铁垣基地的围墙在黄昏里像一头蛰伏的锈色巨兽，斑驳的铁皮上布满弹孔与抓痕，墙缝里嵌着的碎石与锈渣在夕照下泛着冷光。墙头每隔十米就立着一根发黑的钢管，上面缠着带倒刺的铁丝网，铁丝网间挂着的破旧布条被风扯得“哗啦”作响，像无数只干枯的手在挥舞。两台探照灯已经提前亮起，光柱扫过荒原时，在地上投下长长的阴影，正好将林薇的基地车笼罩在边缘——那是种刻意的威慑，既让对方看清基地的武装，又不让其脱离监控。
基地车停在离围墙三百米的空地上，深绿色的车身沾着城郊的泥点，却丝毫不显狼狈。车顶的遥控弩箭装置正以极慢的速度转动，合金箭头反射着探照灯的光，每转一度，都精准地掠过墙头了望塔的射击口。阿哲留在驾驶座上，指尖搭在武器操控屏上，屏幕里实时显示着墙头守卫的位置，他甚至能通过无人机看清其中一个守卫扣在扳机上的手指在微微发抖——那是被弩箭锁定的本能恐惧。
“吱呀——”
基地侧门的铁皮门被推开，带着刺耳的摩擦声。赵峰走在最前面，洗得发白的作战服袖口磨出了毛边，肩章上“铁垣”二字的漆皮掉了大半，却依旧被他挺得笔直。他的右手始终贴在腰间的猎枪上，枪托缠着的旧布条已经发黑，脚步迈得很稳，却在路过基地车时，目光不由自主地在弩箭装置上多停了两秒——那装置的箭槽里，十支裹着抗酸涂层的弩箭排列得整整齐齐，箭尾的金属卡扣泛着冷光，显然不是临时拼凑的“唬人玩意儿”。
“我们首领在谈判帐等你，只能带两个人。”赵峰的声音比来时缓和，却依旧带着不容置疑的强硬，他扫过林薇身后的雷战，在看到对方左臂三道平行刀疤时，喉结不自觉地滚动了一下——那是近距离搏杀留下的痕迹，比任何勋章都更能证明战斗力。
林薇推开车门，作战靴踩在沙石地上，发出“咯吱”的轻响。她没穿厚重的防护甲，只着一件深灰色冲锋衣，腰后别着雷战改装过的军用匕首，刀柄缠着防滑布，指尖无意识地摩挲着布纹——那是她紧张时的习惯，却被她压得极轻，只有自己能察觉。雷战跟在她身侧，步伐与她保持一致，迷彩服下的肌肉绷得像拉满的弓，左手悄悄调整了站姿，将林薇挡在半个身位后，目光扫过赵峰身后两名护卫的持枪姿势：一个食指搭在扳机护圈外，还算克制；另一个却已经将食指扣在了扳机上，显然随时准备动手。
阮清斜挎着医疗包走在另一侧，白色的医护标识在黄昏里格外显眼。她的神色很平静，甚至还在路过基地侧门时，飞快地瞥了一眼门内——三个伤员正靠在墙边，其中一个的左臂肿得发亮，绷带渗着黑血，连露在外面的指尖都泛着灰紫色，显然是感染已经扩散到了末梢神经。这些细节被她默默记在心里，指尖轻轻捏了捏医疗包的肩带，里面的抗生素盒硌着掌心，成了她接下来说话的底气。
谈判帐搭在一片相对平坦的沙石地上，离基地侧门和林薇的基地车各有两百米，是个勉强算得上“中立”的距离。帐篷是军用帆布材质，边缘磨出了破洞，风从破洞里钻进来，带着荒原的寒气。帐内只有一张老旧的木桌，桌面裂着两道深痕，像是被刀砍过，桌腿用铁丝缠着几块碎石，勉强保持平衡。四周的地面上，散落着几颗弹壳和半截烟头，显然之前在这里发生过不止一次“谈判”。
李坤已经坐在了主位上，黑色皮夹克的领口敞开，露出里面沾着油污的打底衫。他约莫四十岁，脸上有道从左眉骨划到右下颌的刀疤，刀疤边缘的皮肤泛着暗红色，像是刚愈合不久。他指间夹着一支自制卷烟，烟纸是用旧报纸卷的，烟灰已经积了很长一截，却没弹掉。看到林薇三人进来，他的目光没有立刻落在林薇身上，反而先扫过雷战的刀疤，再掠过阮清的医疗包，最后才定格在林薇脸上，眼神锐利得像要穿透她的冲锋衣，看清她藏在背后的筹码。
