时间在高度紧张的破译与反推中又过去了半月。南境的雨季来临，潮湿闷热的天气让一切都显得黏腻而焦灼。
那名重伤俘虏的病情反复了几次，终究是靠着过人的体质和军医不懈的努力挺了过来，虽然依旧虚弱，但已脱离了生命危险，偶尔会在药物作用下短暂地恢复些许意识，只是眼神空洞，无法有效交流。但这对徐哲的团队来说已是宝藏，他们抓紧每一个清醒的瞬间，记录其唇形与喉音，破译进度大大加快。
与此同时，对另外三名俘虏的心理攻势也开始显现效果。在持续不断、看似无意地透露“信号发送失败”、“孤立无援”、“负隅顽抗者已授首”等信息的氛围下，那名领队的心理防线似乎出现了细微的松动。他不再像最初那样完全无视送来的食物和水，虽然依旧沉默，但眼神中偶尔会闪过一丝不易察觉的焦躁与计算。
这一日，陈澜等技术骨干人员的研究取得了突破性进展。他们利用多次试验确定的能量频率，成功激发了第二块、第三块晶体板！投射出的三维图像更加复杂，其中一块显示的赫然是一种从未见过的、流线型飞行器的内部结构图，其精密度远超当前任何想象！而另一块，则投射出了一幅动态的星图！
这星图并非传统意义上的二十八宿，而是以无数光点标示出陌生星座，其中一颗被特意放大、用醒目的蓝色标注的星辰，周围环绕着数颗小星，构成了一个独特的图案。
“王爷！您看！”陈澜激动地指着那颗蓝色星辰，“这图案，与从那重伤俘虏身上搜出的金属徽章上的星图，完全一致！”
沈天、林雪、徐哲立刻围拢过来。对比之下，果然如此！徽章上的星图更像是这个动态星图的简化标志。
“这很可能就是他们的……故乡？或者主要基地所在的星系？”林雪推测道，语气中带着震撼。仰望星空，知晓天外有天是一回事，真正看到可能来自另一颗星辰的造物与星图，则是另一种截然不同的冲击。
徐哲立刻投入对星图的测算，试图根据星辰的相对位置和亮度，反推其在天穹中的可能方位。这是一个极其艰巨的任务，需要大量的天文观测数据和复杂的计算。
而沈天，则拿着那飞行器的结构图，久久不语。这技术的代差，让他感到了前所未有的压力。大龙的蒸汽机车还在铁轨上轰鸣，对方却可能已经跨越了星辰大海。
“不能自乱阵脚。”沈天深吸一口气，压下心中的波澜，“技术有差距，我们就追！他们有星海航行的能力，我们目前只需守住这片土地！弄清楚他们的目的，找到他们的弱点，才是当务之急。”
他看向徐哲：“星图的测算要尽快，但不必强求立刻定位。重点还是语言破译和对俘虏的审讯。我们现在掌握的信息越多，撬开他们嘴的把握就越大。”
就在这时，负责监视那名领队的赵虎匆匆来报：“王爷，有情况！那领队……今天用手指，在牢房的尘土上，画了一个符号！”
众人精神一振，立刻赶往地牢。
阴暗的石牢内，那名领队靠墙坐着，闭目养神，仿佛一切与他无关。而他身前的地面上，用指尖清晰地划出了一个符号——那是一个由两个相交的三角形构成的复杂图案，正是从星图中提取出的、代表其“故乡”星辰的那个标志！
他没有写字，没有说话，只是画了这个标志。
“他是什么意思？”林雪蹙眉，“表明身份？还是……想传达什么信息？”
沈天凝视着那个符号，又看了看面无表情的领队，心中念头飞转。这不是屈服，更像是一种试探，或者……一种基于某种规则的、有限的沟通开端？
“把他带出来，换个干净的房间。”沈天下令，“给他纸笔。”
领队被带到一间虽然简陋但干净明亮的房间，桌上摆放着纸张和炭笔。他看了一眼纸笔，又看了看沈天，依旧沉默。
沈天没有急着发问，而是拿起炭笔，在另一张纸上，缓缓画出了地图上南境的那个红色标记点，然后在旁边，写下了徐哲团队刚刚破译出的、代表“能量”和“矿石”的符号。
领队的目光在纸上一凝，手指微不可察地动了一下。
沈天继续画，又画出了西北戈壁的标记点，但这次，他在旁边打了一个问号，然后目光平静地看向领队。
领队与沈天对视着，牢房内一片寂静，只有彼此轻微的呼吸声。这是一种无声的较量，一场心理的博弈。
良久，领队的嘴角似乎极其轻微地动了一下，像是嘲讽，又像是别的什么。他终于伸出手，拿起了炭笔。他没有回答关于西北标记点的问题，而是在南境标记点的旁边，缓缓写下了两个陌生的符号，然后，在其中一个符号上，重重地画了一个叉。
做完这一切，他扔下炭笔，重新闭上眼睛，恢复了之前的沉默。
