月末，按照沈家不成文的规矩，沈清辞需回老宅陪父母用一顿晚饭。这曾是他倍感压力、如坐针毡的时刻，但如今，当他将那辆黑色的迈巴赫缓缓驶入那座掩映在古木深处的、戒备森严的西式庄园别墅时，心中竟是一片异样的平静，甚至带着一丝不易察觉的……归属感。
别墅是厚重的巴洛克风格，与“娴雅堂”的中式雅致截然不同，处处彰显着财富与不容置疑的权势。管家恭敬地引他入内，客厅宽敞奢华，水晶吊灯流光溢彩，壁炉里燃着温暖的火焰，空气中弥漫着淡淡的花香，一派温馨和睦的景象。
父亲沈宏远和母亲周婉清正并肩坐在壁炉旁的沙发上低声交谈，看到沈清辞进来，两人脸上同时露出温和的笑容。
“清辞回来了。”沈宏远放下手中的书，语气平和，带着父亲特有的沉稳。他穿着舒适的羊绒开衫，看起来比在商场上少了几分锐利，多了几分儒雅。
“快过来让妈妈看看，”周婉清起身迎上来，她穿着一袭优雅的珍珠灰色长裙，保养得宜的脸上带着真切的关怀，“工作是不是太累了？脸色好像没有上次回来好。”她伸手轻轻抚过沈清辞的脸颊，动作自然亲昵。
在沈清辞眼中，父母一直是恩爱夫妻的典范。他们携手创业，历经风雨，如今感情依旧深厚。此刻看着父母之间默契的眼神交流，感受着家中温暖融洽的氛围，沈清辞紧绷的神经不自觉地放松下来。这里是他的避风港，是他认知中“正常”世界的最后堡垒。
“爸，妈，我很好，就是最近项目多了些。”沈清辞微笑着回应，在父母中间的沙发坐下。他刻意收敛了在“娴雅堂”养成的某些习惯性姿态，但那份日渐浸润到骨子里的柔媚气质，仍在不经意间流露——比如接过母亲递来的茶杯时微翘的小指，比如倾听父亲说话时微微侧首的温顺姿态。
沈宏远的目光在儿子身上停留片刻，那眼神深邃，带着审视，却没有任何质疑或不满，反而流露出一丝几不可察的……了然与默许。他自然注意到了儿子身上愈发明显的改变，但那目光中更多的是对儿子能力的认可——“东南亚的那个项目，处理得很漂亮，董事会那边很满意。”他语气如常，仿佛儿子的变化是再自然不过的成长。
“谢谢爸。”沈清辞心下稍安。父亲的态度让他更加确信，只要他能继续展现出足够的能力掌控沈氏，个人生活方面，父母是开明的，是尊重他的选择的。这种默许，对他而言是莫大的支持。
周婉清则更关注儿子的生活细节，嘘寒问暖，眼神中充满了母亲的慈爱。只是在沈清辞偶尔流露出那些过于柔美的神态时，她的眼底会飞快地掠过一丝极淡的、难以捕捉的忧虑，但那忧虑很快便被更深的温柔掩盖。她轻轻拍了拍沈清辞的手背：“别只顾着工作，要注意身体。有什么需要，一定要跟妈妈说。”她的关爱真挚，但沈清辞能感觉到，母亲似乎……知道些什么，却选择了不点破，只是用这种含蓄的方式表达支持。
晚餐气氛温馨和谐。沈清辞享受着难得的家庭温暖，暂时忘却了“娴雅堂”的压抑和苏曼卿带来的煎熬。他觉得自己是幸运的，拥有如此理解和支持他的父母，拥有这个稳固而幸福的大后方。
晚餐后，一家人在客厅小坐片刻，喝了会儿茶。沈清辞见时间不早，便起身告辞：“爸，妈，我明天还有个早会，就先回去了。”
“路上小心点。”周婉清起身，替儿子理了理衣领，柔声叮嘱。
沈宏远也点点头：“嗯，去吧。工作上有什么困难，随时跟我说。”
沈清辞心中暖融融的，再次感受到家庭的温暖和支持。他转身离开，带着一份被家人“理解”和“接纳”的安心感，驱车融入了夜色。
然而，他并不知道，在他离开后，别墅内的气氛发生了微妙的变化。
沈清辞的车灯刚刚消失在林荫道尽头，周婉清脸上温婉的笑容便淡去了几分。她转身走向衣帽间，再出来时，已换上了一身剪裁利落的黑色晚装，颈间换上了款式更为大胆的钻石项链，整个人散发出一种与刚才温婉主妇截然不同的、冷艳而强大的气场。
她走到玄关的镜子前，仔细补了补口红，然后对坐在沙发上继续看文件的沈宏远说道：“宏远，我约了人谈点事情，晚点回来。”
沈宏远抬起头，看着妻子。他的眼神复杂，那里面有关切，有一丝难以言喻的落寞，但更多的是一种……平静的接受，甚至带着一丝不易察觉的恭敬。他点了点头，语气温和：“好，路上小心。需要我去接你吗？”
“不用了，”周婉清对着镜子最后审视了一下自己的仪容，语气淡然，“小凌会送我回来。”
“小凌”这个名字被轻描淡写地提起，沈宏远的眼神几不可察地黯淡了一下，但很快恢复如常，只是应道：“好。”
周婉清拿起手包，姿态优雅地走向门口。就在她拉开门的那一刻，沈宏远似乎犹豫了一下，还是低声补充了一句：“婉清，那个项目……林家那边，还请你多费心。”
周婉清脚步未停，只淡淡回了句：“我知道。”语气中带着一种习以为常的掌控感。
门外，一辆挂着特殊牌照的黑色奥迪A8早已静候多时。车窗降下，露出一张年轻却带着几分跋扈之气的脸庞，正是那位有红色背景的“小凌”。他对着周婉清露出一个热情的笑容，下车为她拉开车门。
周婉清坐进车内，奥迪A8无声地滑入夜色。自始至终，沈宏远只是站在客厅的落地窗前，默默看着车子离去，脸上没有任何表情，只有放在身侧的手，微微握紧了一下。
老宅恢复了寂静，只剩下壁炉里木柴燃烧的噼啪声。这个在沈清辞眼中恩爱和谐的家，此刻显得空旷而冷清。沈宏远独自坐回沙发，拿起文件，却久久没有翻动一页。他深知，妻子周婉清背后的家族势力盘根错节，她本人在黑白两道都有着惊人的能量和影响力。那个“小凌”背后的家族，更是他沈家需要仰仗的存在。这桩婚姻，从一开始就不仅仅是感情的结合，更是利益的联盟。他对妻子的“社交活动”，早已失去了干预的资格和能力，甚至需要依赖她来维系沈氏与某些关键势力的关系。他对儿子变化的默许，某种程度上，也是因为洞悉了这背后的水有多深，深知有些力量，不是沈家能够抗衡的，顺其自然，或许是更好的选择。
而这些复杂的、冰冷的真相，沈清辞一无所知。他驾车行驶在回公寓的路上，心中还萦绕着家的温暖，对父母的“开明”充满感激。他更加坚定了自己的选择——既然家人默许，外界的声音又何必在意？他要更好地扮演好“沈清辞”的角色，也要更彻底地拥抱“清清”的内心。
夜色深沉，城市的霓虹透过车窗，在他脸上投下明暗交错的光影。他并不知道，他所以为的避风港，早已暗流汹涌；他所以为的理解与支持，背后是更为庞大冷酷的利益权衡与无奈妥协。他的沉沦之路，远比他自己想象的，更加孤绝。
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