“坐。”李坤终于开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，他指了指对面的三张折叠椅，椅子腿上的铁锈蹭在沙石地上，发出刺耳的声响。
林薇没有立刻坐下，反而绕着木桌走了半圈，目光落在桌角的一个金属罐上——罐身印着“军用压缩饼干”的字样，生产日期是末世爆发前一个月，罐口的拉环已经生锈，显然是李坤的“应急粮”。她的指尖轻轻碰了碰罐身，冰凉的触感让她更加确定：铁垣基地虽然有规模，却远没到“物资充足”的地步，压缩饼干这种基础物资，都被李坤当成了宝贝。
“林薇？”李坤弹了弹烟灰，烟灰落在木桌上，碎成细小的颗粒，“赵峰说，你有辆车，还带着几个人，在城郊清理了不少尸群？”他的语气很随意，却带着审视，像是在评估一件商品的价值。
“还行。”林薇终于在椅子上坐下，后背没有靠椅背，保持着随时能起身的姿势，“车能挡尸群，人能清理尸群，比在城里等死强。”
李坤笑了笑，笑声里没什么温度：“末世里，‘还行’可活不长。你那车虽好，却缺燃油；你那几个人虽能打，却缺药品。铁垣基地有围墙，有储油库，还有稳定的物资来源——只要你带着车和人加入，车归基地统一调配，我给你个小队长职位，管二十个弟兄，你的人每天能领两顿热食，药品优先供应。”
他说得轻描淡写，仿佛这是天大的恩赐，手指却在桌下悄悄握紧了——他算准了末世里散户的软肋：缺庇护，缺物资，只要抛出“稳定”这个诱饵，很少有人能拒绝。
林薇却突然笑了，不是喜悦，而是带着冷意的嗤笑。她的指尖从匕首柄上移开，落在木桌上的弹壳上，轻轻一拨，弹壳在桌面上滚了半圈，停在李坤的烟灰旁。
“李首领觉得，‘两顿热食’和‘小队长’，能换我多少东西？”林薇的身体微微前倾，目光直视着李坤，没有丝毫闪躲，“阮清手里的医用材料能救你基地里至少二十个重伤员，包括你门后那三个快撑不住的。阿哲能把你那些巡逻车的太阳能板效率提三成；还能给你的防御工事加层金属加固，挡住三倍的尸群冲击。雷战一个人，能顶你五个弟兄清理尸群，昨天在城西，他十分钟就解决了两只速度型变异体。”
她顿了顿，指尖重重按在木桌上的刀痕上，声音里添了几分锋芒：“我有你急需的医疗、技术、战斗力，这些都是能让铁垣基地活更久的‘命根子’。而你，只想用‘小队长’的虚名和‘两顿热食’，换我的基地车——那是我团队的移动堡垒，是我们在末世里的立身之本。凭什么？”
李坤脸上的笑容瞬间消失，手指弹烟灰的动作变得急促起来，烟灰掉在裤子上也没察觉。他身后的两名护卫立刻往前踏了半步，右手同时摸向腰间的枪，枪套摩擦的“哗啦”声在寂静的帐篷里格外刺耳。
雷战几乎在护卫动作的同时，身体微微侧移，将林薇完全挡在身后。他的左手按在腰间的军用匕首上，刀柄上的防滑布被他攥得发皱，左臂的刀疤在探照灯的光下泛着冷光，眼神里没有丝毫温度——那是在尸群里杀出来的狠劲，比任何威胁都更有威慑力。
阮清这时轻轻上前半步，声音依旧温和，却字字精准地戳在李坤的软肋上：“李首领，刚才路过侧门时，我看到那三位伤员的绷带已经渗血超过两小时，其中一位的指甲已经开始发紫，这是感染扩散到血管的征兆，再拖四个小时，就算用抗生素，也得截肢才能保命。”她顿了顿，目光扫过帐篷外的围墙，“我还注意到，你们基地西南角的防御工事，金属支架已经出现疲劳性裂痕，裂缝宽度超过三毫米，要是遇到中型尸群冲击，很可能会直接坍塌——那可是你们的粮库必经之路。”
