是为了昨夜侯府之事？还是另有缘故？
“知道了。”他平静颔首。
用过早膳，陆然并未立刻前往郡守府，而是如同往常一般，在前堂坐诊。只是今日，前来回春堂的病人，看他的眼神愈发不同，敬畏之中，更添了几分难以言说的探究与距离感。昨夜镇远侯府雷霆清洗，二爷萧瑾瑜勾结邪教、谋害生母之事，虽未明发公告，但在郡城顶层圈子里，已非秘密。而陆然在其中扮演的角色，也被蒙上了一层神秘色彩。
“听说了吗？侯府二爷……没了！”
“嘘！慎言！据说是勾结了邪教，被侯爷亲自……”
“那位陆先生，前几日才被侯府请去，昨夜侯府就出了这等大事，你们说……”
“噤声！不想活了？”
细碎的议论在角落里压抑地传播，如同水面下的暗流。
陆然充耳不闻，依旧沉稳诊脉，开方。只是在他为一位气息不畅的老者疏导经脉时，指尖浩然气流转，比往日更多了几分圆融与掌控，那老者顿觉一股暖流熨帖肺腑，咳喘立缓，看向陆然的目光，已近乎虔诚。
临近午时，陆然方才起身，对沈掌柜交代一声，便独自向着郡守府走去。
依旧是那间“退思堂”，崔琰端坐案后，面色沉静，看不出喜怒。周廷参军肃立一旁，看向陆然的眼光，复杂难明。
“陆先生来了，请坐。”崔琰语气平淡。
“谢大人。”陆然依言坐下。
“昨夜，镇远侯府之事，先生可知晓？”崔琰开门见山。
“略知一二。”陆然道。
崔琰深深看了他一眼：“侯府内务，本官不便多问。只是，玄阴教妖人现身郡城，并与侯府之人勾结，此事非同小可。先生日前曾与玄阴教之人交手，昨夜又卷入此事……于公于私，本官都需问询先生几句。”
“大人请问，陆某知无不言。”陆然坦然道。他知道，这是必要的程序，也是崔琰在确认他的立场与态度。
崔琰问了几句关于玄阴教功法特征、以及昨夜感知的细节，陆然皆如实回答，只是隐去了自身浩然气的特异之处，只以“家传秘法感知阴邪之气”含糊带过。
崔琰听完，沉吟片刻，道：“先生医术通神，更难得心怀正气，屡次挫败邪教阴谋，于郡城安定有功。此前监管之议，暂且作罢。先生可在郡城自由行医，只需遵纪守法即可。”
这算是官方正式解除了对他的限制。
“多谢大人。”陆然拱手。他知道，这份“自由”，是建立在他展现出的价值与可控性之上的。
“不过，”崔琰话锋一转，目光锐利，“玄阴教此番受挫，绝不会善罢甘休。先生还需多加小心。若有任何发现，需即刻报知官府。”
“陆某明白。”
离开郡守府，陆然行走在熙攘的街道上。阳光正好，市井喧嚣，仿佛昨夜的血雨腥风只是一场幻梦。但他能感觉到，暗处似乎有更多双眼睛在注视着他。有好奇，有敬畏，有嫉妒，或许……还有杀机。
他行至一处售卖文房四宝的店铺前，正准备进去看看，心念骤然一动！
一股极其隐晦、却冰冷刺骨的杀意，如同毒蛇吐信，自身后的人群中锁定了他！
这杀意，与昨夜那玄阴教老者同源，却更为凝练，更为刁钻！
来了！
陆然脚步未停，仿佛毫无所觉，继续向店铺内走去。然而，气海之中的浩然气已悄然加速运转，周身气息内敛到了极致，如同平静海面下的暗流。
就在他一只脚踏入店铺门槛的瞬间——
“咻！”
一道几乎看不见的灰影，快如闪电，直刺他后心要害！角度刁钻，时机把握得妙到毫巅，正是他旧力已尽、新力未生，心神略有松懈的刹那！
寻常武者，哪怕是先天高手，在此刻也绝难躲过这必杀一击！
然而，陆然仿佛背后生眼，在那灰影及体的前一刻，身形如同鬼魅般微微一侧！
“嗤！”
灰影擦着他的青衫掠过，将店铺门框射出一个细小的孔洞，深入寸许，一股阴寒气息瞬间弥漫开来。
偷袭之人显然没料到陆然能如此轻描淡写地避开这必杀一击，隐藏在人群中的身影不由得一滞。
就在这一滞的瞬间，陆然猛然转身，并指如剑，看也不看，对着杀意传来的方向，隔空一点！
“嗡！”
一道凝练如丝、却蕴含着煌煌正气的浩然剑气，后发先至，瞬间跨越数丈距离，精准地没入人群之中！
“呃！”
一声压抑的闷哼响起，一道模糊的身影踉跄了一下，随即如同受惊的兔子，混入慌乱的人群，几个闪烁便消失不见。地上，只留下一小滩迅速被尘土掩盖的暗红色血迹。
陆然收回手指，面色如常，仿佛刚才只是随手拂去了一只苍蝇。他看了一眼那门框上的孔洞，以及空气中尚未完全散去的阴寒气息，眼神微冷。
玄阴教的报复，来得比他预想的更快，也更肆无忌惮。
他转身，平静地走入文房四宝店，仿佛什么事都未曾发生。
店铺老板和几个客人早已吓得面无人色，瑟缩在角落。
陆然选了几刀上好的宣纸，一方微砚，付了钱，在老板敬畏的目光中，缓步离开。
街道上很快恢复了秩序，仿佛刚才的刺杀只是一场微不足道的意外。
但陆然知道，这仅仅是个开始。
他抬头，望了望湛蓝的天空。
风雨欲来，我自岿然。
只是，在方才那电光火石的交锋中，他清晰地感觉到，那偷袭之人的功力，远在昨夜那老者之上，而且……其气息似乎并非纯粹的玄阴教路数，隐隐夹杂着一丝别的、令他有些熟悉却又陌生的意味。
这郡城，果然藏龙卧虎。
他提着纸砚，青衫磊落，漫步于阳光之下，向着回春堂走去。
身后暗影幢幢，身前道途漫漫。
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