沈天拿起那张纸，看着上面新增的两个符号和那个刺眼的红叉，心中波涛汹涌。他虽然还不完全明白这两个新符号的含义，但那个叉的意思再明显不过——否定、危险、或者……无价值？
南境的矿石，对他们而言，并非全部？或者，他们在这里的采集遇到了问题？那个叉，是针对“能量”这个词，还是针对“矿石”这个词？亦或是针对整个南境标记点？
徐哲团队彻夜未眠，将所有已破译的词汇与这两个新符号进行交叉比对、语境推演。
“王爷，有眉目了！”清晨时分，徐哲眼中布满血丝，却难掩兴奋，“结合之前破译的词汇和领队当时的反应，我们推测，第一个符号，很可能代表‘不稳定’或者‘难以利用’！而第二个符号……语境更复杂，但多次出现在与‘危险’、‘排斥’相关的片段里，疑似表示‘冲突’、‘干扰’，甚至是……‘污染’！”
不稳定？难以利用？冲突？污染？
沈天看着这两个符号，再联想到那个“叉”，一个推测逐渐清晰：南境的这种幽蓝矿石，对于这些“客人”来说，似乎存在着某种缺陷，要么是能量性质不稳定难以驾驭，要么是开采或使用过程中会产生某种有害的“污染”，或者其能量特性与他们的技术体系存在“冲突”？因此，他们虽然标记了这里，但最终可能放弃了，或者将其列为次要目标？
这个判断至关重要！如果南境的矿石并非他们的首要目标，甚至存在隐患，那么他们的主要精力，必然放在地图上另外的标记点——西北戈壁和东北雪山！
“立刻将我们的推测，连同这两个新符号的解读，八百里加急密报陛下！”沈天沉声下令，“重点说明西北、东北标记点的潜在威胁可能远超南境！建议朝廷立刻派遣绝对可靠的精干力量，秘密前往这两地进行初步探查，切记，只探查，不接触，避免打草惊蛇！”
“是！”徐哲立刻前去草拟奏章。
沈天则再次审视那幅地图，目光凝重。西北戈壁，广袤荒凉，人烟稀少，但并非不毛之地，亦有绿洲城镇和游牧部落。东北雪山，更是苦寒之地，山高林密。这两个地方，会藏着什么样的“能量源头”？又会引来怎样的觊觎？
他想起之前审讯时，用水晶摆锤探测到领队对“西北戈壁”流露出“警惕或排斥”，对“东北雪山”则带着“渴望”。这截然不同的态度，更印证了这两个地方的特殊性。
“我们必须做好最坏的打算。”林雪走到他身边，语气坚定，“如果西北或东北的‘能量’更符合他们的需求，且更容易获取，他们绝不会放弃。”
“没错。”沈天点头，“南境他们失败了，但难保没有其他小队已经渗透到了西北或东北。甚至……那个逃走的俘虏发送的短程信号，接收者可能不在南境，而在其他地方！”
就在沈天与林雪忧心忡忡之际，京城格物院终于传来了墨衡的回信。信中对那种幽蓝矿石的分析与南境这边的推测不谋而合！墨衡指出，此矿蕴含的能量虽强，但性质狂躁驳杂，极难提纯稳定，强行利用极易引发能量反噬，造成设备损毁甚至爆炸，确实可称之为“不稳定”。他还提到，沈天让苏瑾瑜查阅的古籍里，查到了西北大漠深处，传说有“大地之脉”，沉寂万年，其性至纯；而东北雪山之巅，则有“冰魄之源”，至寒至净。这两种描述，恰好与神秘“客人”地图上的标记隐隐对应！
墨衡的回信，如同拼图的关键一块，让许多模糊的线索变得清晰起来。这些“日落之地”的来客，掌握着超越时代的技术，他们跨越重洋或更遥远的距离，是在系统地寻找并采集分布在这片古老土地上的、性质各异的特殊能量源！他们的目的，依旧成谜，但其行为模式已然明朗。
“看来，一场围绕能量源头的争夺，将在西北和东北展开。”沈天将墨衡的信递给林雪，“我们必须抢在前面。”
林雪看完信，眼中闪过决然：“我这就上书陛下，请求率龙天新军，移防西北。那里地势开阔，更适合龙天新军火器与机动优势的发挥。”
沈天握住她的手：“不急。陛下自有安排。我们当前要做的，是彻底消化南境的收获，撬开俘虏的嘴，获得更多关于他们技术、组织和目的的情报。知己知彼，方能百战不殆。”
他转头看向窗外，南境的雨依旧淅淅沥沥。他知道，表面的平静之下，暗流早已汹涌。大龙的西北与东北，那看似荒凉寂静的戈壁与雪山之下，或许正潜藏着足以改变国运的机遇与危机。而他和他的同伴们，必须为即将到来的、可能更加艰巨的挑战，做好万全的准备。
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