这些话像两把钝刀，慢慢割开李坤的强硬。他的手指停在卷烟上，烟蒂已经烧到了指尖，传来刺痛感，他才猛地回过神，将烟蒂摁在木桌上，留下一个焦黑的印子。帐篷里陷入了短暂的沉默，只有风刮过帆布的“哗啦”声，还有远处隐约传来的丧尸嘶吼，像一双双眼睛，盯着帐内的博弈。
李坤盯着林薇看了足足一分钟，目光从她紧绷的肩线，移到雷战按在匕首上的手，再落到阮清手里紧紧攥着的医疗包带，喉结不自觉地滚动了一下。他突然意识到，眼前这伙人不是来乞求庇护的流浪者——他们带着足够的筹码，带着随时能开战的底气，是来和他“平等对话”的，不是来“归顺”的。那辆停在远处的基地车，那十支蓄势待发的弩箭，还有林薇眼底的冷静与锋芒，都在告诉他：要是敢硬来，铁垣基地讨不到好。
“你想要什么？”李坤终于松了口，声音比之前低了几分，却依旧带着首领的警惕，“别跟我绕圈子，要金属，要情报，还是要别的，开个价。”
林薇的指尖从刀痕上移开，心里轻轻松了口气——紧绷的神经终于有了一丝缓和，却依旧没放松警惕。她抬眼看向李坤，语气平静却带着不容置疑的坚定：“平等贸易。我用两盒头孢、三支抗酸药膏，换你二十公斤稀有金属——不是你们库房里掺了杂质的废料，是能用来铸造零件的纯料。另外，我要城西废弃化工厂的详细情报，包括变异体的数量、弱点，还有物资点的具体位置。”
她顿了顿，补充道：“后续要是合作得好，阮清可以每周来基地一次，帮你们处理伤员；阿哲也能帮你们改装三辆巡逻车的太阳能板。但我有条件——交易期间，你们的人不能靠近我的基地车，更不能打我团队成员的主意。要是你们敢耍花样，下次再见面，我的弩箭就不是对着了望塔了。”
李坤盯着她看了几秒，突然扯动嘴角，露出一个算不上笑容的表情：“二十公斤纯料，化工厂的情报，换两盒头孢、三支药膏。明天上午，让你的机械师跟着赵峰去库房搬金属，我亲自带你去看伤员，情报当场给你。”他顿了顿，指节再次敲了敲木桌，“但我把话撂这——要是你的药是假的，或者情报有掺假，铁垣基地的人，会让你们走不出这片荒原。”
“彼此彼此。”林薇站起身，雷战和阮清也跟着起身，三人的动作整齐划一，没有丝毫拖泥带水。
走出帐篷时，风比来时更冷，探照灯的光柱扫过他们的身影，却没再像之前那样带着威慑。赵峰跟在后面，手里攥着一张折叠好的地图，塞给林薇：“这是去库房的近路，避开了感染者聚集的废弃工厂。明天我会亲自带阿哲过去，保证金属分量够，都是上个月从军事基地拆来的纯料。”他看着林薇的背影，犹豫了一下又补充道，“首领他……很少跟人谈‘平等’，你是第一个。以后打交道，多留点心，他这人，认筹码，也讲规矩。”
林薇接过地图，叠好塞进冲锋衣口袋，回头看了眼谈判帐——李坤还坐在里面，正对着桌上的头孢盒发呆，指尖无意识地摩挲着盒面。她转头对雷战和阮清说：“回去吧，跟阿哲说，明天的金属优先留着加固基地车的车门铰链，剩下的给武器工坊铸新的抗酸箭。”
基地车的车灯在夜色里亮起，像两束坚定的光。林薇坐在驾驶座上，看着系统界面上“团队协作默契度+35%”的提示，又想起李坤最后那复杂的眼神，心里愈发确定：在这末世里，依附别人永远没有好下场。只有手里握着足够的筹码，有保护自己的实力，才能换来真正的平等对话。
而这一次，她踏稳了第一步。
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